ملعب ميموريال (كليمسون)

شُيّد الملعب رغماً عن إرادة جيس نيلي، المدرب السابق لفريق كليمسون . فقبل مغادرته إلى جامعة رايس بعد موسم 1939، قال لمدرب خط الهجوم وخليفته، فرانك هوارد : "لا تدعهم يقنعونك ببناء ملعب كبير. ضع حوالي 10,000 مقعد خلف مبنى جمعية الشبان المسيحيين. هذا كل ما ستحتاجه". ^{[ 5 ]} مع ذلك، قرر مسؤولو كليمسون أن الوقت قد حان لبناء ملعب ليحل محل ملعب ريغز القديم . ^{[ 6 ]} واختاروا البناء في الوادي الواقع في الجزء الغربي من الحرم الجامعي. في 3 أبريل 1941، صادقت الجمعية العامة لولاية كارولاينا الجنوبية على قانون يُجيز إصدار سندات بقيمة 150,000 دولار أمريكي لتمويل الملعب الجديد، ورُفع مشروع القانون إلى الحاكم بيرنت ر. مايبانك للتوقيع عليه. ^{[ 1 ]} تم بناء الملعب الأصلي الذي يتسع لـ 20,500 متفرج - وهو النصف السفلي من المدرج الجنوبي للمنشأة الحالية - بتكلفة 125,000 دولار، أي ما يعادل 6.25 دولارًا للمقعد الواحد. ^{[ 1 ]} صمم الملعب كارل لي من شارلوت، كارولاينا الشمالية (خريج جامعة كليمسون عام 1908) والبروفيسور إتش إي جلين من كلية الهندسة. ^{[ 1 ]} في 19 سبتمبر 1942، افتُتح ملعب ميموريال بفوز ساحق بنتيجة 32-13 على كلية بريسبيتيريان. ^{[ 7 ]} قام الرياضيون الحاصلون على منح دراسية بمعظم أعمال البناء الأولى للملعب. في الواقع، قام كل من إيه إن كاميرون وهيو ويب، وهما عضوان في فريق كرة القدم، بوضع العلامات الأولى على الملعب.

في عام 1958، أُضيف 18,000 مقعد على جانبي الملعب ^{[ 1 ]} ، وفي عام 1960، أُضيف 5,658 مقعدًا في المنطقة الغربية استجابةً لزيادة الحضور الجماهيري. ^{[ 1 ]} وفي عام 1972، استُبدلت المقاعد الخشبية الأصلية المصنوعة من خشب الأرز بمقاعد من الألومنيوم. ومع استمرار ارتفاع الحضور الجماهيري، أصبحت المقاعد على جانبي الملعب ذات طابقين. أُضيف الطابق العلوي الجنوبي (الطابق العلوي الجنوبي) في عام 1978 ^{[ 1 ]} ، والطابق العلوي الشمالي (الطابق العلوي الشمالي) في عام 1983. وبذلك، تجاوزت السعة الإجمالية 80,000 متفرج ^{[ 1 ]} ، مما جعله أحد أكبر الملاعب الجامعية في الولايات المتحدة. بدأ التوسع الأخير في عام 2004 واستمر حتى عام 2009. وشملت المرحلة الأولى من مشروع "المنطقة الغربية" إغلاق المنطقة الغربية من ملعب وادي الموت، وإضافة مقصورات فاخرة جديدة ومقاعد خاصة، وتجديد غرف تبديل الملابس بالكامل. شملت المرحلة الثانية، التي اكتملت قبل موسم كرة القدم لعام 2009، نقل جميع مكاتب كرة القدم وقاعات اجتماعات الفريق من مبنى ماكفادين إلى منطقة ويست زون، بالإضافة إلى إضافة مرافق مخصصة لتدريب كرة القدم وتقوية العضلات. تبلغ السعة القصوى للملعب 81,500 متفرج، ولكنه يتسع لأكثر من 86,000 متفرج مع توفير أماكن للوقوف. وقد شهد الملعب أكبر حضور جماهيري في تاريخ الجامعة عام 1999، عندما شاهد 86,092 متفرجًا خسارة فريق تايجرز أمام فريق فلوريدا ستيت .

في 14 يناير 2011، أعلنت جامعة كليمسون عن خطة جديدة لتطوير المرافق الرياضية بتكلفة 50 مليون دولار. تشمل التحسينات في مرافق كرة القدم بناء صالة تدريب داخلية واستكمال مشروع "ويست زون". ستُقام صالة التدريب الداخلية في موقع ملاعب التدريب الحالية، وستضم ملعبًا لكرة القدم الأمريكية بمقاسات رسمية مع عشب صناعي، وبرجًا للمدربين، ومنصات عرض فيديو. سيحتوي المبنى على أبواب كبيرة على طراز أبواب المرآب، يمكن رفعها لتوفير مساحة مفتوحة. تبلغ التكلفة التقديرية للمشروع 10 ملايين دولار. صرّح فيليبس قائلاً: "ستُمثل صالة التدريب الداخلية إضافةً بالغة الأهمية لجامعة كليمسون، ليس فقط لكرة القدم الأمريكية، بل أيضًا للرياضات الأخرى". أما مشروع "ويست زون" الذي تبلغ تكلفته 15.3 مليون دولار، فسيتضمن المدخل الرئيسي للمنطقة، ومتحفًا من أربعة طوابق، وتوسعة للردهة الشمالية الغربية. بدأ العمل على توسعة الردهة الشمالية الغربية في أبريل، واكتمل مع بداية موسم 2011. ^{[ 8 ]}

أقامت فيلق كليمسون (ClemsonCorps.com) نصبًا تذكاريًا لـ 498 من أفراد الخدمة العسكرية في كليمسون الذين استشهدوا أثناء تأدية واجبهم العسكري، وذلك خارج البوابة رقم 1 في 22 أبريل 2010. واختُتمت المراسم باستعراض جوي لطائرتين من طراز T-34B Mentor . ^{[ 9 ]}

يستمد ملعب ميموريال لقب "وادي الموت" من منتزه وادي الموت الوطني في كاليفورنيا، بالإضافة إلى موقع مقبرة جامعة كليمسون على تل كان يطل على الملعب في السابق - قبل بناء المدرجات العلوية.

صرح الراحل لوني ماكميلان، مدرب كرة القدم السابق في كلية بريسبيتيريان، للصحفيين الرياضيين عام 1948 بأنه اضطر إلى "اصطحاب فريقه إلى كليمسون واللعب في وادي الموت" حيث نادراً ما سجلوا أهدافاً أو حققوا فوزاً. ^{[ 6 ]}

بدأ فرانك هوارد، المدرب الرئيسي لفريق كليمسون، باستخدام لقب "وادي الموت" للملعب في الخمسينيات من القرن الماضي.

• يبلغ سجل كليمسون 345-105-6 في ملعب ديث فالي، بنسبة فوز تزيد عن 76%. ^{[ 10 ]}
• في عام 1999، وهو العام الأول لتومي بودن كمدرب رئيسي، سُجّل رقم قياسي في الحضور في المباراة ضد فريق جامعة ولاية فلوريدا، الذي كان مدربه والد تومي، بوبي. ارتدت آن بودن سترة نصفها يحمل شعار جامعة كليمسون ونصفها الآخر شعار جامعة ولاية فلوريدا، كُتب عليها "ابن فلوريدا".
• في عام 2007، استضاف فريق كليمسون مباراة ضد فريق بوسطن كوليدج، وسجل الملعب رقماً قياسياً لأعلى مستوى صوت في ملاعب كرة القدم الجامعية بلغ 133 ديسيبل. لكن هذا الرقم القياسي حُطِّم لاحقاً في عام 2023 عندما واجه فريق تينيسي فريق جورجيا، حيث سجل الملعب رقماً قياسياً جديداً بلغ 137 ديسيبل.

استضاف ملعب ميموريال فرقة رولينج ستونز مع فرقة ليفينج كولور عام 1989 في جولة ستيل ويلز/أوربان جانجل . واستضاف فرقة بينك فلويد عام 1994 في جولة ذا ديفيجن بيل . واستضاف إلتون جون مع بيلي جويل عام 1995 في جولة فيس تو فيس 1995 ، وفرقة إيجلز عام 1996. وفي عام 1997، استضاف فرقة يو تو مع فرقة ريج أغينست ذا ماشين في جولة بوب مارت .

في أوائل الستينيات، أهدى صموئيل كولومبوس جونز (خريج جامعة كليمسون عام ١٩١٩) صخرةً إلى المدرب فرانك هوارد، الذي كان يشغل آنذاك منصب المدير الفني للفريق. ^{[ ١٣ ]} وقدّمها جونز لهوارد قائلاً: "هذه صخرة من وادي الموت في كاليفورنيا إلى وادي الموت في كارولاينا الجنوبية". ^{[ ٥ ]} لم يُعر هوارد أي اهتمام للصخرة، واستُخدمت كمسند للباب في مكتبه لعدة سنوات. في سبتمبر ١٩٦٦، وبينما كان يُنظّف مكتبه، لاحظ هوارد الصخرة، فقال للمدير التنفيذي لـ IPTAY، جين ويليمون: "خذ هذه الصخرة وارمها فوق السياج أو في الخندق... افعل بها ما تشاء، لكن أخرجها من مكتبي". ^{[ ٥ ]} أمر ويليمون بوضع الصخرة على قاعدة في أعلى تلة منطقة نهاية الملعب الشرقية، التي كان الفريق يركض نزولاً منها لدخول الملعب في المباريات. ^{[ 6 ]} في 24 سبتمبر 1966، وفي أول مرة ركض فيها لاعبو كليمسون بجانب الصخرة، فازوا على منافسهم في المؤتمر، فريق فرجينيا، بنتيجة 40-35. ^{[ 14 ]} استغل هوارد الإمكانات التحفيزية لـ"الصخرة"، فقال للاعبيه: "أعطوني 110% من جهدكم أو أبعدوا أيديكم القذرة عن صخرتي". ^{[ 6 ]} بدأ الفريق بفرك الصخرة في أول مباراة لهم عام 1967، والتي فازوا فيها على منافسهم في مؤتمر ACC، فريق ويك فورست، بنتيجة 23-6. ^{[ 15 ]}

أصبح من تقاليد نادي كليمسون رينجرز حماية الصخرة خلال الأربع والعشرين ساعة التي تسبق مباراة كليمسون وساوث كارولينا، التي تُقام في ملعب ديث فالي. ويحافظ طلاب برنامج تدريب ضباط الاحتياط على إيقاع طبول منتظم حول الصخرة قبل المباراة، ويمكن سماعه في جميع أنحاء الحرم الجامعي. بدأ جزء من هذا التقليد بعد أن قامت جهات مجهولة بتخريب الصخرة قبل مباراة ساوث كارولينا وكليمسون عام ١٩٩٢. ^{[ ١٦ ]}

في عام 2013، تعرضت الصخرة للتخريب وأعيد تركيبها تحت غطاء واقٍ. ^{[ 17 ]}

لعلّ أشهر تقاليد فريق كليمسون لكرة القدم هو مشهد دخولهم المثير. بدأ تقليد "الركض أسفل التل" عندما كانت غرف تبديل ملابس لاعبي الفريق تقع في مبنى فايك فيلد هاوس (الواقع أعلى التل شمال شرق الملعب). كان لاعبو كليمسون يركضون أسفل التل من فايك إلى داخل الملعب لترهيب الفرق المنافسة.

اليوم، بعد خروج اللاعبين من الملعب من الجهة الغربية، يستقلون الحافلات برفقة رجال الشرطة. يتجهون حول الملعب نحو الجهة الشرقية حيث تقع "التلة". يُعرض هذا المشهد على شاشة "جامبوترون" منذ تركيبها في الملعب. عند وصول الحافلات إلى الجهة الشرقية، ينزل اللاعبون ويتجمعون أعلى التلة حول "صخرة هوارد". بمجرد نزول معظم اللاعبين من الحافلات واستعدادهم للانطلاق، يُسمع دويّ مدفع، وتبدأ الفرقة الموسيقية بعزف " تايجر راج" ، ثم يركض اللاعبون نزولاً من التلة. في عام ١٩٨٥، وصف برنت موسبرغر هذا المشهد بأنه "أكثر ٢٥ ثانية إثارة في تاريخ كرة القدم الجامعية". ^{[ ٥ ]}

بعد نهاية موسم 2018، قام فريق تايجرز بالركض نزولاً من التل 402 مرة.