لوفينغبيثيكوس

لوفينغبيثيكوس (نسبةً إلى مقاطعة لوفينغ ، ومن اليونانية القديمة πίθηκος ( بيثيكوس )، وتعني "قرد") هو جنس منقرض من القردة ، عُرف من أواخر العصر الميوسيني في شرق آسيا. وقد عُثر عليه من خلال آلاف البقايا السنية وعدد قليل من الجماجم ، ويُرجح أن وزنه كان حوالي 50 كيلوغرامًا (110 أرطال) . ^{[ 1 ]} يضم هذا الجنس ثلاثة أنواع : لوفينغبيثيكوس لوفينجينسيس ، ولوفينغبيثيكوس هودينينسيس ، ولوفينغبيثيكوس كييوانينسيس .يعود لوفينغبيثيكوس لوفينجينسيس إلى أواخر العصر الميوسيني ، وقد عُثر عليه في الصين ، ^{[ 2 ]} وسُمي نسبةً إلى موقع لوفينغ ^{[ 2 ]} ، ويُقدر عمره بحوالي 6.2 مليون سنة. ^{[ 3 ]} يُعتقد أن لوفينغبيثيكوس إما المجموعة الشقيقة لفصيلة بونغيناي ، أو المجموعة الشقيقة للفرع الذي يضم بونغيناي وهومينيناي . ^{[ 4 ]}  

مثل سيفابيثيكوس ، امتلك لوفينغبيثيكوس أضراساً ثقيلة وأنياباً كبيرة . أحياناً تحتوي الضواحك السفلية الثالثة على نتوء ثانٍ طفيف ، مما يدل على تحولها عن دورها الرئيسي كقواطع في أنواع القردة الأخرى.

بينما يُصنّف معظم الباحثين الغربيين لوفينغبيثيكوس عمومًا ضمن فصيلة البونجين البدائية، لاحظ علماء صينيون مجموعة من السمات التي تُذكّر أكثر بأشباه البشر . تشمل هذه السمات اتساع المسافة بين الحجاجين ، وشكلًا أنفيًا سفليًا "أفريقيًا" ، وجيوبًا جبهية ، وعددًا من أوجه التشابه في الأسنان. كما تشير بقايا قاعدة الجمجمة وما بعد الجمجمة إلى أنه ربما كان يمتلك تكيفات تُتيح له المشي على قدمين بدرجة كبيرة . ولا يزال تحديد الموقع النهائي للوفينغبيثيكوس في شجرة تطور أشباه البشر يتطلب المزيد من البحث.

عُثر على جزء واحد من الفك السفلي، يضم الضرس الرابع العلوي والضرس الأول السفلي، في موقع لونغوبو في سيتشوان بالصين ، وكان يُنسب في الأصل إلى جنس الإنسان ( Homo) . وقد طُرحت فرضية مفادها أن هذا الجزء يُشبه نوع لوفينغبيثيكوس ، مما يُشير إلى أن هذا الجنس ربما استمر حتى قبل مليوني عام، وربما تزامن وجوده مع وجود كل من جيجانتوبيثيكوس وبونغو القديم في المنطقة. ^{[ 5 ]} أحد المؤلفين الأصليين الذين نسبوا عينة لونغوبو إلى جنس الإنسان (Homo) يعتبرها الآن "قردًا غامضًا". ^{[ 6 ]}

تم تصنيف نوعٍ يُحتمل أن يكون ذا صلة من تايلاند ضمن جنس Khoratpithecus تحت الاسم النوعي chiangmuanensis . ^{[ 7 ]} لا يُعرف هذا النوع إلا من خلال أسنانه ، التي تبدو وسيطة في شكلها بين Sivapithecus وإنسان الغاب الحديث . عاش هذا النوع قبل حوالي 10 ملايين سنة، وربما كان سلفًا لإنسان الغاب الحديث. ^{[ 8 ]}

توجد ثلاثة أنواع معروفة من جنس لوفينغبيثيكوس: لوفينغبيثيكوس كييوانينسيس من منطقة قريبة من كايوان في حوض شياولونغتان (منذ 10-11 مليون سنة)، ولوفينغبيثيكوس هودينينسيس من حوض يوانمو (منذ 7.1-8.2 مليون سنة)، ولوفينغبيثيكوس لوفينجينسيس من شيهويبا في حوض لوفينغ (منذ 6.2-6.9 مليون سنة). ^{[ 9 ]} يرى البعض أن هذا النوع يُمثل فرعًا متميزًا من أشباه البشر في شرق آسيا خلال أواخر العصر الميوسيني، ولا يرتبط ارتباطًا وثيقًا بأي نوع من الأنواع الموجودة حاليًا. في الواقع، بالمقارنة مع YV0999 (جمجمة لوفينغبيثيكوس هودينينسيس من يوانمو)، ربما كان هناك درجة عالية من التوطن المحلي للقردة خلال تلك الفترة، نظرًا للاختلافات الكبيرة بين النوعين. ^{[ 9 ]} يتوافق هذا مع البيانات الطبوغرافية لجنوب غرب الصين في ذلك الوقت، والتي كانت عرضة للرفع والتعرية، مما أدى إلى تكوين التضاريس المعقدة لسلاسل الجبال والأحواض التي لا تزال موجودة حتى يومنا هذا.

لوفينغبيثيكوس كييوانينسيس

تم تصنيف أحافير القردة التي تم جمعها في الخمسينيات من القرن الماضي في مقاطعة كييوان في يونان، والتي كانت تُنسب في الأصل إلى نوع Dryopithecus keiyuanensis، لاحقًا إلى نوع Lufengpithecus keiyuanensis . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

في منطقة لوفينغ بالصين، وهو موقع أثري يعود إلى العصر الميوسيني، أُجريت سلسلة من الحفريات بين عامي 1975 و1983 أسفرت عن استخراج خمس جماجم، وعشرات الفكوك السفلية، ومئات الأسنان المنفصلة، ​​وبعض عظام ما بعد الجمجمة لهذا النوع. ^{[ 10 ]}

تشمل العينات ما يلي:

• الجمجمة ZT 299، وهي جمجمة ذكر يافع شبه مكتملة عُثر عليها في حوض تشاوتونغ بمقاطعة يونان جنوب شرق الصين. على الرغم من أنها كانت مكسورة جزئيًا أثناء استخراجها، إلا أنها لم تتعرض لأي تشوه تقريبًا قبل ذلك. تتميز هذه الجمجمة بأضلاع فوق الحجاج بارزة وقوية ومقوسة، وحجاج عين أعرض من طولها، أكثر من أي قردة عليا موجودة حاليًا. ومع ذلك، لا تزال هذه القياسات ضمن نطاق ارتفاع وعرض حجاج العين لدى جنس البونغو ، على الرغم من أنها لا تمتلك أيًا من السمات الرئيسية لهذا الجنس أو أي من القردة الأفريقية. وهي ثاني جمجمة شبه مكتملة يتم اكتشافها لهذا النوع. ^{[ 9 ]}
• PA 644، جمجمة بالغة تم اكتشافها في عام 1987 وتم إعادة بنائها، ولكنها تختلف في كل من العمر والتطور عن ZT299. ^{[ 9 ]}
• PA 868، وهو فك سفلي صغير من نوع Lufengpithecus lufengensis ، كان في طور إنبات ضرسه الأول، تم العثور عليه في مقاطعة يونان في جنوب غرب الصين حوالي أواخر الخمسينيات. ^{[ 14 ]}
• PA 869، الفك السفلي اليافع من Lufengpithecus lufengensis الذي تم اكتشافه في عام 1980 في قرية شيهويبا، مقاطعة لوفنغ، مقاطعة يوننان في الصين. ^{[ 15 ]}

باستخدام معادلة اشتقها كونروي (1987) بناءً على الطول الميزي البعيد للأسنان المحفوظة التي تم العثور عليها، يُقدر أن كتلة جسم لوفينغبيثيكوس كانت تتراوح بين 55.4 و 67.6 كجم (122 و 149 رطلاً) . ^{[ 10 ]}  

يمتلك حيوان اللوفينغبيثيكوس نتوءات حاجبية (فوق الحجاجية) بارزة ومستديرة؛ ومن المتوقع أن تكون هذه النتوءات أكثر تربيعًا لدى الإناث. ولا تشكل هذه النتوءات خطًا واحدًا. كما أن الخط السهمي المتوسط ​​للوجه مقعر. ^{[ 16 ]} يتميز ارتفاق الفك السفلي بوجود نتوء عرضي علوي متوسط ​​ونتوء سفلي بارز وقوي. وتكون الحجاج مربعة الشكل تقريبًا، وتحتوي المسافة بين الحجاجين على منطقة واسعة. ويبلغ أقصى ارتفاع لفتحة الأنف نفس مستوى الحواف السفلية لمحجري العين. ^{[ 17 ]}

تكون منطقة ما بين الحاجبين، الواقعة بين الحاجبين وفوق الأنف، بالإضافة إلى المثلث الجبهي، منخفضة للغاية. كما أن الخط السهمي المتوسط ​​للوجه مقعر أيضاً. ^{[ 16 ]}

تتميز الحجاجات بشكلها المربع تقريبًا، وتحتوي المسافة بين الحجاجات على منطقة واسعة. تبدو منطقة ما بين الحاجبين عريضة ومنخفضة. الحافة العلوية لفتحة الأنف أعلى من الحافة السفلية للحجاجات. كما أن منحدر الأنف واللثة قصير نسبيًا. ^{[ 17 ]}

من المحتمل أن نظام لوفينغبيثيكوس الغذائي كان يتألف من الفواكه الصلبة والطرية. وقد طوّر ، على غرار أشباه البشر الأخرى في العصر الميوسيني مثل بروكونسول وأورانوبيثيكوس وديندروبيثيكوس ، نتوءات حادة في أضراسه ، مما يشير إلى تفضيله العام للفواكه الصلبة. مع ذلك، يمتلك لوفينغبيثيكوس قواطع أصغر حجمًا ، مما يدل على تفضيله للأطعمة الطرية كالأوراق والتوت. ^{[ 10 ]} ويؤكد التآكل المجهري لأسنان لوفينغبيثيكوس لوفينجينسيس أن هذا النوع كان يتغذى على أوراق قاسية. ^{[ 20 ]}

طُرحت نظرية بديلة حول قرد لوفينجينسيس (L. lufengensis) مفادها أن نظامه الغذائي كان يقتصر على الأوراق والتوت. أُجريت دراسة على مجموعة من الأضراس العلوية والسفلية، وقِيسَت كل من النتوءات الميزيائية البعيدة والشفوية اللسانية، وقورنت النتائج مع قرود أخرى من السكان الأصليين في المنطقة في تلك الفترة. كانت أضراس لوفينجينسيس أكبر بكثير من جميع أشباه البشر الأخرى. تُظهر نسبة الضرس الأول إلى الضرس الثالث نمطًا معينًا، فارتفاع هذه النسبة يشير إلى استهلاك كميات أكبر من الفاكهة مقارنةً بالأوراق والتوت. كانت هذه النسبة لدى لوفينجينسيس أقل بكثير من نظيرتها لدى لوفينجينسيس هودينينسيس (L. hudienensis) . نظرًا لحجم قمة القص في أسنان لوفينجينسيس، يعتقد الباحثون أن النظام الغذائي لهذا النوع كان يتكون أساسًا من الأوراق والتوت. ولأن طبقة المينا على نتوءات الأضراس لا تزال سميكة نسبيًا، فهذا يدل على أنها لم تتآكل بفعل الأطعمة القاسية. تميل تيجان أسنانهم إلى أن تكون أقل تآكلاً من تلك الموجودة لدى L. hudienensis . ^{[ 21 ]}

قبل تطور لوفينغبيثيكوس ، كانت النباتات في المنطقة تهيمن عليها أنواع نباتية شبه استوائية دائمة الخضرة عريضة الأوراق، مع وجود عدد قليل من الأنواع المعتدلة المتساقطة الأوراق. خلال تلك الفترة، تغير المشهد الطبيعي وبدأت الغابات والأعشاب دائمة الخضرة عريضة الأوراق بالانتشار. كانت الأنواع السائدة آنذاك هي البلوط والبتولا . كانت النباتات في معظمها من كاسيات البذور ، تليها عاريات البذور ، ثم السرخسيات المنخفضة . بدأت الصنوبريات بالتناقص في هذه الفترة، مما يشير إلى ارتفاع تدريجي في درجة حرارة المناخ. كان التنوع البيولوجي الأكبر والمناخ الدافئ الرطب خلال أواخر العصر الميوسيني من العوامل التي ساهمت في بقاء هذا القرد. كانت البيئات البحيرية أو الرطبة شائعة أيضًا، ويُفترض أن لوفينغبيثيكوس عاش في غابات مجاورة لمناطق مفتوحة مغطاة بالأعشاب، والتي بدأت بالتوسع جنبًا إلى جنب مع نباتات C4 الأخرى . ^{[ 3 ]}

تشمل الحيوانات الأخرى الأفيال ، والقندس (سينوكاستور) ، والقوارض (كوالسكيا) ، والسنجاب الطائر (بليوبيتوريستا) ، والأرنب ( أليبوس) ، والقط ذو الأسنان السيفية (لونغشوانسميلوس) . وتشمل الحيوانات التي عُثر عليها بالقرب من الأحفورة حيوانات التابير، وآكلات الحشرات، والسناجب الطائرة، وفئران الخيزران، وطيور المياه العذبة، والأسماك، والضفادع، والسلاحف، والتماسيح، والقنادس، وثعالب الماء، والطيور البرية، وكلها تشير إلى بيئة مستنقعية أو بحيرية. ^{[ 3 ] [ 22 ]}

تُعدّ الأحافير من جنس لوفينغبيثيكوس، التي تعود إلى أواخر العصر الميوسيني، ذات أهمية بالغة لفهم تطور أشباه البشر في آسيا. قد تكون الأحفورة قيد الدراسة فردًا من فصيلة أشباه البشر، وتهدف هذه الدراسة إلى تقدير عمر الأضراس في لوفينغبيثيكوس لوفينجينسيس عند الوفاة. ستساعد نتائج هذه الدراسة في فهم "تاريخ الحياة" لدى أشباه البشر والقردة العليا والبشر في العصرين الميوسيني والبليستوسيني. يستخدم الباحث الأحفورة PA868 كخط أساس، ويُعتقد أنها تعود إلى صغير السن. يعتمد الباحث على الفك السفلي الأيمن للأحفورة، والذي يحتوي على أربعة ضواحك يمنى وضرس الطاحن الأول الدائم (M1)، بالإضافة إلى خمسة براعم تاجية للأسنان الدائمة اليمنى، وهي: I1، I2، C، P3، وP4. ويخلص الباحث إلى أن PA868 كانت على الأرجح أنثى. تم تقدير عمر PA868 عند الوفاة باستخدام عدد الخطوط المسننة على سطح الحدبة وصولًا إلى عنق السن النامي. تراوح العمر بين 2.4 و4.5 سنوات بناءً على برعم القاطع المركزي، وبين 2.5 و4.7 سنوات بناءً على برعم الناب. اكتشف الباحث أن ظهور الضرس الأول كان أصغر من عمر الوفاة بسبب ظهور أعراض تشبه التهاب اللثة. قُدِّر عمر الأضراس في العينة PA868 بين 3.2 و3.3 سنوات. استغرق تكوين تاج السن حوالي 0.25 إلى 0.75 سنة. تشكل مينا الحدبات خلال 0.4 إلى 1 سنة، بينما تشكل مينا الجوانب خلال 686 إلى 1078 يومًا. يُشابه عمر ظهور الضرس الأول في العينة PA868 عمر ظهوره لدى القردة العليا الحالية، وهو أقل شبهًا بالإنسان الحديث. يُعدّ نوع Lufengpithecus lufengensis أقرب شبهًا بالقردة العليا وأشباه البشر، وأقل شبهًا بالقرود والإنسان الحديث. ^{[ 19 ]}

في الفك السفلي لصغار قرد لوفينغبيثيكوس ، يتشابه الجزء العلوي من السطح الأمامي والغرس العمودي للأسنان الأمامية إلى حد كبير مع البالغين من نفس النوع. بالإضافة إلى ذلك، يشترك كل من الصغير والبالغ في هذه الخصائص مع أنواع الإنسان المبكرة والقردة العليا المبكرة. يكون النتوء المستعرض العلوي أكثر بروزًا وتطورًا في النوع البالغ، بينما يكون أقل تطورًا في الصغير (PA869). في كل من الصغير والبالغ، تنقسم النتوءات الجانبية إلى فرعين متشابهين فقط في نوع واحد من إنسان الغاب (استنادًا إلى الأنواع المذكورة في البحث) ولا يرتبطان بالبشر. يوجد في الصغير ثقبان ذقنيان على الجسمين العظميين، بينما يوجد في النوع البالغ وجميع الأنواع الأخرى المذكورة في البحث ثقب ذقني واحد. تشير النتائج إلى أن جسم الفك السفلي لصغار لوفينغبيثيكوس يمتلك الإطار الهيكلي الأساسي للفك السفلي للبالغين من نفس النوع وأنواع أخرى مثل سيفابيثيكوس وأسترالوبيثيكوس والإنسان المبكر ، ولكنه يمتلك إطارًا مختلفًا عن الإنسان الحديث. ^{[ 15 ]}

• غريفوبيثيكوس
• ميغانثروبوس

• sciencedaily.com