حزمة ضربة كيو

كانت غارة "الحزمة كيو" الجوية أكبر غارة جوية في حرب الخليج ، وأكبر غارة لطائرات إف-16 فايتينغ فالكون المقاتلة في التاريخ. استُخدمت طائرات عديدة، من بينها إف-117 نايت هوك ، لمهاجمة أهداف في بغداد ، التي كانت آنذاك المنطقة الأكثر تحصيناً في العراق . تعرّض الهدف نفسه للضرب عدة مرات بطائرات إف-117، وتألفت الحزمة الأخيرة من سبع عشرة طائرة إف-111 إف آردفارك في اليوم التاسع عشر من الحرب.

كان الهدف الرئيسي للضربة مركز التويثة للأبحاث النووية قرب بغداد، وهو موقع مفاعل أوسيراك النووي الذي هاجمه سلاح الجو الإيراني عام 1980، ثم سلاح الجو الإسرائيلي عام 1981، إلى جانب العديد من المواقع العسكرية الأخرى في المدينة. أُسقطت طائرتان، وأُسر طياران . لم يُحقق الهدف المرجو من المهمة، إذ لم تتضرر مفاعلات المركز إلا بشكل طفيف، على الرغم من إصابة العديد من الأهداف الثانوية. هاجمت طائرات إف-117 المركز مجدداً لاحقاً، مُلحقةً به أضراراً جسيمة. ^{[ 5 ]}

كان هذا الهجوم الأكبر في الحرب، ومثّل محاولةً لتوجيه ضربة قوية للدفاعات العراقية. وقد أوضحت الغارة كيف يمكن لعدد من الحوادث أو الضغوطات الصغيرة، التي لا يُعدّ أي منها خطيرًا بالضرورة في حد ذاته، أن تُسهم في نتيجة غير مُرضية، ^{[ 6 ]} الأمر الذي أقنع في نهاية المطاف قادة القوات الجوية الأمريكية بوقف المزيد من الغارات الجوية على وسط بغداد باستخدام طائرات تقليدية (غير شبحية). ^{[ 2 ] [ 7 ]}

كانت الحملة الجوية ضد العراق تسير على نحو ممتاز بالنسبة للتحالف ؛ فقد نُفذت آلاف الطلعات الجوية على مدار الساعة فوق أهداف في الكويت والعراق. وأظهر سلاح الجو العراقي تردداً كبيراً في مهاجمة القوة الجوية الهائلة للتحالف. تم تنظيم 72 طائرة من طراز إف-16 تابعة لسلاح الجو الأمريكي من الجناحين 388 و 401 للمقاتلات التكتيكية ، بالإضافة إلى بعض طائرات إف-4 جي وايلد ويزل 5 من السرب 561 للمقاتلات وطائرات إف-15 سي إيجل من السرب 53 للمقاتلات ، ^{[ 7 ] [ 8 ]} لتشكيل أكبر غارة جوية في الحرب وأكبر غارة جوية بطائرات إف-16 في التاريخ.

إلا أن المنظمة كانت مرتبكة، إذ لم يتلقَّ العديد من قادة القوات الجوية أوامرهم إلا ليلة 18 يناير/كانون الثاني. وخلال الليل، أُضيفت ثلاثة أهداف رئيسية أخرى في وسط بغداد. هذا يعني أنه بمجرد أن تصيب قوة الهجوم المفاعل، الواقع في الركن الجنوبي الشرقي من المدينة، سيتعين عليها التوجه إلى منطقة وسط المدينة، الأمر الذي استلزم التحليق عبر مئات من صواريخ أرض-جو ومضادات الطائرات المُستعدة ، مما جعلها أهدافًا سهلة. ومع ذلك، لم يكن هناك وقت لتغيير خطط المهمة، ومضى الهجوم قدمًا على أي حال. ^{[ 6 ]}

نظراً لبُعد المسافة بين المطارات وبغداد، كانت طائرات إف-4 مُحمّلة بحمولة خفيفة، إذ لم تحمل كل طائرة سوى صاروخين مضادين للإشعاع من طراز إيه جي إم-88 هارم، وذلك بسبب استهلاكها العالي للوقود. وقد حدّ هذا من عدد الأهداف التي يُمكن لطائرات قمع الدفاعات الجوية مهاجمتها. أما طائرات إف-16، فكانت مُحمّلة بحمولة ثقيلة للغاية، إذ حملت كل طائرة قنابل مارك-84 ، وخزانَي وقود خارجيين ، وصاروخين جو-جو لحمايتها من الطائرات العراقية، و90 حزمة من الشراك الخداعية ، بالإضافة إلى 15 شعلة حرارية .

كان لدى القوات العراقية عدة قواعد جوية على مسافة قريبة من المدينة، جاهزة للهجوم في غضون دقائق، وتضم جميعها طائرات مقاتلة من طراز ميغ-29 . كما امتلكت القوات العراقية آلاف مواقع الدفاع الجوي والدفاع الجوي في أنحاء المدينة، بدءًا من مدافع مضادة للطائرات تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية ، وصولًا إلى صواريخ أرض-جو وجو-جو مثبتة على طائرات اعتراضية ومقاتلة متطورة. وبشكل عام، امتلك العراقيون الموارد اللازمة لإلحاق خسائر فادحة بالقوة الضاربة. ^{[ 9 ]}

بعد ظهر يوم 19 يناير، أقلعت جميع الطائرات من السعودية وقطر . ومن هناك، التقت بطائرات التزود بالوقود في السعودية، قرب الحدود مع العراق. واجهت عملية الالتحام والتزود بالوقود مع طائرات التزود بالوقود صعوبات. فقد كان الطقس سيئًا على طول مسارات التزود بالوقود، واقتربت الطائرات من نقطة الإطلاق مبكرًا جدًا. ونتيجة لذلك، خفضت الطائرات سرعتها إلى الحد الأدنى، مما أثر سلبًا على المقاتلات المرافقة. وسرعان ما كادت طائرات إف-16 أن تفقد قدرتها على الطيران ، واضطرت بعضها إلى تشغيل الحارق اللاحق للبقاء في الجو؛ وتخلفت أربع مقاتلات كانت على متن آخر طائرة تزود بالوقود كثيرًا لدرجة أن قائد مهمتها أمرها بالعودة إلى القاعدة.

بعد التزود بالوقود، اتجهت جميع الطائرات نحو بغداد، وانطلقت بقوة. واضطرت إلى تفادي نيران المدفعية المضادة للطائرات وصواريخ أرض-جو بشكل متقطع على طول الطريق، ولكن بمجرد وصولها إلى المجال الجوي لبغداد، خرجت إلى العراء. ردّ المدفعيون العراقيون على الأمريكيين بإطلاق بضع طلقات من مدافع مضادة للطائرات عيار 100 ملم من ارتفاعات عالية وسط عدة تشكيلات، مما زاد من الارتباك والفوضى التي أحدثتها نيران المدفعية المضادة للطائرات أسفلهم. ازداد الارتباك وصعوبة التنسيق، حيث واجهت مجموعات المهام في المجموعة الهجومية صعوبات في التواصل. وقدّر قائد مهمة الطلعة الجوية التي هاجمت وسط بغداد أنه تلقى حوالي 80% من الاتصالات من جميع الطائرات المشاركة في الهجوم، وهو عبء عمل مستحيل على طيار واحد يقود طائرته الخاصة.

منذ لحظة اقتراب الطرد من الدفاعات الجوية لبغداد، اشتبكت طائرات "ويزل" مع مواقع صواريخ أرض-جو المعادية. إلا أن مشكلة واجهت طائرات "ويزل" المخصصة للمهمة؛ فإما بسبب نقص الوقود، أو التوقيت، أو قرار قائد الطرد، لم تصل جميعها إلى بغداد. علاوة على ذلك، لم تطلق بعض طائرات "ويزل" جميع صواريخها المضادة للطائرات من طراز "هارم"، مما يشير إلى نفاد وقودها أو صدور أوامر لها بالانسحاب قبل أن تتمكن من استخدام جميع صواريخها بنجاح.

حلّقت طائرات "وسط المدينة"، وهي طائرات إف-16 مزودة بمحركات من طرازات أحدث تم اختيارها لأدائها المتفوق، برفقة طائرات مرافقة، متجاوزةً طائرات إف-16 أخرى كانت في طريقها إلى أهدافها، ثم تقترب منها، ثم تغادرها، كل ذلك في بيئة معادية. وبينما كانت هذه الطائرات لا تزال في طريقها إلى وسط المدينة، نفد وقود طائرات إف-4 "الضباع البرية" وغادرت. هذا ترك طائرات إف-16 وإف-15 سي وحيدة في مواجهة الدفاعات الجوية للعاصمة. سمع الرائد جون نيكولز نداء الضباع البرية بمغادرتها بينما كان يستعد لضرب هدفه، وهو مقر قيادة القوات الجوية العراقية. حجبت السحب الهدف؛ فانحرف نيكولز ليتجه نحو هدف بديل، وهو مصفاة نفط كانت تتعرض لهجوم من جزء من تشكيله.

حتى هذه اللحظة، كان العراقيون قد أطلقوا معظم صواريخهم أرض-جو بشكل عشوائي، أي أنها لم تكن موجهة عند إطلاقها. ولكن بعد وقت قصير من إعلان "ويزل" عن مغادرتهم، اشتبكت صواريخ أرض-جو مباشرة مع سرب نيكولز. أصبحت العديد من هذه الصواريخ موجهة الآن في مسارات مباشرة نحو الطائرة، واضطر معظم أفراد سرب نيكولز إلى اتخاذ إجراءات مراوغة، شملت مناورات يائسة مثل التخلص من خزانات الوقود والقنابل. أصاب نصف السرب تقريبًا مصفاة النفط، بينما كان النصف الآخر في طريقه إلى أهداف بديلة عندما اشتبكت الصواريخ وأجبرتهم على التخلص من الذخائر. ^{[ 1 ]}

أصابت صواريخ أرض-جو طائرة إف-16 واحدة بالتزامن مع سقوط آخر القنابل على مصفاة النفط. وسقط صاروخ ثانٍ بالقرب من طائرة إف-16 أخرى، مُلحقًا بها أضرارًا، بينما كانت الطائرة تُراوغ صواريخ أرض-جو أثناء خروجها من بغداد. فُقدت الطائرتان، لكن طياريهما نجيا من الحرب كأسرى حرب. أصيبت إحدى الطائرتين المفقودتين بصاروخ إس إيه-3 جنوب بغداد، لكنها تمكنت من الطيران لمسافة 150 ميلًا في طريق العودة قبل أن يتعطل محركها. ^{[ 1 ]} في المجمل، أحصى المشاركون في الاشتباك عشرين صاروخ أرض-جو في الجو؛ ونجح أحد الطيارين في تفادي ستة صواريخ على الأقل. لحقت أضرار جسيمة أو طفيفة بالعديد من طائرات إف-16، لكنها ظلت صالحة للطيران.

من شريط الفيديو المسجل في ذلك اليوم: ^{[ 10 ]}

"حسنًا، إطلاق صاروخ أرض-جو! انعطف يمينًا عند النقطة 5!" (مقاطعات من مراقب الحركة الجوية) "اضغط يمينًا! اضغط يمينًا!" "حسنًا، أخطأنا الهدف." (اصطدام) "أصابت الضربة الأولى! أصابت الضربة الأولى!" "تلقّت الضربة الأولى ضربة! تلقّت الضربة الأولى ضربة!" "الوضع؟" "حسنًا، لديّ حريق! أنا في وضع الاستعداد. أمم، جنوب نقطة التوجيه رقم سبعة مباشرةً. ما زلت أطير. وأنا متجه جنوبًا." "تم الاستلام." "حسنًا، لقد... تلقينا ضربة قوية. لا يوجد لديّ محرك."

بينما كان الناجون من الغارة يغادرون بغداد، بدأت ثماني طائرات ميغ-29 عراقية بالاقتراب من مؤخرة طائرات إف-16؛ ويبدو أن غطاءها الجوي من طائرات إف-15 سي قد غادر في وقت سابق، بعد طائرات إف-4. عندما استدارت طائرات إف-16 غير المتضررة لمهاجمة طائرات الميغ، فرّ العراقيون. نتيجةً لكل هذه المناورات الدفاعية، وبحلول الوقت الذي اقتربت فيه طائرات إف-16 من الحدود، كان بعضها على وشك نفاد الوقود. وكادت إحدى المقاتلات أن تتحطم قبل الوصول إلى أراضي التحالف لولا عبور طائرة التزود بالوقود كي سي-135 التابعة للحرس الوطني الجوي في كانساس إلى أراضي العدو. عندما بدأت طائرة إف-16 بالتزود بالوقود في الأراضي العراقية، لم يكن على متنها سوى 800 رطل من الوقود؛ وعلى حد تعبير قائد الجناح، الذي كان يطير كطيار مرافق، كان الوضع "مُقلقًا للغاية".

يمكن إرجاع خسارة طائرتين من طراز إف-16 إلى سلسلة من الضغوط، وتأخر أمر المهمة الجوية، وعدم كفاية وقت التنسيق، والنهج التكتيكي الذي وفر للعراقيين تحذيراً كبيراً، ومشاكل الوقود لطائرات ويزل وغيرها من الطائرات، وسوء الأحوال الجوية، وعدم كفاية استنزاف الدفاعات، كل ذلك اجتمع ليخلق وضعاً خطيراً.

كان هناك عدد من الدروس الحاسمة من الحزمة Q. وكان الدرس الأكثر وضوحًا هو أن الدفاعات العراقية في بغداد ظلت فتاكة: سيتم تخصيص الضربات المستقبلية على بغداد في الغالب لطائرات F-117، لكن الأصول الجوية التقليدية ذات التنسيق الأفضل ستظل تضرب الأهداف في وسط بغداد.

مع ذلك، تسبب فشل المهمة في تحولٍ حاسمٍ في العمليات. كان الجنرال غلوسون ومخططوه يأملون أن يسمح لهم تدمير أو على الأقل إضعاف الدفاعات الجوية لبغداد بإرسال أسراب كبيرة من طائرات إف-16 إلى العاصمة خلال النهار. وكانت أهدافهم، كما في صباح اليوم الثالث، هي مراكز القيادة الرئيسية ورموز النظام، مثل مقرات حزب البعث والحرس الجمهوري ومديرية الاستخبارات العسكرية العامة . كانت هذه المباني ضخمة لدرجة أن القنابل غير الموجهة التي تُسقطها طائرات إف-16، حتى وإن كانت أقل دقة، كان من الممكن أن تصيبها بنسبة نجاح معقولة. وباعتبارها رموزًا للنظام، كان يُؤمل أن يكون لتدمير هذه المقرات آثار سياسية وعسكرية كبيرة. ^{[ 2 ]}

أدت الصعوبات التي واجهتها عملية "الحزمة كيو"، بالإضافة إلى احتمال إطلاق قنابل عن طريق الخطأ من الطائرات التي تتعرض لهجوم صواريخ أرض-جو، إلى قرار الجنرال هورنر ومخططيه بعدم إرسال سرب من طائرات إف-16 ضد وسط بغداد في اليوم التالي. يقول اللواء جون نيكولز: "في الواقع، اتصلنا بالقيادة وأخبرناهم أن إرسالنا مرة أخرى بنفس الدعم الهزيل الذي قدموه لنا في المهمة الأولى كان قرارًا خاطئًا. لقد أدركوا عيوب خطتهم في التاسع عشر من الشهر، على الرغم من نصيحتنا لهم مساء الثامن عشر، عندما قاموا بتغيير الخطة جذريًا وأخطأوا في توزيع القوات وترتيب الهجوم على الأهداف. ومع ذلك، نفذنا المهمة، حتى بعد أن نصحناهم بأن تخطيطهم معيب بشكل كبير من نواحٍ عديدة يصعب حصرها."

نتيجةً لحزمة "كيو"، شهدت العقيدة الجوية الأمريكية تغييرات. فعلى سبيل المثال، ظلت حزم طائرات إف-16 أصغر حجماً - وبالتالي أكثر قابلية للإدارة وأسهل في التنسيق والتشغيل - طوال الفترة المتبقية من الحرب. ^{[ 6 ]}

33°18′56″ شمالاً 44°23′31″ شرقاً / 33.31556° شمالاً 44.39194° شرقاً / 33.31556; 44.39194