مينيندي، نيو ساوث ويلز

تقع منطقة مينيندي ضمن الأراضي التقليدية لشعب باركينجي ، الذين سكنوا المنطقة لآلاف السنين قبل وصول الأوروبيين، مع وجود أدلة على أنشطة السكان الأصليين تعود إلى 35000 عام. ^{[ 7 ]} ازداد تركز السكان الأصليين على طول نهر دارلينج مع بدء جفاف نظام بحيرات ويلاندرا القريبة بعد العصر الجليدي الأخير قبل 20000 عام. كانت المنطقة المحيطة بمينيندي الحالية منطقة خصبة بشكل خاص لسكن السكان الأصليين بفضل بحيراتها وقنواتها الفائضة، بالإضافة إلى بيئتها النهرية. ^{[ 8 ]}

كان أول الأوروبيين الذين وصلوا إلى المنطقة فريق استكشافي بقيادة الرائد توماس ميتشل عام ١٨٣٥. سافرت البعثة عبر نهري بوغان ودارلينغ، عازمةً على تتبع مجرى نهر دارلينغ حتى ملتقاه مع نهر موراي. واجه ميتشل ورجاله نوبات من العداء من جماعات السكان الأصليين أثناء تقدمهم. في منطقة بحيرات مينيندي، تعرضت البعثة لمواجهات متزايدة من السكان الأصليين، فقرر ميتشل أن الاستمرار سيكون بالغ الخطورة، وقرر العودة. ^{[ ٩ ]} أطلق ميتشل على البحيرات الموسمية في المنطقة اسم "سلسلة برك لايدلي" نسبةً إلى جيمس لايدلي، نائب المفوض العام لنيو ساوث ويلز. أطلق شعب باركينجي على البحيرات اسم "وونتانيلا" الذي يعني "المياه الكثيرة". ^{[ ٧ ]}

وصلت بعثة بقيادة تشارلز ستورت إلى برك لايدلي في أكتوبر 1844، في المرحلة الأولى من سلسلة استكشافات في وسط أستراليا بحثًا عن خط تقسيم المياه بين الشمال والجنوب في القارة وبحر داخلي. أنشأ الفريق معسكرًا أساسيًا في بحيرة كاونديلا (جنوب غرب مينيندي الحالية)، وعلى مدار شهرين، قاموا بعدة رحلات استطلاعية داخل سلسلة جبال بارير وما وراءها. في ديسمبر 1844، انتقل فريق ستورت شمالًا إلى سلسلة جبال غراي، وبعد ذلك قاموا بعدد من الرحلات الاستكشافية إلى المناطق الداخلية الجافة، قبل أن يعودوا إلى أديلايد في يناير 1846. ^{[ 4 ] [ 10 ]}

أُعلن رسميًا عن منطقة دارلينج الرعوية الواقعة بين نهري مورومبيدجي ودارلينج في 4 ديسمبر 1847. ^{[ 11 ]} وفي عام 1849، استأجر ألكسندر ماكالوم أرضًا رعوية في منطقة "مينيندي". وفي سبتمبر 1850، ورد أن "قائد شرطة السكان الأصليين... وفرقته الباسلة" كانوا "في لايدلي بوندز" للتحقيق في "الاعتداءات... التي ارتُكبت ضد الرعاة". وذكر التقرير أن "السكان الأصليين كانوا مزعجين للغاية، واضطرت بعض المجموعات إلى التخلي عن مواقعها". ^{[ 12 ]} وفي عام 1851، قام فرانسيس مكابي، مساح الحكومة، بمسح ورسم خريطة لنهر دارلينج السفلي. وأطلق على المنطقة في خطته اسم "مينينديا". ^{[ 6 ]} وفي حوالي عام 1852، استقر توماس باين، مع زوجته بريدجيت وأطفاله، في موقع مينيندي، وبنى فندقًا متواضعًا لتقديم الخدمات للمسافرين على طول نهر دارلينج. ^{[ 3 ]} يذكر مصدر آخر أن الحانة العامة بُنيت حوالي عام 1855، ربما على يد "رجل يُدعى ويليامز". ^{[ 13 ]} على أي حال، كان توماس باين يمتلك المبنى بالتأكيد بحلول عام 1860.

في أواخر يناير من عام 1859، دخل الكابتن فرانسيس كاديل، قائد باخرة ألبوري، نهر دارلينج عند ملتقاه مع نهر موراي، وبعد أربعة أيام من الإبحار، وصل إلى موقع مينيندي، ثم واصل رحلته لأربعة أيام أخرى حتى وصل إلى مرعى ماونت مورشيسون. ^{[ 14 ]} أثبتت رحلة كاديل الرائدة في نهر دارلينج "إمكانية الملاحة في النهر لأغراض التجارة". ^{[ 13 ]}

في عام 1860، تعاقد توماس باين على نقل البريد على ظهر الخيل مرة كل أسبوعين على طول نهر دارلينج بين وينتوورث وجبل مورشيسون. ^{[ 15 ]} أنشأ فرانسيس كاديل مستودعًا في مينيندي (باعه حوالي عام 1862). ^{[ 16 ]}

أقامت بعثة بيرك وويلز معسكرًا في مينيندي خلال رحلتها لعبور أستراليا من ملبورن إلى خليج كاربنتاريا . وصلوا إلى هناك في 14 أكتوبر 1860، وعبروا نهر دارلينج عند محطة كينشيغا، وأقاموا المعسكر الرابع والثلاثين (معسكرهم الرابع والثلاثون منذ مغادرتهم ملبورن). نشبت خلافات داخل المجموعة، فاستقال نائب القائد جورج لانديلز. قام روبرت أوهارا بيرك بتقسيم المجموعة، واتجه شمالًا إلى كوبر كريك مع نصف الرجال والمؤن والحيوانات. أما النصف الآخر من الرجال والمؤن والحيوانات، فقد أقاموا معسكرًا مؤقتًا في بامامارو كريك (تشير لافتة ونصب حجري إلى موقع المعسكر). استُخدم هذا المعسكر لبقية عام 1860 ومعظم عام 1861. أثناء وجوده في مينيندي، أقام بيرك في فندق توماس باين. وقد سددت لجنة الاستكشاف الفيكتورية لاحقًا لباين مستحقاته المتأخرة. ^{[ 3 ]}

في أكتوبر 1861، وُصفت مينيندي بأنها مستوطنة تتألف من المباني التالية: "حانة، ومتجر، وكوخ يشغله رجال الشرطة". وبلغ عدد السكان المقيمين بشكل دائم "حوالي خمسة عشر نسمة، بمن فيهم النساء والأطفال". ^{[ 17 ]}

تم مسح موقع مينيندي استعدادًا لبيع الأراضي عام ١٨٦١، واختارت الحكومة الاستعمارية اسم "بيري" (دون مراعاة كبيرة للجمال الصوتي). ^{[ ١٧ ]} في يونيو ١٨٦٢، أُعلن عن إيداع "الخطة المعتمدة" لـ"مدينة تُسمى بيري" للاطلاع العام في سيدني ولدى "وكيل الأراضي في وينتورث". ^{[ ١٨ ]} لم يلقَ اسم "بيري" استحسان السكان المحليين، وكان موضع سخرية في الصحافة الاستعمارية. وتكهن أحد التقارير في يوليو ١٨٦٢ بأن الاسم كان "تكريمًا رخيصًا، على ما يبدو، لأحد المتغطرسين السياسيين"، واقترح إضافة كلمة "وينكل" إلى الاسم "حينها كنا سنعرف أي مخلوق يُراد تكريمه". ^{[ 19 ]} أُجريت أولى عمليات بيع الأراضي في بيري (مينيندي) في يوليو 1862. ^{[ 20 ]} في نوفمبر 1863، أُلغي الإخطار السابق بتسمية البلدة "بيري". وأوضح الإخطار المنشور في الجريدة الرسمية أنه "رُئي من المناسب تغيير اسم البلدة المعنية إلى الاسم الأصلي للمنطقة، وهو مينيندي، الذي لا يُعرف به المستوطنون فحسب، بل أصبح مشهورًا أيضًا في سجلات الاستكشاف الأسترالي". ^{[ 21 ]}

في عام ١٨٦٦، باع توماس باين نُزُله "لرجل يُدعى روبرتسون أو روبنسون"، وبعد بضعة أشهر، انتقلت ملكيته مرة أخرى. كان المالك الجديد هو كريستوفر كوين، الذي مُنح رخصة حانة في يوليو ١٨٦٦ (ربما كانت أول رخصة تُمنح للمنشأة). أطلق كوين على حانته اسم فندق مينيندي. ^{[ ١٣ ] [ ٢٢ ]}

قُدِّم طلبٌ عام 1868 لإنشاء مدرسة حكومية في مينيندي. ^{[ 23 ]} وبدأت الدراسة في مبنى مؤقت عام 1869. ^{[ 24 ]} وفي يونيو 1873، أفيد بأن مجلس التعليم في سيدني كان يواجه "صعوبة بالغة في توفير مُعلِّم للمدرسة العامة في مينيندي... نظرًا لبُعد ذلك المكان عن سيدني". ^{[ 25 ]}

سُجِّل في سبتمبر 1875 أن "مينيندي تدير مستشفى عامًا وكنيسة كاثوليكية، بالإضافة إلى الفنادق والمتاجر". ^{[ 26 ]}

في نوفمبر 1878، وُصفت مينيندي بأنها "لا تزال مكانًا صغيرًا"، تتألف من "أربع حانات، ومتجرين جيدين، ومكتب بريد وتلغراف، ومحكمة، ومركز شرطة، مع ملحقاته الضرورية، وحوالي عشرين كوخًا متناثرة في الأنحاء، على حد علمي". ^{[ 27 ]}

في تعداد عام 1881، بلغ عدد سكان مينيندي 261 نسمة (156 ذكراً و105 إناث). ^{[ 28 ]} وفي العام نفسه، تم الانتهاء من بناء مكتب بريد وتلغراف جديد في مينيندي. وبعد فترة وجيزة من بنائه، وصفه أحد المراسلين بأنه "أجمل مبنى في المدينة بلا منازع". وفي أغسطس من العام نفسه، وصف زائر لمينيندي تخطيط المدينة بأنه "عشوائي"، مضيفاً: "تقع المدينة على مجموعة من الكثبان الرملية الصغيرة التي ترفعها فعلياً فوق جميع الفيضانات، وتتألف من مبانٍ، معظمها من الطوب، والتي، من مظهرها، تبدو وكأنها بُنيت صدفةً، مثل مجموعة من مكعبات ألعاب الأطفال". ^{[ 29 ]}

في وقت تعداد عام 1891، بلغ عدد سكان مينيندي 194 نسمة (113 ذكراً و81 أنثى). ^{[ 28 ]}

وصف تقريرٌ نُشر في يناير 1924 قرية مينيندي بأنها "ربما أكثر القرى عفويةً في الولاية". ويبدو أن "المنازل التي تُشكّل مينيندي، والتي يبلغ عددها حوالي اثني عشر منزلاً"، قد بُنيت دون تخطيطٍ مُسبق؛ "فلا توجد شوارع أو طرق، والمساحة المُعبّدة الوحيدة هي الطريق المؤدي إلى العبّارة". ^{[ 30 ]}

تم إنشاء خط سكة حديد مباشر يربط بين سيدني وبروكن هيل مع اكتمال بناء جسر سكة حديد فوق نهر دارلينج بالقرب من مينيندي في أكتوبر 1927. كان الجسر الحديدي من النوع المتحرك ، حيث كان الجزء الأوسط منه مفصليًا من أحد طرفيه للسماح بمرور السفن البخارية النهرية. وقد تم تجهيز الجسر بمساحة مخصصة للطريق بالإضافة إلى خط السكة الحديد على سطح واحد. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

يُطلق على نبات الباذنجان المينندي المهدد بالانقراض ( Solanum karsense ) اسم منطقة مينيندي، إحدى المناطق المعروفة بتواجده فيها. وهو نبات عشبي رمادي مخضر زغبي ذو أشواك متناثرة على طول سيقانه، يحمل أزهارًا أرجوانية (عادةً من نوع الباذنجان) في فصل الربيع. يقتصر وجود الباذنجان المينندي على سهول أقصى جنوب غرب ولاية نيو ساوث ويلز، وتحديدًا في المنطقة الواقعة بين نهري دارلينج ولاكلان، وعلى طول نهر دارلينج بين مينيندي وويلكانيا، وصولًا إلى بروكن هيل. وقد سُجّل وجوده في منتزه كينشيغا الوطني بالقرب من مينيندي. ^{[ 35 ]}