ريتشارد تشيتشستر دو بونت

كان ريتشارد تشيتشستر دو بونت (2 يناير 1911 - 11 سبتمبر 1943) رجل أعمال أمريكيًا ورائدًا في مجال الطيران والطائرات الشراعية ، وينتمي إلى عائلة دو بونت العريقة . أسس شركة الطيران الأمريكية الكبرى "يو إس إيرويز " بعد أن شغل منصب مساعد خاص للجنرال هنري هـ. أرنولد ، قائد القوات الجوية الأمريكية . ^{[ 1 ]}

وُلد في الثاني من يناير عام ١٩١١ في ويلمنجتون، بولاية ديلاوير . كان ابن أ. فيليكس دو بونت (١٨٧٩-١٩٤٨ ) وماري تشيتشستر (١٨٧٨-١٩٦٥ ) . منذ صغره، نما لديه شغفٌ بالطيران، فتلقى دروسًا في الطيران. وتوسّع اهتمامه ليشمل الطائرات الشراعية، وكان يُحلّق بها وهو لا يزال في سن المراهقة. في جامعة فرجينيا ، أسّس ناديًا للطيران الشراعي في الحرم الجامعي. في عام ١٩٣٢، التحق بمعهد كورتيس-رايت التقني لدراسة الطيران . في ذلك العام، حلّق هو وشقيقته أليس (١٩١٢-٢٠٠٢ ) بطائرة مكشوفة فوق نهر الأمازون .

في عام ١٩٣٣، دخل ريتشارد دو بونت في شراكة مع هاولي بولوس لتأسيس شركة بولوس-دو بونت للطائرات الشراعية ، وهي مصنع للطائرات الشراعية في سان فرناندو، كاليفورنيا . وحقق دو بونت رقماً قياسياً في رحلة جوية على متن إحدى طائراتهم الشراعية في ٢١ سبتمبر ١٩٣٣، حيث أقلع من جبل أفون إلى ممر روكفيش ، وحلّق لمسافة ١٢١.٦ ميلاً إلى فريدريك، ماريلاند . لم تستمر الشركة في العمل إلا لبضع سنوات، وتوقفت عن العمل في سبتمبر ١٩٣٦.

في 19 مارس 1934، تزوج ريتشارد دو بونت من هيلينا ألاير كروزر (المعروفة عادة باسم ألاير دو بونت ). كان لديهم طفلان، ريتشارد تشيتشيستر دو بونت الابن ولانا دو بونت.

أسس ريتشارد دو بونت وشقيقه الأكبر أليكسيس فيليكس دو بونت الابن ( 1905-1996 ) الشركة التي سبقت شركة يو إس إيرويز، والتي عُرفت لاحقًا باسم الخطوط الجوية الأمريكية ، وهي أكبر شركة طيران في العالم. بدأت شركتهما، شركة أول أمريكان للطيران، بتقديم خدمات البريد الجوي، ثم توسعت لتشمل أجزاءً من بنسلفانيا، وفرجينيا الغربية، وكنتاكي، وأوهايو. وفي عام 1949، بدأت الشركة بتقديم خدمات نقل الركاب، وغيرت اسمها إلى أول أمريكان إيرويز، ثم إلى أليغيني إيرلاينز .

خلال الحرب العالمية الثانية ، أنشأت وزارة الحرب الأمريكية برنامج الطائرات الشراعية الأمريكية. بعد وفاة مدير البرنامج، ليوين ب. بارينجر، عُيّن ريتشارد دو بونت مساعدًا خاصًا للجنرال "هاب" أرنولد ، وكُلّف بإدارة برنامج الطائرات الشراعية في مقر قيادة القوات الجوية للجيش . في 11 سبتمبر 1943 ، في قاعدة مارش الجوية بكاليفورنيا ، لقي ريتشارد دو بونت حتفه عندما تحطمت الطائرة الشراعية التجريبية XCG-16 التي كان على متنها أثناء رحلة استعراضية. بعد قفزه من الطائرة، تعطلت مظلته. عُيّن شقيقه، الرائد ألكسيس فيليكس دو بونت الابن، خلفًا له في رئاسة برنامج الطائرات الشراعية. ^{[ 1 ]}

كان دو بونت بطل الولايات المتحدة الوطني للطيران الشراعي ثلاث مرات؛ ومنذ عام 1947، تُمنح جائزة ريتشارد سي. دو بونت التذكارية سنويًا لبطل الولايات المتحدة الوطني في فئة الطيران الشراعي المفتوحة. وقد سُمّي فرعٌ من الفيلق الأمريكي في كلايمونت، ديلاوير، تكريمًا له. وعند إنشاء قاعة مشاهير الطيران الشراعي عام 1954 من قِبل جمعية الطيران الشراعي الأمريكية ، كان ريتشارد دو بونت ضمن المجموعة الأولى من المُكرَّمين.

في ديسمبر 1943، مُنح وسام الخدمة المتميزة بعد وفاته . ^{[ 2 ]}

تم منح زمالة ريتشارد دوبونت (برنامج زمالة دوبونت تحت تحالف دوبونت / معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا) للدراسات في مجال الطيران والفضاء.

أدارت أرملته، ألاير دو بونت، مزرعة وودستوك في مدينة تشيسابيك بولاية ماريلاند، وكانت تملك إسطبل بوهيميا، الذي اشتهر بحصان السباق الأصيل كيلسو ، أحد أشهر خيول السباق في قاعة المشاهير . توفيت في 6 يناير 2006 في مزرعتها وودستوك بالقرب من مدينة تشيسابيك بولاية ماريلاند .

• أجنحة صامتة بقلم جيرارد إم. ديفلين (1985) - دار سانت مارتن للنشر، رقم ISBN 0-312-72460-8
• تقرير صحيفة "إيفنينغ إندبندنت" عن وفاة ريتشارد دو بونت
• مقال بتاريخ 2 أكتوبر 1933 عن ريتشارد تشيتشستر دو بونت

• موقع كأس ريتشارد سي. دو بونت التذكاري
• تحتوي مجموعة جورج ج. فريبرت عن الطيران في ديلاوير، المؤرشفة في 30 أكتوبر 2014 في Wayback Machine في متحف ومكتبة هاجلي، على وثائق حول عمل مروج شركات الطيران هنري بيلين دو بونت والطيار ريتشارد تشيتشستر دو بونت، بما في ذلك نظام التقاط البريد الجوي المبتكر ولكن قصير الأجل الذي ابتكره الأخير لالتقاط أكياس البريد المثبتة على الأرض.
• دليل إرشادي لمجموعة قصاصات وصور ريتشارد سي. دو بونت وشركة ساميت للطيران في متحف ومكتبة هاجلي ، والتي تحتوي على مواد تركز على عمله مع الطائرات الشراعية وتأسيس ونمو شركة ساميت للطيران، وهي شركة النقل الجوي الخاصة بابنه.
• دليل إرشادي لمجموعة ريتشارد سي. دو بونت المتنوعة ، وهي مجموعة بحثية في متحف ومكتبة هاجلي تحتوي على مواد متعلقة بريتشارد سي. دو بونت وتشمل قصاصات إخبارية ووثائق حكومية رسمية متعلقة بعمله وسجل يخته، نهمة.