صفارة إنذار صغيرة

من المرجح وجود أسماك السيرين في البرك القريبة من الأراضي الرطبة المتقطعة الأخرى . وهي عادةً ما تسكن المستنقعات والبرك، ويمكنها البقاء على قيد الحياة في البرك الجافة لمدة تصل إلى عامين من خلال السبات الصيفي . تُعتبر أسماك السيرين من الكائنات قليلة الانتشار عبر اليابسة لأنها نادرًا ما تغادر الماء، لذا فإن توزيعها الجغرافي يتحدد إلى حد كبير من خلال ترابط البرك والتفاعلات الحيوية. ^{[ 8 ]}

تُعدّ سمندلات السيرين الصغيرة من السمندل المائي، لكن قدرتها على تحمّل عوامل مثل الجفاف تُتيح لها مهارات بقاء جيدة في بيئاتها الموسمية. تستطيع هذه السمندل تنظيم الضغط الأسموزي وإنتاج شرنقة مخاطية أثناء السبات الصيفي، مما يُقلّل بشكل كبير من الجفاف واختلال توازن الكهارل. ^{[ 9 ]} كما تُمكّنها أرجلها الصغيرة من الحركة على اليابسة لفترات قصيرة. ^{[ 10 ]}

يتواجد سمندل الماء الصغير في الولايات المتحدة والمكسيك، وتحديدًا من فرجينيا إلى فلوريدا ، غربًا حتى تكساس ، ويمتد نطاق انتشاره إلى شمال شرق المكسيك حتى فيراكروز ، وشمالًا حتى إلينوي وجنوب غرب ميشيغان . ^{[ 1 ] [ 11 ]} وقد أُعيد اكتشاف العديد من عينات هذا السمندل مؤخرًا في ميشيغان بعد غياب دام 60 عامًا. ^{[ 12 ] [ 13 ]} يتواجد سمندل الماء الصغير فقط في الأراضي الرطبة الدائمة، بينما تستطيع أنواع أخرى من السمندل والضفادع العيش في بيئات متنوعة من الأراضي الجافة والرطبة. يُعد سمندل الماء الصغير من المفترسات الرئيسية في الأراضي الرطبة الدائمة. ^{[ 14 ]} فهو قادر على الاستيطان السريع والسيطرة على البرك الجديدة، مثل تلك التي يبنيها القنادس . وتُسهّل قدرته على السبات الصيفي والحفر في الرواسب الناعمة والعيش في النباتات المائية الكثيفة في المياه الضحلة هيمنته. بالإضافة إلى ذلك، فإن الإنتاجية العالية لهذا النوع، وخصوبته العالية، ونموه السريع حتى بلوغه النضج الجنسي المبكر، تسمح له بالوصول إلى كثافة عالية بسرعة وسهولة، وبالتالي ترسيخ هيمنته في الموطن. ^{[ 15 ]}

تتمتع طيور السيرين الغربية الصغيرة ( Siren intermedia nettingi ) ببصر ضعيف . وتعتمد على حواسها الأخرى للبحث عن الطعام والصيد والبقاء على قيد الحياة. ^{[ 14 ]}

تعتمد صفارات الإنذار على الإشارات الكيميائية لاكتشاف الفرائس وليس على الإشارات البصرية. ويُعد استخدام المحفزات الكيميائية في اكتشاف الفرائس والمفترسات أمراً شائعاً بين البرمائيات. ^{[ 17 ]}

جميع أنواع عائلة السيرينيات هي سمندلات ذات شكل يشبه ثعبان البحر، وتتمتع بصفات اليرقات، وتعيش في البيئات المائية. تتنفس هذه السمندلات عبر خياشيمها ورئتيها وجلدها ، وتستطيع البقاء على قيد الحياة في البيئات منخفضة الأكسجين. يتميز سمندل السيرين المتوسط ​​(Siren intermedia) بين البرمائيات بقدرته الفريدة على بناء شرنقة مخاطية تُبطئ من فقدان الماء أثناء السبات الصيفي، كما يستطيع سمندل السيرين الصغير (Listerer Siren ) تحمل فترات طويلة من الحرمان من الطعام دون آثار ضارة. خلال السبات الصيفي، يتباطأ التنفس بشكل ملحوظ، وتضمر الخياشيم على مدى 16 أسبوعًا أو أكثر. ^{[ 9 ]}

يُعدّ سمندل السيرين الصغير سمندلاً صوتياً، على عكس معظم أنواع السمندل الأخرى. ومن المعروف عنه أنه يُصدر سلسلة من النقرات عند اقترابه من أفراد نوعه، أو صوتاً حاداً قصيراً عند لمسه. ويؤدي السلوك الصوتي وظيفةً مهمةً لدى سمندل السيرين الصغير ، خاصةً أنه حيوان ليلي يحفر في الرواسب، ويسبح ويزحف عبر المياه ذات الغطاء النباتي الكثيف. ومع ذلك، فإن حواسه البصرية والشمية محدودة للغاية في هذا الموطن، وبالتالي فإن احتمالية الافتراس والمخاطر الأخرى تكون عالية في هذه الحالة. ومع ذلك، لا يزال السلوك الصوتي لدى سمندل السيرين الصغير نادراً، ويصبح أقل شيوعاً مع الإقامة في الموائل غير المضطربة، ربما بسبب ألفته بالبيئة. ^{[ 18 ]}

تُصدر حشرات Siren intermedia أصواتًا تحت الماء وتستجيب لها، وقد تحمل هذه الأصوات دلالات تواصلية محددة. عادةً ما تكون هذه الحشرات صامتة في حالة الراحة، ولكنها قد تُصدر سلسلة من الأصوات النبضية أو "النقرات". يزداد ميلها للنقر في المجموعات مقارنةً بالأفراد المنفردة، مما يُشير إلى أنها تُشارك في التواصل بين أفراد النوع الواحد. تحدث هذه السلوكيات الصوتية غالبًا عند وجود حشرات Siren أخرى. تُصدر هذه الأصوات بمعدلات نبضية مختلفة من قِبل أفراد تُنقر في وقت واحد، وترتبط بحركات هز الرأس. قد تُوفر حركات هز الرأس تعزيزًا بصريًا لمساحة فردية محمية صوتيًا، أو قد تكون ضرورية لإصدار الصوت. تستطيع S. intermedia إصدار النقرات عن طريق تحريك أغطية الفك القرنية معًا بسرعة، وقد ترتبط حركات هز الرأس بهذه الحركة عندما تكون قوية بشكل خاص. تُشبه هذه الطريقة في إصدار الصوت طريقة نقر الأسنان العلوية والسفلية لدى البشر مع فتح الفم. ^{[ 18 ]}

يُعدّ صوت "النباح" من الأصوات الشائعة الأخرى المرتبطة بحالات الضيق أو الإنذار. فعندما تتصادم أو تعضّ أسماك S. intermedia بعضها بعضًا في بيئتها، قد تسبح الأسماك المصابة أو المعضوضة بعيدًا بسرعة، مُصدرةً نباحًا بتردد 880  هرتز. وقد يكون لهذه الأصوات دلالة تواصلية إذا ما منعت المزيد من الهجمات أو أشارت إلى وجود إصابة لدى بعضها البعض. ^{[ 18 ]}

تتمتع الحيوانات التي تعيش في بيئات المياه العذبة بأنظمة امتصاص عالية الكفاءة للصوديوم. لذا، كلما كان الحيوان أكثر تكيفًا مع المياه العذبة، انخفض معدل فقدان الصوديوم وامتصاصه. تتميز حوريات البحر بقدرة عالية على امتصاص الصوديوم (حوالي 0.2 بيكوغرام/غرام يوميًا)، وبالتالي فهي قادرة على مقاومة الآثار الضارة للبيئات منخفضة الصوديوم. ^{[ 9 ]}

تم عزل الأنسولين من بنكرياس سمندل السيرين الصغير، وهو محفوظ في تسلسله الجيني بشكل كبير مقارنةً برتب البرمائيات الأخرى. ومع ذلك، توجد بعض الاختلافات في الاستبدال الجيني التي تشير إلى أن سمندل السيرين قد تباعد مبكراً عن أنواع السمندل الأخرى. ^{[ 19 ]}

يُعدّ طائر السيرين الصغير طائرًا ليليًا ، يقضي نهاره مختبئًا بين الحطام والطين في قاع المسطحات المائية بطيئة الجريان. ويكون هذا الطائر أكثر نشاطًا في فصلي الخريف والربيع، عندما تقترب درجة حرارة الماء من 15  درجة مئوية، ولا يوجد خطر للجفاف. ^{[ 21 ]} خلال أشهر الصيف، تمر البرك وغيرها من الموائل التي يعيش فيها طائر السيرين الصغير بفترات جفاف ، مما يؤدي إلى انخفاض منسوب المياه وربما جفاف البرك. وتتمثل استراتيجية طائر السيرين الصغير لمقاومة قسوة هذه المواسم الجافة فيما يُعرف بـ" السبات الصيفي "، أو الخمول الصيفي، والذي قد يستمر لمدة تصل إلى 35 أسبوعًا، اعتمادًا على شدة الجفاف. خلال فترة الستة عشر أسبوعًا الممتدة من يوليو إلى أكتوبر، يزيد طائر السيرين الصغير المائي من التركيز الأسموزي لسوائل جسمه، ويُبطئ وظائفه الحيوية. ^{[ 22 ]}

يفعلون ذلك عن طريق حفر أنفسهم في قاع البركة الجافة عبر قنوات أنبوبية الشكل، يبلغ طولها وعرضها تقريبًا طول وعرض أجسامهم. خلال الفترة المتبقية من السبات الصيفي، يفرزون شرنقة مخاطية. يتبع ذلك انخفاض ملحوظ في استهلاكهم للأكسجين ومعدل ضربات القلب. تضمر الخياشيم تدريجيًا ويتقلص الجسم، ونتيجة لذلك، يتم استقلاب الدهون بمعدل خُمس المعدل الطبيعي. وكما هو متوقع، تخزن الأفراد الكبيرة كمية أكبر من الدهون وتستهلك كمية أقل من الأكسجين لكل وحدة وزن مقارنةً بالأفراد الصغيرة، وبالتالي يمكنها البقاء على قيد الحياة لفترات أطول بكثير خلال السبات الصيفي. بعض الأفراد، وخاصةً حوريات البحر الصغيرة خلال السبات الصيفي، تموت أو تعاني من الجفاف لأنها غير قادرة على تخزين كمية كافية من الدهون، كما أن زيادة الطلب الأيضي يقلل من فرص بقائها على قيد الحياة. ^{[ 22 ]}

مع انتهاء موسم الجفاف، تنشط صفارات الإنذار الصغيرة في غضون يوم واحد، وتستعيد وزنها المفقود ببطء على مدى الأسابيع الثمانية إلى الأحد عشر التالية. ^{[ 22 ]}

من نوفمبر إلى يناير، يتخذ الذكور مأوىً كموقع للعش، عادةً ما يكون محاطًا بالنباتات أو بين جذورها، ويقومون بتجهيزه بنشاط بالطحالب من محيط موقع العش، حيث يقطفون المواد النباتية ويسحبونها إلى موقع العش. ثم يدافعون عن منطقتهم بشراسة ضد الآخرين عن طريق العض. ^{[ 5 ]}

على الرغم من قلة المعلومات المتوفرة عن طقوس التزاوج، يُعتقد أنها عنيفة للغاية، إذ تحمل العديد من العينات التي جُمعت ندوبًا ناتجة عن عضات ملتئمة من حوريات بحر أخرى. تضع الأنثى ما بين 12 و300 بيضة في المرة الواحدة، وقد تضع عدة مجموعات من البيض على مدار العام. يبلغ  طول الصغار عند الفقس حوالي 1.1 سم فقط، لكنها تنمو بسرعة. تصل إلى مرحلة النضج عادةً في غضون ثلاث إلى أربع سنوات. تتضمن طقوس التزاوج عدة أنماط سلوكية متكررة. بمجرد اقتراب الأنثى من موقع العش، يبدأ الذكر والأنثى بالتحرك داخل المنطقة، ملتفين حول بعضهما البعض. يلاحق الذكر فتحة المجمع التناسلي للأنثى عن كثب، وأحيانًا يفرك رأسه بجانبها ومنطقة المجمع التناسلي. يحرك كل من الذكر والأنثى زعانف ذيلهما عن طريق تمويج طرف الذيل. ^{[ 5 ]}

أثناء وضع البيض، تستلقي الأنثى على ظهرها، وتضع مجمعها بالقرب من أعلى تجويف العش، وتتوقف لبضع ثوانٍ. ثم يضع الذكر مجمعه بالقرب من مكان وضع البيض . تُلفّ البيوض مباشرةً في الطحلب الذي أعدّه الذكر في العش. يضمن تشابك البيوض مع المواد النباتية في العش التصاقها به ككتلة متماسكة، ويسهل عملية الإخصاب الخارجي. ^{[ 5 ]}

في سمندل S. intermedia ، يتولى الذكور رعاية الصغار. وتُعدّ رعاية الصغار، كما هو الحال في سمندل السيرين الصغير، نادرةً جدًا بين أنواع السمندل. بعد أن تُنهي الأنثى وضع البيض وتغادر العش، يبقى الذكر بالقرب من البيض ويتولى مسؤولية رعايته. قد يصل عدد البيض إلى حوالي 120-130 بيضة، بقطر حوالي 3  مم. يُحرّك الذكر كتلة البيض باستمرار، ويدور حولها، ويُهوّيها بتحريك ذيله بقوة. يُعزّز هذا السلوك انتشار الحيوانات المنوية . إضافةً إلى ذلك، يُنظّف الذكر العش باستمرار من الرمل والمواد الأخرى، لتحسين الظروف الصحية وربما لمنع العدوى من مسببات الأمراض والفطريات . ومن المُحتمل أيضًا أن يُزيل الذكور البيض الميت أو المُصاب، لمنع المزيد من العدوى للبيض القابل للتفقيس. ^{[ 5 ]}

يستغرق نمو اليرقات حوالي 35 يومًا. ولا تنتهي رعاية الأب عند هذا الحد، بل تستمر بعد فقس اليرقات، ويواصل الذكر الدفاع عنها بشراسة لمدة تصل إلى أسبوع بعد الفقس. ^{[ 5 ]}