بورتاج، إنديانا

قبل الاستيطان الأوروبي، سكن الأمريكيون الأصليون شمال غرب إنديانا. ترك بناة التلال تلاً في المنطقة المعروفة الآن باسم ماكول، على الرغم من تدمير التل في أوائل القرن العشرين. بعد بناة التلال، سكنت قبيلة ويا المنطقة. أُجبرت قبيلة ويا على النزوح جنوبًا على يد قبيلة بوتاواتومي . ^{[ 4 ]}

ربما استكشف جاك ماركيت ، أو لويس جولييه ، أو لويس هينيبين ، أو فرانسوا بيتيس دي لا كروا المنطقة. ^{[ 4 ]} شجع ليوبولد بوكاجون ، زعيم قبيلة بوتاواتومي ، قبيلته على بيع أراضيها للمستوطنين الأوروبيين. وفي عام 1812، أصبحت غاريتون واحدة من أوائل المجتمعات في بلدة بورتاج. ^{[ 5 ]}

كان صموئيل بوتنام روبنز من أوائل المستوطنين، قادمًا من مقاطعة هوكينغ بولاية أوهايو ، واستقر بالقرب من طريق روبنز الحالي بين طريق ماكول والطريق السريع رقم 149 في إنديانا. في عام 1834، استوطن جوزيف وولف أرضًا تقع حاليًا بالقرب من بلدة ساوث هيفن ^{[ 4 ]} وأدار مزارعًا للألبان وتربية الأبقار هناك. ^{[ 6 ]} ومن بين المستوطنين الأوائل الآخرين بيريت دور، وروبن هورلبورت، وويلفورد باروت، والأخوان سبورلوخ، وويليام ماكول، وبنيامين جيمس (وابنه ألين جيمس)، وويليام هولمز. وصل جاكوب بليك إلى بورتاج عام 1833. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 7 ]}

قبل أن تصبح بورتاج بلدة، كانت تتألف أساسًا من ثلاث تجمعات سكنية منفصلة بالإضافة إلى مساحات شاسعة من الأراضي الزراعية. سُميت هذه التجمعات ماكول، وكريسمان، وغاريتون. في عام 1950، لم يتجاوز عدد سكان هذه التجمعات 2116 نسمة. احتفظت مقاطعة لابورت بسلطتها القضائية على مقاطعة بورتر في عام 1835، وأسست بلدة بورتاج في ذلك العام. ^{[ 6 ]}

كانت بلدة بورتاج في الأساس مجتمعًا زراعيًا حتى بدأ تطوير السكك الحديدية في خمسينيات وستينيات القرن التاسع عشر. وكان أول خط سكة حديد يُبنى في المنطقة هو خط ميشيغان المركزي ، الذي اكتمل بناؤه عام ١٨٥٢. ربط خط ميشيغان المركزي ديترويت بشيكاغو، مما مكّن المزارعين المحليين من شحن الماشية ومنتجات الألبان والمحاصيل بسهولة إلى شيكاغو وأي محطة أخرى على طول الطريق. وقد مثّل ذلك نعمةً لمزارعي المنطقة آنذاك، ومكّنهم من شراء المزيد من الأراضي للزراعة. ^{[ ٦ ]} اشترت شركة سكة حديد نيويورك المركزية خط ميشيغان المركزي لاحقًا. ^{[ ٥ ]}

كان خط سكة حديد بالتيمور وأوهايو هو التالي الذي تم إنشاؤه عبر منطقة بورتاج عام 1874. تقاطع هذا الخط مع خط سكة حديد ميشيغان المركزي عند ويلو كريك ، بالقرب من قرية كريسمان. وقعت مواجهة ويلو كريك عام 1874، عندما رفضت شركة ميشيغان المركزية السماح لخط سكة حديد بالتيمور وأوهايو بعبور مسارها. تم حل الموقف سلميًا في نهاية المطاف، وتم إنشاء معبر. ^{[ 6 ] [ 8 ]} كما كانت صناعة الرمل رائجة في بورتاج نظرًا للطلب المتزايد عليها في مدينة شيكاغو المتنامية. وقد ساهمت خطوط السكك الحديدية في نقل الرمل إلى شيكاغو بكفاءة أكبر.

بين سبعينيات القرن التاسع عشر وفترة الكساد الكبير، لم تشهد بورتاج نموًا يُذكر. وتشير التقديرات إلى أن معدل النمو السكاني بين عامي 1880 و1950 لم يتجاوز 64 نسمة سنويًا. وذلك على الرغم من نمو المدن الواقعة غربًا، مثل غاري وهاموند وإيست شيكاغو، نتيجةً لتصنيع مصانع الصلب. لم تكن بورتاج بمنأى عن آثار الكساد الكبير ، فبسبب الصعوبات الاقتصادية التي واجهتها مصانع الصلب، لم يجد مزارعو بورتاج طلبًا على منتجاتهم، ما أدى إلى توفر الغذاء لديهم دون أي دخل، بل إن العديد منهم فقدوا مزارعهم.

كما هو الحال مع العديد من المجتمعات في البلاد، أثرت الحربان العالميتان الأولى والثانية بشكل كبير على اقتصاد بورتاج. فقد اتجهت مصانع الصلب نحو الإنتاج الضخم، وكان الطلب على العمالة مرتفعاً، مما جذب العديد من الناس إلى المنطقة . ^{[ 6 ]}

بعد الحرب، ظل الاقتصاد قويًا بفضل الطلب المرتفع على السيارات والأجهزة المنزلية، والتي كان يُنتج الصلب اللازم لصناعتها في مصانع الصلب. نما عدد سكان بورتاج بعد الحرب نموًا سريعًا. في أوائل الخمسينيات، قدم إليها سكان من كنتاكي وجنوب إنديانا وإلينوي، وكان معظمهم يبحث عن رواتب ثابتة في مصانع الصلب والصناعات المرتبطة بها.

افتتحت شركة ناشيونال ستيل مصنعًا على ضفاف بحيرة ميشيغان في بورتاج عام 1959، مما وفر حوالي 1600 فرصة عمل جديدة. كما تم بناء ميناء إنديانا عام 1961 لتسهيل التجارة مع العالم عبر بحيرة ميشيغان. وفي عام 1963، بدأت شركة بيثليم ستيل ببناء مصنع يقع جزء منه في بورتاج، ووفر هذا المشروع حوالي 6000 فرصة عمل في المنطقة.

في عام ١٩٥٩، أُسست بورتاج كبلدة. واستُثنيت منطقتا أوجدن ديونز وساوث هيفن لأن سكانهما لم يرغبوا في الانضمام إلى البلدة. ونظرًا للزيادة السكانية الكبيرة بعد الحرب، باع العديد من المزارعين أراضيهم لتقسيمها إلى قطع أراضٍ لبناء منازل للعائلات. وفي عام ١٩٦٧، أصبحت بورتاج مدينة رسميًا. وخلال الخمسينيات والستينيات من القرن العشرين، بدأت مدينة غاري تشهد هجرةً للسكان البيض . وشهدت بورتاج تدفقًا للسكان البيض من غاري سعيًا للهروب من الاندماج العرقي . ^{[ ٦ ]}

لا تزال بورتاج مدينة صناعية بامتياز. ورغم اعتمادها الأساسي على صناعة الصلب، إلا أن ثمانينيات القرن الماضي شهدت تراجعًا في هذه الصناعة. ونتيجة لذلك، تأسست منظمة COIL (المنظمة المجتمعية المعنية بالمواقع الصناعية). تسعى هذه المنظمة إلى تشجيع تنويع الصناعات في المنطقة، وقد ساهمت في إنشاء مصنع تعبئة كوكاكولا وتطوير ميناء إنديانا. لا تزال مزارع قليلة عاملة في منطقة بورتاج، إلا أن العديد من أحفاد العائلات المؤسسة لا يزالون يعيشون في المنطقة. ^{[ 6 ]}

شهدت مدينة بورتاج منذ مطلع الألفية الثانية استقطاب العديد من شركات التكنولوجيا الخضراء، بما في ذلك شركة فرونيوس الأمريكية. وفي عام ٢٠١٦، افتتحت المدينة مركز شرطة ومركز إطفاء جديدين في وسط المدينة. ويُعدّ مركز الشرطة الجديد أكبر بثلاثة أضعاف من المركز السابق في شارع إيرفينغ.

بلغ عدد سكان بورتاج 37,926 نسمة وفقًا لتعداد عام 2020. وكان متوسط ​​العمر 39.1 عامًا. وشكّل من هم دون سن 18 عامًا 22.6% من السكان، بينما بلغت نسبة من هم في سن 65 عامًا فأكثر 16.1%. وبلغ عدد الذكور 93.7 لكل 100 أنثى، و91.3 لكل 100 أنثى ممن بلغن 18 عامًا فأكثر. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

99.0% من السكان يعيشون في المناطق الحضرية، بينما يعيش 1.0% في المناطق الريفية. ^{[ 14 ]}

بلغ عدد الأسر في بورتاج 14,767 أسرة، منها 31.6% تضم أطفالًا دون سن 18 عامًا. ومن بين جميع الأسر، كانت 44.5% أسرًا مكونة من زوجين، و19.0% أسرًا يرأسها رجل دون وجود زوجة أو شريك، و28.1% أسرًا ترأسها امرأة دون وجود زوج أو شريك. وشكّل الأفراد حوالي 26.3% من إجمالي الأسر، بينما كان 10.3% منها يضم شخصًا يعيش بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر. ^{[ 13 ]}

بلغ عدد الوحدات السكنية 15600 وحدة، منها 5.3% شاغرة. وبلغ معدل الشغور في الوحدات المملوكة 1.5%، بينما بلغ معدل الشغور في الوحدات المؤجرة 5.6%. ^{[ 13 ]}

As of the census^[15] of 2010, there were 36,828 people, 13,992 households, and 9,751 families living in the city. The population density was 1,436.9 inhabitants per square mile (554.8/km²). There were 14,807 housing units at an average density of 577.7 per square mile (223.1/km²). The racial makeup of the city was 83.6% White, 7.3% African American, 0.4% Native American, 0.9% Asian, 5.2% from other races, and 2.6% from two or more races. Hispanic or Latino of any race were 16.4% of the population.

There were 13,992 households, of which 36.3% had children under the age of 18 living with them, 49.0% were married couples living together, 14.6% had a female householder with no husband present, 6.1% had a male householder with no wife present, and 30.3% were non-families. 24.3% of all households were made up of individuals, and 9% had someone living alone who was 65 years of age or older. The average household size was 2.61 and the average family size was 3.10.

The median age in the city was 36.4 years. 25.7% of residents were under the age of 18; 8.5% were between the ages of 18 and 24; 27.5% were from 25 to 44; 26.2% were from 45 to 64; and 12.1% were 65 years of age or older. The gender makeup of the city was 48.4% male and 51.6% female.

As of the census^[3] of 2000, there were 33,496 people, 12,746 households, and 9,011 families living in the city. The population density was 1,315.8 inhabitants per square mile (508.0/km²). There were 13,375 housing units at an average density of 525.4 per square mile (202.9/km²). The racial makeup of the city was 92.52% White, 1.45% African American, 0.27% Native American, 0.64% Asian, 0.06% Pacific Islander, 3.20% from other races, and 1.86% from two or more races. Hispanic or Latino of any race were 9.94% of the population.

There were 12,746 households, out of which 34.7% had children under the age of 18 living with them, 53.7% were married couples living together, 12.2% had a female householder with no husband present, and 29.3% were non-families. 23.9% of all households were made up of individuals, and 9.1% had someone living alone who was 65 years of age or older. The average household size was 2.60 and the average family size was 3.09.

توزعت التركيبة السكانية في المدينة على النحو التالي: 26% دون سن 18 عامًا، و9.4% من 18 إلى 24 عامًا، و29.9% من 25 إلى 44 عامًا، و22.8% من 45 إلى 64 عامًا، و11.8% ممن بلغوا 65 عامًا فأكثر. وكان متوسط ​​العمر 35 عامًا. وبلغ عدد الذكور 94.2 ذكرًا لكل 100 أنثى، و91 ذكرًا لكل 100 أنثى ممن بلغن 18 عامًا فأكثر.

بلغ متوسط ​​دخل الأسرة في المدينة 47,500 دولار، ومتوسط ​​دخل العائلة 54,316 دولارًا. وبلغ متوسط ​​دخل الذكور 46,224 دولارًا مقابل 25,428 دولارًا للإناث. وبلغ متوسط ​​دخل الفرد في المدينة 20,146 دولارًا. وكان حوالي 5.8% من الأسر و7.5% من السكان تحت خط الفقر ، بما في ذلك 10.6% ممن تقل أعمارهم عن 18 عامًا و5.6% ممن تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر.

يتألف نظام مدارس بلدة بورتاج من 11 مدرسة حكومية: 8 مدارس ابتدائية (من الروضة إلى الصف الخامس)، ومدرستان متوسطتان (من الصف السادس إلى الثامن)، ومدرسة ثانوية واحدة (من الصف التاسع إلى الثاني عشر). تُعدّ مدارس بلدة بورتاج منطقة تعليمية نموذجية في ولاية إنديانا، وتضم مدرستين حاصلتين على تصنيف أربع نجوم. ^{[ 17 ]}

يوجد مدرستان خاصتان في بورتاج:

• مدرسة بورتاج المسيحية – مدرسة مسيحية تخدم الأطفال من مرحلة ما قبل الروضة وحتى الصف الثاني عشر
• مدرسة ميلاد مخلصنا – مدرسة كاثوليكية رومانية تخدم الأطفال من مرحلة ما قبل الروضة وحتى الصف الثامن

كانت هناك مدرسة خاصة ثالثة، أكاديمية مارانثا المسيحية، لكنها مغلقة الآن. ^{[ 18 ]}

يوجد في بورتاج مكتبة عامة ، وهي فرع من نظام مكتبات مقاطعة بورتر العامة. ^{[ 19 ]}

• تأسست صحيفة تايمز أوف نورث ويست إنديانا (أو NWI Times ) في عام 1906 وهي ثاني أكبر صحيفة يومية من بين 76 صحيفة في ولاية إنديانا.
• تأسست صحيفة "بوست تريبيون" في شمال غرب إنديانا عام 1907، لتخدم منطقة شمال غرب إنديانا. وتملكها مجموعة "صن تايمز ميديا".

• مجلة شور هي مجلة تصدرها صحيفة إن دبليو آي تايمز، التي تصدر أيضاً نشرة شورلاينز الأسبوعية.

• PortageLife.com ، وهو موقع إلكتروني تم إطلاقه في أوائل عام 2010، وينشر معلومات حول فعاليات ومبادرات المجتمع والمدينة في بورتاج، إنديانا.
• موقع غرفة تجارة بورتاج الكبرى هو موقع إلكتروني تقدمه غرفة تجارة بورتاج الكبرى للمقيمين الذين يعيشون أو يزورون أو ينتقلون إلى بورتاج.