غزال المسك

يُطلق مصطلح غزال المسك على أي نوع من الأنواع الثمانية التي تُشكّل جنس Moschus ، وهو الجنس الوحيد الباقي من عائلة Moschidae ، أو على جميعها . ^{[ 1 ]} ورغم شيوع تسميتها بالغزال، إلا أنها ليست غزلانًا حقيقية تنتمي إلى عائلة Cervidae ، بل إن عائلتها وثيقة الصلة بعائلة Bovidae ، التي تضم الظباء والأبقار والأغنام والماعز. وتختلف عائلة غزال المسك عن فصيلة Cervidae، أو الغزلان الحقيقية، في افتقارها إلى القرون والغدد أمام الحجاج، كما أنها تمتلك زوجًا واحدًا فقط من الحلمات ، ومرارة ، ^{[ 2 ]} وغدة ذيلية ، وزوجًا من الأنياب، وغدة المسك - ذات الأهمية الاقتصادية الخاصة للبشر .

يعيش غزال المسك بشكل رئيسي في الموائل الحرجية والشجيرات الألبية في جبال جنوب آسيا ، ولا سيما جبال الهيمالايا . ويقتصر انتشاره الحالي على آسيا، حيث انقرض في أوروبا، حيث عُثر على أقدم أسلاف غزال المسك في رواسب العصر الأوليغوسيني .

يشبه غزال المسك الغزلان الصغيرة، بجسمه الممتلئ وأرجله الخلفية الأطول من الأمامية. يبلغ طوله حوالي 80 إلى 100 سم ، وارتفاعه عند الكتف من 50 إلى 70 سم ، ويتراوح وزنه بين 7 و17 كجم . أقدام غزال المسك مهيأة للتسلق في التضاريس الوعرة. ومثل غزال الماء الصيني ، وهو من فصيلة الأيائل، لا يمتلك قرونًا، لكن الذكور تمتلك أنيابًا علوية متضخمة ، تُشكل أنيابًا تشبه السيف. الصيغة السنية مشابهة لتلك الموجودة في الغزلان الحقيقية : 0.1.3.3 3.1.3.3 .      

توجد غدة المسك فقط عند الذكور البالغين. وهي تقع في كيس بين الأعضاء التناسلية والسرة ، ومن المرجح أن إفرازاتها تستخدم لجذب الشريك.

غزلان المسك حيوانات عاشبة تعيش في بيئات جبلية حرجية، بعيدة عمومًا عن المناطق السكنية. ومثل الغزلان الحقيقية، تتغذى بشكل أساسي على الأوراق والزهور والأعشاب، بالإضافة إلى بعض الطحالب والأشنات. وهي حيوانات انفرادية تحافظ على مناطق محددة بوضوح، وتضع عليها علامات عطرية بواسطة غددها الذيلية. غزلان المسك حيوانات خجولة عمومًا، وتنشط إما ليلًا أو عند الفجر والغسق .

يغادر الذكور مناطقهم خلال موسم التزاوج ويتنافسون على الإناث، مستخدمين أنيابهم كأسلحة. ولتحديد مناطقهم، يبني غزال المسك مراحيض. ويمكن استخدام هذه المواقع لتحديد وجود غزال المسك وأعداده وموطنه المفضل في البرية. تلد أنثى غزال المسك صغيرًا واحدًا بعد حوالي 150-180 يومًا. يكون الصغير حديث الولادة صغيرًا جدًا وثابتًا تقريبًا خلال الشهر الأول من حياته، وهي سمة تساعده على الاختباء من الحيوانات المفترسة. ^{[ 3 ]}

يُصطاد غزال المسك من أجل غدده العطرية ، التي تُستخدم في صناعة العطور. وقد يصل سعر الكيلوغرام الواحد من هذه الغدد إلى 45 ألف دولار في السوق السوداء. ويُشاع أن الملوك القدماء كانوا يتزينون برائحة غزال المسك ، وأنها تُعتبر منشطاً جنسياً. ^{[ 4 ]}

يتراوح عدد غزلان المسك عالميًا بين 400,000 و800,000 رأس حاليًا، إلا أن العدد الدقيق غير محدد. ^{[ 5 ]} تنتشر هذه الغزلان على نطاق واسع، لكن كثافتها السكانية تزداد في الصين وروسيا ومنغوليا. وتوجد غزلان المسك بكثرة في الصين، حيث تنتشر في 17 مقاطعة. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} ويتركز وجودها بشكل رئيسي حول جبال الهيمالايا في جنوب آسيا وجنوب شرق آسيا وشرق آسيا. ^{[ 7 ]} كما توجد أيضًا في بعض المناطق في روسيا. ومنذ عام 2003، أصبحت غزلان المسك من الأنواع المحمية نظرًا لانخفاض أعدادها الإجمالية. ^{[ 6 ]} ولدى غزلان المسك العديد من السلالات الفرعية ذات أحجام سكانية متفاوتة، ضمن العدد الإجمالي، وجميعها مهددة بالانقراض. ^{[ 6 ]} وعلى مدى العشرين عامًا الماضية، تمكنت أعدادها من التعافي بشكل طفيف بفضل برامج التربية في الأسر، وخاصة في الصين. ^{[ 8 ]} تتعافى أعداد غزلان المسك بفضل البروتوكولات والقواعد الموضوعة لحماية هذا النوع. ^{[ 8 ]}

يُعدّ غزال المسك حيوانًا انفراديًا في الغالب، ويعيش في المناطق المرتفعة من السلاسل الجبلية، كجبال الهيمالايا. وتتنوع بيئات أنواعه، إذ تشمل بيئاتها المختلفة موارد ضرورية لبقائها، مع وجود موارد عامة مشتركة. وقد شهدت أعداد غزال المسك انخفاضًا ملحوظًا مؤخرًا نتيجة عوامل بيئية وبشرية. ^{[ 5 ]} وباعتباره من الثدييات الضخمة، فإنه يحتاج إلى موارد كبيرة لا يمكن تلبيتها بسبب تجزئة بيئته. ^{[ 9 ]} ويحظى هذا النوع بحماية كبيرة نظرًا لخطر انقراضه، بسبب ازدياد الصيد غير القانوني. وقد أدى الصيد غير القانوني إلى انخفاض أعداده بشكل كبير في العديد من المحافظات التي يسكنها. ^{[ 8 ]} وتتعرض بيئته للتدهور بسبب التوسع العمراني وإزالة الغابات، كما ازداد صيد غزال المسك. ^{[ 6 ]} وكان يُصطاد من أجل منتجاته المميزة ذات القيمة العالية في السوق. ^{[ 7 ]} ومنذ ذلك الحين، تدخلت الحكومة الصينية لتنظيم هذه القضايا. ^{[ 6 ]} لقد وضعوا قوانين تنظم صيد غزلان المسك، وأنشأوا محمياتٍ لها لضمان بقائها. ولمواجهة تناقص أعدادها، ينبغي وقف إزالة الغابات في موائلها الطبيعية، والاستثمار في موائل جديدة لها. ^{[ 5 ]} كما ساهم تغير المناخ العالمي في انخفاض أعداد غزلان المسك، إذ تدفعها المناخات الأكثر دفئًا إلى التوجه نحو المرتفعات وخطوط العرض الأعلى. ^{[ 10 ]} يُعد الاحتباس الحراري وتجزئة الموائل من الأسباب الرئيسية لانخفاض أعدادها.

يُعدّ غزال المسك العضو الوحيد الباقي من فصيلة Moschidae ، وهي فصيلةٌ يمتدّ سجلّها الأحفوري لأكثر من 25 مليون سنة حتى أواخر العصر الأوليغوسيني . كانت هذه الفصيلة وفيرة في جميع أنحاء أوراسيا وأمريكا الشمالية حتى أواخر العصر الميوسيني ، لكنها شهدت انخفاضًا كبيرًا، حيث لم يُسجّل لها أيّ أثر أحفوري في العصر البليوسيني ، وأصبح جنس Moschus الجنس الوحيد منذ العصر البليستوسيني . وتُعرف أقدم السجلات لجنس Moschus من أواخر العصر الميوسيني ( التورولي ) في لوفينغ ، الصين. ^{[ 11 ]}

• غزال الماء