مابل بنت

في شتاء عامي 1882-1883، استكشف الزوجان بنت المواقع الأثرية في تيريانز وميسينا ودلفي. وفي طريق عودتهما إلى ديارهما، توقفا في جزيرتي تينوس وأمورغوس السيكلاديتين لمشاهدة احتفالات عيد الفصح، مما دفع الزوجين إلى الشروع في رحلات استكشافية أكثر تعمقاً إلى المنطقة في ربيع عام 1884.

في أوائل عام ١٨٨٤، في جزيرة أنتيباروس السيكلادية ، اصطحب المهندسان المحليان روبرت وجون سوان عائلة بنت في جولةٍ لاستكشاف بعض المقابر التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ. ^{[ ١٨ ]} أجرى ثيودور بنت تحقيقاتٍ أثريةً هاويةً في موقعين بالجزيرة، وعاد إلى لندن حاملاً معه بقايا هياكل عظمية تُعرض الآن في متحف التاريخ الطبيعي، بالإضافة إلى العديد من القطع الخزفية والحجرية والزجاج البركاني التي تُشكّل الآن جزءًا هامًا من مجموعة سيكلاديات المتحف البريطاني. وفي غضون بضعة أشهر، نشر ثيودور هذه المواد ^{[ ١٩ ]} ، ومن هنا انطلقت مسيرته كعالم آثار/باحث إثنوغرافي، والتي كان لزوجته دورٌ محوريٌ فيها. تُوّجت هذه الرحلات الاستكشافية بإصدار ثيودور كتابه الأكثر شهرةً، " جزر سيكلاديز، أو الحياة بين اليونانيين الجزريين" (١٨٨٥) . ^{[ ٢٠ ]}

خلال هذه الرحلة بدأت مابل بنت كتابة "الوقائع". ^{[ 17 ]}

في عام ١٨٨٥، استكشف آل بنت الجزر المعروفة حاليًا باسم جزر دوديسكانيس اليونانية. في ذلك الوقت، كانت المنطقة تابعة للإمبراطورية العثمانية. وكانت كارباثوس محطتهم الرئيسية، حيث اقتنى آل بنت تمثالًا من الحجر الجيري معروضًا الآن في المتحف البريطاني . كما توقفوا في رودس ونيسيروس وتيلوس، بحثًا عن التحف والمنسوجات والخزف.

في هذا السجل، أشارت مابيل لأول مرة إلى دورها كمصورة للبعثات، وهو الدور الذي استمرت في القيام به طوال جميع رحلات عائلة بنت. ^{[ 15 ]} كانت مابيل مهتمة بشكل خاص بتقاليد وعادات سكان جزر دوديكانيس، والتي وثقتها من خلال صورها وكتاباتها. ^{[ 17 ]}

بفضل منحة من الجمعية الهيلينية، قام آل بنت برحلة بحرية عبر جزيرتي ساموس وخيوس التركيتين. ^{[ 17 ]} إلا أنهم واجهوا في ساموس بعض المشاكل مع السلطات المحلية لعدم حصولهم على تصريح بالتنقيب في الجزيرة. ^{[ 17 ]} وقد ذكرت مابل في مذكراتها الحيل التي استخدمها الطاقم لتجنب "القراصنة" المحليين على طول الساحل التركي. ^{[ 17 ]} رافق آل بنت مترجمهم مانثايوس سيموس من جزيرة أنافي في جزر سيكلاديز، والذي دُعي للمشاركة في معظم رحلاتهم حتى رحلتهم الأخيرة عام 1897. ^{[ 17 ]}

سافر آل بنت عبر شمال بحر إيجة عام ١٨٨٧، متجهين شمالًا على طول الساحل التركي. توقفوا في ميتيورا وفولوس وسالونيك قبل الوصول إلى وجهتهم المقصودة، جزيرة ثاسوس. ^{[ ١٧ ]} تركزت اكتشافات ثيودور الرئيسية على بقايا قوس كاراكالا . كما قام آل بنت بإجلاء عدد من التماثيل الرخامية. وفي هذه الجزيرة أيضًا اقتنت مابل سلحفاتها الأليفة، "ثراكي". ^{[ ١٧ ]}

نُقلت القطع الرخامية من ثاسوس إلى متحف أثري في إسطنبول، رغم جهود عائلة بنت. وقد أمضى الزوجان معظم صيف وخريف عام ١٨٨٧ في محاولة حشد الدعم "لإنقاذ" القطع الأثرية من السلطات العثمانية ونقلها إلى لندن. ^{[ ٢١ ]} وفي عام ١٨٨٨، منع مدير الآثار في تركيا، حمدي بك، عائلة بنت من القيام بأي رحلات استكشافية أخرى في الأراضي التركية. ^{[ ٢١ ]}

رغم القيود العثمانية، قاد آل بنت في عام ١٨٨٨ رحلة استكشافية على طول ساحل آسيا الصغرى، ووصلوا إلى كاستيلوريزو. كتبت مابيل في مذكراتها: "يقول الجميع إنه من الأفضل الحفر أولًا ثم السماح لهم بالقول إن القدر قد حلّ، بدلًا من طلب الإذن من الأتراك والسماح لهم بالتجسس هناك". ^{[ ١٧ ]} موّلت الجمعية اليونانية عمليات إجلاء آل بنت من المواقع الأثرية في لوريما وليداي وميرا القديمة. عنون ثيودور مقالته عن هذه الرحلة بـ"قرصنة من قِبل الجيش الجمهوري الأيرلندي". ^{[ ٢٢ ]}

في عام ١٨٩١، رافقت مابل بنت ثيودور في تنقيب قاده في أطلال ماشونالاند . مُوّلت البعثة من قِبل الجمعية الجغرافية الملكية ، وشركة جنوب أفريقيا البريطانية ، والجمعية البريطانية للعلوم . ^{[ ٢٤ ]} اختار سيسيل رودس، مؤسس شركة جنوب أفريقيا البريطانية، بنت نظرًا لأعماله الأثرية السابقة حول الفينيقيين . ^{[ ٢٥ ]} كان لدى رودس خطط لإنشاء مستعمرة بريطانية في زيمبابوي، وكان من شأن وجود أدلة على "الأصل الأجنبي" لـ"زيمبابوي الكبرى" أن يبرر الاستعمار الأوروبي للمنطقة. ^{[ ٢٤ ]}

أيد ثيودور نظريات سيسيل رودس ، مدعيًا أن "الآثار وما تحتويه لا ترتبط بأي شكل من الأشكال بأي عرق أفريقي معروف". ^{[ 26 ]} خلص ثيودور في البداية إلى أن الآثار فارسية الأصل، لكنه عدل لاحقًا عن نظريته، مدعيًا أن الحضارة السابقة كانت في الواقع مرتبطة بالفينيقيين. افترض بنت أن بناة الآثار قدموا من شبه الجزيرة العربية، ثم افترض أن هذا العرق ما قبل التاريخ اندمج لاحقًا في العرقين الفينيقي والمصري.

كان كتاب ثيودوريس الناتج، "مدن ماشونالاند المدمرة" ^{[ 27 ]،} من أكثر كتبه شهرة. وقد تضمن الكتاب العديد من الرسوم التوضيحية المستوحاة من صور مابل الفوتوغرافية.

في يناير من عام ١٨٩٣، سافر آل بنت إلى أكسوم، العاصمة القديمة للإمبراطورية الحبشية. سعى ثيودور إلى دعم اكتشافاته في زيمبابوي الكبرى من خلال تحديد أوجه التشابه الأثرية بين المناطق الداخلية لإثيوبيا وآثار ماشونالاند. ^{[ ٢٨ ]} مُوّلت البعثة من قِبل المتحف البريطاني، والجمعية الجغرافية الملكية، والجمعية البريطانية للعلوم. ^{[ ٢٨ ]} نشر ثيودور نتائجهم في كتاب "المدينة المقدسة للإثيوبيين". ^{[ ٢٩ ]} أشادت العديد من المراجعات بصور مابيل للآثار، وخاصة صور نصب أكسوم التذكاري. ^{[ ٢٨ ]}

في ديسمبر من عام ١٨٨٥، وبعد تأجيل جولة عائلة بنت في حضرموت بسبب عدم الاستقرار السياسي، ^{انطلقت العائلة في رحلة استكشافية مرتجلة} على طول الساحل الغربي للبحر الأحمر. قادتهم رحلتهم البحرية إلى استكشاف المناطق الداخلية للسودان. إلا أن المسؤولين البريطانيين في مصر المحتلة منعوهم من دخول المناطق الداخلية للسودان بسبب صعود الحركة القومية ^{المهدية} في السودان . ^{[ ٣٠ ]} تعمدت عائلة بنت مخالفة الأوامر وتوجهت إلى الداخل. ^{[ ٣٠ ]}

حظيت ملاحظات عائلة بنت حول أنشطة التنقيب عن الذهب في وادي جابيت بالسودان باهتمام إعلامي واسع. ^{[ 30 ]} قدّم ثيودور نتائج بحثه إلى الجمعية الجغرافية الملكية في يونيو 1896، إلا أن القطع الأثرية التي جمعها كانت الأقل وفرة من بين جميع رحلاته. ^{[ 30 ]} أدرجت مابل كتابها "وقائع عن السودان" في كتابها "جنوب الجزيرة العربية" (1900) في فصلٍ شهير بعنوان "فاصل أفريقي: شرق السودان". ^{[ 31 ]}

سافر آل بنت إلى جزيرة البحرين في ديسمبر 1888، للتحقيق في التلال الجنائزية والتنقيب فيها. ^{[ 32 ]} افترض ثيودور أن الموقع فينيقي استنادًا إلى المصادر الكلاسيكية، واعتقد هو وبنت أن القطع الأثرية التي اكتشفوها تؤكد هذه النظرية. فقد عثروا على فخار وأدوات منزلية وبعض بقايا الحيوانات، التي اعتقدوا أنها عظام خيول، على الرغم من أن أحد التلال التي حاولوا فحصها انهار عند فتحه. ^{[ 33 ]} تُعرض نتائجهم من هذا التنقيب الآن في المتحف البريطاني. سافر آل بنت ومعهم غرفة تحميض محمولة، وسجلت مابل التقاط عدد من الصور خلال الرحلة الاستكشافية. ^{[ 32 ]}

في ديسمبر 1893، سافرت مابل وثيودور إلى حضرموت في اليمن، ليصبحا الأوروبيين الوحيدين الموثقين اللذين غامرا بالتوغل إلى هذا الحد في الداخل آنذاك. كان فريقهما أكبر من فرق رحلاتهما السابقة، وضم عالم النبات الإنجليزي ويليام لونت، وعالم الطبيعة المصري محمود بيومي، ورسام الخرائط الهندي إمام الشريف. ^{[ 34 ]} بعد صعوبات مع مترجمهما، أنهى ثيودور المعرض مبكرًا، وعاد إلى لندن بمواد أقل مما كان مخططًا له، على الرغم من أن مابل أشادت بخريطة إمام الشريف في جنوب الجزيرة العربية. ^{[ 35 ]}

تطلّبت الرحلات الطويلة التي قام بها آل بنت في المناطق النائية حملَ إمدادات طبية كافية. حاولت مابل بنت التخفيف قدر الإمكان من الأمراض التي ظهرت على السكان الذين سافروا بينهم، على سبيل المثال في وادي خناب (حضرموت، اليمن) في يناير 1894، كما دوّنت في مذكراتها: "من بين المرضى أُحضر طفل رضيع... كان نحيفًا للغاية ومليئًا بالتقرحات... لم يكن لدينا علاج، وعلى الرغم من أننا جربنا أكثر من ربع قطرة من الكلوريدين في كمية كبيرة من الماء، شعرنا أن التدخل في حالة المسكين أمرٌ خطير حقًا... أخبرهم ثيودور أنه لن يعيش طويلًا، ومات في ذلك المساء أو في اليوم التالي." ^{[ 36 ]}

ختم بيت إيل: يعتقد بعض الكتّاب أن بنت ربما كانت متورطة في لغز أثري يُعرف باسم جدل "ختم بيت إيل". على بُعد حوالي 15  كيلومترًا شمال القدس، في قرية بيت إيل (بيتين الحديثة)، عُثر عام 1957 على ختم طيني صغير يُشبه تمامًا ختمًا حصل عليه ثيودور بنت خلال رحلتهما إلى وادي حضرموت (اليمن) عام 1894. وقد أشار بعض الباحثين إلى أن بنت وضعت القطعة الأثرية في بقايا أثرية في بيت إيل كهدية لزوجها، لدعم نظرياته حول الروابط التجارية المبكرة في المنطقة، في وقت كانت فيه اكتشافات ثيودور بنت موضع انتقاد وتساؤلات حول سمعته الأكاديمية، لا سيما تفسيره لآثار زيمبابوي الكبرى. ^{[ 37 ]}

في نوفمبر 1894، غادرت مابل وثيودور بنت لندن وسافرا إلى الهند قبل أن يتوجها إلى ما يُعرف اليوم بغرب عُمان. أملاً في تحقيق نجاح أكبر، خططا لتغطية منطقة أصغر، وركزت هذه الرحلة الاستكشافية بشكل خاص على صناعة التوابل الإقليمية. ^{[ 38 ]} ورغم أنهما خططا لمحاولة ثانية لاستكشاف حضرموت، إلا أن وعورة التضاريس حالت دون وصولهما إلى المدى الذي كانا يأملان فيه. ورافقهما الإمام الشريف مرة أخرى. ^{[ 39 ]} التقطت مابل صورًا لإحدى المدن (البلد والرباط) التي استكشفاها في مرباط . ^{[ 40 ]}

سافر آل بنت إلى جزيرة سقطرى في بحر العرب شتاء عام ١٨٩٦، برفقة مساعدهم مانثايوس سيموس وإرنست ن. بينيت ، زميل كلية هيرتفورد، أكسفورد ، الذي ساهم في تغطية نفقات الرحلة. ^{[ ٤١ ]} درس الفريق آثار المسيحية في سهل إريوش بالجزيرة، واستكشف بعض الآثار. ^{[ ٤٢ ]} كتبت مابل عن شجرة التنين المحلية في سقطرى ونباتات الصبار. ^{[ ٤٣ ]}

في فبراير 1897، وبعد جولة في سقطرى، عاد آل بنت إلى عدن واتجهوا شرقًا لاستكشاف منطقتي يافي والفضلي. ^{[ 44 ]} وسرعان ما أُصيب الزوجان بحمى الملاريا، ما استدعى نقلهما على وجه السرعة إلى عدن بالقارب. وسجلت بنت مرض زوجها في أوائل مارس، وبحلول 26 مارس، كان الزوجان قد نُقلا إلى المستشفى. ^{[ 45 ]} وبعد أن تحسنت حالتهما بعض الشيء، عادا إلى لندن في مايو، لكن ثيودور عانى من انتكاسة مفاجئة وتوفي في غضون أيام قليلة. ^{[ 46 ]} لم تُحقق هذه الرحلة المشؤومة النجاحات الأثرية التي حققتها رحلاتهما السابقة إلى المنطقة، والتي تضمنت قطعًا أثرية مثل قطعة الحجر الجيري المزخرفة بنقش عنزتين، وقطعة زخرفية عليها صف من ست ماعز منحوتة. ^{[ 47 ]}