آر سي أو بنجامين

كان آر سي أو بنجامين ( واسمه الأصلي روبرت تشارلز أوهارا بنجامين ؛ 31 مارس 1855 - 2 أكتوبر 1900) صحفيًا ومحاميًا وقسيسًا أمريكيًا من مواليد جزر الهند الغربية. عمل محررًا أو كاتبًا في العديد من الصحف في جميع أنحاء البلاد، وربما كان أول محرر أسود لصحيفة بيضاء عندما أصبح محررًا لصحيفة " ديلي صن" في لوس أنجلوس، كاليفورنيا. كما يُحتمل أنه كان أول رجل أسود يُقبل في نقابة المحامين في كاليفورنيا، وربما كان قد قُبل في نقابة المحامين في اثنتي عشرة ولاية. في عام 1900، كان يعمل محاميًا بارزًا في ليكسينغتون ، كنتاكي، عندما تعرض للضرب على يد رجل أبيض عارض جهوده لمساعدته في تسجيل الناخبين السود. وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، قُتل على يد الرجل نفسه.

وُلد روبرت تشارلز أوهارا بنجامين في سانت كيتس في 31 مارس 1855. التحق بالمدارس الإلزامية حتى سن الحادية عشرة، ثم أُرسل إلى إنجلترا لتلقي دروس خصوصية، وبعدها التحق بكلية ترينيتي بجامعة أكسفورد حيث درس لمدة ثلاث سنوات. غادر أكسفورد دون الحصول على شهادة، وقام بجولة لمدة عامين في جزر الهند الشرقية، شملت سومطرة وجاوة . بعد عودته إلى إنجلترا، أبحر إلى مدينة نيويورك، ووصل إليها في 13 أبريل 1869. بعد عشرة أيام ، قام برحلة بحرية لمدة ستة أشهر إلى أمريكا الجنوبية ومنطقة البحر الكاريبي كصبي مقصورة على متن سفينة ليبانتو بقيادة القبطان سايروس إي. ستابلز. توقفت الرحلة في فنزويلا وكوراساو وديميرارا وجزر الهند الغربية . في خريف عام 1869، عاد واستقر في مدينة نيويورك . ^{[ 1 ]}

في نيويورك، ارتبط بهنري هايلاند غارنيت ، وكورنيليوس فانكوت ، وإسحاق هايز ، وجو هوارد الابن. عمل وكيلًا للترويج لصحيفة " نيويورك ستار" ، حيث كان هوارد محررًا. في هذا المنصب، توطدت صداقته مع جيه جيه فريمان ، محرر مجلة "بروغريسيف أميركان" ، وعُيّن بنجامين محررًا للشؤون المحلية في تلك الصحيفة. في ذلك الوقت تقريبًا، حصل على الجنسية الأمريكية. ^{[ 1 ]}

في عام ١٨٧٦، شارك في حملة انتخابية لصالح مرشح الحزب الجمهوري للرئاسة، رذرفورد ب. هايز ، الذي فاز بالانتخابات. ونتيجةً لجهوده السياسية، عُيّن بنجامين ساعي بريد في مكتب بريد نيويورك. بعد تسعة أشهر، استقال وانتقل إلى كنتاكي حيث عمل مدرسًا في عدة مدارس وبدأ دراسة القانون. كان من بين أساتذته عضو الكونغرس السابق ريد والسياسي من كنتاكي ديف سميث. ثم انتقل إلى ديكاتور، ألاباما، حيث أصبح مديرًا لمدرسة عامة، ثم إلى برينكلي، أركنساس، وأخيرًا إلى ممفيس، تينيسي . في ممفيس، واصل دراسة القانون، هذه المرة تحت إشراف جوزيا باترسون . وبمساعدة باترسون، تم قبوله في نقابة المحامين في يناير ١٨٨٠. ^{[ ١ ]} كما تم قبوله في نقابة المحامين في شارلوتسفيل، فرجينيا، في ثمانينيات القرن التاسع عشر. ^{[ ٢ ]}

عاد إلى الصحافة، وامتلك وحرر عدداً من الصحف في أنحاء البلاد، منها صحيفة "كولورد سيتيزن" في بيتسبرغ، بنسلفانيا ، وصحيفة "كرونيكل" في إيفانسفيل، إنديانا ، وصحيفة "نيغرو أميركان" في برمنغهام، ألاباما ، حيث استقر لفترة. ^{[ 1 ]} في برمنغهام عام 1887، أسس مع كل من إيه إل سكوت، وصموئيل روبوك، وجورج تيرنر، وجيه إتش طومسون، وساندي غودلو، ودي إيه ويليامز، وإيه تي ووكر، وويليام آر بيتيفورد ، وجيه تي جونز، مدرسة روبرت براون إليوت للتكنولوجيا في برمنغهام، وهي أول مدرسة من نوعها للسود في الولايات المتحدة. ^{[ 3 ]} كما كان كاتباً للمنشورات، حيث كتب منشورات عن تاريخ الأمريكيين من أصل أفريقي وقضاياهم. علاوة على ذلك، كان خطيباً مفوهاً، وكثيراً ما ندد بعمليات الإعدام خارج نطاق القانون والعنف ضد السود. ^{[ 1 ]} بسبب صراحته، أُجبر بنيامين على مغادرة برينكلي، أركنساس في عام 1879 وبرمنغهام في عام 1887. ^{[ 4 ]}

كما اشتهر بأنه شاعر، ونُشرت أعماله في مختارات من الشعر الأمريكي الأفريقي في القرن التاسع عشر في عام 1992. ^{[ 5 ]}

في عام ١٨٨٧، انتقل بنجامين إلى كاليفورنيا حيث عمل محررًا في صحيفتي "لوس أنجلوس أوبزرفر" و" سان فرانسيسكو سنتينل" . ^{[ ٦ ]} كما شغل لفترة منصب المحرر المحلي لصحيفة "ديلي صن" في لوس أنجلوس . كانت "ديلي صن" صحيفة بيضاء، وربما كان بنجامين أول رجل أسود يحرر صحيفة بيضاء. ^{[ ٧ ]} في كاليفورنيا، أصبح أول رجل أسود يُقبل في نقابة المحامين عام ١٨٨٧. مارس المحاماة في سان فرانسيسكو ، وربما كان أول محامٍ أسود يزور ولاية أوريغون . ^{[ ٨ ]} يُزعم أن بنجامين قُبل في نقابة المحامين في ١٢ ولاية، ^{[ ٩ ]} بما في ذلك فرجينيا، وتينيسي، وكاليفورنيا، ورود آيلاند، وألاباما. ^{[ ١٠ ]}

في ديسمبر 1892، تزوج بنيامين من لولا م. روبنسون، وأنجبا ابناً وابنة. ^{[ 4 ]} في عام 1895، أثناء ممارسته للمحاماة في رود آيلاند، رُشِّح بنيامين، الذي رُسِّم قساً في الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية ، لمنصب قسيس مجلس النواب الأمريكي . ^{[ 11 ]} في عام 1897، عاد بنيامين مع زوجته لولا وطفليهما إلى ليكسينغتون، كنتاكي، حيث تولى تحرير صحيفة ليكسينغتون ستاندرد . ^{[ 6 ]} في عام 1900، تولى الدفاع عن كاليب باورز وريتشارد "تالو ديك" كومبس في قضية اغتيال الحاكم المنتخب ويليام غوبل . ^{[ 12 ]}

قتل

في الثاني من أكتوبر عام ١٩٠٠، قُتل بنجامين أثناء مساعدته في تسجيل السود للتصويت في ليكسينغتون. ^{[ ٦ ]} في ذلك اليوم، وبّخ رجلاً أبيض يُدعى مايكل مويناهان لمضايقته مجموعة من الرجال السود الذين كانوا يسجلون أسماءهم للتصويت. ضرب مويناهان بنجامين بمسدس، ثم اعتُقل بتهمة الاعتداء. عندما أُطلق سراح مويناهان من السجن في ذلك المساء، ذهب إلى منزل بنجامين وانتظر عودته. عندما عاد بنجامين ورأى مويناهان، استدار ليهرب. عندها أطلق مويناهان النار على بنجامين في ظهره ست مرات. في محاكمته، دفع مويناهان ببراءته لأسباب تتعلق بالدفاع عن النفس، وأُسقطت القضية. ^{[ ١٣ ] [ ١٤ ]}

تُعدّ حياته في ليكسينغتون موضوعًا لرواية تاريخية تُروى بضمير المتكلم في رواية "أفعى جريحة" للكاتب جوزيف جي. أنتوني. ^{[ 15 ]}

دُفن بنيامين في المقبرة الأفريقية رقم 2 في ليكسينغتون . ^{[ 13 ]} وفي عام 1910، تم تدشين نصب تذكاري في موقع قبره. ^{[ 16 ]}

• بنيامين، آر سي أو، جواهر شعرية ، بيك وآلان، (شارلوتسفيل، فيرجينيا) 1883.
• بنيامين، آر سي أو حياة توسان لوفيرتور: المحارب ورجل الدولة، مع مسح تاريخي لجزيرة سان دومينغو من اكتشاف الجزيرة بواسطة كريستوفر كولومبوس، في عام 1492، إلى وفاة توسان، في عام 1803. المجلد 1. شركة إيفنينج إكسبريس للطباعة، 1888.
• بنيامين، آر سي أو لا تفعل  : كتاب للفتيات . فالو وبيترسون، مطابع الكتب والوظائف، (سان فرانسيسكو)، 1891.
• بنيامين، آر سي أو. مشكلة الزنوج  : وطريقة حلها، خطاب ألقي في كنيسة إيه إم إي زيون، بورتلاند، أوريغون، 3 يونيو 1891. شركة جورج إي. واتكينز للنشر التذكاري والدليل، (سان فرانسيسكو) 1891.
• بنيامين، آر سي أو. فظائع الجنوب؛ سجل إحصائي للأعمال الخارجة عن القانون . (لوس أنجلوس، كاليفورنيا)، 1894
• بنيامين، آر سي أو. تاريخ بنيامين الموجز للأمريكيين السود  : قصة واحد وثلاثين عامًا، من 1863 إلى 1894. ماريون ترينت، (بروفيدنس، رود آيلاند) 1894.
• بنيامين، آر سي أو. نور بعد الظلام  : تاريخ حديث للأمريكيين السود . مجموعة كتيبات دانيال موراي (مكتبة الكونغرس)، مارشال وبيفريدج، مطابع، (زينيا، أوهايو)، 1896. ^{[ 17 ]}

• قائمة بأوائل المحامين والقضاة الذكور من الأقليات في كاليفورنيا

• سميث الابن، ج. كلاي. التحرر: صناعة المحامي الأسود، 1844-1944 . مطبعة جامعة بنسلفانيا، 1999.