براري بنسلفانيا

اشترت الحكومة الاستعمارية البريطانية أراضي من شعب هاودينوسوني بموجب معاهدة فورت ستانويكس عام ١٧٦٨، مما فتح أراضٍ جديدة في بنسلفانيا للاستيطان، بما في ذلك حدود الطريق السريع I-80 فيما يُعرف اليوم ببراري بنسلفانيا. إلا أن حدود المعاهدة (خط الملكية أو خط الشراء ) على طول الفرع الغربي لنهر سسكويهانا كانت محل نزاع. فقد قسمت الحدود الغربية بنسلفانيا الاستعمارية وأراضي السكان الأصليين على طول جدول تياداجتون. ادعت الحكومة الاستعمارية أن هذا الجدول هو جدول باين ، بينما ادعى شعب كانينكيهاكا وأونيدا وغيرهم من السكان الأصليين أنه جدول ليكومينغ . اعترفت حكومة بنسلفانيا بمطالبات القبائل، ولذلك اعتُبرت جميع الأراضي الواقعة غرب جدول ليكومينغ أراضيَ للسكان الأصليين ومحظورة الاستيطان فيها إلى حين التوصل إلى حل. على الرغم من ذلك، استقر مستوطنون غير شرعيين في المنطقة المتنازع عليها على طول الفرع الغربي لنهر سسكويهانا، والضفة الغربية لجدول ليكومينغ، وجدول لاريز ، وخاصة عند مصب جدول باين. كانت الأرض تابعة رسمياً لمقاطعة نورثمبرلاند ، لكن مجموعة من المستوطنين المنظمين بالقرب من شاطئ جيرسي الحالي انتخبوا ثلاثة مفوضين كل شهر مارس، وأصبحوا مسؤولين عن ضمان معاملة جميع سكان المنطقة بإنصاف. عُرف هذا النظام لاحقاً باسم نظام اللعب العادل .

استمر نظام "رجال اللعب النظيف" بعد انتهاء الحرب. في عام ١٧٨٤، تنازلت معاهدة ثانية في فورت ستانويكس عن أراضي الأمم الست لحكومة الولايات المتحدة الجديدة (واعترفت بـ"باين كريك" باسم "تياداجتون كريك"). عند افتتاح مكتب الأراضي في مايو ١٧٨٥، لم يعد "رجال اللعب النظيف" يُعتبرون مستوطنين غير شرعيين، وتم الاعتراف بمطالباتهم القائمة بالأراضي. في عام ١٧٩٥، تم تشكيل مقاطعة ليكومينغ من مقاطعة نورثمبرلاند ، واستحوذت على معظم الأراضي التي تُعرف الآن باسم "براري بنسلفانيا". مع دخول المستوطنين إلى المناطق الحدودية، أنشأ العديد منهم مقاطعاتهم الخاصة. تم تشكيل المقاطعات التالية من أراضٍ كانت جزءًا من مقاطعة ليكومينغ: أرمسترونغ ، برادفورد ، سنتر ، كليرفيلد ، كلينتون ، إنديانا ، جيفرسون ، ماكين ، بوتر ، سوليفان ، تيوغا ، فينانغو ، وارين ، فورست ، إلك ، وكاميرون .

أدى وفرة غابات الأخشاب الصلبة في المنطقة إلى أن أصبح قطع الأشجار المحرك الاقتصادي الرئيسي فيها خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر، حين كانت ويليامسبورت ، عاصمة مقاطعة ليكومينغ، تُعرف باسم "عاصمة الأخشاب في العالم". ^{[ 4 ]} وبحلول مطلع القرن العشرين، أدى قطع الأشجار المكثف إلى إزالة الغابات وما تبعه من تراجع في صناعة الأخشاب بالمنطقة. وبحلول القرن الحادي والعشرين، أُعيدت زراعة معظم غابات براري بنسلفانيا. ولا تزال ويليامسبورت، التي يبلغ عدد سكانها 28,437 نسمة، أكبر مستوطنة من حيث عدد السكان في البراري. ^{[ 5 ]}

لم يكن مفهوم "براري بنسلفانيا" شائع الاستخدام حتى تم إطلاق مبادرة "براري بنسلفانيا" في عام 2003 للترويج لصناعة السياحة الطبيعية في المنطقة. ^{[ 6 ]}