إنديبندنس، مقاطعة بيتكين، كولورادو

إنديبندنس بلدة منقرضة تقع في مقاطعة بيتكين ، كولورادو ، الولايات المتحدة الأمريكية. تقع على ارتفاع 3326 مترًا (10913 قدمًا) على بُعد 3.6 كيلومتر (2.2 ميل) غرب ممر إنديبندنس مباشرةً . كانت أول مستوطنة تُنشأ في وادي رورينغ فورك ، بعد اكتشاف الذهب في المنطقة في يوم الاستقلال ، 4 يوليو 1879، ومن هنا جاء اسمها. عُرفت تاريخيًا أيضًا باسم مدينة ماموث ، وجبل هوب ، وممر هانترز .  

في عام 1973، تم الاعتراف بها كمنطقة تاريخية وأدرجت في السجل الوطني للأماكن التاريخية باسم الاستقلال وموقع مطحنة الاستقلال .

على غرار المستوطنات المبكرة الأخرى في وادي رورينج فورك العلوي ، شهدت إنديبندنس انخفاضًا في عدد سكانها على مدار العقد، مع بروز أسبن كموقع مثالي للتجارة في المنطقة، ^{[ 1 ]} ثم أصبحت مقر المقاطعة . لم تستطع إنديبندنس التغلب على قسوة الشتاء نتيجة لموقعها المرتفع في الجبال، وفي نهاية القرن التاسع عشر، غادر جميع السكان المتبقين، باستثناء واحد، إنديبندنس جماعيًا بعد عاصفة ثلجية شديدة ليستقروا في أسبن.

ظلت هذه المنطقة مدينة أشباح منذ عام ١٩١٢ على الأقل. تقع المباني المتبقية، وهي عبارة عن أكواخ خشبية بأحجام مختلفة، على أرض تقع جزئيًا ضمن غابة وايت ريفر الوطنية . وهي واحدة من مخيمات التعدين المهجورة القليلة في الولاية التي لا تزال تحتفظ ببعض المباني. ^{[ ٢ ]} في أواخر القرن العشرين، جرى ترميمها وإضافة مواد تعريفية إليها.

تقع بلدة إنديبندنس على بُعد 21.7 كيلومترًا (13.5 ميلًا) شرق أسبن على طول الطريق السريع رقم 82 بولاية كولورادو ، ^{[ 3 ]} على ارتفاع 3326 مترًا (10913 قدمًا) في وادٍ ضيق شديد الانحدار عند منابع نهر رورينج فورك ، أحد روافد نهر كولورادو . يمر الطريق السريع رقم 82 بالبلدة على الجدار الشمالي للوادي. يقع ممر إنديبندنس ، عند خط تقسيم المياه القاري ، على بُعد 6.4 كيلومترات (4 أميال ) شرقًا على طول الطريق السريع. الأرض مفتوحة وممهدة، مع وجود بعض الأجزاء المشجرة على الأرض المستوية نسبيًا بجوار النهر. ^{[ 3 ]}   

الأرض الواقعة في الجزء العلوي من المنحدر مملوكة لدائرة الغابات الأمريكية ، وتقع ضمن غابة وايت ريفر الوطنية . ترتفع جدران الوادي بشدة إلى جبل إنديبندنس ، الذي يبلغ ارتفاعه 3872 مترًا (12703 قدمًا) جنوبًا في محمية كوليجيت بيكس البرية، وإلى جبل جيسلر، الذي يبلغ ارتفاعه 4054 مترًا (13301 قدمًا) شمالًا في محمية هنتر-فرايبان البرية . ^{[ 4 ]} أما الجزء من جبل إنديبندنس الأقرب إلى النهر فهو أرض خاصة مملوكة لمؤسسة لوغرين. ^{[ 3 ]}  

تقع المباني المتبقية على مساحة 40 فدانًا (16 هكتارًا) على طول المنحدر الشمالي المؤدي إلى النهر، على أرض مملوكة لمؤسسة لوغرين. يوجد 26 مبنىً قائمًا بشكل أو بآخر؛ منها ثمانية مبانٍ سليمة وقائمة. جميعها عبارة عن أكواخ خشبية بأحجام مختلفة، بعضها بلا أسقف. أما البقية فلم يتبق منها سوى الأساسات . ^{[ 3 ]} 

يقع الموقعان تقريبًا في منطقتين: موقع المدينة القديمة، وموقع الطاحونة القديمة، ويفصل بينهما حوالي 480 مترًا . تبلغ مساحة موقع المدينة 6.9 هكتارًا (17 فدانًا) ويضم 19 مبنى و9 أساسات؛ أما الطاحونة فتضم المباني التسعة المتبقية على مساحة 1.7 هكتارًا (4.3 فدانًا) . وتتيح شبكة من الممرات الترابية للزوار التجول في الموقع. ^{[ 2 ]}   

تم ترميم كوخ واحد، يقع في الطرف الغربي من الموقع، بالكامل ليصبح مسكنًا عصريًا. يُطلق عليه اسم " كوخ المتدرب "، لأنه كان يسكنه شخص يقيم في الموقع خلال فصل الصيف لصيانته وتقديم جولات تعريفية للزوار. يُعتقد أن كوخًا كبيرًا آخر لا يزال قائمًا كان يُستخدم كأحد المتاجر العامة في المستوطنة . ^{[ 5 ]} وإلى الغرب، أسفل الطريق السريع 82 مباشرةً، يقع موقع مطحنة فارويل القديمة، حيث لا تزال بعض دعاماتها الخشبية ظاهرة. ^{[ 6 ]}

في عام ١٨٧٩، بدأ المنقبون بالتوجه غربًا من ليدفيل عبر خط تقسيم المياه إلى وادي رورينغ فورك ، مدفوعين بتقارير عن وجود رواسب معدنية هائلة هناك. في الرابع من يوليو من ذلك العام، عثر عمال المناجم في مخيم صغير أسفل خط تقسيم المياه مباشرةً على الذهب. أطلقوا عليه اسم "موقع إنديبندنس" تيمنًا بالعيد ، وسرعان ما نشأت مدينة خيام صغيرة في الموقع. وصلت التقارير إلى ليدفيل، حيث كان بعض المنقبين السابقين قد تراجعوا بعد عداء من قبيلة يوت الأمريكية الأصلية، الأمر الذي دفع حاكم كولورادو، فريدريك بيتكين، إلى إصدار أمر يمنع أي مستوطنين أوروبيين من عبور خط تقسيم المياه. على الرغم من هذا المرسوم، توافد المزيد من المستوطنين إلى المجتمع المتنامي، أول مستوطنة أوروبية في الوادي. وضع عمال المناجم نظامًا إداريًا بدائيًا يُسمى "منطقة التعدين" لحماية ليس فقط مواقعهم، بل أيضًا مواقع الآخرين الذين تراجعوا إلى ليدفيل. ^{[ ٧ ]}

بحلول العام التالي، بلغ عدد سكان إنديبندنس 150 نسمة، وبدأت بعض المباني الدائمة تحل محل الخيام الأصلية. أُنشئ معسكران آخران في أسفل الوادي: مدينة يوت، أعلى ملتقى نهري رورينج فورك وكاسل كريك مباشرةً ، وأشكروفت (كلوريد سابقًا)، على بُعد 16 كيلومترًا (10 أميال  ) أعلى كاسل كريك من الملتقى. ^{[ 7 ]} في عام 1881، اشترت مجموعة من المستثمرين من ليدفيل، تُدعى شركة فارويل للتعدين الموحدة، جميع حقوق التعدين حول المستوطنة، وأنشأت مطحنة دقّ ومنشرة خشب . ^{[ 5 ]} شُقّ طريقٌ للمشاة ، وهو سلف الطريق السريع 82، من ليدفيل عبر خط تقسيم المياه. ونظرًا لأن الرحلة من تلك المدينة إلى مدن التعدين الأخرى في أسفل الوادي كانت تستغرق من يومين إلى خمسة أيام، فقد كانت إنديبندنس أيضًا محطة توقف ليلية للمشاة. ^{[ 7 ] [ أ ]}

بعد عامين من اكتشاف أول منجم ذهب، كانت إندبندنس مدينة تعدين مزدهرة يبلغ عدد سكانها 500 نسمة. كانت تضم سبعة مطاعم، و24 متجرًا، وثلاث حانات ، وصحيفة "ذا ماينر " المحلية. وخلال العامين التاليين، أنتجت مناجم فارويل ذهبًا بقيمة 190 ألف دولار ( ما يعادل 5.31 مليون دولار في عام 2024 ^{[ 9 ]} ). ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

على الرغم من هذا التفوق الاقتصادي، خسرت إندبندنس محاولتها لتكون مقر مقاطعة بيتكين المُنشأة حديثًا لصالح آخر المستوطنات التعدينية الأصلية في الوادي، وهي مدينة يوت، التي أُعيد تسميتها لاحقًا إلى أسبن لكثرة أشجارها في المنطقة. ^{[ 7 ]} استمر نمو إندبندنس بوتيرة متسارعة. في عام 1882، بلغ عدد سكانها 1500 نسمة، وضمت 47 شركة، وخمس حانات، ونُزُلَين . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

أثبت ذلك العام أنه ذروة ازدهار مدينة إنديبندنس . انخفض إنتاج الذهب إلى 2000 دولار فقط ( ما يعادل 57000 دولار في عام 2024 ^{[ 9 ]} ) في عام 1883، مع استنفاد معظم العروق المبكرة. بدأ عمال المناجم وغيرهم من السكان بمغادرة إنديبندنس إلى أسبن. كانت أسبن، عاصمة المقاطعة، تتمتع بفرص اقتصادية أكبر، حيث كانت العديد من شركات التعدين المدعومة من مستثمرين أثرياء من الشرق موجودة في المدينة، وكانت مناجمها تنتج الفضة، التي كانت الحكومة الفيدرالية ملزمة بشرائها بموجب قانون شيرمان لشراء الفضة لدعم الدولار. كما تميزت أسبن بمناخ أكثر اعتدالًا، ففي إنديبندنس، الواقعة على ارتفاع شاهق، كانت المدينة مغطاة بغطاء ثلجي كثيف من أواخر أكتوبر إلى منتصف مايو من كل عام. (اليوم، يُغلق الطريق السريع 82 خلال تلك الفترة، مما يجعل الوصول إلى إنديبندنس بالسيارة متعذرًا خلال تلك الأشهر). ^{[ 5 ] [ 6 ]}

بحلول عام ١٨٨٨، انخفض عدد سكان البلدة إلى ١٥٠ نسمة. وفي وقت لاحق من ذلك العام، وصلت أولى خطوط السكك الحديدية إلى أسبن، مما قلل بشكل كبير من حركة النقل البري عبر الممر الجبلي، الذي كان ركيزة أساسية أخرى للاقتصاد المحلي. وبعد خمس سنوات، أدى انتهاء ازدهار أسبن، مع إلغاء قانون شيرمان استجابةً لأزمة عام ١٨٩٣ ، إلى زيادة صعوبة صمود إنديبندنس. وأخيرًا، في شتاء عام ١٨٩٩، قطعت سبع عواصف ثلجية شديدة البلدة عن العالم الخارجي لفترات طويلة. نفد الطعام والإمدادات الأخرى من السكان، وعندما ضربت عاصفة أخرى، كانت من أسوأ العواصف في تاريخ الولاية، قرر جميع السكان باستثناء واحد الإخلاء. فقاموا بنزع ألواح التغطية الجانبية لمنازلهم، التي يتراوح طولها بين ٣ و٣.٧ متر، واستخدموها كزلاجات للتزلج الريفي في رحلتهم إلى أسفل الوادي نحو أسبن. وأطلقوا على هروبهم، على سبيل الدعابة، اسم "سباق نادي هانتر باس للتزلج على الثلج للمبتدئين "، برسوم اشتراك قدرها شطيرة لحم خنزير واحدة لكل شخص. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

لم يعودوا قط إلى إنديبندنس. على الرغم من انتعاش قصير في التنقيب عن المعادن في عامي 1907-1908، ^{[ 2 ]} بحلول عام 1912، كانت القرية مهجورة تمامًا. في ذلك العام، اشتعلت النيران في مطحنة فارويل للطوابع. نُقل معظم ما تبقى منها لاستخدامه كمواد بناء في أماكن أخرى. تُركت المطحنة والمباني الأخرى لتتدهور، ^{[ 5 ] [ 6 ]} على الرغم من أن بعض امتيازات التعدين ظلت نشطة على الأقل حتى وقت إدراجها في السجل الوطني . ^{[ 2 ]}

في فصول الشتاء القاسية، كان الموقع لا يزال عرضة للانهيارات الثلجية ، لا سيما على الجانب الجنوبي من الوادي، الذي أُزيلت غاباته لفتح المناجم. في ثلاثينيات القرن العشرين، نظم نادي نساء كولورادو برنامجًا استعان بعمالة فيلق الحفاظ المدني لإعادة تشجير المنحدرات وإنهاء خطر الانهيارات الثلجية. ^{[ 10 ]} كانت هذه أول جهود الحفاظ على موقع إنديبندنس. وفي وقت لاحق من القرن، وبعد إدراجه في السجل الوطني للأماكن التاريخية، عملت جمعية أسبن التاريخية ومجموعات أخرى مع إدارة الغابات الأمريكية على ترميم الأكواخ الخشبية، وبناء شبكة المسارات، وإضافة لوحات تعريفية، ودفع تكاليف إقامة متدرب هناك خلال أشهر الصيف. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

• قائمة المدن المهجورة في كولورادو

• ولاية كولورادو
  • تاريخ كولورادو
• مدينة إنديبندنس المهجورة - الجمعية التاريخية لأسبن