الديموغرافيا السياسية

يدرس أحد فروع علم السكان السياسي كيف تؤثر الاختلافات في النمو السكاني بين الدول القومية والأديان والجماعات العرقية والحضارات على ميزان القوى بين هذه الجهات الفاعلة السياسية. فعلى سبيل المثال، تشير التوقعات إلى أن عدد سكان إثيوبيا سيتجاوز عدد سكان روسيا في عام 2020 ، وبينما كان هناك 3.5 أوروبي لكل أفريقي في عام 1900، سيصبح هناك أربعة أفارقة لكل أوروبي في عام 2050. ^{[ 18 ] [ 5 ]} لطالما كان للسكان دور في تحديد القوة الوطنية إلى حد ما، ومن غير المرجح أن تبقى هذه التغيرات دون تغيير في النظام العالمي. ^{[ 19 ]}

يمكن ملاحظة الديناميكية نفسها داخل البلدان بسبب النمو السكاني العرقي المتباين . ^{[ 20 ]} زاد الكاثوليك الأيرلنديون في أيرلندا الشمالية نسبتهم من السكان من خلال ارتفاع معدلات المواليد وزخم التركيبة العمرية الشابة من 35 إلى ما يقرب من 50 بالمائة من الإجمالي بين عامي 1965 و2011. وقد حدثت تغييرات مماثلة، تأثرت أيضًا بالهجرة الداخلية والخارجية، في دول من بينها الولايات المتحدة (اللاتينيون)، وإسرائيل وفلسطين (اليهود والعرب)، وكوسوفو (الألبان)، ولبنان (الشيعة، مع انخفاض عدد المسيحيين)، وناغورنو كاراباخ (الأرمن).

في الولايات المتحدة، يُحتمل أن يؤدي نمو أعداد الأمريكيين من أصول إسبانية وآسيوية، وصغر سنّ الأمريكيين من أصول إسبانية مقارنةً بالبيض، إلى تحويل المزيد من الولايات بعيدًا عن الحزب الجمهوري . ^{[ 21 ]} من جهة أخرى، فإنّ ميزة الخصوبة لدى الناخبين البيض المحافظين على الليبراليين كبيرة ومتزايدة، وبالتالي فإنّ الجمهوريين مُهيّؤون للفوز بحصة أكبر من أصوات البيض، لا سيما على المدى البعيد جدًا، أي من 50 إلى 100 عام. ^{[ 22 ]} ومع ازدياد استقطاب الأحزاب المتنافسة على أساس العرق والطبقة والقطاع في أمريكا، فمن المؤكد أن هذا التباين الديموغرافي سيتسع. ^{[ 23 ]} في بعض المدن الكبرى ذات التنوع السكاني الكبير في كاليفورنيا، على سبيل المثال، بدأ هذا التباين يبرز بالفعل من خلال أزمة الهجرة وزيادة وجود ضباط الهجرة الفيدراليين في المنطقة. ^{[ 24 ]}

بحسب الباحث إريك كوفمان ، المقيم في لندن ، فإن ارتفاع معدلات المواليد بين الأصوليين الدينيين، مقارنةً بالعلمانيين والمعتدلين، قد ساهم في ازدياد الأصولية الدينية وتراجع الاعتدال الديني داخل الجماعات الدينية، كما هو الحال في إسرائيل والولايات المتحدة والشرق الأوسط الإسلامي. ويرى كوفمان، مستندًا إلى بيانات تجريبية من عدد من الدول، أن هذا سيتعزز أيضًا بارتفاع معدلات بقاء الأصوليين الدينيين في أسرهم، حيث يقل احتمال أن يصبح الأفراد في الأسر الأصولية الدينية غير ملتزمين دينيًا مقارنةً بغيرهم. ^{[ 25 ]} انظر أيضًا: التركيبة السكانية الدينية §  التركيبة السكانية الدينية .

أصبحت الديموغرافيا السياسية مرتبطة بشكل متزايد بحركات جماعات المهاجرين في جميع أنحاء العالم. ومع ازدياد عولمة العالم، باتت المؤسسات الحكومية وغير الحكومية أكثر وعيًا بهذه الحقيقة، وتسعى جاهدةً للسيطرة على تدفقات المهاجرين لتحقيق ميزة سياسية استراتيجية. ^{[ 26 ]} وقد أصبحت الهجرة قضية بالغة الأهمية في العديد من المجتمعات الديمقراطية نظرًا لارتباطها بأيديولوجيات راسخة سابقًا كالوطنية والهوية الثقافية. وتُعدّ مشاعر انعدام الأمن الثقافي هذه أدوات قيّمة، إذ من المرجح أن ينخرط الناخبون القلقون من تنامي وجود فئة مهمشة في الجماعات والحملات السياسية اليمينية، وهو ما قد يتفاقم إذا كانت المنطقة تعاني من صعوبات اقتصادية. ^{[ 27 ]} وفي دول مثل الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وألمانيا، ساهمت التحولات الديموغرافية الناجمة عن الهجرة في نقاشات واسعة النطاق ومثيرة للجدل حول المواطنة وأمن الحدود والتعددية الثقافية.

أصبحت مجتمعات الشتات فاعلة سياسية ذات أهمية متزايدة من خلال التحويلات المالية، وممارسة الضغط السياسي، والمشاركة السياسية العابرة للحدود. وقد أثبت التضامن العابر للحدود، في مواجهة اختلاف المُثل داخل مجتمعاتهم الجديدة، فعاليته الكبيرة ضمن نطاقاتهم الخاصة، لا سيما فيما يتعلق بتحقيق النفوذ السياسي والتمثيل لمجتمعاتهم في جميع أنحاء الشتات. ^{[ 28 ]} ومع تزايد أهمية الحيز الجغرافي كأداة سياسية، وانتشار الجماعات العرقية في جميع أنحاء العالم نتيجة عوامل النزوح كالصراعات وتغير المناخ وعدم الاستقرار الاقتصادي، تتزايد أهمية المُثل العابرة للحدود بالنسبة للمهاجرين، إذ تُعدّ وسيلةً للبقاء على اتصال بثقافاتهم الأصلية. ^{[ 29 ]}

يتناول مسار بحثي ثانٍ التركيبة العمرية للسكان، سواء أكانت هذه التركيبة تمثل "زيادة ملحوظة في أعداد الشباب" أم شيخوخة السكان. ترتبط المجتمعات الشابة بنسبة المعالين إلى المنتجين: فارتفاع نسبة السكان دون سن السادسة عشرة يضغط على الموارد. أما "زيادة ملحوظة في أعداد الشباب" الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و30 عامًا فتخلق مجموعة مختلفة من المشكلات.

يُشكّل دخول شريحة كبيرة من المراهقين إلى سوق العمل والناخبين ضغطًا على الاقتصاد والنظام السياسي، اللذين صُمّما في الأصل لفئات سكانية أصغر. ويؤدي هذا إلى البطالة والتهميش ما لم تُخلق فرص جديدة بسرعة كافية، وفي هذه الحالة يتحقق "عائد ديموغرافي" لأن عدد العمال المنتجين يفوق عدد المعالين من الشباب وكبار السن. ومع ذلك، ترتبط الفئة العمرية من 16 إلى 30 عامًا بالميل إلى المخاطرة، لا سيما بين الذكور.

بشكل عام، ترتبط الزيادة الكبيرة في أعداد الشباب في الدول النامية بارتفاع معدلات البطالة، وبالتالي، ازدياد خطر العنف وعدم الاستقرار السياسي. ^{[ 30 ]} ويرى البعض أن الانتقال إلى هياكل عمرية أكثر نضجاً يُعد شرطاً أساسياً لتحقيق الديمقراطية. ^{[ 31 ]}

يُظهر شيخوخة السكان أثراً معاكساً: فالسكان الأكبر سناً أقل ميلاً للمخاطرة وأقل عرضة للعنف وعدم الاستقرار. ومع ذلك، فهم، مثل من هم دون سن السادسة عشرة، يُشكلون ضغطاً كبيراً على شبكة الأمان الاجتماعي، لا سيما في البلدان الملتزمة بتوفير الرعاية لكبار السن والرعاية الطبية عالية الجودة.

يعتقد بعض المراقبين أن ظهور كوكب أقدم بكثير، نتيجة لانخفاض معدل الخصوبة عن معدل الإحلال في أوروبا وأمريكا الشمالية والصين ومعظم أنحاء آسيا وأمريكا اللاتينية، سيؤدي إلى "سلام الشيخوخة". ^{[ 32 ]} بينما يخشى آخرون من أن يؤدي شيخوخة السكان إلى إفلاس دولة الرفاه وإضعاف قدرة الديمقراطيات الليبرالية الغربية على بسط نفوذها في الخارج للدفاع عن مصالحها. كما أن مناخًا أكثر حذرًا قد ينذر بتباطؤ النمو الاقتصادي، وتراجع روح المبادرة، وانخفاض الإنتاجية في الديمقراطيات الراسخة. ^{[ 16 ]}

ومع ذلك، يرى البعض أن كبار السن في العالم المتقدم يتمتعون بإنتاجية أعلى بكثير، ورأس مال بشري أكبر، وصحة أفضل من نظرائهم في الدول النامية، وبالتالي سيتم التخفيف إلى حد كبير من الآثار الاقتصادية لشيخوخة السكان. ^{[ 33 ]}