انتخابات فرعية

تُجرى الانتخابات الفرعية في معظم الدول التي تنتخب برلماناتها عبر دوائر انتخابية فردية ، سواءً أُجريت جولة إعادة أم لا . ويشمل ذلك معظم دول الكومنولث ، مثل المملكة المتحدة وكندا وأستراليا ونيوزيلندا، بالإضافة إلى دول من خارج الكومنولث مثل فرنسا وإيطاليا (حتى عام ٢٠٠٦). ^{[ ٤ ]} مع ذلك، في بعض الحالات، كما هو الحال في الجمعية الوطنية الفرنسية ، تُستخدم الانتخابات الفرعية فقط لملء بعض المقاعد الشاغرة، بينما تُملأ المقاعد الأخرى بتولي نائب مرشح من قبل صاحب المقعد الشاغر. ^{[ ٥ ]} إذا شغر مقعد قبل الانتخابات العامة المقررة بفترة وجيزة، فلا تُجرى عادةً انتخابات فرعية، ويبقى المقعد شاغرًا حتى موعد الانتخابات العامة.

في الولايات المتحدة، تُسمى هذه الانتخابات "انتخابات خاصة" لأنها لا تُجرى دائمًا في يوم الانتخابات العامة كما هو الحال في انتخابات الكونغرس العادية. تُجرى الانتخابات الخاصة عندما يصبح مقعد شاغرًا في مجلس النواب أو المجلس التشريعي للولاية أو المجلس التشريعي المحلي . على المستوى الفيدرالي، ينص دستور الولايات المتحدة على ملء الشواغر في مجلس النواب عن طريق انتخابات خاصة ^{[ 6 ]} (على عكس مجلس الشيوخ ، حيث يُترك تحديد كيفية ملء الشاغر لقانون الولاية المعنية). ^{[ 7 ]} في معظم الحالات التي يُملأ فيها الشاغر من خلال انتخابات خاصة، تُجرى أيضًا انتخابات تمهيدية لتحديد المرشحين الذين سيمثلون الأحزاب الرئيسية.

عندما يشغر مقعد واحد في دائرة انتخابية متعددة الأعضاء ، تختلف العواقب. على سبيل المثال، قد تُجرى انتخابات فرعية لملء المقعد الشاغر فقط، أو قد تُجرى انتخابات فرعية لجميع المقاعد في الدائرة، أو قد يُملأ المقعد الشاغر بوسائل أخرى.

عادةً، لا تُجرى انتخابات فرعية في أنظمة التمثيل النسبي القائمة على القوائم الحزبية . بدلاً من ذلك، يشغل المرشح الأكثر فوزاً من بين المرشحين غير المنتخبين، والمدرج اسمه في قائمة المرشحين الشاغرين، المقعد الشاغر تلقائياً. إلا أن تركيا تُعد استثناءً، إذ تُجري انتخابات فرعية عندما يصبح عدد كبير من المقاعد شاغراً في البرلمان (كما حدث عام 1986 ) أو عندما يتعين إعادة التصويت (كما حدث عام 2003 ).

في أنظمة الدوائر الانتخابية متعددة الأعضاء التي لا تعتمد القوائم الحزبية - مثل نظام الصوت الواحد القابل للتحويل ، ونظام الصوت الواحد غير القابل للتحويل ، ونظام الأغلبية البسيطة - يمكن شغل المقاعد الشاغرة عن طريق انتخابات فرعية. ويُطبق هذا النظام، على سبيل المثال، في مجلس النواب الأيرلندي (نظام الصوت الواحد القابل للتحويل)، وفي برلمان فانواتو (نظام الصوت الواحد القابل للتحويل)، وفي مجلس الشيوخ الفلبيني (نظام الأغلبية البسيطة). وفي هذه الأنظمة، تشمل البدائل لإجراء انتخابات فرعية ما يلي:

1. إعادة تحديد نتائج الانتخابات مع تجاهل المقاعد الشاغرة، كما هو الحال في تسمانيا ^{[ 8 ]} أو إقليم العاصمة الأسترالية [ ^{9 ] .}
2. إبقاء المقعد شاغراً حتى الانتخابات العامة التالية. يحدث هذا عادةً إذا ظهر شاغر قبل فترة وجيزة من الانتخابات العامة المقررة (في غضون ستة أشهر في نيوزيلندا).
3. ترشيح مرشح آخر من نفس الانتماء للعضو السابق، مثل مقاعد البرلمان الأوروبي في جمهورية أيرلندا.

في مجلس الشيوخ الأسترالي (حيث تُشكّل كل ولاية دائرة انتخابية متعددة الأعضاء تُنتخب بنظام التصويت التفضيلي )، يُعيّن برلمان الولاية بديلاً في حال شغور أي مقعد. وفي عام ١٩٧٧، عدّل استفتاء دستور الولاية ليشترط أن ينتمي الشخص المُعيّن إلى الحزب السياسي نفسه (إن وُجد) الذي ينتمي إليه السيناتور المُنتخب أصلاً لهذا المقعد. وتستخدم الولايات التي يُنتخب مجلسها الأعلى بنظام التصويت التفضيلي (نيو ساوث ويلز، وفيكتوريا، وجنوب أستراليا) الطريقة نفسها، باستثناء غرب أستراليا التي تُجري إعادة فرز للأصوات لتحديد الفائز الجديد، مع احتفاظ الأعضاء الحاليين بمقاعدهم.

تُجرى عادةً انتخابات فرعية في أنظمة التمثيل النسبي المختلط ، وأنظمة الأعضاء الإضافيين ، وأنظمة التصويت الموازي ، حيث يُختار بعض الأعضاء من قوائم الأحزاب والبعض الآخر من دوائر انتخابية ذات عضو واحد، وذلك لملء الشواغر في مقاعد الدوائر الانتخابية. فعلى سبيل المثال، أدى اغتيال شينزو آبي إلى إجراء انتخابات فرعية في الدائرة الرابعة التي كان يمثلها آبي في مجلس النواب الياباني (المنتخبة بنظام التصويت الموازي). ^{[ 10 ]} أما إذا شغر مقعد في دائرة انتخابية تابعة لقائمة حزبية، فيُملأ بالطريقة المعتادة في أنظمة التمثيل النسبي القائمة على القوائم الحزبية. فعلى سبيل المثال، بعد استقالة دارين هيوز من برلمان نيوزيلندا في مارس 2011، شغلت لويزا وول المقعد بعد أن رفضه جميع المرشحين الخمسة الذين كانوا أعلى منها في قائمة حزب العمال النيوزيلندي . ^{[ 11 ]}

توجد استثناءات لهذه القاعدة: ففي البرلمان الألماني (البوندستاغ) ، الذي يستخدم نظام التمثيل النسبي المختلط، كانت تُجرى انتخابات فرعية في الأصل عند شغور أي مقعد في الدائرة الانتخابية. تغير هذا النظام في يناير 1953، ومنذ ذلك الحين، تُملأ المقاعد الشاغرة في الدوائر الانتخابية بالمرشح التالي في القائمة الحزبية للحزب الفائز بالمقعد، بنفس طريقة ملء المقاعد الشاغرة في القوائم الحزبية. ومن المثير للارتباك أن هذا التغيير تزامن مع التحول من نظام التصويت الفردي المختلط ، حيث تُستخدم مجموعة واحدة من الأصوات لكل من مقاعد الدوائر الانتخابية والقوائم الحزبية، إلى نظام التمثيل النسبي المختلط التقليدي ذي الصوتين - وهو تغيير منح أعضاء الدوائر الانتخابية تفويضًا انتخابيًا منفصلاً عن مقاعد القوائم الحزبية. بعد ذلك، لم تكن تُجرى الانتخابات الفرعية إلا إذا شغر مقعد في دائرة انتخابية ولم تكن هناك قائمة حزبية مرتبطة به لملئه - عادةً، إذا انتُخب العضو السابق كمستقل . وقد أُطلق على هذا النوع من الانتخابات اسم "الانتخابات البديلة" ( Ersatzwahl ). بما أنه لم يُنتخب أي مستقلين لعضوية البوندستاغ منذ الدورة التشريعية الأولى، لم تُجرَ أي انتخابات بديلة من هذا القبيل. ^{[ 12 ]} وفي الإصلاح الانتخابي لعام 2023 (الذي غيّر بشكل بارز قواعد انتخاب مرشحي الدوائر الانتخابية، بحيث لا يُنتخب مرشحو الحزب الأقل أداءً في الدوائر الانتخابية إذا كان انتخابهم سيمنح الحزب مقاعد تتجاوز حصته النسبية من الأصوات، مع الإبقاء على مجموعات منفصلة من الأصوات لمقاعد الدوائر الانتخابية ومقاعد القوائم)، تم تغيير ذلك مرة أخرى بحيث يتعين على مرشحي الحزب تقديم قائمة حزبية (وبالتالي، تُملأ الشواغر من القائمة)، وتبقى أي شواغر يتركها المرشحون المستقلون شاغرة حتى الانتخابات التالية. ^{[ 13 ]}

قد تكون الانتخابات الفرعية حاسمة عندما لا يملك الحزب الحاكم سوى أغلبية ضئيلة. في الأنظمة البرلمانية ، يكون الانضباط الحزبي قويًا للغاية، بحيث لا يمكن للحزب الحاكم أو الائتلاف الحاكم أن يخسر تصويت حجب الثقة إلا بعد أن يفقد عددًا كافيًا من المؤيدين، سواءً عن طريق تغيير الانتماء الحزبي أو خسارة الانتخابات الفرعية، ليصبح حكومة أقلية . ومن الأمثلة على ذلك حكومة حزب العمال برئاسة جيمس كالاهان (1976-1979) وحكومة حزب المحافظين برئاسة جون ميجور (1992-1997) . وفي مجلس الشيوخ الأمريكي ، أنهى انتخاب سكوت براون عام 2010 الأغلبية الساحقة التي كان يتمتع بها الديمقراطيون سابقًا، والتي كانت تمنع تعطيل الإجراءات البرلمانية .

قد تكون الانتخابات الفرعية مهمة أيضاً إذا احتاج حزب الأقلية إلى الفوز بمقعد أو أكثر للحصول على صفة الحزب الرسمي أو لتحقيق توازن القوى في حالة الأقلية أو الائتلاف. على سبيل المثال، مكّن فوز أندريا هورواث في انتخابات فرعية بمقاطعة أونتاريو عام 2004 الحزب الديمقراطي الجديد في أونتاريو من استعادة صفة الحزب الرسمي، ما أسفر عن نتائج مهمة فيما يتعلق بالامتيازات البرلمانية والتمويل.

في أستراليا، أدت انتخابات فرعية أُجريت عام 1996 في دائرة موندينغبورا الانتخابية بولاية كوينزلاند إلى نقض نتائج انتخابات الولاية لعام 1995. في تلك الانتخابات، التي جرت في يوليو/تموز 1995، فاز واين غوس وحزبه العمالي بأغلبية ضئيلة بلغت 45 مقعدًا من أصل 89 مقعدًا في البرلمان. مُنح مقعد موندينغبورا لحزب العمال بأغلبية 16 صوتًا. إلا أنه في ديسمبر/كانون الأول 1995، ألغت محكمة الطعون الانتخابية النتيجة في موندينغبورا بعد أن تبين حرمان 22 عسكريًا أجنبيًا من حق التصويت. ونتيجة لذلك، أُجريت انتخابات فرعية في موندينغبورا في فبراير/شباط 1996، فاز فيها الحزب الليبرالي المعارض، ما أدى إلى تحول حكومة غوس إلى حكومة أقلية. ثم أقرّت المعارضة، بدعم من المرشحة المستقلة ليز كانينغهام ، اقتراحًا بحجب الثقة عن الحكومة . بعد التصويت على حجب الثقة، أصبح روب بوربيدج، زعيم حزب الوطنيين الشريك الأكبر في الائتلاف، رئيسًا للوزراء حتى هزيمة حكومته في انتخابات الولاية عام 1998 .

كثيرًا ما يفسر غير المختصين نتائج الانتخابات الفرعية كمؤشر مبكر لنتائج الانتخابات العامة المقبلة، لكن علماء السياسة يحذرون عمومًا من المبالغة في التفسير. تشير الأدلة إلى أنه في حين أن هامش الفوز مقارنةً بالأداء المعتاد للدائرة قد يكون ذا صلة، فإن مؤشرات أخرى تقدم عمومًا أدلة أقوى مع حجم عينة أكبر. ^{[ 16 ]}

خلصت دراسة أجريت عام 2016 حول الانتخابات الخاصة لمجلس النواب الأمريكي إلى أنه "بينما تؤثر خصائص المرشحين على نتائج الانتخابات الخاصة، فإن نسبة تأييد الرئيس تُعد مؤشراً على نتائج هذه الانتخابات أيضاً. علاوة على ذلك، وجدنا أن تأثير نسبة تأييد الرئيس على نتائج الانتخابات الخاصة قد ازداد بشكل ملحوظ بين عامي 1995 و2014، حيث مثّلت انتخابات التجديد النصفي لعام 2002 نقطة تحول هامة في إضفاء الطابع الوطني على الانتخابات الخاصة." ^{[ 17 ]}

غالباً ما تعود المقاعد التي تغيرت نتائجها بشكل غير متوقع في الانتخابات الفرعية إلى الحزب السابق في الانتخابات العامة التالية. أحد أسباب ذلك هو أن نسبة إقبال الناخبين في الانتخابات الفرعية تميل إلى الانخفاض، وتتجه نحو مؤيدي حزب المعارضة المتحمسين.

قد يكون لنتائج الانتخابات الفرعية غير المتوقعة أثر نفسي، إذ تُعطي زخمًا لأحد الأحزاب أو تُشعر الحكومة بهزيمة وشيكة. فعلى سبيل المثال، في كندا، اعتُبر فوز ديبورا غراي في الانتخابات الفرعية عام 1989 في بيفر ريفر دليلًا على أن حزب الإصلاح الكندي المُنشأ حديثًا سيُصبح منافسًا سياسيًا جادًا، وأنه يُشكل تهديدًا سياسيًا خطيرًا لحزب المحافظين التقدميين الحاكم. وبالمثل، شكّل فوز والتر بيتمان المفاجئ في الانتخابات الفرعية عام 1960 في بيتربورو ، كمرشح عن " الحزب الجديد "، دفعةً قويةً لحركة استبدال اتحاد الكومنولث التعاوني بحزب جديد لم يُسمَّ بعد، والذي سيتم دمجه مع الحركة العمالية. واعتُبر ترشح بيتمان في دائرة انتخابية كان اتحاد الكومنولث التعاوني ضعيفًا فيها تقليديًا اختبارًا لهذا المفهوم، وقد أقنع فوزه المفاجئ الاتحاد والحركة العمالية بتأسيس الحزب الديمقراطي الجديد . شكّل فوز جيل دوسيب الساحق في الانتخابات الفرعية عام 1990 في لورييه-سانت ماري، بنسبة 66% من الأصوات، لصالح كتلة كيبيك المُشكّلة حديثًا ، أول اختبار انتخابي لهذه الكتلة البرلمانية غير الرسمية التي تأسست قبل شهرين بعد انشقاق عدد من نواب كيبيك عن الحزبين التقدمي المحافظ والليبرالي احتجاجًا على فشل اتفاقية بحيرة ميتش، وكان هذا الفوز أول مؤشر على أن الحزب قد يصبح قوة مؤثرة في مقاطعة كيبيك. وبفضل هذا الفوز، تم تأسيس كتلة كيبيك رسميًا كحزب عام 1991، وفازت بـ 54 مقعدًا في الانتخابات الفيدرالية عام 1993، وهو ما يكفي لتشكيل المعارضة الرسمية.

قد تُجرى الانتخابات الفرعية بشكل منفرد أو في مجموعات صغيرة، خاصةً إذا كانت الجهة المسؤولة عن الدعوة إليها تتمتع بصلاحية تحديد التوقيت وتستطيع المماطلة. وفي بعض الأحيان، تُجرى هذه الانتخابات بشكل جماعي لتوفير المال، إذ من المرجح أن تكون تكلفة إجراء عدة انتخابات فرعية أعلى من تكلفة إجراء انتخابات فرعية واحدة لملء جميع المقاعد الشاغرة دفعة واحدة. في كندا، عام 1978، أُجريت 15 انتخابات فرعية في يوم واحد ، مما أعاد لمجلس العموم 264 عضوًا. وصفتها وسائل الإعلام بأنها "انتخابات مصغرة"، اختبارًا لشعبية الحكومة الليبرالية قبل الانتخابات العامة المقررة في أقل من عام. في هونغ كونغ، في يناير 2010، استقال خمسة أعضاء من المجلس التشريعي من المعسكر المؤيد للديمقراطية ، عضو واحد من كل دائرة من الدوائر الجغرافية الخمس في هونغ كونغ، وترشحوا في انتخابات فرعية متزامنة، يشارك فيها جميع الناخبين، في محاولة لإجراء استفتاء فعلي على دمقرطة النظام السياسي في هونغ كونغ. تضاءل تأثير هذه المناورة عندما رفض المعسكر الموالي لبكين ترشيح مرشحين ضدهم.