مسرح بلاي هاوس (سياتل)

وصل الكاتبان النيويوركيان بيرتون جيمس (1888-1951 ^{) وفلورنس} جيمس ( 1892-1988 ^{) إلى} سياتل عام 1923 ^{لتأسيس قسم} المسرح في مدرسة كورنيش آنذاك، والتي تُعرف الآن باسم ^{كلية كورنيش} للفنون . وفي ^{عام 1928} ، غادر الزوجان كورنيش بعد اعتراض مجلس إدارة المدرسة على عرض مسرحية بيرانديلو ^" ست شخصيات تبحث عن مؤلف" ^بسبب مشهد بيت الدعارة فيها .

أسسوا مسرح سياتل ريبيرتوري بلاي هاوس ( لا علاقة له بمسرح سياتل ريبيرتوري الحالي ). قدمت هذه الفرقة الجريئة، متعددة الأعراق والأصول، والتي كانت أحيانًا ذات توجه اشتراكي صريح، مجموعة واسعة من الأعمال المسرحية، بدءًا من الكوميديا ​​الشعبية وصولًا إلى أعمال إبسن وغوته . ^{[ 1 ]} في عام 1930، استقروا في مسرح بلاي هاوس، الذي بنوه في مستودع سابق للبلاط عند زاوية شارع NE 41st وشارع University Way NE ("الجادة") في الحي الجامعي. ^{[ 1 ]} كما قام آل جيمس بتدريس بعض الحصص في جامعة واشنطن. ^{[ 4 ]}

في عام ١٩٣٣، حقق المسرح نجاحًا باهرًا بمسرحية " في حضن إبراهيم" . وقد ضمت المسرحية طاقمًا تمثيليًا أغلبه من السود وجوقة ترانيم دينية ، وتم إنتاجها بالاشتراك مع كنيسة سياتل الأسقفية الميثودية الأفريقية الأولى . ^{[ ٢ ] [ ٤ ]} وعندما بدأ مشروع المسرح الفيدرالي عام ١٩٣٥ خلال حقبة الصفقة الجديدة ، تقدم مدير جامعة واشنطن، غلين هيوز، بطلب إلى البرنامج للحصول على تمويل لوحدة مسرحية. ^{[ ٤ ] [ ٥ ]}

تقدم آل جيمس بطلب منفصل لتأسيس فرقة مسرحية تضم ممثلين سود، على أن يكون مقرها في مسرحهم حيث يعملون كمنتجين ومخرجين. ^{[ 1 ] [ 4 ]} وقد تم تمويل هذا المقترح، كما تم تمويل مقترحات هيوز وفرقتين أخريين تابعتين لمشروع المسرح الفيدرالي في سياتل. تأسست فرقة "نيجرو ريبيرتوري" في يناير 1936، بالتعاون مع رابطة سياتل الحضرية . ^{[ 2 ] [ 6 ]} اعتبرت هالي فلانغان، المديرة الوطنية لمشروع المسرح الفيدرالي، هذه الفرقة أفضل "فرقة سود" في البرنامج، وتقول المؤرخة رينا فرادن إنهم قدموا "بعضًا من أكثر العروض تجريبية بين جميع الفرق السوداء". ^{[ 2 ]} ويقدر المؤرخ كوينتارد تايلور أن ما يصل إلى 200 أمريكي من أصل أفريقي - أي حوالي 5% من سكان سياتل السود عام 1940 - شاركوا في واحد على الأقل من العروض خلال السنوات القليلة التالية. ^{[ 2 ]}

قدمت الفرقة مسرحيات مثل مسرحية "ستيفيدور " لبول بيترز وجورج سكلار - التي حققت نجاحًا في نيويورك - حيث يُلفق ظلمًا تهمة اغتصاب امرأة بيضاء لمنظم نقابي أسود يعمل في الميناء، فتنتفض نقابته. ^{[ 4 ] [ 7 ]} تشير الأدلة إلى أن فرقة "سياتل نيغرو يونيت" السوداء غيرت النهاية بحيث يدافع عمال الشحن والتفريغ السود عن أنفسهم ضد حشد الغوغاء البيض وحدهم، دون مساعدة زملائهم النقابيين البيض. ^{[ 8 ]} أوقف مدير إدارة تقدم الأشغال (WPA) في الولاية، التي أشرفت على برنامج النقل الفيدرالي (FTP)، عرضًا لمسرحية "ليسستراتا" عام 1937 بعد ليلة واحدة فقط، رغم أنه لم يشاهدها شخصيًا، بسبب شكوى زوجته وسكرتيرته من طبيعتها الجريئة. ^{[ 9 ]} كانت فرقة "نيغرو ريبيرتوري" تقدم المسرحية في مسرح مور الأكبر . ^{[ 2 ]} رفض الممثلون تقديم أوبرا " بورغي وبيس" لجورج غيرشوين بعد بعض البروفات، لأنهم وجدوا محتواها مهينًا ومسيئًا. كان ثيودور براون أحد أبرز كتّاب المسرحيات الذين برزوا من هذه الوحدة. قام بتكييف مسرحية ليسيستراتا للفرقة، وكتب مسرحية جون هنري "الرجل الطبيعي". كما كان جو ستاتون قوة دافعة مهمة في وحدة سياتل للسود، حيث قام بتكييف أعمال بول لورانس دنبار لعرضٍ شهير بعنوان "أمسية مع دنبار". ^{[ 10 ]} استقال آل جيمس عام 1937 بعد ضجة عامة أثارها إنتاجهم لمسرحية " القوة" ، التي تتناول المرافق العامة، لكنهم استمروا في إدارة مسرحهم. ^{[ 11 ]} تم دمج وحدة NRC مع وحدة FTP أخرى، واستمرت طالما توفر التمويل. ^{[ 2 ]}

في عام ١٩٣٩، أنهى الكونغرس الأمريكي مشروع المسرح الفيدرالي بعد سنوات من تزايد الانتقادات الموجهة لبعض إنتاجاته، ومخاوف بشأن انتماءات مخرجيه وإنتاجاته إلى الاشتراكية أو الشيوعية. ^{[ ٤ ]} قام نورم بوبرو ، رائد موسيقى الجاز في سياتل، ^{[ ١٢ ] : ٥٤} ، بالترويج لحفلات موسيقية أسبوعية أيام الأحد في مسرح بلاي هاوس لمدة عامين بدءًا من مايو ١٩٤٦. ^{[ ١٢ ] : ٨٩} بعد الحرب العالمية الثانية ، ومع بداية حقبة الحرب الباردة ، تمسك آل جيمس بآرائهم الاشتراكية، واستمروا في تقديم مسرحيات مؤيدة للعمال، وفتحوا قاعتهم أمام جمعية الصحة التعاونية واتحاد معاشات ولاية واشنطن. ^{[ ١ ]}

في عام ١٩٤٨، اضطر آل جيمس للإدلاء بشهادتهم أمام لجنة كانويل التابعة للهيئة التشريعية لولاية واشنطن ، والتي كانت تحقق في النشاط الشيوعي بجامعة واشنطن في فترة ما بعد الحرب التي اتسمت بتصاعد القلق. ^{[ ١ ]} فقد آل جيمس مشتركيهم، وبحلول عام ١٩٥٠، كان مسرحهم يعاني من ضائقة مالية. فباعوه للجامعة. وفي نفس الفترة تقريبًا، تدهورت صحة بيرتون جيمس؛ بينما واصلت فلورنس جيمس عملها المسرحي في ساسكاتشوان ، كندا . ^{[ ١ ] [ ١٣ ]}

أعادت الجامعة تسمية المبنى ليصبح مسرح جامعة واشنطن، واستخدمته بانتظام لقسم الدراما المتنامي. وفي عام 1967، قام جريج فولز (مؤسس مسرح ACT في سياتل لاحقًا )، متأثرًا بأفكار مخرجين طليعيين مثل بيتر بروك ، بتحويل المبنى من مسرح ذي خشبة أمامية إلى مسرح ذي خشبة بارزة .

بين عامي 2007 و2009، أجرت الجامعة عملية ترميم شاملة للمبنى، بالتعاون مع شركة LMN Architects في سياتل، حيث تم رفع السقف طابقًا إضافيًا، وتحسين الرؤية والإضاءة، وتحديث المبنى ليتوافق مع معايير مقاومة الزلازل الحالية . وأُعيد تسمية المبنى ليصبح مسرح فلويد وديلوريس جونز، تكريمًا لمؤسسة تبرعت بمبلغ 2.4 مليون دولار أمريكي للمشروع. ويرى فلويد جونز، الذي لا يزال على قيد الحياة، أن هذا الاسم بمثابة تكريم لزوجته الراحلة، التي كانت "مُكرسة للفنون والعدالة الاجتماعية والسياسة الديمقراطية ... وكانت دائمًا تشعر بسعادة غامرة عندما يُقدمان عروضًا مسرحية... مثل مسرحية " كل الصلاحيات الضرورية والملائمة "، التي تناولت جلسات استماع كانويل في أربعينيات القرن العشرين. ^{[ 1 ]}