ولاية نيفادا خلال الحرب العالمية الثانية

كان التعدين من الصناعات الرئيسية في ولاية نيفادا مع بداية الحرب العالمية الثانية. وكما كان الحال خلال الحرب العالمية الأولى ، ازدهرت المناجم والبلدات المجاورة لها مجددًا نتيجةً لزيادة الطلب على النحاس والفضة خلال الحرب. ويتجلى هذا الازدهار في ارتفاع الإنتاج من 24,945,376 دولارًا أمريكيًا عام 1938 إلى 43,864,107 دولارًا أمريكيًا عام 1940. بعد الهجوم على بيرل هاربر ودخول أمريكا الحرب، نجح السيناتور بات ماكاران ومسؤولون آخرون من نيفادا في حملتهم في واشنطن العاصمة لحث الجيش على بناء قواعد جديدة، مثل المطارات ، ومنشآت عسكرية أخرى داخل الولاية. وقد جلب بناء هذه القواعد الجديدة آلاف العمال من خارج نيفادا، وبعد انتهاء أعمال البناء، تم استبدالهم بأفراد عسكريين. استفادت البلدات والمدن المجاورة للمنشآت العسكرية بشكل كبير من الوافدين الجدد، وشهدت نموًا ملحوظًا. بلغ عدد سكان ولاية نيفادا عام 1940 نحو 110,247 نسمة، وارتفع إلى 160,083 نسمة بحلول عام 1950. ورغم أن هذا العدد كان ضئيلاً مقارنةً بعدد سكان ولاية كاليفورنيا ، على سبيل المثال، إلا أنه مثّل زيادةً قدرها 45.2%. وقد تأثرت منطقتا لاس فيغاس ورينو بشكلٍ كبير بهذه الزيادة السكانية. ففي عام 1940، كانت لاس فيغاس مدينةً صغيرةً يبلغ عدد سكانها 8,422 نسمة فقط ، بينما ارتفع عدد سكانها إلى 24,624 نسمة بحلول عام 1950، أي بزيادة قدرها 192.4%. أما رينو، فقد ارتفع عدد سكانها من 21,317 نسمة عام 1940 إلى 32,492 نسمة عام 1950. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

لم تكن صناعات التعدين والصناعات العسكرية الوحيدة التي استفادت من الحرب. فخلال الحرب العالمية الثانية والسنوات التي تلتها مباشرة، بدأت صناعتا القمار والسياحة في نيفادا بالازدهار . وتوافد أشخاص مثل باجسي سيجل ، أحد زعماء العصابات في مدينة نيويورك ، إلى نيفادا للاستفادة من المجتمعات المتنامية. كما زار العديد من الناس جبال نيفادا المغطاة بالثلوج خلال سنوات الحرب للتزلج . وجذبت أحياء الدعارة أيضاً الكثير من الناس، بمن فيهم العديد من الجنود من كاليفورنيا، ما دفع الجيش إلى الضغط على حكومة نيفادا لإغلاق جميع بيوت الدعارة عام 1943. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

على غرار ولايات أخرى في جنوب غرب الصحراء ، كانت معظم المنشآت العسكرية الجديدة التي شُيّدت قواعد جوية تابعة للجيش الأمريكي . وقد جعل مناخ الولاية، ومساحاتها الشاسعة، وشبكة السكك الحديدية، وسهولة الوصول إلى كاليفورنيا، منها موقعًا مثاليًا لتدريب الطيارين. أُنشئ مطار لاس فيغاس العسكري ومطار تونوباه العسكري من مطارات قائمة، كما بنى الجيش أربعة مطارات إضافية عام ١٩٤٢، من بينها مطار إنديان سبرينغز ، وقاعدة رينو الجوية العسكرية ، ومحطة فالون الجوية البحرية . وشملت ميادين الرماية ومهابط الطوارئ مهبط باتل ماونتن ، ومهبط بلاك روك الصحراوي للمدفعية ، ومهبط تشرشل ، ومهبط أويهاي . وكان لكل من مطار تونوباه العسكري ومطار إنديان سبرينغز خمسة مهابط إضافية، من بينها مهبط فورتي مايل كانيون ومهبط غروم ليك في مطار إنديان سبرينغز . ووفر معسكر ويليستون ، الواقع في مدينة بولدر ، الحماية لمصنع هندرسون الأساسي للمغنيسيوم وسد هوفر . ^{[ ١ ] [ ٥ ] [ ٦ ]}

لم يكن لدى ولاية نيفادا معسكرات لأسرى الحرب أو معسكرات اعتقال كما هو الحال في العديد من الولايات الأخرى، ويعود السبب في ذلك إلى رفض الحاكم إدوارد ب. كارفيل السماح للحكومة الفيدرالية باستخدام ولايته كـ"مكب نفايات للأجانب المعادين". مع ذلك، واجه الأجانب المعادون، بمن فيهم الأمريكيون من أصل ياباني ، المقيمون في نيفادا قيودًا جديدة لم تُفرض من قبل. ورغم قلة الأبحاث التي أُجريت حول هذا الموضوع، يبدو أن الأجانب الألمان والإيطاليين لم يتعرضوا إلا لقليل من القيود والعداء مقارنةً بالأجانب في حقبة الحرب العالمية الأولى. أما اليابانيون، فقد تعرضوا للإبعاد القسري من قبل الجيش ومصادرة ممتلكاتهم من قبل الحكومة. لم تكن الظروف سيئة بالنسبة للجالية اليابانية بأكملها؛ فلم يُجبر جميعهم على الانتقال إلى معسكرات إعادة التوطين . وبصفتهم أجانب، كان عليهم التسجيل وفقًا للقانون وتسليم جميع الأسلحة وأجهزة الراديو قصيرة الموجة . لم يتأثر بعضهم كثيرًا في حياتهم اليومية، بينما نُقل آخرون إلى معسكرات اعتقال تابعة لإدارة إعادة التوطين الحربية (WRA). ^{[ 1 ] [ 7 ]}