Mladen Markač

أصدرت هيئة الاستئناف، بأغلبية ثلاثة قضاة مقابل اثنين، حكمًا بالبراءة في 16 نوفمبر/تشرين الثاني 2012. وكان القاضي ثيودور ميرون هو من ترأس الجلسة وأعلن الحكم. وكان الحكم السابق قد قضى بسجن المتهم 18 عامًا، بينما حُكم على أنتي غوتوفينا بالسجن 24 عامًا. وقد اتُهم كلاهما بالانتماء إلى "مؤسسة إجرامية"، لكن ميرون خلص إلى أنه "لم تكن هناك مؤامرة من هذا القبيل". ^{[ 10 ]}

في الليلة السابقة، أُقيمت وقفات احتجاجية بالشموع في أنحاء كرواتيا، بما في ذلك الكنائس الكاثوليكية، بينما كان من المتوقع أن يشاهد آلاف الأشخاص بثًا مباشرًا في تمام الساعة التاسعة صباحًا على شاشة عملاقة في ساحة بان ييلاتشيتش في زغرب . وقال يوسيب كليم، أحد قادة جمعية قدامى المحاربين : "نريد أن نظهر دعمنا لجنرالاتنا وننتظر معهم صدور الحكم". وكان الأسقف الكاثوليكي فلادو كوشيتش والأب غوران دروزديك قد دعوا رعيته إلى "رفع أصواتهم ضد الظلم الذي لحق بالجنرالات وكرواتيا" والصلاة "من أجل حكم عادل". ^{[ 11 ]}

سار العديد من المحاربين القدامى، بعضهم يرتدي زيه العسكري ويحمل شعار وحداته أو علم كرواتيا ، من مقبرة ميروغوي في زغرب إلى كاتدرائية زغرب . وقال إيليا فوتشيميلوفيتش، أحد قادة رابطة المحاربين القدامى: "يجب أن يكون واضحًا من هم الضحايا، ومن أين أتى أولئك الذين قتلوا ودمروا واغتصبوا. لم يكن هذا حكمًا على جنرالاتنا، بل كان حكمًا علينا جميعًا، وعلى أطفالنا ومستقبلنا". ^{[ 12 ]}

بعد إطلاق سراحه، أرسلت الحكومة الكرواتية طائرةً لنقل ماركاتش وغوتوفينا، وكان في استقبالهما وزير الدفاع أنتي كوترومانوفيتش ووزير شؤون المحاربين القدامى بريدراج ماتيتش. ولدى وصول غوتوفينا وماركاتش إلى زغرب، استقبلهما المسؤولون الكرواتيون، بمن فيهم رئيس الوزراء. وهتف نحو 100 ألف شخص لدى وصولهما إلى ساحة بان ييلاتشيتش في العاصمة. ^{[ 13 ]} وخلال كلمة ألقاها، خاطب ماركاتش الحشد قائلاً: "لطالما حملتُ الوطن في قلبي، وأنتم الوطن". ^{[ 14 ]}

بعد إلقاء خطاب في الساحة، أُقيم موكبٌ تكريمًا للجنرالات، ثم استقبلهم الكاردينال يوسيب بوزانيتش . وفي كاتدرائية زغرب، أُقيم قداسٌ بهذه المناسبة. ^{[ 13 ]} وبعد القداس، استقبل الرئيس ماركاتش وغوتوفينا في القصر الرئاسي . ^{[ 15 ]}

أثارت تبرئة ماركاتش ردود فعل دولية. صرّح رئيس الوزراء الكرواتي، زوران ميلانوفيتش، بأن إطلاق سراح ماركاتش وغوتوفينا أمرٌ بالغ الأهمية لكرواتيا بأكملها، وشكرهما على "تحمّلهما الكثير من أجل كرواتيا". وقال الرئيس، إيفو يوسيبوفيتش ، إن ماركاتش وغوتوفينا قضيا ثماني سنوات في السجن وهما بريئان، وشكرهما على تضحيتهما من أجل كرواتيا. ^{[ 16 ]}

صرح إيفان سيمونوفيتش ، وزير العدل الكرواتي السابق والمساعد الحالي للأمين العام للأمم المتحدة بان كي مون ، بأن هذا الحكم سيكون له دور هام في تفسير بعض اللوائح وفي تحديد معايير القانون الجنائي الدولي. وأعرب ميرجان داماشكا ، أستاذ القانون في جامعة ييل ، عن ارتياحه ليس فقط بسبب غوتوفينا وماركاش، بل لأن نظرية "المشروع الإجرامي المشترك" ستُسبب تعقيدات تاريخية وسياسية وقانونية لكرواتيا. ^{[ 17 ]}

وصفت وسائل الإعلام في صربيا إطلاق سراح ماركاتش وغوتوفينا بأنه "فضيحة". ^{[ 18 ]} وأعربت حكومة صربيا عن استيائها من قرار المحكمة. ^{[ 19 ]} ومع ذلك، هنأ فيسلين شليفانشانين ، الضابط السابق في الجيش الشعبي اليوغوسلافي المدان بارتكاب جرائم حرب خلال معركة فوكوفار ، الجنرالين على إطلاق سراحهما، محملاً السياسيين مسؤولية ما وصفه بجرائم الحرب المرتكبة خلال عملية العاصفة، وتحديداً الرئيس فرانجو تودجمان . ^{[ 20 ]}

تباينت ردود الفعل في البوسنة والهرسك . فقد هنأ رئيس اتحاد البوسنة والهرسك ، زيفكو بوديمير ، غوتوفينا وماركاش على "انتصارهما الجديد"، واصفًا إياهما بـ"الرفيقين المحترمين، والصديقين العزيزين، وأبطالنا". ^{[ 21 ]} وأعرب رئيس الاتحاد الديمقراطي الكرواتي في البوسنة والهرسك ، وهو حزب رئيسي بين الكروات في البوسنة والهرسك ، دراغان تشوفيتش ، عن سعادته البالغة بالإفراج عن غوتوفينا وماركاش. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

قال ميلوراد دوديك ، رئيس جمهورية صربسكا ، إن السياسة لعبت دوراً رئيسياً في قرار المحكمة الجنائية الدولية ليوغوسلافيا السابقة، مضيفاً أن "هذا قرار مهين لجميع الضحايا، ولجميع الصرب". ^{[ 24 ]}

صرح رودري سي. ويليامز، مستشار حقوق الإنسان، قائلاً: "إن اعتبار حكم غوتوفينا بمثابة تبرئة لذنوب كرواتيا الموثقة جيداً هو أمرٌ عبثيٌّ بشكلٍ واضح، ولن يؤدي إلا إلى تعقيد الطريق نحو محاسبة إقليمية طال انتظارها مع الماضي. في نهاية المطاف، لا يمكن لكرواتيا أن تُضفي الشرعية على روايتها الخاصة بالضحية إلا من خلال الاعتراف بصحة روايات ضحاياها." ^{[ 25 ]}