ريتشارد ويتني (ممول)

كان ريتشارد ويتني (1 أغسطس 1888 - 5 ديسمبر 1974) ممولًا أمريكيًا ورئيسًا لبورصة نيويورك من عام 1930 إلى عام 1935. وقد أدين لاحقًا بالاختلاس وسُجن.

وُلد ويتني في الأول من أغسطس عام 1888 في بوسطن ، ماساتشوستس. كان ابنًا لإليزابيث ويتني، ابنة ويليام إم. ويتني، وجورج ويتني الأب. كان والده، وهو من سلالة جون ويتني ، ^{[ 1 ] [ 2 ]} رئيسًا لبنك نورث ناشونال يونيون. ^{[ 3 ]}

تلقى ريتشارد وشقيقه الأكبر جورج ويتني الابن (الذي تزوج لاحقًا من مارثا بياتريكس بيكون، ابنة وزير الخارجية الأمريكي وسفير الولايات المتحدة لدى فرنسا روبرت بيكون ) تعليمهما في مدرسة غروتون (حيث كان قائدًا لفريق البيسبول ومسؤولًا عن المدرسة) وجامعة هارفارد (حيث تم اختياره لعضوية نادي بورسيليان ). ^{[ 4 ]}

في الرابع والعشرين من أكتوبر عام ١٩٢٩، المعروف بـ" الخميس الأسود" ، حاول ويتني تجنب انهيار وول ستريت عام ١٩٢٩. فقد اجتمع عدد من كبار المصرفيين في وول ستريت، الذين انتابهم القلق جراء الانخفاض السريع في أسعار الأسهم، لإيجاد حل لحالة الذعر والفوضى التي سادت قاعة التداول في بورصة نيويورك. ^{[ ٥ ]} وضم الاجتماع توماس دبليو لامونت ، القائم بأعمال رئيس بنك مورغان ؛ وألبرت ويغين ، رئيس بنك تشيس الوطني ؛ وتشارلز إي ميتشل ، رئيس بنك مدينة نيويورك الوطني . واختاروا ويتني، الذي كان آنذاك نائب رئيس البورصة، للتصرف نيابةً عنهم. ^{[ ٦ ]}

بفضل الدعم المالي الذي وفره له المصرفيون، توجه ويتني إلى قاعة البورصة وقدم عرضًا مبهرًا لشراء 25,000 سهم من أسهم شركة يو إس ستيل بسعر 205 دولارات للسهم الواحد، وهو سعر أعلى بكثير من سعر السوق الحالي. ^{[ 7 ]} وبينما كان المتداولون يراقبون، قدم ويتني عروضًا مماثلة لشراء أسهم أخرى من الشركات الكبرى . كانت هذه الاستراتيجية مشابهة لاستراتيجية أنهت ذعر عام 1907 ، ونجحت في وقف الانهيار في ذلك اليوم. تعافى مؤشر داو جونز الصناعي بارتفاع طفيف، ليغلق منخفضًا بمقدار 6.38 نقطة فقط في ذلك اليوم. لكن في هذه الحالة، لم يكن هذا التحسن إلا مؤقتًا؛ إذ انهارت الأسهم بشكل كارثي يوم الثلاثاء الأسود، 29 أكتوبر. أكسبته تصرفات ويتني لقب "الفارس الأبيض لوول ستريت". ^{[ 8 ]}

السقوط والحكم بالسجن

في الوقت الذي كان فيه ريتشارد ويتني يحقق نجاحًا باهرًا، كان شقيقه جورج قد ازدهر أيضًا في بنك مورغان، وبحلول عام 1930، تم ترشيحه ليكون الخليفة المحتمل لرئيس البنك، توماس دبليو لامونت . وبينما كان يُفترض أن ريتشارد ويتني ممول بارع، إلا أنه في الواقع كان متورطًا شخصيًا في استثمارات مضاربة في مجموعة متنوعة من الأعمال التجارية، وتكبد خسائر فادحة. وللبقاء واقفًا على قدميه، بدأ بالاقتراض بكثافة من شقيقه جورج، بالإضافة إلى أصدقاء أثرياء آخرين، وبعد حصوله على قروض من أكبر عدد ممكن من الأشخاص، لجأ إلى الاختلاس لتغطية خسائره التجارية المتزايدة والحفاظ على أسلوب حياته الباذخ. سرق أموالًا من صندوق مكافآت بورصة نيويورك، ونادي نيويورك لليخوت (حيث كان يشغل منصب أمين الصندوق)، وسندات بقيمة 800 ألف دولار من تركة حماه. ^{[ 9 ]}

بعد تقاعده من رئاسة بورصة نيويورك عام ١٩٣٥، بقي ويتني عضوًا في مجلس إدارتها. في أوائل مارس ١٩٣٨، أبلغ مراقب البورصة رؤساءه بأنه توصل إلى أدلة قاطعة تثبت اختلاس ريتشارد ويتني وإفلاس شركته. وفي غضون أيام، تصاعدت الأحداث، وأعلن ويتني وشركته إفلاسهما. وفي ١٠ مارس، علم الجمهور المذهول بأفعاله المشينة عندما وجه إليه المدعي العام لمقاطعة نيويورك، توماس إي. ديوي ، تهمة الاختلاس رسميًا . ^{[ ١٠ ]} وبعد توجيه الاتهام إليه من قبل هيئة محلفين كبرى ، أُلقي القبض على ويتني، واعترف لاحقًا بذنبه. وحُكم عليه بالسجن من خمس إلى عشر سنوات في سجن سينغ سينغ . ^{[ ١١ ]} وفي ١٢ أبريل ١٩٣٨، احتشد ستة آلاف شخص في محطة غراند سنترال لمشاهدة أحد أبناء النخبة المالية في وول ستريت وهو يُقتاد مكبل اليدين من قبل حراس مسلحين إلى قطار أوصله إلى السجن. ^{[ 12 ]}

بحسب الكاتب ويليام مانشستر، "في سجن سينغ سينغ، كان السجناء الآخرون يخلعون قبعاتهم عندما يقترب منهم، وفي مباريات البيسبول في ساحة السجن كانوا يسمحون له دائمًا بضرب الكرة." ^{[ 13 ]}

أُطلق سراح ريتشارد ويتني، السجين المثالي، بشروط في أغسطس 1941 بعد أن قضى ثلاث سنوات وأربعة أشهر في سجن سينغ سينغ . ^{[ 14 ]} أصبح مديرًا لمزرعة ألبان، حيث أشرف على ثلاثة عمال زراعيين وخمس وعشرين بقرة. في عام 1946، عاد إلى مجال الأعمال عندما أصبح رئيسًا لشركة نسيج تصنع خيوطًا من نبات الرامي ، الذي كان ينمو في فلوريدا . ^{[ 15 ]}

في عام ١٩١٦، تزوج ويتني من جيرترود أليسون ( ني شيلدون) ساندز (١٨٨٨-١٩٦٩). كانت جيرترود، ابنة ماري سيني شيلدون وجورج ر. شيلدون من بروكلين ، نيويورك، أرملة المصرفي صموئيل ستيفن ساندز الثالث (ابن آن هاريمان فاندربيلت وابن زوجة ويليام كيسام فاندربيلت )، زوجها الأول. شغل والد زوجته منصب رئيس نادي الاتحاد القوي ، وأصبح ويتني عضوًا في عدد من النوادي الاجتماعية الراقية في المدينة، وعُيّن أمينًا لصندوق نادي نيويورك لليخوت . بالإضافة إلى ابنها من زواجها الأول، صموئيل ستيفنز ساندز الرابع (١٩١١-١٩٧٦)، أنجب ريتشارد وجيرترود ابنتين.

• نانسي ويتني (1917-2012)، ^{[ 16 ] [ 17 ]} التي تزوجت من هنري أفيريل جيري (1914-2000)، ^{[ 18 ]} وهو ابن روبرت ليفينغستون جيري الأب وشقيق إلبريدج تي. جيري الأب وروبرت إل. جيري الابن. ^{[ 19 ] [ 20 ]}
• أليس ويتني (1919-2015)، التي تزوجت من سكريفن لوريلارد (1909-1979)، ابن إرنست إي. لوريلارد وإليزابيث كينغ (ني سكريفن) لوريلارد. ^{[ 21 ]} كان لوريلارد متزوجًا سابقًا من ناتيكا بلير، حفيدة ديويت كلينتون بلير . ^{[ 22 ]}

تم بيع منزلهم في مدينة نيويورك ومزرعتهم في نيوجيرسي وممتلكاتهم الأخرى في مزاد علني. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} بعد سقوطه، وقفت زوجته ^{[ 27 ]} وعائلته إلى جانبه، وقدمت صديقته ماي كينيكوت وزوجها جي. هيرمان كينيكوت ، الشريك في شركة وساطة مالية، للسيدة ويتني منزلًا ريفيًا للعيش فيه في فار هيلز، نيوجيرسي . وفي النهاية، سدد جورج ويتني جميع الأموال التي كان شقيقه مدينًا بها. ^{[ 4 ]}

بعد منعه من التعامل في الأوراق المالية مدى الحياة، كان يعيش حياة هادئة في فار هيلز، نيو جيرسي ، وقت وفاته في 5 ديسمبر 1974. ^{[ 4 ]}

• كتب لويس أوشينكلوس رواية مستوحاة من حياته بعنوان "المختلس" . ^{[ 28 ]}
• قام روبرت فون بتجسيد الشخصية في فيلم "يوم انفجار الفقاعة" (1982) التلفزيوني الذي يتناول انهيار عام 1929.

• ريتشارد ويتني على موقع Find a Grave