مستنقع أوكيفينوكي

مستنقع أوكيفينوكي عبارة عن أرض رطبة ضحلة تبلغ مساحتها 438,000 فدان (177,000  هكتار)، غنية بالخث ، وتقع على الحدود بين ولايتي جورجيا وفلوريدا في الولايات المتحدة الأمريكية. وتخضع معظم مساحة المستنقع لحماية محمية أوكيفينوكي الوطنية للحياة البرية ومنطقة أوكيفينوكي البرية . وقد صُنِّف المستنقع كمعلم طبيعي وطني عام 1974 ^{[ 1 ]} ، وفي عام 2026، أُدرجت المحمية كأول موقع في جورجيا ضمن قائمة اليونسكو للتراث العالمي، تقديرًا لقيمتها العالمية الاستثنائية كواحدة من أكبر النظم البيئية للأراضي الرطبة للمياه العذبة المتكاملة في العالم. ^{[ 2 ]} ويُعتبر هذا المستنقع أحد عجائب جورجيا الطبيعية السبع ، وهو أكبر مستنقع " مياه سوداء " في أمريكا الشمالية.

يُوثّق هذا الاسم بأكثر من اثنتي عشرة صيغة مختلفة في الأدبيات التاريخية. ورغم أنه يُترجم غالبًا إلى "أرض الأرض المرتجفة"، فمن المرجح أن يكون الاسم مشتقًا من كلمة " هيتشيتي أوكي فانوكي " التي تعني "الماء المتدفق". ^{[ 3 ]}

تشكلت مستنقعات أوكيفينوكي على مدى 6500 عام الماضية نتيجة تراكم الخث في حوض ضحل على حافة مصطبة ساحلية قديمة على المحيط الأطلسي، وهي بقايا جيولوجية لمصب نهري من العصر البليستوسيني . يحد المستنقع سلسلة تلال تريل ريدج ، وهي شريط من الأرض المرتفعة يُعتقد أنها تشكلت ككثبان ساحلية أو جزيرة حاجزة بحرية . ينبع كل من نهر سانت ماريز ونهر سواني من المستنقع. ينبع نهر سواني من قنوات مائية في قلب المستنقع، ويصرف ما لا يقل عن 90% من مستجمعات المياه في المستنقع باتجاه الجنوب الغربي نحو خليج المكسيك . أما نهر سانت ماريز، الذي يصرف ما بين 5 إلى 10% من المستنقع في ركنه الجنوبي الشرقي، فيتدفق جنوبًا على طول الجانب الغربي من سلسلة تلال تريل ريدج عبر التلال عند منطقة سانت ماريز ريفر شولز، ثم شمالًا مرة أخرى على طول الجانب الشرقي من سلسلة تلال تريل ريدج قبل أن ينعطف شرقًا نحو المحيط الأطلسي.

كان شعب الأوكوني، الناطقون بلغة تيموكوا ، أول من سكن مستنقع أوكيفينوكي ، حيث عاشوا داخل المستنقع أو على أطرافه. بنى الرهبان الإسبان بعثة سانتياغو دي أوكوني بهدف تنصيرهم. ومن المرجح أن مهارات الأوكوني في ركوب القوارب، التي اكتسبوها في المستنقعات الخطرة، ساهمت في توظيفهم لاحقًا من قبل الإسبان كبحارة لعبور نهر سانت جونز ، بالقرب من نهاية طريق كامينو ريال في شمال فلوريدا . ^{[ 4 ]}

ينحدر سكان مستنقع أوكيفينوكي المعاصرون، والذين يُطلق عليهم اسم "سكان المستنقع"، في غالبيتهم العظمى من أصول إنجليزية . ونظرًا لعزلتهم النسبية، استخدم سكان أوكيفينوكي عبارات وقواعد نحوية من العصر الإليزابيثي ، والتي حُفظت منذ أوائل الحقبة الاستعمارية عندما كان هذا النوع من الكلام شائعًا في إنجلترا، واستمر استخدامها حتى القرن العشرين. ^{[ 5 ]} حُفرت قناة سواني عبر المستنقع في أواخر القرن التاسع عشر في محاولة فاشلة لتجفيف أوكيفينوكي. بعد إفلاس شركة قناة سواني، اشترت عائلة هيبارد من فيلادلفيا معظم المستنقع، وقامت بعمليات قطع أشجار السرو على نطاق واسع من عام 1909 إلى عام 1927. وقامت عدة شركات أخرى لقطع الأشجار بمدّ خطوط سكك حديدية إلى المستنقع حتى عام 1942؛ ولا تزال بعض بقايا هذه الخطوط ظاهرة عند عبورها الممرات المائية للمستنقع. على الجانب الغربي من المستنقع، في جزيرة بيلي، لا تزال معدات قطع الأشجار وغيرها من الآثار باقية من بلدة قطع أشجار تعود إلى عشرينيات القرن الماضي، وكان عدد سكانها 600 نسمة. ويقع معظم مستنقع أوكيفينوكي ضمن محمية أوكيفينوكي الوطنية للحياة البرية التي تبلغ مساحتها 403,000 فدان (163,000 هكتار) . 

بدأ أكبر حريق غابات في تاريخ المستنقعات بضربة صاعقة قرب مركز المحمية في مايو/أيار 2007، ثم اندمج لاحقًا مع حريق غابات آخر اندلع قرب وايكروس، جورجيا ، في أبريل/نيسان عندما سقطت شجرة على خط كهرباء. عُرف هذا الحريق باسم حريق بوغابو ، والتهم أكثر من 600 ألف فدان (240 ألف هكتار) ، أي ما يزيد عن 935 ميلًا مربعًا، ولا يزال يُعد أكبر حريق غابات في تاريخ كل من جورجيا وفلوريدا. ^{[ 6 ] [ 7 ]} في عام 2011، التهم حريق هوني برايري 309,200 فدان (125,100 هكتار) من أراضي المستنقعات. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} في أبريل/نيسان 2017، تسببت ضربة صاعقة في اندلاع حريق ويست ميمز، ^{[ 11 ]} الذي التهم حوالي 152 ألف فدان (62 ألف هكتار) . ^{[ 12 ]}   

يزور محمية أوكيفينوكي الوطنية للحياة البرية عدد كبير من السياح سنويًا. وتُعدّ هذه المستنقعات موردًا اقتصاديًا هامًا لجنوب شرق جورجيا وشمال شرق فلوريدا. تستقبل المحمية أكثر من 600 ألف زائر سنويًا. وتشمل طرق الوصول العامة إلى المستنقعات ما يلي:

• منطقة سواني كانال الترفيهية في فولكستون، جورجيا
• كينغفيشر لاندينغ في ريس بوند، جورجيا
• منتزه ستيفن سي فوستر الحكومي في فارغو، جورجيا
• منطقة سواني سيل الترفيهية في فارجو، جورجيا
• توفر حديقة مستنقع أوكيفينوكي أقصى نقطة وصول شمالية بالقرب من وايكروس، جورجيا .

يمر الطريق السريع رقم 2 عبر الجزء التابع لولاية فلوريدا بين مدينتي كاونسل ومونياك في ولاية جورجيا . ويحيط طريق سواب بريميرت الممهد بمحمية أوكيفينوكي الوطنية للحياة البرية. وهو طريق مغلق أمام العامة، ويوفر منفذاً لإدارة الحرائق في المنطقة الفاصلة بين المحمية الفيدرالية ومزارع الأشجار الصناعية المحيطة بها.

تم إدراج مستنقع أوكيفينوكي كواحد من أكثر الأنهار الأمريكية المهددة بالانقراض في عام 2020 ^{[ 20 ]} ومرة ​​أخرى في عام 2023 بسبب التهديدات التعدينية. ^{[ 21 ]}

يُعد مستنقع أوكيفينوكي جزءًا من المنطقة البيئية للغابات الصنوبرية في جنوب شرق الولايات المتحدة . ويُشكّل جزء كبير من أوكيفينوكي مستنقعًا ساحليًا جنوبيًا غير نهري ، مُغطى بأشجار السرو الأصلع ( Taxodium distichum ) وأشجار التوبيلو المستنقعية ( Nyssa biflora ). وتدعم المناطق المرتفعة قبابًا وغابات من أشجار البلوط الساحلية الجنوبية ، مع غابات كثيفة من أشجار البلوط الرملي . أما المناطق الأكثر جفافًا والأكثر عرضة للحرائق، فتدعم غابات الصنوبر طويل الأوراق ( Pinus palustris ) في المرتفعات الساحلية الأطلسية . ^{[ 22 ]}

تضم المستنقعات أنواعًا عديدة من النباتات اللاحمة ، منها نبات الأوتريكولاريا ، ونبات الساراسينيا الببغائية ، ونبات الساراسينيا الصغير العملاق (Sarracenia minor var. okefenokeensis ). كما يوجد في المستنقع نوع من الفطريات الشبيهة بالفطر، وهو فطر روجرسيومايس أوكيفينوكيينسيس (Rogersiomyces okefenokeensis J.L. Crane & Schokn. 1978 ). وتُعد المستنقعات موطنًا للعديد من الطيور الخواضة ، بما في ذلك البلشون ، والغراب الأبيض ، وأبو منجل ، والكركي ، والبلشون المرقط ، على الرغم من أن أعدادها تتذبذب بتغير الفصول ومستويات المياه. كما تضم ​​المستنقعات أنواعًا عديدة من نقار الخشب والطيور المغردة . ^{[ 23 ]} وتشتهر أوكيفينوكي بتنوعها البيولوجي من البرمائيات والزواحف، مثل الضفادع ، والعلاجيم ، والسلاحف ، والسحالي ، والثعابين ، فضلًا عن وفرة التماسيح الأمريكية . نفقت أقدم تمساح معروف، والذي سُمّي "أوكيفينوكي جو" نسبةً إلى الناشط البيئي أوكيفينوكي جو ، في سبتمبر 2021، عن عمر يناهز 80 عامًا. ^{[ 24 ] [ 25 ]} كما يُعد مستنقع أوكيفينوكي موطنًا بالغ الأهمية للدب الأسود في فلوريدا .

• الحياة البرية في مستنقع أوكيفينوكي
• 
  نبات الإبريق العملاق ذو الغطاء من أوكيفينوكي
• 
  جرادة مخططة باللون الأخضر
• 
  حورية الجراد الشرقي
• 
  تمساح أمريكي ضخم
• 
  الأيل ذو الذيل الأبيض

• تدور أحداث أفلام Swamp Water و Lure of the Wilderness و Gator في المستنقع.

• كتاب "في أعماق المستنقع" للكاتبة دونا م. بيتمان (2007)

• GeorgiaEncyclopedia.org: التاريخ الطبيعي لمستنقع أوكيفينوكي
• موقع محمية أوكيفينوكي الوطنية للحياة البرية (FWS.gov)
• موقع Gorp.com: مستنقع أوكيفينوكي ومحمية الحياة البرية الوطنية
• موقع مغامرات أوكيفينوكي
• موقع أوكيفينوكي للتسلية
• موقع حدائق مستنقعات أوكيفينوكي
• موقع أمة أوكيفينوكي
• مقاطعة تشارلتون: علامة تاريخية لمستنقع أوكيفينوكي