نيكولاس بويلفين

كان نيكولاس بويلفين (حوالي 1761-1827) مستكشفًا أمريكيًا من القرن التاسع عشر، وتاجر فراء، ووكيلًا لشؤون الهنود الأمريكيين . ^{[ 1 ]} وكان أول وكيل مُعيّن لقبيلة وينيباغو ، بالإضافة إلى قبيلتي ساك وميسكواكي ، وأحد أوائل الرواد الذين استقروا في منطقة بريري دو شين الحالية بولاية ويسكونسن . وقد أصبح ابناه ، نيكولاس بويلفين الابن وويليام سي . بويلفين ، من رجال الأعمال الناجحين في ويسكونسن خلال منتصف القرن التاسع عشر وأواخره. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

كانت زوجته سابقاً ملكة جمال سانت سير من سانت لويس. (WHC المجلد 10، صفحة  222)

أصبحت ابنته كاثرين بويلفين ميوت - وهي أيضًا من الميتيس ، من خلال زواج والدها من امرأة من قبيلة هو-تشانك - شخصية بارزة كوسيط ثقافي مع المستوطنين الأوائل في الموجة التالية من العصر الأمريكي في ولاية ويسكونسن، مثل هنري وسوزان هيمبستيد غراتيوت من العائلة المؤسسة لمدينة سانت لويس.

وُلد بويلفين لأب جندي كان يقيم في كيبيك خلال حرب السنوات السبع . وقد اكتسب والده سمعة طيبة بفضل لطفه الكبير تجاه جراح أمريكي جريح، كان قد وقع أسير حرب بعد أسره في الغزو الفاشل لكندا عام 1775. سافر بويلفين إلى الإقليم الشمالي الغربي بعد توقيع معاهدة باريس الثانية عام 1783، وبعد استقراره في إقليم إلينوي ، بدأ التجارة مع القبائل المحلية في منطقة براري دو شين حوالي فبراير 1810. كما شغل منصب قاضي صلح ، حيث عُيّن في مقاطعة سانت كلير في 3 مايو 1809، وفي مقاطعة ماديسون في 12 يونيو 1814.

في لقاءٍ عابرٍ أثناء وجوده في سانت لويس ، التقى بالجراح الأمريكي الذي صادقه والده في كيبيك. تمكّن الجراح من ترتيب تعيين بويلفين وكيلًا رئيسيًا لشؤون الهنود في منطقة براري دو شين في 14 مارس 1811. وخلال هذه الفترة، لاحظ بويلفين نشاط تعدين الرصاص في المنطقة من قِبل قبائل أيوا ، وساوك ، وميسكواكي ، بالإضافة إلى الكنديين ، فأبلغ وزير الحرب ويليام يوستيس بأهمية منطقة تعدين الرصاص مستقبلًا . ^{[ 4 ]} كما أبلغ عن تزايد الاضطرابات والنزعة العسكرية بين قبيلة وينيباغو وغيرها من القبائل المحلية قبل حرب تيكومسيه، وأُبلغ بأن هذه القبائل ستفعل ما يلي:

... يجتمعون جميعاً، ولا يملكون إلا ناراً واحدة وقدراً واحداً للأكل منه، ويستخدمون الملعقة نفسها للجميع؛ وأن لهم أباً واحداً [بريطانيا] ساعدهم في مصائبهم، وأنهم سيجتمعون ويدافعون عن أبيهم ويحافظون على أراضيهم. ^{[ 5 ]}

أقام هناك لعدة سنوات، إلا أنه خلال حرب 1812 ، أُجبر هو وعائلته على مغادرة القرية والهروب على متن زورق حربي أمريكي أثناء هجوم المقدم ويليام مكاي على بريري دو شين في 14 يوليو 1814. قبل الهجوم، كان بويلفين قد كلف أحد السكان المحليين بجمع ماشيته، رغبةً منه في ذبح إحدى العجلات للحصول على لحم طازج. عندما رصد الرجل القوات البريطانية تقترب، عاد ليحذر بويلفين. خرج بويلفين ليرى بنفسه، ثم عاد ليطلق الإنذار وساعد في إخلاء المستوطنة. كان الضباط المتمركزون في الحامية يستعدون للذهاب في جولة بالخيول في الريف، ولو وصلت قوات مكاي بعد ساعة أو ساعتين، لكان يُعتقد أن الحامية ستكون بلا ضابط خلال المعركة اللاحقة. ^{[ 6 ]} دُمر منزل بويلفين خلال الهجوم، وبُني منزل ثانٍ في الموقع عام 1816. ^{[ 7 ]}

درس بويلفين عادات وتقاليد شعب وينيباغو، وقدّم لوزارة الحرب معجمًا مكتوبًا للغة وينيباغو . حظيت إدارته بدعم يوستيس الذي وفّر له تمويلًا كبيرًا. في عام 1815، دخل في نزاع بين يوستيس والحاكم ويليام كلارك ، الذي اتهم كلارك، وفقًا لتقرير أرسله، باستغلال منصبه من خلال "استخدام ممتلكات الهنود والممتلكات العامة بشكل غير لائق" لصالح ابن أخيه بنيامين أوفالون . ^{[ 8 ]}

في السنوات التي سبقت حرب بلاك هوك ، حظي بويلفين بثقة العديد من القبائل في أعالي نهر المسيسيبي . وبصفته مترجمًا بارعًا، حضر العديد من المعاهدات الموقعة بين قبيلة وينيباغو والولايات المتحدة خلال العقدين الثاني والثالث من القرن التاسع عشر. وكثيرًا ما تفاوض هو وموريس بلوندو مباشرةً مع القبائل نيابةً عن الحكومة الفيدرالية. وكان بويلفين أيضًا صديقًا مقربًا لميشيل بريسبوا ، الذي أقام بالقرب من منزل بويلفين في بريري دو شين في سنواته الأخيرة. بعد معاهدة وينيباغو عام ١٨٣٧، ادعى جون بابتيست بيون، زوج أنجليكا بريسبوا، ابنة ميشيل من شام-بري-وين-كاو، وهي امرأة من قبيلة هو-تشانك، في شهادة خطية أن بويلفين كان يعتمد على زوجته في الترجمة، على الرغم من أنها لم تتقاضَ أجرًا مقابل ذلك. ^{[ ٩ ]} وكان كل من بويلفين وأنجليكا بريسبوا قد توفيا بحلول ذلك الوقت.

خلال صيف عام ١٨٢٧، غرق بويلفين أثناء رحلته النهرية على متن قارب شراعي إلى سانت لويس، ودُفن هناك لاحقًا. ^{[ ٧ ]} تولى وكيله الفرعي جون مارش إدارة الوكالة حتى تعيين جوزيف إم. ستريت من قبل وزير الحرب آنذاك جيمس باربور بناءً على توصية هنري كلاي في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ ١٠ ]} نجح ابنه نيكولاس بويلفين الابن في تقديم التماس إلى الكونغرس الأمريكي للحصول على تعويض لعائلة بويلفين. مُنح بويلفين الابن ٦٠٠٠ دولار، بينما حصل الأبناء الأربعة الآخرون على ٤٠٠٠ دولار لكل منهم. ^{[ ١١ ]}

سُمّي شارع في جزيرة سانت فيريول في بريري دو شين باسم شارع بويلفين تكريماً لنيكولاس بويلفين. ^{[ 7 ]} ويُكتب اسمه اليوم خطأً باسم شارع بولفين . ^{[ 12 ]}

• مورفي، لوسي إلديرسفيلد. ملتقى الأنهار: الهنود والميتيس والتعدين في البحيرات العظمى الغربية، 1737-1832 . لينكولن: مطبعة جامعة نبراسكا، 2000. ISBN 0-8032-8293-1
• سكانلان، بيتر ل. "نيكولاس بويلفين، وكيل شؤون الهنود". مجلة ويسكونسن للتاريخ . 27 (1943): 145-69.