ماثيو س. بيترسن

رشّح الرئيس جورج دبليو بوش بيترسن لعضوية لجنة الانتخابات الفيدرالية في 12 يونيو/حزيران 2008، وصادق مجلس الشيوخ الأمريكي بالإجماع على تعيينه في 24 يونيو/حزيران 2008. ^{[ 10 ]} شغل منصب رئيس اللجنة في عامي 2010 و2016. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} في 18 ديسمبر/كانون الأول 2018، انتُخب نائبًا للرئيس. ^{[ 15 ]} في 26 أغسطس/آب 2019، أعلن استقالته، على أن يسري مفعولها في 31 أغسطس/آب. ^{[ 16 ]}

في بداية فترة تولي بيترسن منصبه، قضت المحكمة العليا للولايات المتحدة في قضية " مواطنون متحدون ضد لجنة الانتخابات الفيدرالية" بأن الحظر الفيدرالي المفروض على الشركات والنقابات العمالية من الإنفاق المستقل فيما يتعلق بالانتخابات ينتهك بند حرية التعبير في التعديل الأول للدستور. ^{[ 17 ]} وفي أعقاب هذا الرأي التاريخي، وضع بيترسن وزملاؤه في لجنة الانتخابات الفيدرالية الإطار القانوني الذي أدى إلى ظهور لجان العمل السياسي الفائقة (Super PACs) ونظم الخطاب السياسي للشركات والنقابات العمالية. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} كما ساهم في صياغة ضمانات إجرائية أكثر صرامة للأفراد والجماعات المشاركة في مسائل الإنفاذ والتدقيق والآراء الاستشارية. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

بصفته مفوضًا، دافع بيترسن عن الحفاظ على حماية واسعة النطاق لحرية التعبير السياسي على الإنترنت. ووفقًا لبيترسن، فإن "استخدام الإنترنت كأداة للمشاركة السياسية كان له أثر ديمقراطي، إذ مكّن المتحدثين ذوي الموارد المحدودة من التواصل مع جماهير واسعة، في حين أن مجموعة لا حصر لها من الموارد [عبر الإنترنت] تساعد المواطنين على الإدلاء بأصوات مستنيرة". ^{[ 24 ]}

خلال فترة عمل بيترسن في لجنة الانتخابات الفيدرالية، انتقدت بعض جماعات إصلاح تمويل الحملات الانتخابية الجمهوريين في اللجنة لعدم اتخاذهم إجراءات صارمة بما فيه الكفاية في تطبيق قيود الإنفاق على الحملات الانتخابية. ^{[ 25 ]} في المقابل، أشاد آخرون بالجمهوريين لالتزامهم بحرية التعبير واتخاذ القرارات القائمة على المبادئ. ^{[ 26 ]}

في 26 أغسطس/آب 2019، أرسل بيترسن رسالةً إلى الرئيس دونالد جيه. ترامب يُعلن فيها استقالته من لجنة الانتخابات الفيدرالية. ^{[ 27 ]} وذكر بيترسن في رسالة استقالته: "لقد أديتُ واجبي بأمانة في إنفاذ القانون بما يحترم حرية التعبير، مع تفسير القوانين واللوائح ذات الصلة تفسيرًا عادلًا، وتقديم إشعارٍ واضحٍ لمن يخضعون لاختصاص لجنة الانتخابات الفيدرالية". ^{[ 28 ]} وبرحيل بيترسن، لم يتبقَّ في اللجنة سوى ثلاثة مفوضين؛ إذ يُشترط وجود أربعة مفوضين على الأقل لكي تتمكن اللجنة من التصويت على إجراءات الإنفاذ واللوائح والآراء الاستشارية. ^{[ 29 ]}

في الخامس من سبتمبر/أيلول 2019، أعلنت شركة المحاماة هولتزمان فوغل جوزيفياك تورشينسكي انضمام بيترسن كشريك. ^{[ 30 ]}  يركز عمل بيترسن على تمويل الحملات الانتخابية، وإدارة الانتخابات، والامتثال لقوانين جماعات الضغط، وأخلاقيات العمل الحكومي. ^{[ 31 ]}  يواصل بيترسن الكتابة والتعليق على القضايا المتعلقة بقانون الانتخابات، بما في ذلك التحديات التي واجهت إدارة الانتخابات جراء جائحة كوفيد-19، ^{[ 32 ]} وهو عضو في مجلس إدارة الرابطة الوطنية للمحامين الجمهوريين. ^{[ 33 ]}

في 11 سبتمبر/أيلول 2017، رشّح الرئيس دونالد ترامب بيترسن لمنصب قاضٍ في محكمة مقاطعة كولومبيا الفيدرالية . ^{[ 35 ]} وقد صنّفت اللجنة الدائمة للقضاء الفيدرالي التابعة لنقابة المحامين الأمريكية بيترسن بالإجماع بأنه "مؤهل". ^{[ 36 ]} وفي 13 ديسمبر/كانون الأول 2017، خلال جلسة استماع تثبيته أمام اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ، والتي انتشرت على نطاق واسع ، ^{[ 37 ]} وجّه السيناتور جون نيلي كينيدي أسئلةً إلى بيترسن، بدءًا بقلة خبرته النسبية في قاعات المحاكم والإدلاء بالشهادة، ثمّ إلى معرفته بالإجراءات القانونية، ^{[ 38 ] سائلاً} إياه عمّا إذا كان يعرف معيار دوبيرت ، وما هو طلب الاستبعاد المبدئي . وقد واجه صعوبة في الإجابة. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

ورداً على الأسئلة المتعلقة بخبرته ومعرفته، قال:

ليس لديّ خبرة في التقاضي... وأتفهم هذا النوع من الأسئلة وأُقدّره. أُدرك التحدي الذي سيواجهني لو حالفني الحظ لأصبح قاضيًا في محكمة ابتدائية. أُدرك أن المسار الذي سلكه العديد من قضاة المحاكم الابتدائية الناجحين كان مختلفًا عن مساري. ولكن كما ذكرتُ في إجابتي السابقة، أعتقد أن المسار الذي سلكته لأكون في موقع صنع القرار في ما بين 1500 و2000 قضية إنفاذ، أشرفتُ خلالها على عددٍ من القضايا في المحكمة الفيدرالية التي كانت الإدارة طرفًا فيها خلال فترة عملي. ^{[ 37 ]}

تعرضت إجابات بيترسن لانتقادات في الصحافة ومن المشرعين. وصفتها صحيفة نيويورك تايمز بأنها واحدة من "أكثر جلسات الاستماع إيلامًا في مجلس الشيوخ في الذاكرة الحديثة". ^{[ 39 ]} اشتكى السيناتور شيلدون وايتهاوس (ديمقراطي من رود آيلاند) من أن بيترسن لم يستطع "الإجابة على أي من "الأسئلة القانونية الأساسية" التي طرحها السيناتور كينيدي". ^{[ 41 ]} وألقت الباحثة القانونية أليسيا بانون باللوم في إجابات بيترسن على "نقص التحضير والفهم الأساسي للمفاهيم القانونية البسيطة". ^{[ 39 ]}

دافعت كاري كامبل سيفيرينو ، رئيسة شبكة الأزمات القضائية ، عنه في مجلة "ناشونال ريفيو" ، قائلةً إن فترة عمله في لجنة الانتخابات الفيدرالية أكسبته خبرةً في إجراءات شبيهة بالمحاكمات. ^{[ 42 ]} جادل ماثيو ساندرسون، وهو محامٍ جمهوري من شركة كابلين ودرايسديل في واشنطن العاصمة، في صحيفة "ذا هيل" بأن مخاوف كينيدي غير ذات صلة إلى حد كبير بمنطقة العاصمة، وانتقد كينيدي لـ"استخفافه" ببيترسن. ^{[ 43 ]}

سحب بيترسن ترشيحه في 16 ديسمبر 2017. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} وفي 3 يناير 2018، أعيد ترشيحه إلى الرئيس بموجب المادة 31، الفقرة 6 من القواعد الدائمة لمجلس الشيوخ الأمريكي . ^{[ 47 ]}