خبير المزج

في سياق صناعة المشروبات الكحولية، يُعرف خبير المزج بأنه الشخص المسؤول عن تطوير أنواع محددة من المشروبات الروحية الممزوجة باستخدام مزيج من أنواع مختلفة من المشروبات الروحية ذات خصائص متنوعة. على سبيل المثال، في صناعة الويسكي الاسكتلندي ، يختار خبراء المزج أنواع الويسكي الشعير الفردي وويسكي الحبوب التي سيتم مزجها لإنتاج علامات تجارية محددة من الويسكي الممزوج . ^{[ 1 ]} يختلف خبير المزج عن كبير خبراء التقطير ، مع أن الشخص الواحد قد يقوم بالوظيفتين معًا في مصانع التقطير الحرفية الصغيرة. وكما يوحي الاسم، يقوم خبير المزج بابتكار مزيجات باستخدام مشروبات روحية من براميل مختلفة، وهو مسؤول عن ضمان ثبات جودة المنتج في مختلف الدفعات، بينما يكون خبير التقطير مسؤولاً بشكل مباشر عن عملية هرس وتقطير المشروبات الروحية ، أو يشغل منصب المسؤول الإداري والتسويقي للشركة. ^{[ 2 ]}

غالباً ما يرتبط مصطلح " خبير المزج" بصناعة الويسكي، ولكنه يستخدم أيضاً للمهنيين الذين يمزجون المشروبات الروحية الأخرى، مثل الروم والكونياك والبراندي والفودكا .

كما يتم توظيف خبراء المزج الرئيسيين في مجموعة واسعة من الصناعات الأخرى، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر القهوة والشاي والعطور والسيجار والتبغ.

فيما يتعلق بالويسكي، من المرجح أن ممارسة مزج أنواع الويسكي المقطرة موجودة بشكل أو بآخر منذ قرون، لكن فن مزج أنواع الويسكي عمداً لأغراض النكهة بدأ بعد أن اخترع إينياس كوفي نوعاً جديداً من أجهزة التقطير لصنع ويسكي الحبوب في عام 1831. ^{[ 3 ]} يُنسب الفضل إلى ويليام ساندرسون وأندرو أوشر في صنع أحد أوائل أنواع الويسكي الممزوجة في ستينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

"تطور دور كبير خبراء المزج في اسكتلندا في القرن التاسع عشر لإدارة المخزونات المتزايدة التعقيد التي تحتفظ بها شركات الويسكي الاسكتلندي التي تمتلك عددًا من مصانع التقطير وعلامات الويسكي التجارية."

تتضمن مهنة خبير المزج تقييم المشروبات الروحية المعبأة في براميل ذات خصائص مختلفة، مثل العمر وظروف التخزين ونوع البرميل، ثم اختيار أفضل مزيج من المشروبات الروحية لتحقيق المنتج النهائي المطلوب. ^{[ 1 ]} يتحمل خبير المزج عمومًا مسؤوليتين رئيسيتين:

1. تأكد من أن كل دفعة يتم إنتاجها تحت نفس العلامة التجارية لها نفس مذاق الدفعات السابقة ^{[ 6 ]}
2. ابتكر مزيجات جديدة جذابة تختلف عمداً عن الملصقات الموجودة ^{[ 6 ]}

بالنسبة لبعض الشركات، يعمل كبير خبراء المزج أيضاً كشخصية عامة للشركة، وقد يتولى مهام إدارية وتسويقية خارج نطاق مسؤوليات المزج. ^{[ 6 ]}

تختلف التعريفات القانونية للويسكي المخلوط. ففي اسكتلندا ، قد يشمل الويسكي المخلوط ويسكي الحبوب، ويأتي من مصانع تقطير متعددة باستخدام أنواع مختلفة من الشعير. أما في الولايات المتحدة ، فالمعيار مختلف، إذ يجب أن يحتوي الويسكي المخلوط على 20% على الأقل من الويسكي الصافي ممزوجًا بالكحول المحايد أو أنواع أخرى من الويسكي. ^{[ 1 ]}

قد يتكون المزيج من عشرين نوعًا أو أكثر من أنواع الويسكي المختلفة، ذات نكهات وأعمار متباينة، مما يجعل الحفاظ على جودة المنتج بمرور الوقت تحديًا كبيرًا لخبير المزج. وفي بعض الأحيان، يكون من الضروري استبدال أنواع الويسكي الداخلة في المزيج، ويقع على عاتق خبير المزج مسؤولية إنجاز هذه المهمة دون تغيير خصائص المنتج النهائي.

الخبرة وحاسة الشم القوية هما أهم صفتين لخبير مزج المشروبات، مع العلم أن بعضهم قد يمتلك أيضًا خلفية أكاديمية في الكيمياء أو علم الأحياء الدقيقة أو أي فرع آخر من فروع العلوم ذات الصلة. ^{[ 2 ] [ 6 ]} يبدأ العديد من خبراء المزج مسيرتهم كمتدربين ، ويعملون جنبًا إلى جنب مع خبراء آخرين يتمتعون بسنوات من الخبرة في تذوق المشروبات الروحية. قد يتطلب الأمر سنوات من الممارسة لاكتساب المهارات اللازمة، والإجماع العام هو أن لقب خبير مزج المشروبات يجب أن يُكتسب بالاجتهاد. ^{[ 6 ] [ 4 ] [ 7 ]}

تتضمن عملية تذوق المشروبات الروحية استخدام حاسة الشم لتحديد خصائص محددة، مثل الروائح والنكهات المختلفة، التي تتضافر معًا لإنتاج المنتج النهائي المطلوب. بعد تطوير مزيج معين، يكون كبير خبراء المزج مسؤولاً عن ضمان اتساق جميع دفعات تلك العلامة التجارية في المستقبل. ^{[ 4 ]}

في بعض الحالات، قد يكون التدريب الرسمي خارج نطاق التدريب أثناء العمل ضروريًا. على سبيل المثال، وفقًا لماكس وارنر، سفير العلامة التجارية العالمية لشيفاز ريغال : ^{[ 8 ]}

"يجب أن تكون حاصلاً على مؤهل من معهد التخمير والتقطير ليتم النظر في طلبك لشغل وظيفة ضمن فريق المزج. تُجرى اختبارات على حاسة الشم لدى خبراء المزج (الأنف)، لأنها أهم أداة لتقييم الويسكي."

في معظم الحالات، تُكتسب مهارة المزج الاحترافي بعد سنوات من الخبرة. ومن الأمثلة البارزة على الأفراد في هذا المجال الذين وصلوا إلى مرتبة خبير المزج:

• ميلاني آشر: مالكة شركة ماتشو بيسكو، آشر هي أول امرأة تمتلك شركة لتصدير مشروب البيسكو - وهو نوع من أنواع البراندي من أمريكا الجنوبية . ^{[ 9 ]}
• رايتشل باري : تشغل باري حاليًا منصب كبير خبراء مزج الويسكي الاسكتلندي في شركة بنرياش للتقطير ، كما شغلت سابقًا منصب كبير خبراء المزج في شركتي موريسون بوومور ديستيلرز وجلينمورانجي . ويُنسب إليها الفضل في كونها أول امرأة تعمل في مجال مزج الويسكي (عام ٢٠٠٣). ^{[ ٩ ] [ ١٠ ]}
• الدكتور جيم بيفريدج : يعمل بيفريدج كخبير مزج رئيسي لأنواع الويسكي الاسكتلندي جوني ووكر ، التي تنتجها شركة دياجيو . ^{[ 11 ]}
• فيكتوريا إيدي بتلر : بتلر هي أول امرأة سوداء تحصل على لقب كبير خبراء المزج، وتعمل ككبير خبراء المزج لشركة Uncle Nearest Premium Whiskey . ^{[ 12 ]}
• كيرستين كامبل: كامبل هي أول امرأة تشغل منصب كبير خبراء المزج في شركة " ذا فيموس غراوس" ، وهي شركة منتجة للويسكي الاسكتلندي. ^{[ 13 ]}
• برايان كينسمان: يشغل كينسمان حاليًا منصب كبير خبراء الشعير في غلينفيديتش، وهو مسؤول أيضًا عن أنواع الويسكي الاسكتلندي الممزوج من غرانت التي تنتجها شركة ويليام غرانت وأولاده، كما أنه يساعد ديفيد ستيوارت في خط إنتاج بالڤيني. ^{[ 14 ] [ 15 ]}
• بيلي لايتون: يعمل لايتون كخبير مزج رئيسي لخط إنتاج ويسكي جيمسون الأيرلندي الذي تنتجه شركة Irish Distillers . ^{[ 16 ]}
• أندرو ماكاي: ماكاي هو كبير خبراء المزج المسؤول عن ويسكي كراون رويال الكندي ، الذي تنتجه شركة دياجيو. ^{[ 17 ]}
• ستيفاني ماكلويد: ماكلويد هي أول امرأة تشغل منصب كبير خبراء المزج لدى شركة جون ديوار وأولاده، الشركة المصنعة للويسكي الاسكتلندي التي تقف وراء علامة ديوارز التجارية. ^{[ 9 ] [ 18 ]}
• كارولين مارتن: بصفتها خبيرة مزج رئيسية في شركة دياجيو، ابتكرت مارتن ويسكي رو آند كو الأيرلندي . ^{[ 19 ]}
• درو مايفيل: عمل مايفيل سابقًا مع شركة سيجرام، وهو حاليًا كبير خبراء المزج في مصنع تقطير بافالو تريس لعلامة سازيراك . ^{[ 20 ]}
• هيلين مولهولاند : بصفتها أول امرأة تشغل منصب كبير خبراء المزج في الشركة، تتولى مولهولاند مسؤولية إنتاج ويسكي بوشميلز الأيرلندي ، الذي تنتجه شركة بروكسيمو سبيريتس. ^{[ 21 ] [ 22 ]}
• ريتشارد باترسون: بصفته كبير خبراء المزج في شركة وايت آند ماكاي ، يتولى باترسون مسؤولية خط إنتاج ويسكي دالمور . ويُلقب بـ"الأنف"، ولديه بوليصة تأمين على أنفه بقيمة 2.6 مليون دولار أمريكي صادرة عن شركة لويدز لندن . ^{[ 23 ]}
• جاسيل فيلانويفا كوينتانا: خبيرة المزج الرئيسية في شركة بروجال آند كو للروم، وهي أول امرأة وأصغر شخص يشغل منصب "مايسترا رونيرا" في الشركة. ^{[ 24 ]}
• كولين سكوت: خبير مزج ويسكي سكوتش مخضرم ، يشغل منصب كبير خبراء المزج في شركة شيفاز براذرز، التابعة لشركة بيرنود ريكارد . وتشمل مسيرته المهنية أيضاً خبرة في شركة غلينليفت ديستيلرز وسيغرام . ^{[ 25 ]}
• جوي سبنس : تُعتبر سبنس، خبيرة المزج الرئيسية لشركة أبلتون إستيت روم لفترة طويلة، أول امرأة تشغل منصب خبيرة المزج الرئيسية في صناعة المشروبات الروحية (1997). ^{[ 9 ]}
• ديفيد ستيوارت : مبتكر خط إنتاج ويسكي بالڤيني الاسكتلندي لشركة ويليام غرانت وأولاده ، وقد عمل ستيوارت في الشركة لأكثر من 40 عامًا وهو مسؤول أيضًا عن علامة غلينفيديتش التجارية الشهيرة . ^{[ 26 ]}
• أليكس توماس: توماس هو كبير خبراء المزج وراء ويسكي سيكستون الأيرلندي، وهو مزيج مُعتّق في براميل شيري من إنتاج شركة بروكسيمو سبيريتس . ^{[ 27 ]}