مختار بلمختار

بدأ بلمختار يهتم بالجهاد منذ صغره. ^{[ 6 ]} وفي عام 1991، سافر، وهو في التاسعة عشرة من عمره، إلى أفغانستان وباكستان للقتال مع المجاهدين ضد الحكومة الشيوعية الأفغانية في الحرب الأهلية الأفغانية . ^{[ 16 ]} وتدرب في معسكرات تنظيم القاعدة الأفغانية في خلدن وجلال آباد . ^{[ 21 ]}

فقد بلمختار عينه اليسرى في التسعينيات أثناء تعامله الخاطئ مع المتفجرات. وارتدى عيناً اصطناعية مكانها بعد ذلك. ^{[ 6 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

عاد عام 1993 إلى موطنه الجزائر. هناك، انضم إلى الجماعة الإسلامية المسلحة الجزائرية ، وهي منظمة إسلامية متطرفة تهدف إلى الإطاحة بالحكومة الجزائرية وإقامة دولة إسلامية . شارك في الحرب الأهلية الجزائرية الطويلة والدموية للإطاحة بالحكومة الجزائرية. ^{[ 8 ]} ارتكبت الجماعة الإسلامية المسلحة الجزائرية مجازر بحق المدنيين، وأبادت في بعض الأحيان قرى بأكملها. ^{[ 25 ]} أكسبته سمعته القوية مكانة مرموقة داخل الجماعة، وسرعان ما ارتقى إلى رتبة قائد. إلا أنه مع بدء انقسام الجماعة وتفككها في أواخر التسعينيات، غادر بلمختار التنظيم. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

في عام ١٩٩٨، انضم بلمختار إلى جماعة منشقة جديدة، هي الجماعة السلفية الإسلامية المسلحة للدعوة والقتال (GSPC) التي تتخذ من الجزائر مقرًا لها، والتي عُرفت لاحقًا باسم تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي (AQIM). ^{[ ٢٨ ] [ ٢٩ ]} كان هدفها الإطاحة بالحكومة الجزائرية وإقامة دولة إسلامية، ونفّذ أعضاؤها عمليات انتحارية استهدفت مواقع تابعة للحكومة الجزائرية. ^{[ ٨ ] [ ٣٠ ] [ ٣١ ]} وسرعان ما أصبح قائدًا ميدانيًا فعالًا في الجماعة السلفية الإسلامية للدعوة والقتال. ^{[ ٣٢ ]} توجّه إلى تمنراست بالجزائر لجمع الأموال للجهاد . وأسس تدريجيًا شبكة تهريب متقنة في المنطقة التاسعة، تغطي جنوب الجزائر حيث توجد العديد من طرق التهريب الأكثر ربحية. ^{[ ٣٢ ] [ ٣٣ ]}

قام بتهريب السجائر والمخدرات والسيارات المسروقة والماس والأشخاص، مستخدمًا الأموال لشراء أسلحة لتزويد الجماعات المتمردة . كما اختطف عشرات الغربيين، بمن فيهم دبلوماسيون وعمال إغاثة وأطباء وسياح من فرنسا وألمانيا والنمسا والمملكة المتحدة وإسبانيا وسويسرا وإيطاليا وهولندا والسويد وكندا، طلبًا للفدية. ^{[ 8 ] [ 34 ]} ويُعتقد أن عمليات الخطف هذه قد درّت عليه ما قدّرته وزارة الخارجية الأمريكية بـ 50 مليون دولار كفدية مقابل إطلاق سراح الأوروبيين. ^{[ 19 ]} وذكرت شركة الاستخبارات العالمية ستراتفور أن بلمختار كان يتقاضى ما يُقدّر بـ 3 ملايين دولار عن كل أسير أوروبي. ^{[ 8 ] [ 35 ] [ 36 ]} في عام 2003، على سبيل المثال، يُعتقد أنه حصل على 6.5 مليون دولار كفدية مقابل إطلاق سراح 32 سائحًا تم أسرهم في الصحراء الكبرى . ^{[ 8 ] [ 37 ]}

في عام ٢٠٠٣، راقب الجيش الأمريكي بلمختار في صحراء شمال مالي. ^{[ ٣٨ ]} اقترح قادة عسكريون شن غارة جوية صاروخية ضده. ^{[ ٣٨ ]} لكن فيكي هودلستون ، سفيرة الولايات المتحدة لدى مالي آنذاك، اعترضت على العملية، بحجة أن بلمختار ليس ذا أهمية كافية للمخاطرة بالعواقب المحتملة. ^{[ ٣٨ ]} أراد الجنرال تشارلز والد تزويد الجزائر ومالي بالمعلومات حتى تتمكنا من التصرف بشكل مستقل، لكن طلبه قوبل بالرفض من قبل القادة المدنيين الأمريكيين. ^{[ ٣٨ ]}

في يونيو/حزيران 2005، هاجم بلمختار ورجاله حامية عسكرية موريتانية في المريتي. ^{[ 32 ]} وقتلوا ما لا يقل عن 15 جندياً موريتانياً، واستولوا على عدد كبير من الأسلحة. ^{[ 32 ]}

بحلول الوقت الذي تطورت فيه الجماعة السلفية للدعوة والقتال إلى تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي عام 2006، اكتسب بلمختار سمعة مقاتل محنك وقائد وممول بارز، مما أكسبه مكانة مرموقة لدى الأمير أبو مصعب عبد الودود (المعروف أيضاً باسم عبد الملك دروكدال). وعُيّن قائداً لكتيبته الخاصة ضمن تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي. ^{[ 8 ]} وكانت وحدة بلمختار فعّالة بشكل خاص في موريتانيا ، حيث نفذت العديد من الهجمات المسلحة وعمليات الخطف (انظر: مقتل سائحين فرنسيين في موريتانيا عام 2007 ).

في عام 2008، اختطف رجاله الدبلوماسيين الكنديين روبرت فاولر ولويس غواي، اللذين كانا يعملان لدى الأمم المتحدة، واحتجزوهما لمدة 130 يوماً. ^{[ 22 ] [ 31 ] [ 36 ] [ 39 ]}

في عام 2011، حاول رجاله اغتيال السفير الإسرائيلي في موريتانيا، حيث قاموا بإطلاق النار من سيارة عابرة على السفارة الإسرائيلية وأطلقوا النار على ملهى ليلي زعم بلمختار أن السفير كان فيه قبل لحظات. ^{[ 10 ]}

يُعتقد أن تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي هو أغنى فروع تنظيم القاعدة، بعد أن حصل على فدية بعشرات الملايين من الدولارات مقابل إطلاق سراح الرهائن الغربيين المختطفين. ^{[ 35 ] [ 40 ]}

مع ازدياد نفوذ بلمختار ومكانته، بدأ ودود ينظر إليه كتهديد لسلطته. فوكل ودود المزيد من المسؤوليات إلى القائد المنافس لبلمختار، عبد الحميد أبو زيد ، لكبح جماح نفوذ بلمختار المتنامي في الجزائر ومالي. ^{[ 31 ]} في أواخر عام 2012، إما أُقيل بلمختار أو اختار الانسحاب من تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي. ^{[ 17 ]} ورأى آندي مورغان من صحيفة الإندبندنت أن ودود أطاح بلمختار بسبب "سلوكه المثير للفتنة". ^{[ 41 ]}

شكّل بلمختار جماعته الجهادية الخاصة، وهي لواء الملثمين الإسلامي، أو لواء المقنعين بدمّ. ومثل ودود، لا يزال بلمختار يبايع أمير تنظيم القاعدة أيمن الظواهري ويتلقى منه التوجيهات ^{. [6] [50] [51] [52] [53} ] ^تحالفت جماعته ^{مع فصيل منشق آخر عن تنظيم القاعدة ، وهو حركة التوحيد والجهاد} في غرب أفريقيا . ^{[ 17 ] وبحلول منتصف يناير /} كانون الثاني 2013، احتجزت الجماعتان أكثر من اثني عشر رهينة غربية. ^{[ 25 ]}

أعلن بلمختار مسؤوليته عن هجوم إرهابي آخر في 23 مايو/أيار 2013. في هذا الهجوم، استهدف انتحاريون منجمًا لليورانيوم مملوكًا لفرنسا في أرليت ، النيجر ، بالإضافة إلى قاعدة عسكرية تبعد 150 ميلًا في أغاديز ، وذلك باستخدام شاحنات مفخخة . لم يجد الخبراء أي سبب للتشكيك في إعلان المسؤولية. ورأى أنور بوخارس، من مؤسسة كارنيغي للسلام الدولي، أن التفجير كان ردًا على التدخل الفرنسي السابق في نزاع شمال مالي . ^{[ 13 ]}

في يونيو 2013، أعلنت الحكومة الأمريكية عن "مكافأة قدرها 5 ملايين دولار لمن يدلي بمعلومات تؤدي إلى تحديد مكانه". ^{[ 66 ]}

في أغسطس/آب 2013، أعلن بيانٌ لوكالة الأنباء الموريتانية (ANI) اندماج جماعة بلمختار مع حركة التوحيد والجهاد في غرب أفريقيا (MUJAO)، وهي فرعٌ آخر من تنظيم القاعدة، لتشكيل جماعة المرابطون . ^{[ 67 ]} وفي مايو/أيار 2015، بايعت مجموعةٌ من الجماعة تنظيم الدولة الإسلامية في العراق والشام (داعش)؛ ^{[ 68 ]} إلا أن بلمختار، الذي بايع مرارًا زعيم تنظيم القاعدة أيمن الظواهري ، أصدر بيانًا يرفض فيه هذا التغيير في الولاء. ^{[ 69 ]}

في 20 نوفمبر 2015، أعلنت فرنسا أنه المسؤول المحتمل عن هجوم فندق باماكو عام 2015. ^{[ 70 ]}