هجوم نورويتش الخاطف

يشير مصطلح "قصف نورويتش" إلى القصف المكثف الذي شنته القوات الجوية الألمانية (لوفتفافه) على مدينة نورويتش والمناطق المحيطة بها خلال الحرب العالمية الثانية . وقد عُرفت عمليات القصف التي استهدفت العديد من المدن البريطانية باسم "القصف" .

بعد قصفها الأولي في صيف عام 1940، لم تتعرض نورويتش لهجوم لاحق إلا في أبريل ومايو 1942 ضمن ما يُعرف بغارات بايديكر ، حيث اختيرت الأهداف لقيمتها الثقافية والتاريخية لا لقيمتها الاستراتيجية أو العسكرية. وقد أصيبت كنيسة القديس جوليان إصابة مباشرة ودُمرت بالكامل تقريبًا، على الرغم من إعادة بنائها بعد الحرب. ^{[ 1 ]} وقع أشد هذه الهجمات تدميرًا مساء يوم 27 أبريل 1942، واستمرت مجددًا في 29 أبريل. وشهدت المدينة هجمات أخرى في مايو، وقصفًا كثيفًا يومي 26 و27 يونيو، ألحق أضرارًا بكاتدرائية نورويتش . نجت قلعة نورويتش ومبنى البلدية وقاعة النقابات ، بينما دُمرت العديد من الشوارع السكنية.

تعرضت مدينة نورويتش لأضرار جسيمة جراء القصف خلال الحرب العالمية الثانية، مما أثر على أجزاء كبيرة من مركز المدينة القديم والمنازل الفيكتورية المحيطة به. ^{[ 2 ] [ 3 ]} كما تضررت الصناعة والبنية التحتية للسكك الحديدية. ووقعت أشد الغارات في ليلتي 27/28 و29/30 أبريل 1942، ضمن ما يُعرف بغارات بايديكر، والتي استهدفت مدن باث ، وكانتربري ، ونورويتش، وإكستر ، ويورك، مستخدمةً سلسلة أدلة بايديكر السياحية للجزر البريطانية. وأصبحت نورويتش إحدى أهداف ما يُسمى بـ" قصف بايديكر "، الذي جاء ردًا على قصف لوبيك من قِبل سلاح الجو الملكي البريطاني في وقت سابق من ذلك العام.

أشار اللورد هاو-هاو إلى الدمار الوشيك لمبنى بلدية نورويتش الجديد (الذي اكتمل بناؤه عام ١٩٣٨)، إلا أنه نجا في نهاية المطاف دون أن يمسه سوء. وشملت الأهداف المهمة التي استُهدفت مبنى مصنع مورغان للجعة، ومصنع كولمان للمشروبات الغازية ، ^{ومحطة المدينة} ، ^ومصنع ماكينتوش للشوكولاتة، ومناطق التسوق بما في ذلك شارع سانت ستيفن وشارع سانت بينيديكت، وموقع متجر بوند متعدد الأقسام (الذي أصبح الآن جون لويس ) ومتجر كيرل متعدد الأقسام. كما تعرض مصنع هارمر الكبير للملابس في شارع ^{سانت أندروز لضربة مباشرة. وفي عام ١٩٤٥ ،} كانت المدينة أيضًا الهدف المقصود لحملة صواريخ V-2 ^قصيرة ، إلا أن جميع هذه الصواريخ أخطأت المدينة.

قُتل 229 مواطنًا في غارتي بايديكر، وأُصيب 1000 آخرون، و340 آخرون جراء القصف طوال الحرب، مما جعل نورويتش المدينة التي سجلت أعلى عدد من ضحايا الغارات الجوية في شرق إنجلترا. من بين 35000 مسكن في نورويتش، دُمّر 2000 مسكن، ولحقت أضرار بـ 27000 مسكن آخر. ^{[ 9 ]} ولم ينجُ من الأضرار سوى أقل من 5000 منزل. ^{[ 10 ]}

دُمِّرت محطة قطار مدينة نورويتش في القصف، إلى جانب أجزاء كبيرة من شارع سانت ستيفن. كما دُمِّرت المباني ذات الأسقف المصنوعة من القش في ساحة أول سينتس غرين، ولا سيما متجر بوند متعدد الأقسام، تدميراً كاملاً جراء الحريق. بالإضافة إلى ذلك، دُمِّر تقاطع شارع بارن رود وشارع سانت بنديكت تدميراً كاملاً، ولم يبقَ منه سوى سور المدينة. ودُمِّرت كنيسة سانت بول بالقرب من شارع بيكوك وشارع ويليس، حيث هُدِمت الأنقاض المتبقية في خمسينيات القرن الماضي، وأُزيل الموقع في ستينيات القرن الماضي لإفساح المجال أمام الطريق الدائري الداخلي. كما دُمِّر متجر كيرلز متعدد الأقسام في أورفورد بليس، الذي أُعيد بناؤه عام 1955، والذي أصبح فيما بعد متجر ديبنهامز. ^{[ 11 ]} ودُمِّرت مدرسة سانت أوغسطين، وكذلك معهد نورويتش للمكفوفين في شارع ماغدالين. صرح رالف موترام، مؤلف كتاب " الهجوم على نورويتش" ، أن "أولئك منا الذين قادوا سياراتهم عبر الشوارع المشتعلة كان لديهم تذكير غير سار بأيام يبرس وأرمينتيير القديمة (الحرب العالمية الأولى)".

بدأت أعمال الإصلاح في عام 1950، وبلغت التكلفة الإجمالية للأعمال الناجمة عن جميع الغارات خلال شهر أبريل 1942 وما بعده حوالي 1,060,000 جنيه إسترليني، منها 280,000 جنيه إسترليني للمواد والنقل. ^{[ 12 ]}

• تاريخ نورويتش