مكابح الهواء في نيويورك

تأسست شركة نيويورك إير بريك في الأول من يوليو عام 1890، باستحواذها على جميع ممتلكات وأعمال شركة إيمز فاكيوم بريك . وكانت شركة إيمز فاكيوم بريك قائمة منذ عام 1876، حيث كانت تُصنّع مكابح التفريغ الهوائي . شيدت الشركة الجديدة عشرة مبانٍ جديدة في جزيرة بيبي والشواطئ المجاورة، في الوقت المناسب تمامًا لازدهار سوق المكابح، مدفوعًا بقانون صدر عام 1893 يُلزم باستخدام مكابح موحدة لجميع عربات السكك الحديدية.

في عام ١٩٠٢، اشترت شركة نيويورك للصناعات المعدنية (NYAB) مزرعة بول التي تبلغ مساحتها ٢٦٨ فدانًا (١.٠٨ كيلومتر مربع ⁾ في ووترتاون، نيويورك، وبدأت انتقالها إلى موقعها الحالي. كان من المخطط أن تكون المصانع الجديدة نموذجًا للمشاريع الصناعية، حيث توفر السكن والعمل والترفيه لألف عامل داخلها. إلا أن العمال قرروا عدم رغبتهم في السكن بجوار مكان عملهم، فتمّ إلغاء الخطة. وفي عام ١٩٠٣، أصبح المسبك الجديد أول جزء من المصنع الجديد يبدأ عملياته. 

خلال هذه الفترة، كانت شركة وستنجهاوس لأنظمة الفرامل الهوائية المنافس الرئيسي لشركة نيويورك لأنظمة الفرامل الهوائية (NYAB) ، إذ كانت الشركة الرائدة في سوق مبيعات أنظمة فرامل القاطرات. ورغم ريادة وستنجهاوس، فضّلت خطوط السكك الحديدية الأمريكية وجود موردين اثنين لأنظمة الفرامل. وكان جيمس هيل، مؤسس خط سكة حديد غريت نورثرن ، وخط سكة حديد نيويورك المركزي من أشدّ الداعمين لتقنية شركة نيويورك لأنظمة الفرامل الهوائية. وفي عام ١٩١٢، اتفقت شركتا NYAB وويستنجهاوس على تقاسم السوق، بالإضافة إلى البحث والتطوير. وبحلول عام ١٩١٤، ارتفعت حصة NYAB في سوق الفرامل من ٢٥٪ إلى ٣ ملايين دولار سنويًا.

في عام 1915، حوّلت شركة NYAB تركيزها من تصنيع مكابح التفريغ الهوائي إلى جهودها في الحرب العالمية الأولى . وارتفعت المبيعات من 4.7 مليون دولار في عام 1915 إلى 24 مليون دولار في عام 1916. وبحلول عام 1918، كان لدى الشركة 7000 موظف يعملون في مجال التصنيع الدفاعي، بما في ذلك إنتاج المدافع التي تجرها الخيول .

بعد الحرب العالمية الأولى ، تقرر تطوير نظام كبح جديد لتوفير قوة الكبح اللازمة لقطاع قطارات الشحن المتنامي باستمرار. ساهم مهندسو شركة نيويورك إير بريك في تطوير ما عُرف لاحقًا باسم مكابح "AB" . خلال منتصف ثلاثينيات القرن العشرين، بالتزامن مع انتشار استخدام مكابح "AB"، تم تصميم وإنتاج معدات الكبح الهوائية والكهرومائية للقاطرات الحديثة عالية السرعة وقطارات الركاب في مصانع ووترتاون.

أدى انخفاض حاد في المبيعات عقب نهاية الحرب العالمية الأولى إلى دفع شركة نيويورك إير بريك للبحث عن أسواق جديدة. في عام 1919، قامت الشركة بتصنيع وتسويق " شاحنة ثلاثية النقاط "؛ وهي شاحنة ضخمة، إذ بلغ وزن عجلاتها الأربع وحدها ما يقارب طنًا واحدًا. كانت قاعدة عجلاتها 4.6 متر (15 قدمًا) ، وطولها الإجمالي 5.8 متر (19 قدمًا) . بلغ وزنها حوالي 3750 كيلوغرامًا (8100 رطل) وقدرتها على حمل ما بين ثلاثة إلى ستة أطنان... لم تحقق الشاحنة النجاح المرجو.  

في عام 1925، أعلنت الإدارة الجديدة عن محاولة أخرى في صناعة السيارات من خلال طرح ناقلة الأخشاب الهيدروليكية من نوع جيرلينجر؛ وهي عبارة عن محرك وكابينة مثبتة في مكان مرتفع فوق رف للأخشاب. لكن المشروع سرعان ما تلاشى.

بدأت شركة ويستنجهاوس وشركة نيويورك إير بريك بتطوير بديل لمكابح "كيه" العريقة عام ١٩٢٩. أدى الكساد الكبير إلى تباطؤ تطوير المكابح الجديدة، لكنه لم يوقفه، وفي أبريل ١٩٣٢، بدأت شركة نيويورك إير بريك ببناء مسار اختبار يتسع لـ ٢٠٠ عربة، وهو الأكبر في العالم. في عام ١٩٣٤، صوتت رابطة السكك الحديدية الأمريكية (AAR) على اعتماد مكابح AB المركبة الجديدة. وعلى الرغم من الكساد، حافظت الشركة على توظيف ٣٠٠ عامل، كثير منهم بدوام جزئي.

في عام 1945، عادت شركة نيويورك إير بريك مرة أخرى لدعم المجهود الحربي للولايات المتحدة في الحرب العالمية الثانية . وحتى نهاية الحرب، أصبحت الشركة منتجة لهياكل دبابات شيرمان ، وقذائف مضادة للطائرات ، وأنظمة طيار آلي للطائرات، وآليات إغلاق المدافع، ومضخات هيدروليكية للطائرات المقاتلة، وغيرها من المعدات العسكرية، وكان لديها أكثر من 5000 موظف يساهمون في المجهود الحربي في أوروبا التي مزقتها الحرب بحلول نهاية عام 1944.

مع نهاية الحرب العالمية الثانية، وسّعت شركة نيويورك إير بريك خط إنتاجها ليشمل مضخات الطائرات الهيدروليكية. وفي عام ١٩٤٩، عزّزت الشركة نطاق سوقها بشراء شركة دودكو برودكتس، المتخصصة في المعدات الهيدروليكية . ونتيجةً لذلك، قفزت المبيعات من ١٨ مليون دولار عام ١٩٥٠ إلى أكثر من ٤٥ مليون دولار عام ١٩٥٧.

في 15 يونيو 1967، اندمجت شركة NYAB مع شركة جنرال سيجنال . وفي عام 1980، أقرّ الكونغرس قانون ستاغرز ، الذي رفع القيود عن صناعة السكك الحديدية. ونتيجةً لإنهاء الإعفاءات الضريبية لملكية عربات السكك الحديدية، انخفضت طلبات شراء العربات والفرامل الجديدة انخفاضًا حادًا من 96,000 طلبية في عام 1979 إلى 5,800 طلبية في عام 1983. وفي نوفمبر 1982، طبّقت الشركة سلسلة من تخفيضات القوى العاملة التي مكّنت NYAB من تجاوز هذه الفترة الصعبة.

في غضون ذلك، في عام 1972، نجحت شركة نيويورك إير بريك، من خلال جهودها في ألباني، نيويورك، في الحصول على فرصة تجريبية مع نظام النقل في مدينة نيويورك . سُمح للشركة بتجهيز قطار واحد من طراز R44 مكون من ثماني عربات، يحمل الأرقام من 368 إلى 379، بمجموعة فرامل احتياطية لأربع عربات لكل قطار، ليصبح المجموع 12 عربة مجهزة بنفس النظام. بعد عام واحد خالٍ من المشاكل، وقّعت شركة نيويورك إير بريك عقدًا بقيمة 25 مليون دولار لتوفير أنظمة الفرامل وأجهزة التحكم لأسطول مترو أنفاق نيويورك بالكامل، والبالغ 754 عربة من طراز R46، مما شكّل بداية أكثر من عقد من تزويد خطوط النقل بالركاب بالفرامل. بحلول عام 1990، كانت شركة نيويورك إير بريك قد زوّدت أكثر من نصف عربات مترو أنفاق مدينة نيويورك من طرازات R62A وR68 وR110A/R110B بمعدات بقيمة 100 مليون دولار، قبل أن يتم تأسيس قسم النقل التابع لشركة نيويورك إير بريك تحت اسم شركة كنور بريك، ونقله إلى ويستمنستر، ميريلاند .

في 2 يناير 1991، استحوذت شركة كنور-بريمز على أعمال مكابح السكك الحديدية التابعة لشركة نيويورك إير بريك من شركة جنرال سيجنال، إلا أنها لم تشترِ شركة ستراتوباور أو شركة دايناباور. ^{[ 2 ]}

بحلول نهاية عام 1993، توقفت شركة NYAB عن تصنيع مكابح Westinghouse لصالح مكابح Knorr-Bremse الهوائية المحسّنة DB-60 المزودة بتقنية صمامات دوارة . وقد ساهم دمج العمليات في مبنى واحد، والإعفاءات الضريبية ، والتمويل الحكومي في بقاء الشركة في ووترتاون.

منذ استحواذها، قامت شركة NYAB بتحديث نفسها تحت إدارة Knorr-Bremse، مما أدى إلى إنشاء منشأة تصنيع فرامل السكك الحديدية الأكثر تقدماً من الناحية التكنولوجية في أمريكا الشمالية.

في نهاية عام 2009، شملت عمليات NYAB أنظمة القطارات الديناميكية (TDS) في إيرفينغ، تكساس، وشركة Knorr Brake Limited في كينغستون، أونتاريو، وهي شركة مصنعة لأحذية الفرامل، وشركة مصنعة لخراطيم الفرامل، ومركزين للخدمة في ليتل روك، أركنساس وريفرسايد (كانساس سيتي) ميسوري.