قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني داوز هيل

تمركزت القوات العسكرية الأمريكية لأول مرة في هاي ويكومب عام 1942، بعد فترة وجيزة من دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية رسميًا . ونظرًا لأهمية العملية، مُنحت مدرسة ويكومب آبي ، الواقعة على الأرض التي أصبحت فيما بعد قاعدة عسكرية، مهلة ثلاثة أسابيع لإيجاد مرافق جديدة؛ إلا أن الفشل في ذلك أدى إلى إغلاق المدرسة، إلى أن أعادتها الولايات المتحدة عام 1945. وقد بُني ملجأ تحت الأرض، أصبح فيما بعد ملجأً مُحصّنًا نوويًا، داخل حرم المدرسة، وأُطلق عليه الاسم الرمزي "باينتري". ^{[ 3 ]}

كان مقر قيادة القاذفات الثامنة في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني داوز هيل وكان يُعرف باسم محطة سلاح الجو الأمريكي 1101 .

في عام 1952، استقبلت المحطة، التي كانت تُعرف سابقًا باسم منزل داوز هيل، القوات الأمريكية مجددًا. ويبدو أنها كانت تضم، خلال الفترة من 1952 إلى 1965، مقر قيادة للفرقة الجوية السابعة ، وهي الوحدات البريطانية التابعة لقيادة القوات الجوية الاستراتيجية . ^{[ 4 ]} وشهدت السنوات اللاحقة من الحرب الباردة تذبذبًا في أهمية المحطة.

كان هناك ما يقرب من 800 فرد متمركزين هناك عندما تم تقليص أعدادهم في عام 1969، بحيث لم يتبق في أوائل السبعينيات سوى مجموعة صغيرة لصيانة المرافق.

ثم، في عام 1975، تصاعد النشاط، مما أعاد تنشيط أهمية المحطة للجيش الأمريكي في أوروبا . احتوى ملجأها النووي ، الذي تبلغ مساحته 23000 قدم مربع (2100 متر مربع)، على معدات عالية التقنية لتوجيه القاذفات النووية والصواريخ الموجهة . ^{[ 5 ]}

بين عامي 1982 و 1985، أقيم مخيم سلام خارج القاعدة احتجاجًا على جلب صواريخ كروز الأمريكية إلى المملكة المتحدة . ^{[ 6 ]}

انخفض استخدام المحطة مع نهاية الحرب الباردة؛ وبحلول عام 1992، انخفض عدد أفراد الدفاع الأمريكي في قاعدة داوز هيل التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني إلى أقل من 350 فرداً.

في عام ٢٠٠٢، اقترحت وزارة الدفاع البريطانية إغلاق قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في داوز هيل بعد بضع سنوات، وتحويل مساحة الأرض البالغة ٥٠ فدانًا (٢٠ هكتارًا) إلى استخدامات عامة وخاصة أخرى، ونقل أفراد البحرية الأمريكية وأنشطتها إلى مواقع أخرى بالقرب من لندن ، ولا سيما قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في أوكسبريدج . ^{[ ٧ ]} إلا أن الخطة فشلت على ما يبدو عندما أعربت البحرية الأمريكية عن رغبتها في البقاء. وكانت مدينة هاي ويكومب ، التي ترغب في بناء ٤٠٠ منزل جديد على الأقل بحلول عام ٢٠١١ لتلبية احتياجات سكانها المتزايدين، قد رأت في الأرض موقعًا مثاليًا لبناء ما يصل إلى ٦٠٠ منزل؛ لكن السكان المجاورين رفضوا الاقتراح أيضًا بسبب التغييرات التي سيترتب عليه، بما في ذلك زيادة حركة المرور على الطرق الهادئة نسبيًا. 

خلال عام 2007، قامت البحرية الأمريكية بانسحاب من منطقة لندن الكبرى، مما أدى إلى فائض في مرافق قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في داوز هيل عن الاحتياجات التشغيلية. أُغلقت مرافق القاعدة، بما في ذلك المتاجر وورش العمل ومحطة الوقود، في أغسطس 2007، ^{[ 8 ]} تبع ذلك إغلاق باقي مرافق القاعدة في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ 2 ]}

في يونيو 2011، عرضت وزارة الدفاع الموقع للبيع. ^{[ 9 ]} اشترت شركة تايلور ويمبي الموقع لاحقًا، وخططت لبناء مجمع سكني يضم حوالي 500 منزل. بقي بعض الأفراد وعائلاتهم في الموقع، وشغلوا المساكن ريثما يتم إيجاد سكن بديل. استمرت وزارة الدفاع في استئجار 67 منزلًا من شركة تايلور ويمبي حتى سبتمبر 2011. ^{[ 10 ]} شكّل السكان المحليون جمعية سكان داوز هيل في ضوء مقترحات إعادة تطوير الموقع، بعد مخاوف بشأن تأثيرها المحتمل على المنطقة. ^{[ 11 ]}

في عام 2012، تم تصوير الحلقة الثانية من الموسم الثاني من مسلسل الخيال العلمي البريطاني " المرآة السوداء " في القاعدة، وذلك بسبب مجمعها السكني المهجور. ^{[ 12 ]}

في مارس 2012، طلبت وزارة الدفاع من مجلس مقاطعة ويكومب الإذن بهدم ملجأ الحرب الباردة التابع للمحطة بحلول الصيف. ^{[ 13 ]} ومع ذلك، في سبتمبر 2014، حصل الموقع على تصنيف حماية من الدرجة الثانية* من هيئة التراث الإنجليزي . ^{[ 3 ]} وبحلول يناير 2015، بدأ هدم المنازل، وبحلول فبراير 2017، تم الانتهاء من بناء 50 منزلاً من أصل 444 منزلاً مخططاً لها. وبحلول مارس 2022، اكتمل بناء جميع المنازل البالغ عددها 444 منزلاً. يُطلق على المجمع السكني اسم "باين تريز"، وقد أُطلقت أسماء على الطرق مثل "شارع كينيدي" و"طريق أريزونا" و"إيزنهاور لور كلوز" للإشارة إلى وجود القوات الأمريكية في الموقع سابقاً. ^{[ 14 ]}