غرفة مقاصة السكك الحديدية

بدأ مركز مقاصة السكك الحديدية عملياته في 2 يناير 1842 في مكاتب صغيرة في 111 شارع دروموند مقابل محطة يوستون ، لندن . ^{[ 3 ]} كانت المباني مملوكة لشركة سكة حديد لندن وبرمنغهام ، التي تكفلت أيضًا بالتكاليف الأولية لإنشاء المنظمة.

كان الأعضاء المؤسسون، الذين عقدوا اجتماعهم الأول في 26 أبريل 1842، هم: سكة حديد لندن وبرمنغهام ؛ والسكك الحديدية السابقة لسكة حديد ميدلاند ( سكة حديد مقاطعات ميدلاند ، وسكة حديد برمنغهام وديربي جانكشن ، وسكة حديد شمال ميدلاند )؛ وسكة حديد مانشستر وليدز ؛ والسكك الحديدية السابقة لسكة حديد شمال شرق إنجلترا ( سكة حديد ليدز وسيلبي ، وسكة حديد هال وسيلبي ، وسكة حديد يورك وشمال ميدلاند ، وسكة حديد شمال إنجلترا الكبرى ). ^{[ 4 ]}

اتفق هذا الاجتماع الأول على مبادئ تمويل أنشطة شركة السكك الحديدية الملكية الكندية (RCH) الجارية. وشمل ذلك دفع مبلغ ثابت لكل محطة يتم خدمتها (5 جنيهات إسترلينية، خُفِّض عام 1844 إلى جنيهين إسترلينيين للمحطات غير النهائية) بالإضافة إلى توزيع باقي التكاليف وفقًا لحصة كل شركة مشاركة من إجمالي الإيرادات. وكان أول مدير للشركة هو كينيث موريسون، مدقق حسابات شركة سكك حديد لندن وبرمنغهام. ^{[ 5 ]}

بحلول نهاية ديسمبر 1845، انضمت شركات أخرى: سكة حديد برمنغهام وغلوستر ؛ سكة حديد تشيستر وبرمنغهام ؛ سكة حديد غراند جانكشن وحلفاؤها سكة حديد نورث يونيون وسكة حديد ليفربول ومانشستر ؛ سكة حديد لانكستر وبريستون ؛ سكة حديد مانشستر وبرمنغهام ؛ وسكة حديد نيوكاسل وكارلايل .

رفضت شركة سكة حديد غراند جانكشن في البداية بسبب تكلفة استخدام تذاكر إدموندسون البالغة 300 جنيه إسترليني سنويًا ، ولم ترَ شركة ليفربول ومانشستر أي حاجة للانضمام، نظرًا لعزلتها عن بقية نظام السكك الحديدية. ^{[ 6 ]}

نتيجةً للتوسع، انتقلت شركة السكك الحديدية الملكية في لندن (RCH) إلى مبنى أكبر مصمم خصيصًا لهذا الغرض في شارع سيمور (الذي أعيد تسميته إلى شارع إيفرشولت عام 1938) ^{[ 3 ]} في أوائل عام 1849، والذي ظل مقرها الرئيسي طوال فترة وجودها. وبحلول نهاية عام 1850، انضمت 21 شركة أخرى، بما في ذلك العديد من الشركات الاسكتلندية الرائدة، ليصل إجمالي طول خطوط السكك الحديدية البريطانية في المشروع إلى 55.8%. ومع ذلك، كان لا يزال يفتقر إلى خط سكة حديد غريت ويسترن والشركات الواقعة جنوب لندن. في يناير 1863، تم تركيب أنبوب هوائي بطول ثلث ميل بين شركة السكك الحديدية الملكية في لندن ومكتب منطقة البريد الشمالية الغربية، بحيث "يتم نفخ الطرود أو الأشخاص من أحد طرفيه إلى الآخر في ما يزيد قليلاً عن دقيقة". ^{[ 7 ]}

سرعان ما تبيّن أن مركز مقاصة السكك الحديدية (RCH) يُوفّر نقطة التقاء محايدة تُمكّن مختلف خطوط السكك الحديدية من مناقشة نقاط الخلاف وتقديم اقتراحات تُفيد بعضها بعضًا. وإلى جانب قاعات الاجتماعات، وفّر المركز خدمات سكرتارية لهذه المناقشات. كما نُظّمت مؤتمرات بين مديري السكك الحديدية، وأخرى بين رؤساء أقسامها. وبهذه الطريقة، تبنّت خطوط السكك الحديدية العديد من الممارسات المشتركة، دون الحاجة إلى تشريعات. إلا أن النظام كان يعاني من نقطة ضعف، وهي اشتراط الإجماع على أي توصية لتصبح ملزمة. ^{[ 5 ]} ومن مهام مركز مقاصة السكك الحديدية أيضًا التعامل مع المفقودات التي تُعثر عليها في عربات القطارات. ^{[ 8 ]}

وفي الوقت المناسب، مُنح مستشفى رويال تشيلدرن صفة قانونية بموجب قانون محلي صادر عن البرلمان،قانون مقاصة السكك الحديدية لعام ١٨٥٠ (١٣ و١٤ فيكتوريا،الفصل ٣٣). ^{[ ٣ ]} على الرغم من أن شركات الأعضاء هي من بادرت بإصدار هذا القانون، إلا أنه في الواقع قلّص نطاق عمل هيئة مقاصة السكك الحديدية، بينما سهّل تحصيل الديون بين الأعضاء (الذين لم يكونوا خاضعين للتنظيم الرسمي آنذاك). وفي محاولة لاحقة، عام ١٨٥٩، عبر البرلمان، لإعادة توسيع صلاحيات هيئة مقاصة السكك الحديدية وزيادة عدد أعضائها المحتملين، باءت هذه المحاولة بالفشل بسبب تضارب المصالح.

تأسست منظمة منفصلة، ​​هي لجنة شركات السكك الحديدية المتحدة ، عام 1858، لكنها انحلت عام 1861. ثم أعيد تأسيسها في يونيو 1867، وأصبحت جمعية شركات السكك الحديدية (RCA) عام 1869. كان هناك قدر من التداخل بين جمعية شركات السكك الحديدية (RCA) ولجنة شركات السكك الحديدية (RCH)، واتُفق لاحقًا على أن تمثل جمعية شركات السكك الحديدية (RCA) السكك الحديدية في البرلمان، بينما تركز لجنة شركات السكك الحديدية (RCH) على تنظيم أعمال حركة السكك الحديدية. ^{[ 9 ]}

تم تأسيس مستشفى رويال تشيلدرنز كهيئة اعتبارية من قبلقانون تأسيس لجنة مقاصة السكك الحديدية لعام 1897 (60 و61 فيكتوريا،الفصل 116). ^{[ 3 ] [ 10 ]}

خلال الحربين العالميتين، وُضعت السكك الحديدية تحت سيطرة الحكومة، وجُمعت الإيرادات ثم وُزعت بنسب ثابتة وفقًا لإيرادات ما قبل الحرب. خلال تلك الفترات، خُففت مهام هيئة السكك الحديدية بشكل كبير، لكنها استمرت في أداء وظائفها السكرتارية. ^{[ 9 ]}

مع اندماج شركات السكك الحديدية، انخفض عدد الأعضاء، حتى أصبح لديها عضو واحد فقط، وهو هيئة النقل البريطانية (BTC). ^{[ 11 ]}

نُقلت معظم الصلاحيات والممتلكات والحقوق والالتزامات المتبقية لمركز مقاصة السكك الحديدية (RCH) إلى مجلس النقل البريطاني (BTC) في 24 مايو 1954، ^{[ 3 ] [ 11 ] [ 12 ]} وحُلَّ مركز مقاصة السكك الحديدية (RCH) كهيئة اعتبارية في 8 أبريل 1955. ^{[ 11 ]} ثم واصل مجلس النقل البريطاني (BTC) الوظائف المتبقية لمركز مقاصة السكك الحديدية (RCH)، تحت اسم "مركز مقاصة السكك الحديدية". وشملت هذه الوظائف توفير الخدمات السكرتارية وقاعات اجتماعات السكك الحديدية، والاجتماعات بين شركات الطرق والسكك الحديدية؛ وتصنيف البضائع لتحديد الأسعار؛ وفحص مواد التعبئة والتغليف الجديدة واعتمادها؛ وتسجيل عربات السكك الحديدية؛ وإصدار الخرائط والمنشورات الأخرى، بما في ذلك جداول الرسوم؛ والتفتيش العشوائي للعربات والشحنات أثناء النقل. ^{[ 13 ]} وبحلول 31 ديسمبر 1959، انخفض عدد الموظفين العاملين في مركز مقاصة السكك الحديدية (RCH) من حوالي 3200 موظف في عام 1921 إلى 375 موظفًا فقط. ^{[ 14 ]}

تم حلّ شركة السكك الحديدية الملكية الكندية (RCH) نهائياً في 31 مارس 1963، عندما تولى مجلس السكك الحديدية البريطانية (BRB) مهامها المتبقية. وتم تقسيم جميع موظفي الشركة، بمن فيهم موظفو الشركة، بشكل رئيسي بين قسم كبير المسؤولين التجاريين في المجلس وقسم كبير المحاسبين. ^{[ 15 ]}

• جون أيري (1867)، مخططات تقاطعات السكك الحديدية ، دار مقاصة السكك الحديدية
• جون أيري (1882)، مخططات تقاطعات السكك الحديدية (  الطبعة الرابعة)، دار مقاصة السكك الحديدية
• مخططات تقاطعات السكك الحديدية ، دار مقاصة السكك الحديدية، 1895
• خرائط منقوشة بواسطة جيه. و دبليو. إمسلي ، المكتبة الوطنية الاسكتلندية