خط السكة الحديدية الغربي الرئيسي

يُعدّ خط السكة الحديدية الرئيسي الغربي، أو خط السكة الحديدية الغربي العظيم ^{[ 2 ] [ 3 ]} ، خط سكة حديد رئيسي في ولاية نيو ساوث ويلز بأستراليا. ويمتد عبر منطقتي الجبال الزرقاء والوسط الغربي . يبلغ طوله 825 كيلومترًا (513 ميلًا) ، منها 484 كيلومترًا (301 ميلًا) قيد التشغيل حاليًا.  

يُعدّ خط السكة الحديد الغربي الرئيسي امتدادًا غربيًا لما يُعرف بخط الضواحي الرئيسي بين محطة سيدني المركزية وغرانفيل . يتألف الخط من ستة مسارات سكك حديدية مُكهربة بين سنترال وستراثفيلد ، حيث يتفرع منه خط السكة الحديد الشمالي الرئيسي . ثم يصبح الخط أربعة مسارات عند مروره عبر ليدكومب ، حيث يتفرع منه خط السكة الحديد الجنوبي الرئيسي ، ثم عبر ضاحيتي باراماتا وبلاكتاون في سيدني ، حيث يتفرع منه خط سكة حديد ريتشموند . عند سانت ماريز ، يصبح الخط مسارين عند مروره عبر بينريث وإيمو بلينز ، وهما أقصى نقطة تصل إليها خدمة قطارات ركاب ضواحي سيدني. من إيمو بلينز، يعبر الخط جبال بلو ماونتينز مرورًا بكاتومبا وجبل فيكتوريا قبل أن ينحدر على الجانب الغربي من جبال بلو ماونتينز عبر عشرة أنفاق إلى ليثجو . تُعدّ ليثجو أقصى نقطة تصل إليها خدمات قطارات الركاب الكهربائية في المدينة، على الرغم من أن الأسلاك الكهربائية تمتد قليلًا إلى بوينفيلز . ثم يمر الخط عبر واليراوانغ ، حيث يصبح مسارًا واحدًا، ثم يمر عبر تارانا ، وباثورست ، وبلايني ، وأورانج (حيث يتفرع خط بروكن هيل )، وويلينغتون ، ودوبو ، ونارومين ، ونيفرتاير ، ونينغان ، وبايروك، وصولًا إلى بورك . القسم الواقع بين نينغان وبورك مغلق حاليًا. يعمل خط قطارات سنترال ويست إكس بي تي حتى دوبو.

أعلنت شركة سكة حديد سيدني ، وهي شركة خاصة تأسست لخدمة مصالح ميناء سيدني، عن مقترحات لإنشاء خط سكة حديد إلى باثورست عام 1848. استحوذت حكومة نيو ساوث ويلز على الشركة عام 1854، وفي عام 1855 تم افتتاح أول خط سكة حديد في الولاية بين سيدني ومدينة غرانفيل الحالية (انظر: النقل بالسكك الحديدية في نيو ساوث ويلز ). تم تمديد هذا الخط من غرانفيل إلى محطة باراماتا الحالية وبلاكتاون عام 1860، ثم إلى بنريث عام 1863.

ثم عبر خط السكة الحديد جبال بلو ماونتينز بين عامي 1867 و1869. شكلت جبال بلو ماونتينز عائقًا جغرافيًا كبيرًا أمام تنمية غرب نيو ساوث ويلز، وتطلب عبورها إنجازات هندسية ضخمة للسكك الحديدية، بما في ذلك مساران متعرجان: أحدهما للصعود عند لابستون، والآخر للنزول غربًا. افتُتح أول خط متعرج صغير بالقرب من جلينبروك عام 1867 كجزء من صعود تلة لابستون بانحدار يتراوح بين 1 إلى 30 و1 إلى 33. بُني الخط باستخدام أعمال ترابية خفيفة نسبيًا، على الرغم من أنه تضمن جسرًا ضخمًا من الحجر الرملي مكونًا من سبعة فواصل (جسر كنابساك) بناه المهندس جون ويتون . بحلول عام 1910، استُبدل الخط بمسار أكثر انحدارًا بانحدار 1 إلى 60 (1.67%). وصل الخط إلى وينتورث فولز عام 1867 وجبل فيكتوريا عام 1868.

على المنحدر الغربي من جبال بلو ماونتينز، شُيّد طريق ليثجو المتعرج بين عامي 1866 و1869. صُمّم على شكل حرف "Z" ويتضمن نقاط انعكاس . تطلّب هذا الطريق حفرًا صخرية بالغة التعقيد، وثلاثة جسور حجرية رائعة ذات أقواس نصف دائرية بطول 9.1 متر، ونفقًا قصيرًا. استُبدل طريق ليثجو المتعرج عام 1910 بمسار بديل تضمن عشرة أنفاق. ^{[ 4 ]} 

انطلاقاً من السفح الغربي لجبال بلو ماونتينز، تم تمديد الخط بسرعة إلى واليراوانج بحلول عام 1870، وتارانا في عام 1872، وباثورست ، وبلايني في عام 1876، وأورانج في عام 1877.

بحلول عام 1877، تزايدت الضغوط السياسية للحد من تحويل التجارة من غرب نيو ساوث ويلز إلى فيكتوريا وجنوب أستراليا عبر التجارة النهرية على طول نهري دارلينج وموراي . ^{[ 5 ]} أصبحت بلدة بورك مركزًا رئيسيًا للرعاة في غرب نيو ساوث ويلز منذ تأسيسها عام 1861. ولذلك، تم التخطيط لتمديد الخط إلى دوبو، ليصل إلى ويلينغتون عام 1880 ثم إلى دوبو عام 1881. في ذلك الوقت، نمت دوبو لتصبح مدينة ذات أهمية استراتيجية على طرق نقل الماشية بين شمال نيو ساوث ويلز وحقول الذهب في فيكتوريا.

بعد دوبو، فتح خط السكة الحديد أراضٍ جديدة للاستيطان الأوروبي، وكان مسؤولاً بشكل مباشر عن تطوير البلدات. وصل الخط إلى موقع نارومين المستقبلي عام 1883، وكانت محطة السكة الحديد أول مبنى في المستوطنة المستقبلية. وصل الخط إلى موقع نيفرتاير عام 1882، ليخدم قرية وارين المجاورة ( افتُتح فرع إلى وارين عام 1898). وصل البناء إلى موقع نينغان عام 1883، حيث نُقلت قرية كانونبار المجاورة، التي كانت محطة توقف للعربات، بالكامل لتأسيس مدينة نينغان. بعد نينغان، امتد الخط عبر السهول في خط مستقيم لمسافة 187 كيلومترًا (116 ميلًا) ، وكان آنذاك أطول امتداد لخط سكة حديد مستقيم في العالم. وصل إلى المحطة النهائية المؤقتة في بايروك عام 1884 قبل أن يصل إلى وجهته النهائية في بورك عام 1885. ^{[ 6 ]} 

كان الصوف والماشية المصدر الرئيسي لحركة البضائع على هذا الخط طوال فترة تشغيله. في تسعينيات القرن التاسع عشر، تسبب جفاف شديد في انخفاض ملحوظ في حركة النقل. في العقد التالي، أدى إنشاء فرع إلى بريوارينا (عام ١٩٠١) إلى زيادة نطاق خدمة الخط، بينما أدى إنشاء فرع إلى والغت (عام ١٩٠٨) من خط رئيسي آخر إلى تقليص نطاق الخدمة. أصبح الخط الواقع بعد دوبو مُكلفًا في عام ١٩٠١، واستمر على هذا النحو طوال فترة تشغيله. زادت حمولة البضائع بعد الحرب العالمية الثانية، لكنها انخفضت منذ سبعينيات القرن العشرين. توقفت خدمات نقل الركاب بعد دوبو في عام ١٩٧٤.

وصل التيار الكهربائي إلى باراماتا عام 1928 وبينريث عام 1955. ^{[ 7 ]} في خمسينيات القرن العشرين، تم تزويد جزء من الخط فوق جبال بلو ماونتينز بالكهرباء أساسًا لتسهيل نقل شحنات الفحم من حقول الفحم الغربية إلى الموانئ الساحلية، ^{[ 8 ]} ولكن من نتائج هذا البرنامج إدخال خدمات نقل الركاب الكهربائية بين المدن غربًا حتى بوينفيلز، والتي تم تقليصها لاحقًا إلى المحطة النهائية الحالية في ليثجو. ^{[ 9 ]} منذ أواخر تسعينيات القرن العشرين، أصبحت قطارات البضائع تُجرّ حصريًا بقاطرات الديزل، بينما تقتصر القطارات الكهربائية على خدمات نقل الركاب التي تستخدم عربات ذات طابقين بين المدن.

بحلول عام ١٩٨٠، اكتمل توسعة خط السكة الحديدية بين بلاكتاون وسانت ماريز إلى أربعة مسارات. ^{[ ١٠ ]} ومع إطلاق نظام XPT ، سمحت هيئة السكك الحديدية الحكومية في عام ١٩٨٢ بتشغيل خطوط السكة الحديدية بين بلاكتاون وسانت ماريز بسرعة ١٦٠ كم/ساعة. ^{[ ١١ ]} ثم خُفِّضت هذه السرعات لاحقًا إلى ١١٥ كم/ساعة (وهي السرعة السابقة قبل نظام XPT) بسبب قصور في نظام الإشارات (يتعلق بالكبح الطارئ عند السرعات العالية) اكتشفه مهندسو شركة CityRail في عام ٢٠٠٦. ^{[ ١٢ ]} لم تُعالَج هذه القصورات مع إطلاق نظام ATP في عام ٢٠٢١، وبقيت السرعات المخفَّضة مُبرمجة بشكل دائم في النظام الجديد.

في تسعينيات القرن الماضي، اتخذت شركة السكك الحديدية الوطنية ، المشغلة لخطوط الشحن بين الولايات، قرارًا بتحويل مسار حركة النقل بين سيدني وبيرث من قسم الجبال الزرقاء، إلى خط السكة الحديدية الرئيسي الجنوبي المؤدي إلى كوتاموندرا ، ثم إلى خط السكة الحديدية العابر للبلاد المؤدي إلى باركس . نتج عن ذلك انخفاض في حركة نقل البضائع، وما تبعه من تقليص طول الخط بين واليراوانغ وتارانا من مسار مزدوج إلى مسار مفرد. ^{[ 13 ]} وفي أبريل 1989، تسببت فيضانات عارمة في قطع الخط بين نينغان وبورك، وقام الجيش بتدمير جزء من السكة الحديدية شمال نينغان لتخفيف مياه الفيضانات المحيطة بالمدينة. لم يكن إصلاح الخط وصيانته مجديًا من الناحية المالية، ولذلك تم التخلي عنه بين نينغان وبورك. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

تم بناء العديد من الخطوط الفرعية أو يجري بناؤها من وإلى الخط الغربي الرئيسي، ولا يزال بعضها يعمل حتى الآن.

• امتد خط فرعي من نيونس جانكشن (بالقرب من كلارنس) إلى نيونس (التي تقع الآن في منتزه ووليمي الوطني ) من عام 1907 إلى عام 1932 لخدمة منجم للصخر الزيتي . وقد أصبحت أنفاقه موطناً للديدان المضيئة منذ هجرها. ^{[ 16 ]}

• افتُتح خط غوابيغار من واليراوانغ إلى كابرتي عام 1882، ثم إلى مادجي عام 1884، وغولغونغ عام 1909، وكرابون ودونيدو عام 1910، وميريغوين وبيناواي وكوونابارابران عام 1917، وغوابيغار عام 1923. ^{[ 17 ]} وقد اقتُرح في وقتٍ ما تمديده إلى بورين جانكشن للربط مع خط سكة حديد والغت الفرعي بين نارابري ووالغت ، وخط سكة حديد بوكاتارو الشمالي إلى بوكاتارو، وربما كولارينبري . ولم يشهد الجزء الواقع شمال كونابارابران أي قطار منذ عام 2005.
• ربط فرع أوبرون تارانا بأوبرون من عام 1923 إلى عام 1979. ^{[ 18 ]}
• يربط خط سكة حديد بلايني -ديموندريل الخط الغربي الرئيسي في بلايني بالخط الجنوبي الرئيسي للسكك الحديدية في تقاطع ديموندريل المثلثي للسكك الحديدية.
• ربط خط منجم كاديا بين سبرينغ هيل ومنجم خام الحديد كاديا ، من عام 1918 إلى عام 1929 (تشغيل خاص) ومن عام 1943 إلى عام 1945. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}
• تم إنشاء خط بروكن هيل ، وهو الآن الخط الرئيسي بين سيدني وبيرث، كفرع من الخط الغربي الرئيسي في أورانج بين عامي 1885 و 1927.
• خط سكة حديد ساندي هولو الأصلي (من خط سكة حديد ميريوا الفرعي ) إلى تقاطع سكة ​​حديد ماري فال المثلثي على خط السكة الحديد الغربي الرئيسي عند 32°26′32.7″ جنوبًا 148°53′59.7″ شرقًا / 32.442417° جنوبًا 148.899917° شرقًا / -32.442417؛ 148.899917 (مكتمل من ساندي هولو إلى قسم غولغونغ إلى خط سكة حديد غوابيغار في غولغونغ فقط).
• من دوبو إلى مولونج ( خط بروكن هيل )
• تم بناء فرع كونامبل من دوبو إلى جيلجاندرا وكونامبل في عام 1903. ^{[ 22 ]}
• تم افتتاح خط دوبو إلى ميريجوين في عام 1918، [ 23 ^{] ويتصل بخط} سكة حديد جوابيجار إلى بيناواي ثم بعض عمليات المناورة، ثم خط بيناواي إلى ويريس كريك في عام 1923. ^{[ 24 ]} أكملت هذه الخطوط طريقًا داخليًا من جوني على الخط الجنوبي الرئيسي إلى منطقة هنتر .
• تم افتتاح خط باركس-نارومين من نارومين كطريق بري إلى خط بروكن هيل في باركس (وفي النهاية إلى خط الجنوب الرئيسي في جوني). وافتُتح إلى بيك هيل في عام 1910 وإلى باركس في عام 1914. ^{[ 25 ]}
• تم افتتاح خط وارين ، وهو فرع قصير من نيفرتاير إلى وارين، في عام 1898. ^{[ 26 ]}
• تم بناء خط كوبار من نينغان إلى كوبار في عام 1894 ومنجم CSA ( 12 كم (7.5 ميل) شمال غرب كوبار) في عام 1963. ^{[ 27 ]}  
• تم بناء خط بريوارينا من بايروك إلى بريوارينا في عام 1901 وأغلق في عام 1974. ^{[ 28 ]}

تستمر حركة نقل البضائع حتى نينغان ، من وإلى فرع كوبار الذي يتصل بهذه النقطة. تُشغّل شركة NSW TrainLink خدمة قطار Central West Express XPT إلى دوبو، وخدمة ركاب ذهابًا وإيابًا مرتين يوميًا إلى باثورست باستخدام قطارات DMU Endeavour . يمرّ قطار Indian Pacific إلى بيرث (عبر خط بروكن هيل ) على الخط بين سيدني وأورانج ، بالإضافة إلى قطار NSW TrainLink Xplorer DMU الذي يسير مرة واحدة أسبوعيًا بين سيدني وبروكن هيل . أما الخط المؤدي إلى ليثجو، فيمرّ به قطارات ركاب كهربائية من وإلى سيدني ( خط الجبال الزرقاء ).

يُسمح بإجراء اختبارات ديناميكية عالية السرعة لعربات السكك الحديدية على امتداد جزء من الخط بين بلاكتاون وسانت ماريز (مع توفر مسارات وأسلاك كافية). ^{[ 29 ]} غالبًا ما يُغلق هذا الجزء من الخط ليلًا للسماح باختبار عربات السكك الحديدية الجديدة أو المُعاد تصميمها بسرعة تصل إلى 160 كم/ساعة في ظل ظروف مُحكمة، نظرًا لقصور نظام الإشارات الحالي عند هذه السرعات.

• تشرشمان، جيفري ب. (1995). كهربة السكك الحديدية في أستراليا ونيوزيلندا . سيدني وويلينغتون: منشورات IPL. ص 106-117 . ISBN  0-908876-79-3.
• عبر الهضبة، "باثورست إلى أورانج سينغلتون"، نشرة الجمعية التاريخية للسكك الحديدية الأسترالية ، يونيو 1940
• عبر الهضبة، "من أورانج إلى دوبو" سينغلتون، سي سي، نشرة الجمعية التاريخية للسكك الحديدية الأسترالية ، يوليو 1940
• لانغدون، مارك (2006)، غزو الجبال الزرقاء ، دار إيفلي للنشر، رقم ISBN 978-1-876568-30-6
• قسم السهول الغربية، "من دوبو إلى بورك" سينغلتون، سي سي، نشرة الجمعية التاريخية للسكك الحديدية الأسترالية ، سبتمبر 1940
• إي سي رولاند (1954). "قصة سكة حديد نيو ساوث ويلز" (ملف PDF) . الجمعية التاريخية الملكية الأسترالية .
• العديد من الملاحظات والأرقام "السكك الحديدية في الممتلكات البريطانية" . صحيفة سيدني مورنينغ هيرالد .