مسرح كوينز، أديلايد

بحلول أوائل القرن التاسع عشر، ازدادت شعبية العروض الحية في أستراليا، على الرغم من عدم وجود أماكن ترفيهية مخصصة لها آنذاك. وفي ثلاثينيات القرن التاسع عشر، افتُتح مسرحان في كل من سيدني وهوبارت ، وهما أول مسرحين من نوعهما في المستعمرات الأسترالية. ^{[ 1 ]} وكان أول مسرح يُفتتح في أديلايد هو مسرح رويال عام 1838، في الطابق الأول من فندق أديلايد تافرن في شارع فرانكلين ، أحد الفنادق الرئيسية في أديلايد، وذلك بعد عامين فقط من تأسيس المستعمرة. وفي 23 نوفمبر 1839، افتتح سامسون كاميرون، الممثل ومدير فرقة مسرحية، مسرح رويال فيكتوريا في نورث تيراس بالقرب من شارع مورفيت، في مستودع مُحوّل. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

بُذلت محاولات لبناء مسرح أكبر في مدينة أديلايد المزدهرة بشكل متزايد، حيث أعلن سجل جنوب أستراليا أن "...السيد سولومون، من شارع كوري ، على وشك إضافة إضافة مهمة إلى منطقة جيلز أركيد، من خلال تشييد مبنى واسع وجميل يعتزم تجهيزه كمسرح". ^{[ 1 ]}

كان يُعرف في البداية باسم مسرح سولومون ، ^{[ 4 ]} وقد بُني عام 1840 ^{[ 5 ]} للمدانين السابقين إيمانويل سولومون (1800-1873)، الذي انتقل إلى أديلايد عام 1837، وشقيقه فايبن سولومون (1802-1860) المقيم في سيدني ^{[ 6 ]} بتكلفة 3000 جنيه إسترليني ^{[ 7 ]} ويتسع لأكثر من 1000 شخص. ^{[ 8 ]} وقد توقعت الصحافة فشل المشروع ^{[ 9 ]} وافتُتح بعرض مسرحية عطيل في 11 يناير 1841، ^{[ 10 ]} حيث قام مدير الإنتاج جون لازار بدور البطولة، وحظي العرض بآراء متباينة. ^{[ 11 ]}

لسوء الحظ، تراجع إقبال الجمهور على الترفيه مع الركود الاقتصادي الذي نجم عن نظام الحاكم غراي المسؤول مالياً، وذلك بعد ازدهار عهد الحاكم غاولر ، حين استُثمرت مبالغ طائلة في البنية التحتية العامة. بعد أشهر من الخسائر، قام لازار بتسريح شركته وحوّل مقاعد المسرح إلى ما هو أنسب للاجتماعات العامة، ^{[ 12 ]} واستُخدم المسرح جزئياً للاجتماعات والمحاضرات العامة، لكنه لم يجدد عقد إيجاره. عرض سولومون على الحكومة استخدام المسرح مجاناً بشرط منع بناء المزيد من الحانات في المنطقة المجاورة (كانت حانته "شكسبير تافرن"، ^{[ 13 ]} التي سُميت لاحقاً "تمبل تافرن"، مجاورة له). رُفض هذا العرض، لكن في عام 1843 وقّعت الحكومة عقداً مع سولومون لاستئجار المسرح لمدة ثلاث سنوات بمبلغ 200 جنيه إسترليني سنوياً لاستخدامه كمحكمة قضاة مقيمين، ومحكمة عليا، ومكاتب للمسجل العام، والمدعي العام، ومساعد المدعي العام، ومساعد هيئة القضاة. ^{[ 14 ]}

بين عامي 1846 و 1847، حاول سولومون، الذي كان ابن أخيه يهوذا موس سولومون (1818-1880) شريكًا عرضيًا، بيع المسرح والحانة عن طريق اليانصيب، لكن لم يتم الاكتتاب فيها بالكامل، لذلك قام برد أموال المقامرين.

أُعيد افتتاح المبنى كمسرح، وأعيد استخدام اسم مسرح رويال فيكتوريا، تحت إدارة جون لازار وجورج كوبين في 23 ديسمبر 1850. ^{[ 15 ]}

في عام 1861 تم إغلاقه للتجديد وإعادة التصميم بشكل كبير، وأعيد افتتاحه في يوليو مع AJ Solomon المستأجر الجديد وروبرت ماكجوان مدير المسرح ^{[ 16 ]} لما كان المسرح الوحيد في أديلايد حتى افتتاح المسرح الملكي في 28 شارع هيندلي في 13 أبريل 1868، ^{[ 17 ]} والذي كان بمثابة نهاية "فيكتوريا".

ثم تحول المبنى تباعاً إلى قاعة رقص تُعرف باسم "برادو"، ^{[ 18 ]} ثم إلى مقرّ لبعثة المدينة ، ^{[ 19 ]} ثم إلى سوق فورمبي للخيول (1877-حوالي 1900). ^{[ 3 ] [ 20 ]} ومن عام 1908 حتى عام 1928، شغل جون شانون المبنى لاستخدامه كساحات بيع، وإسطبلات ، وورشة حدادة. ^{[ 21 ]}

بين عامي 1933 و 1973، شغل المبنى متجر ومستودع ماكفرسون ، ومصنع ومتجر دالغيتي، ومعرض ماكفرسون، بهذا الترتيب. ^{[ 22 ]}

في ثمانينيات القرن الماضي، كان المبنى مُهددًا بالهدم، إلى أن تم اكتشاف أجزاء من المسرح الأصلي، مما أثار احتجاجات شعبية (بما في ذلك من باري همفريز ) للمطالبة بالحفاظ عليه. ^{[ 3 ]} وشملت هذه الأجزاء غرف تبديل الملابس وحفرة الأوركسترا . وبعد استحواذ حكومة جنوب أستراليا على العقار عقب مفاوضات في تسعينيات القرن الماضي، شرعت في جهود للحفاظ على ما تبقى من معالمه المعمارية التراثية. اعتبارًا من عام 2019لا يزال هيكل المسرح الأصلي قائماً داخل واجهة مسرح رويال فيكتوريا التي تعود إلى خمسينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 22 ]}

كشفت الحفريات أيضاً عن بقايا ذات أهمية تاريخية وقطع أثرية عديدة ، من بينها غلايين طينية، وزجاجات، وأطباق، وأزرار، ودعائم وأزياء، وأحذية، وشمعدانات، وديكورات مسرحية. وكان أهم هذه الكنوز قرطاً من الذهب والياقوت الأحمر مزيناً بأوراق لبلاب متدلية، وهو الآن ضمن مجموعة تديرها مؤسسة التاريخ في جنوب أستراليا . وقد نُقلت معظم القطع الأثرية إلى متحف جنوب أستراليا عام ٢٠١٦. ^{[ ٢٣ ]}

أُعيد افتتاح مسرح الملكة كقاعة عروض في مهرجان أديلايد للفنون عام ١٩٩٦، بعرض أوبرا الناي السحري من أداء أوبرا أستراليا . وبعد أعمال ترميم ضرورية، أُعيد افتتاحه لافتتاح مهرجان عام ١٩٩٨ بقيادة روبين آرتشر . ولا يزال المسرح يُستخدم كقاعة عروض ومكان لإقامة الفعاليات، ولكن بشروط صارمة تهدف إلى الحفاظ قدر الإمكان على الطابع التاريخي للمبنى. ^{[ ٣ ]}

أدارت مؤسسة الفنون في جنوب أستراليا المسرح من عام 2010 إلى عام 2018، قبل أن تستحوذ عليه شركة جي دبليو بي ماكفارلين للمسارح. ^{[ 22 ]}

• ويست، جون (1978). المسرح في أستراليا . كاسيل أستراليا. ISBN 0-7269-9266-6.