القدرة التنبؤية

يختلف مفهوم القدرة التنبؤية ، أي قدرة النظرية العلمية على توليد تنبؤات قابلة للاختبار ، عن القدرة التفسيرية والقدرة الوصفية (حيث يتم تفسير أو وصف الظواهر المعروفة بالفعل بأثر رجعي بواسطة نظرية معينة) من حيث أنه يسمح باختبار استباقي للفهم النظري.

ومن الأمثلة الكلاسيكية على القدرة التنبؤية للنظرية اكتشاف كوكب نبتون نتيجة للتنبؤات التي وضعها عالما الرياضيات جون كوتش آدامز وأوربان لو فيرييه ، استنادًا إلى نظرية نيوتن للجاذبية .

ومن الأمثلة الأخرى على القدرة التنبؤية للنظريات أو النماذج استخدام ديمتري مندليف لجدوله الدوري للتنبؤ بالعناصر الكيميائية غير المكتشفة سابقًا وخصائصها. ورغم صحة تنبؤاته إلى حد كبير، إلا أنه أخطأ في تقدير الكتل الذرية النسبية للتيلوريوم واليود .

علاوة على ذلك، استخدم تشارلز داروين معرفته بالتطور عن طريق الانتقاء الطبيعي للتنبؤ بأنه بما أن نباتًا ( Angraecum sesquipedale ) يتميز بوجود مهماز طويل في أزهاره، فلا بد من وجود حيوان مكمل له بخرطوم طوله  30 سم ليتغذى عليه ويلقحه . وبعد عشرين عامًا من وفاته، تم اكتشاف نوع من عثة الصقر ( Xanthopan morganii ) يقوم بذلك بالفعل. ^{[ 1 ]}

مثال آخر على القدرة التنبؤية هو تنبؤ نظرية النسبية العامة لأينشتاين بأن مسار الضوء سينحني في وجود مجال جاذبية قوي. وقد تم التحقق من ذلك تجريبياً من خلال رحلة استكشافية إلى سوبرال في البرازيل وجزيرة برينسيبي في المحيط الأطلسي لقياس مواقع النجوم خلال كسوف الشمس في 29 مايو 1919، حيث بدت ملاحظات عالم الفيزياء الفلكية آرثر إدينغتون وكأنها تؤكد تنبؤات أينشتاين. ^{[ 2 ]} على الرغم من أن القياسات قد تعرضت لانتقادات من البعض لاستخدامها منهجية معيبة، ^{[ 3 ]} إلا أن إعادة تحليل البيانات الحديثة ^{[ 4 ] [ 5 ]} تشير إلى أن تحليل إدينغتون للبيانات كان دقيقاً. وفي وقت لاحق، أكدت قياسات أكثر دقة باستخدام التداخل الراديوي التنبؤات بدرجة عالية من الدقة. ^{[ 6 ]}

ترتبط القدرة التنبؤية للنظرية ارتباطًا وثيقًا بتطبيقاتها.

لا تقتصر نظرية النسبية العامة على التنبؤ بانحناء الضوء فحسب، بل تتنبأ أيضاً بالعديد من الظواهر الأخرى. ومؤخراً، أصبح حساب الزمن الذاتي للأقمار الصناعية تنبؤاً ناجحاً تم قياسه بدقة، وهو الآن جزء لا يتجزأ من الطريقة المستخدمة لحساب المواقع عبر نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) .

إذا لم تكن للنظرية قدرة تنبؤية، فلا يمكن استخدامها في التطبيقات.

• مفارقة الدقة
• التحقق من التوقعات
• الاحتمال الاستقرائي §  إزالة النظريات التي لا تتمتع بقوة تنبؤية
• احتمالية النجاح التنبؤية §  العلاقة مع القوة المشروطة والقوة التنبؤية
• احتمالية النجاح
• مشكلة الاستقراء
• نظرية الهوية الاجتماعية §  القدرة التنبؤية
• التحقق من صحة النموذج الإحصائي