دستور ولاية بنسلفانيا لعام 1776

كان دستور ولاية بنسلفانيا لعام 1776 (الذي صُدِّق عليه في 28 سبتمبر 1776) أول دستور للولاية بعد إعلان استقلالها ، ووُصف بأنه الأكثر ديمقراطية في أمريكا الشمالية. وقد صاغه روبرت وايت هيل ، ^{[ 1 ]} وتيموثي ماتلاك ، والدكتور توماس يونغ ، وجورج برايان ، وجيمس كانون ، وبنجامين فرانكلين . لم يكن العديد من الرجال الذين شاركوا في صياغته أعضاءً في حكومة بنسلفانيا آنذاك، بل كانوا أعضاءً في محكمة منتخبة مؤلفة من العديد من غير ملاك الأراضي. ^{[ 2 ]} ربما أثر هيكل حكومة بنسلفانيا المبتكر والديمقراطي للغاية، والذي يتميز بمجلس تشريعي واحد وسلطة تنفيذية جماعية ، ^{[ 3 ]} على تشكيل الجمهورية الفرنسية لاحقًا بموجب الدستور الفرنسي لعام 1793. كما تضمن الدستور إعلانًا للحقوق تزامن مع إعلان حقوق فرجينيا لعام 1776. ^{[ 4 ]} وقد استُبدل هذا الدستور بدستور جديد عام 1790.

ارتبط دستور بنسلفانيا الجديد بالتغيرات السياسية الجارية داخل المقاطعة عام 1776. ومع تطور الثورة، اختلفت آراء بعض القادة السياسيين عن آراء الجمعية الإقليمية (ومؤيديها) ونائب الحاكم، جون بن . وشُكّلت لجان غير قانونية ستؤدي في نهاية المطاف إلى إزاحة الحكومة والاستيلاء عليها.

على سبيل المثال، في يونيو 1774، وبعد رفض الحاكم بن عقد اجتماع للجمعية للنظر في مسألة اتخاذ إجراء ما ردًا على رد الحكومة البريطانية على حادثة حفلة شاي بوسطن ، ألهم اجتماع عام عُقد بقيادة جون ديكنسون وتوماس ويلينغ 8000 شخص في فيلادلفيا للدعوة إلى انعقاد المؤتمر القاري الأول وإنشاء لجنة مراسلات للتواصل مع المستعمرات الأخرى. ^{[ 5 ]} ورغم أن الجمعية تبنت هذه الإجراءات لاحقًا، إلا أن لجان العمل الشعبي الأخرى، التي حظيت بدعم مظاهرات جماهيرية حاشدة (حضرها الآلاف)، تفوقت على تحركات الجمعية، ومنها على سبيل المثال إنشاء جمعية عسكرية للدفاع (مع أن هذا الإجراء أُقر لاحقًا بإنشاء الجمعية للجنة السلامة). ^{[ 6 ]} وفي مايو 1776، دعا المؤتمر القاري الثاني إلى الاستغناء عن الحكام الملكيين والجمعيات التي لم تتعاون مع الجماعات (الأحزاب) المعارضة للتاج. قرر مؤتمر مقاطعة بنسلفانيا في يونيو 1776 أن "الجمعية الحالية للمستعمرة غير مؤهلة لمواجهة متطلبات الأمور، وأنه ينبغي الدعوة إلى مؤتمر إقليمي لتدشين شكل من أشكال الحكم الاستعماري، امتثالاً لتوصية الكونغرس". ^{[ 7 ]}

حتى ذلك الحين، لم يكن العديد من القادة المؤثرين في بنسلفانيا يؤيدون الاستقلال عن التاج البريطاني، بل كانوا يفضلون المصالحة. إلا أن المؤتمر القاري ألهم العناصر الأكثر راديكالية في بنسلفانيا للتغلب على هؤلاء القادة الأكثر تحفظًا. ^{[ 8 ]} بعد ذلك بوقت قصير، في يونيو 1776، دعت هذه اللجان إلى عقد مؤتمر للولاية، والذي انعقد في 15 يوليو 1776. وكانت القرارات التي اتُخذت في ذلك المؤتمر، عند التصديق عليها، ستؤدي إلى إلغاء الحكومة السابقة تمامًا؛ ^{[ 9 ]} كما أنشأ مجلسًا للسلامة للحكم في الفترة الانتقالية، ووضع دستور الكومنولث (الولاية)، الذي تم اعتماده في 28 سبتمبر 1776. إلا أن تغيير الحكومة قوبل بمعارضة من العديد من مواطني الكومنولث - من بينهم جون ديكنسون، وجيمس ويلسون ، وروبرت موريس ، وفريدريك مولنبرغ . ^{[ 10 ]}

لم يكن الهدف الرئيسي من هذا الدستور الجديد مجرد الحد من نشوء طبقة أرستقراطية، بل منعها تمامًا، إذ استخدم العديد من الراديكاليين خطابًا مليئًا بالدعوات الوطنية والشعارات المبتذلة ضد الإمبراطورية البريطانية. ^{[ 11 ]} وقد استند هذا الخطاب تحديدًا إلى كتاب " الفطرة السليمة " لتوماس باين ، الذي لعب دورًا محوريًا في إعادة صياغة الدستور. ووفقًا للعديد من المصادر، فقد كان لباين دور بارز في ذلك. ^{[ 12 ]} ويتجلى هذا الخوف في التركيز الكبير على مصطلحات مثل "الحرية" و"حكومة الشعب". ^{[ 13 ]} في الدستور الجديد، ستتمتع الطبقة الدنيا بسلطة أكبر بكثير مما كانت تتمتع به سابقًا. ^{[ 14 ]} إضافةً إلى ذلك، أُضيف المجلس التشريعي الأحادي لنفس الغرض، إذ اعتقد واضعو الدستور أن إضافة مجلس أعلى سيؤدي إلى نشوء طبقة أرستقراطية في المستقبل. ^{[ 14 ]}

انعقد المؤتمر الدستوري في فيلادلفيا وانتخب بنجامين فرانكلين رئيسًا، والعقيد جورج روس نائبًا للرئيس، وجون موريس سكرتيرًا، وجاكوب غاريغز مساعدًا للسكرتير. ومنذ تأسيسه، استأثر المؤتمر لنفسه بالسلطة السياسية المؤقتة للولاية. اكتمل الدستور في 28 سبتمبر، حيث قُرئ في المؤتمر للمرة الأخيرة، ووقّعه الرئيس والأعضاء، وأُحيل إلى لجنة السلامة، مع توجيهات بتسليمه إلى الجمعية العامة للولاية في أول اجتماع لها، فور اختيارها رئيسها. ^{[ 10 ]} عُقد الاجتماع الأول للجمعية العامة لولاية بنسلفانيا في 28 نوفمبر 1776. ^{[ 15 ]} اختير توماس وارتون الابن ، الذي كان رئيسًا للجنة السلامة، رئيسًا للمجلس التنفيذي الأعلى في يونيو 1777، وأصبح فعليًا أول حاكم للولاية. ^{[ 16 ]}

تضمن الدستور الجديد عدة ابتكارات كانت جذرية للغاية في ذلك العصر. وقد انبثقت العديد من هذه التغييرات مباشرةً من مصادر أخرى أو من شكاوى تتعلق بالأساليب القديمة للحكم. وقد وسّعت هذه الابتكارات نطاق الديمقراطية في الدستور. وأبرز تغيير في الدستور الجديد هو السماح لجميع الرجال الذين دفعوا الضرائب بالتصويت، وهو ابتكار لأنه كان أقل تقييدًا من شرط امتلاك الناخبين للعقارات. وشملت حقوق التصويت الآن الرجال الأمريكيين من أصل أفريقي الذين دفعوا هذه الضريبة. ^{[ 17 ]}

بالإضافة إلى ذلك، نص الدستور على إنشاء هيئة تشريعية أحادية المجلس، يُنتخب أعضاؤها لفترة واحدة. وكان الهدف من هذا التغيير منع النخبة من احتكار السلطة الحكومية. فلم يكن هناك مجلس للأرستقراطية، بل مجلس واحد يُسيطر عليه عدد كبير من المواطنين الجدد الذين مُنحوا حق التصويت، والذين كان بإمكانهم استبدال الهيئة التشريعية كل عام. ^{[ 14 ]} وقد لاقى هذا النظام معارضة شديدة من المستعمرين، إذ اعتبروه "يفترض وضعًا اجتماعيًا غير موجود"، حيث لم يكن جميع مواطني الدولة متساوين في الثروة والحكمة. ^{[ 18 ]} كما كان للحكومة مجلس تنفيذي أعلى مؤلف من اثني عشر عضوًا لإدارة شؤون الدولة، ويتألف من مجلس مصغر ورئيس يُنتخب من قبل الجمعية والمجلس معًا. وفي عام 1777، اختير توماس وارتون الابن ليكون أول رئيس للمجلس التنفيذي الأعلى. ولم يُمنح هذا المجلس حق النقض، كما لم تُمنح له صلاحيات تُذكر. ^{[ 14 ]} وكانت معظم شؤون الحكومة والسلطة مُحتكرة من قبل الهيئة التشريعية أحادية المجلس. تم ذلك لمنع تشكيل حكومة أرستقراطية، حيث يكون بإمكان رجل واحد الحد من الجمعية المنتخبة من قبل الشعب.

مجلس الرقابة (يُنتخب أعضاؤه كل سبع سنوات) يُعنى بتقييم أنشطة حكومة الولاية. ^{[ 19 ]} كان يُنتخب أعضاؤه كل سبع سنوات، ولكن يُمكن عزلهم في أي وقت بموافقة الشعب. وقد منح هذا الشعب سلطة كبيرة في اختيار القضاة النزيهين والمسؤولين. ^{[ 20 ]} وكان بإمكان المجلس انتقاد تصرفات الحكومة، وإصدار أوامر بعزل المسؤولين ، والتوصية للمجلس التشريعي بإلغاء القوانين التي تبدو مخالفة للدستور. وكان مجلس الرقابة الهيئة الوحيدة المخولة بالدعوة إلى مؤتمر لتعديل الدستور. ^{[ 21 ]}

من أبرز الاختلافات التي ميّزت هذا الدستور عن غيره من الدساتير، مستوى الشفافية المتوقع والمطلوب من الحكومة. فقد كانت الجمعية التشريعية، أو السلطة التشريعية، تعقد جميع جلساتها علنًا، ما أتاح للشعب الاطلاع على مجريات الأمور في أي وقت. ^{[ 12 ]} إضافةً إلى ذلك، نصّ الدستور على أن جميع التشريعات المُقرّة لا تدخل حيز التنفيذ إلا في الجلسة التالية للجمعية التشريعية، ليتمكن سكان الدولة من تقييم جدوى القانون المقترح. وكانت هذه هي المرة الأولى في المستعمرات التي يُتوقع فيها من الحكومة مشاركة هذه المعلومات علنًا. وقد حال هذا المستوى من الشفافية دون تمكّن الجمعية التشريعية من تعزيز سلطتها أو إخفاء أي أسرار عن ناخبيها. ^{[ 14 ]}

أُضيفت بعض الجوانب الإضافية إلى الدستور والتي تميز هذا الدستور عن غيره من الدساتير في عصره:

• يتضمن القسم المطلوب لأداء اليمين بيانًا يدين جورج الثالث ووزارة الشمال . ^{[ 22 ]}
• قضاة يعينهم المجلس التشريعي لفترات مدتها سبع سنوات، ويمكن عزلهم في أي وقت.
• ^{[ 23 ]} إدراج نظام مدارس عامة مفتوح لجميع الأطفال البيض الذكور، بغض النظر عن وضع ملكية الأرض.
• حظر السجن كعقوبة على المديونية. ^{[ 23 ]}
• كما حدد الدستور اللقب الرسمي لولاية بنسلفانيا، وهو "كومنولث بنسلفانيا". وهناك ثلاث ولايات أخرى ( كنتاكي ، وماساتشوستس ، وفرجينيا ) تُطلق على نفسها حاليًا اسم " كومنولث ".

تسببت هذه الابتكارات في الكثير من الصراع الذي أدى إلى إنشاء دستور جديد في عام 1790، حيث "أرادوا تطهير حكومة بنسلفانيا من بقايا الحكم الملكي والملكي وأن تصبح تمثيلية، لكنهم جادلوا بأن المزيد من الانحرافات عن التقاليد الاستعمارية غير ضرورية." ^{[ 14 ]}

يمكن ملاحظة الأثر الدائم لدستور بنسلفانيا لعام 1776 في العديد من الدساتير حول العالم، ولا سيما في دستور فيرمونت. كما شكّل هذا الدستور نموذجًا لدستور فيرمونت لعام 1777 ، الذي أدى إلى تأسيس الولاية (أو ما يُشير إليه المؤرخون بجمهورية فيرمونت ، نظرًا للخلافات التي نشبت بين نيويورك ونيو هامبشاير حول ملكية الأرض ، إلى أن انضمت رسميًا إلى الاتحاد عام 1791). وبالنظر إلى الدساتير الأخرى في ذلك الوقت، "تناول الممثلون مسألة وضع دستور للولاية، وبعد أن خلصوا إلى أن دستور نيويورك لعام 1777 كان "مثالًا سيئًا للغاية"، اقترحوا دستورًا مُستوحى بشكل كبير من دستور بنسلفانيا". استوحت فيرمونت العديد من التفاصيل من دستور بنسلفانيا، بما في ذلك المجلس التشريعي الأحادي وحقوق التصويت شبه الشاملة للرجال البيض. ^{[ 12 ]} يضع دستور بنسلفانيا وثيقة الحقوق قبل بقية الدستور، مما يُرسي الإطار العام للحكومة. وستتبع ولاية فرجينيا هذا النهج أيضًا في دستورها. تتشابه الحقوق الواردة في وثيقة الحقوق في ولاية بنسلفانيا إلى حد كبير مع تلك الواردة في دستور الولايات المتحدة. فحرية التعبير، وحرية الدين، والحق في محاكمة أمام هيئة محلفين، كلها حقوق منصوص عليها في وثيقة الحقوق الوطنية التي أُنشئت عام ١٧٨٧. مع ذلك، فإن غالبية الحقوق الأخرى المذكورة في دستور بنسلفانيا تتعلق بحق الشعب في تحديد وتشكيل حكومته في ظل نظام ديمقراطي. وقد عُرِّف هذا الحق بأنه حق غير قابل للتصرف للشعب، وتكرر ذكره مرارًا وتكرارًا في وثيقة الحقوق. ^{[ ١٧ ]}

• جيمس ويلسون (أحد الآباء المؤسسين)
• إطار حكومة ولاية بنسلفانيا
• قانون الأسلحة النارية الموحد

• نسخة مشروع أفالون من دستور ولاية بنسلفانيا لعام 1776
• زين، هوارد (تاريخ غير معروف). تاريخ الشعب الأمريكي . الفصل الرابع: الطغيان طغيان. التاريخ سلاح.