ماري إلين سميث

ماري إيلين سبير سميث (11 أكتوبر 1863 - 3 مايو 1933) سياسية في مقاطعة كولومبيا البريطانية بكندا. كانت أول امرأة تُنتخب عضواً في الجمعية التشريعية لكولومبيا البريطانية عام 1918، ^{[ 1 ]} وأول وزيرة في الحكومة ^{[ 2 ] [ 3 ]} وأول رئيسة بالنيابة للجمعية التشريعية ^{[ 4 ]} وأول وزيرة في الحكومة في الإمبراطورية البريطانية . ^{[ 5 ]}

وُلدت سميث باسم ماري إيلين سبير في تافيستوك ، ديفون ، إنجلترا . كانت والدتها ماري سبير، وكان والدها ريتشارد سبير عامل منجم نحاس . عملت مُدرسةً قبل أن تتزوج من رالف سميث ، وهو أرمل وعامل منجم فحم ونقابي، عام 1883. أنجب الزوجان خمسة أطفال، ابنة واحدة وأربعة أبناء. انتقلت معه إلى كولومبيا البريطانية في أوائل عام 1891 بعد زواجهما بفترة وجيزة، واستقرا أولًا في نانايمو ، ثم انتقلا إلى فانكوفر عام 1911. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

كانت ناشطةً بصفتها عضوةً في رابطة حق الاقتراع في كندا، وعضوةً في مجلس الصحة العقلية التابع للكومنولث، ورئيسةً للنادي النسائي الكندي ومنتدى المرأة، ووصيةً على وسام بنات الإمبراطورية ، وعضوةً تنفيذيةً في الصليب الأحمر الكندي . كما جمعت تبرعاتٍ لقدامى المحاربين، وساعدت في إنشاء مصانع لتوظيف الأطفال المكفوفين. ^{[ 7 ]} أسست "نادي لورييه الليبرالي"، وكانت ميثوديةً نشطة . ^{[ 6 ]}

كان زوجها، رالف سميث، زعيماً نقابياً معتدلاً . انتُخب لعضوية المجلس التشريعي لمقاطعة كولومبيا البريطانية عام ١٨٩٨، ثم انتُخب لعضوية مجلس العموم الكندي في الانتخابات الفيدرالية عام ١٩٠٠. عاد إلى المجلس التشريعي لمقاطعة كولومبيا البريطانية، وأصبح وزيراً للمالية فيها عام ١٩١٦. ساعدت ماري إيلين سميث زوجها في مسيرته السياسية من خلال القيام بحملات انتخابية نيابةً عنه وإلقاء الخطابات في غيابه. ^{[ ٨ ] [ ٦ ]}

توفي رالف سميث في فبراير 1917، وترشحت ماري إيلين سميث لخلافته كعضو في الجمعية التشريعية عن فانكوفر في انتخابات فرعية جرت في يناير 1918. ترشحت بصفتها "ليبرالية مستقلة" بشعار "النساء والأطفال أولاً". فازت بأغلبية ساحقة، لتصبح أول امرأة في المجلس التشريعي لمقاطعة كولومبيا البريطانية . ^{[ 1 ] [ 6 ]}

وقالت في خطاب ألقته في المجلس التشريعي: "لم تقف نساء مدينتي الجميلة خلفي فحسب... بل كان الرجال حاضرين أيضاً". ^{[ 9 ]}

أُعيد انتخابها كمرشحة ليبرالية في الانتخابات العامة لعامي 1920 و 1924 . ^{[ 1 ] [ 6 ]}

بصفتها مشرّعة، قدّمت قانون الحد الأدنى للأجور لعام 1918، وهو قانون ينص على حد أدنى للأجور للنساء قدره 12.77 دولارًا أسبوعيًا. ^{[ 6 ]} ساهمت سميث في سنّ قوانين لإنشاء محاكم الأحداث، والسماح للنساء بالعمل كقاضيات، وإقرار قوانين لحماية المرأة في مكان العمل. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} كما عملت على إقرار قانون معاشات الأمهات عام 1924، والذي أُعيدت تسميته لاحقًا إلى قانون إعانات الأمهات عام 1937. وقد وفّر هذا القانون للزوجات المطلقات أو المهجورات أو الأرامل دخلًا شهريًا مضمونًا لتربية الأطفال دون سن السادسة عشرة. ^{[ 6 ]}

أيدت سميث أيضًا سياسات معادية للآسيويين وسياسات تحسين النسل في كولومبيا البريطانية، بما في ذلك قانون حماية النساء والفتيات لعام 1923، الذي قيّد توظيف الآسيويين لهن. كما دعت إلى تعقيم ضعاف العقول خشية أن يُسهم تكاثرهم في "انتحار العرق". ^{[ 13 ] [ 6 ]} وقد تبنت سميث علم الأعراق السائد في عصرها والذي برر الجهود التشريعية "لحماية عرقنا [الأنجلو-كندي]". (كما ورد في كيروين، 1999، ص  95). ومن خلال تبنيها للعنصرية وتحسين النسل ضمن فكرها النسوي، عكست سميث مُثُل النسويات في عصرها. ^{[ 14 ]}

انضمت إلى حكومة رئيس الوزراء جون أوليفر عام 1921 كوزيرة بلا حقيبة وزارية ، ^{[ 15 ] [ 6 ]} لكنها استقالت بعد ثمانية أشهر لأنها شعرت بأن قواعد التضامن الوزاري تقيد استقلاليتها، ولم يتم تكليفها قط بحقيبة وزارية محددة. ^{[ 16 ]}

في 22 فبراير 1928، شغلت منصب القائمة بأعمال رئيسة الجمعية التشريعية ، لتكون بذلك أول امرأة تتبوأ هذا المنصب في الإمبراطورية البريطانية. ^{[ 4 ]} وقد خسرت في انتخابات عام 1928 التي أطاحت بالحكومة الليبرالية. ^{[ 6 ]} وفي تلك الانتخابات، تركت دائرتها الانتخابية في فانكوفر وترشحت بدلاً من ذلك في دائرة إسكيمالت في جزيرة فانكوفر.

في عام 1929، تم تعيينها مندوبة كندا في مؤتمر منظمة العمل الدولية في جنيف . ^{[ 6 ]}

شغلت منصب رئيسة الحزب الليبرالي في مقاطعة كولومبيا البريطانية في أوائل الثلاثينيات من القرن العشرين حتى وفاتها بسبب سكتة دماغية في فانكوفر في 3 مايو 1933 عن عمر يناهز 69 عامًا. ^{[ 17 ] [ 6 ]}

تم تخليد جهود سميث في تعزيز حقوق النساء والفتيات في الأدب النسوي وفي الرأي العام بعد وفاتها، لكن صلاتها بتحسين النسل والسياسات المعادية للآسيويين تم التقليل من شأنها إلى حد كبير حتى العقود الأخيرة. ^{[ 1 ]}

في عام 2007، أعلنت الحكومة الكندية سميث شخصية تاريخية وطنية. ^{[ 18 ]} وفي نانايمو، سُمّي شارع ماري إيلين درايف، الواقع بين طريق دوفر باي وطريق آيلاند السريع ، تكريماً لها. ^{[ 6 ]}

كما يُخلّد المجلس التشريعي لكولومبيا البريطانية ذكرى ماري إيلين سميث ، معترفاً بها كأول امرأة تُنتخب عضواً في المجلس التشريعي في كولومبيا البريطانية، وأول امرأة تُعيّن وزيرةً بلا حقيبة وزارية في الإمبراطورية البريطانية، وناشطة في مجال حقوق المرأة. ^{[ 19 ] [ 20 ]}