روبرت ب. فانس

وُلد فانس عام 1828، بالقرب من مدينة ويفرڤيل الحالية ، في منزل العائلة القديم على ضفاف نهر ريمز كريك، في مقاطعة بونكومب بولاية كارولاينا الشمالية . ^{[ 1 ] [ 2 ]} كان الابن الأكبر لديفيد فانس الثاني وميرا مارغريت بيرد . ^{[ 2 ] [ 3 ]} كان حفيدًا لديفيد فانس وزيبولون بيرد ، وكلاهما عضوان في الجمعية العامة لولاية كارولاينا الشمالية .

وقد سُمّي على اسم عمه من جهة الأب، روبرت برانك فانس ، وهو عضو سابق في الكونغرس قُتل في مبارزة خلال حملته الانتخابية عام 1827. ^{[ 4 ]}

ينحدر فانس من عائلة اسكتلندية-أيرلندية تمتلك عبيدًا، ولها تاريخ في الخدمة العسكرية والعامة، بما في ذلك جده لأبيه الذي خدم في حرب الاستقلال الأمريكية ، ووالده الذي حارب في حرب 1812. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} وكان شقيقه الأصغر هو زيبولون ب. فانس .

نشأ فانس محاطًا بالعبيد. عندما كان في الثانية عشرة من عمره، كان والده يمتلك اثني عشر عبدًا، عُرفت أسماء ثمانية منهم: ساندي، ليا، آن، آغي، ماي، بوب، ريتشارد، وفينوس . [ ^{6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] فينوس} ، أكبر عبيد والده، هي من ربّت فانس وإخوته، وكانت تُلقّب بـ"مامي فينوس". ^{[ 10 ] [ 11 ]}

إجمالاً، كان العبيد يعتنون بأطفال فانس، ويطهون طعام العائلة، ويصنعون أدوات المنزل، ويجلبون الماء، ويزرعون المحاصيل الزراعية، وبخلاف ذلك، كانوا يسمحون لفانس بقضاء سنوات تكوينه في متابعة تعليمه وقراءة الكلاسيكيات من مكتبة تضم 500 مجلد ورثتها عائلته عن عمه. ^{[ 10 ] [ 12 ] [ 4 ]}

كان فانس، مثل شقيقه زيب، من حزب الأحرار (الويغ) الذي تبنى الفلسفة السياسية لهنري كلاي. ^{[ 2 ]}

عندما بلغ فانس العشرين من عمره، انتُخب كاتبًا لمحكمة مقاطعة بونكومب الابتدائية ومحكمة الجلسات الربع سنوية، وهو المنصب الذي شغله والده حتى وفاته. ^{[ 2 ]} وبدلًا من الترشح لإعادة انتخابه، قرر في عام 1858 أن يصبح تاجرًا في آشفيل. ^{[ 2 ]} وفي وقت لاحق، أصبح السكرتير المشترك وأمين الصندوق لكلية هولستون للمؤتمرات للبنات قبل إغلاقها خلال الحرب. ^{[ 13 ]}

خلال الانتخابات الرئاسية لعام 1860 ، دعم فانس مرشح حزب الاتحاد الدستوري ، جون بيل . ^{[ 2 ]}

بعد الانتخابات، ظل فانس مؤيداً مخلصاً للفيدرالية ، إلى أن بدأ الرئيس لينكولن بتنظيم القوات، بعد أن بدأت الولايات الجنوبية بالانفصال عن الاتحاد بعد شهر واحد فقط من الانتخابات. ^{[ 2 ]}

بعد تعافيه الطويل من مرضه، عُيّن فانس مسؤولاً عن جبال كارولاينا الشمالية وتينيسي تحت قيادة الجنرال براكستون براغ، بأوامر لمضايقة جناحي الاتحاد وتعطيل تدفق إمدادات العدو. ^{[ 2 ] [ 14 ]}

في 14 يناير 1864، كُلِّف بمهمة في كوسبي كريك، تينيسي . ^{[ 14 ]} اعترض فانس قطار إمداد رئيسي متجهًا إلى قوات الجنرال أمبروز برنسايد بالقرب من نوكسفيل، ولكن عندما حاول نقل العربات إلى كارولاينا الشمالية، وقع فانس، ومعظم جنوده، في أسر الرقيب إيفريت دبليو أندرسون من فوج الفرسان الخامس عشر في بنسلفانيا . ^{[ 2 ] [ 14 ]}

تم احتجاز فانس في سجون الاتحاد المختلفة في ناشفيل ولويزفيل وفورت تشيس (أوهايو) وفورت ديلاوير حتى تدخل سجين سابق لفانس، القس ناثانيال جي تايلور، نيابة عن فانس، حيث عامله فانس معاملة حسنة، وفي النهاية أطلق سراحه ^{[ 2 ] .}

أصدر الرئيس لينكولن عفواً خاصاً عن فانس، سمح له بشراء ملابس لجنود الكونفدرالية الآخرين. وفي 10 مارس 1865، منح لينكولن فانس عفواً كاملاً مشروطاً، سمح له بالعودة إلى ولاية كارولاينا الشمالية، لكنه اشترط عليه عدم القتال مرة أخرى. ^{[ 2 ]}

تزوج فانس من هارييت ف. ماكلروي عام 1851. وأنجبا ستة أطفال، توفي اثنان منهم قبل بلوغهما سن الرشد. وتوفيت هارييت عام 1885. ^{[ 17 ]}

في عام 1892، تزوج من ليزي ر. كوك. ^{[ 17 ]} لم ينجبا أطفالاً.

كان فانس عضواً في الكنيسة الأسقفية الميثودية الجنوبية. ^{[ 2 ]}

قبل بدء الحرب في عام 1860، كان روبرت يمتلك سبعة عبيد، من بينهم عبدة تبلغ من العمر 32 عامًا وطفلان من أصل مختلط ، يبلغان من العمر عامين وعام واحد. ^{[ 18 ] [ 8 ]}

كان فانس أستاذًا ماسونيًا في محفل جبل هيرمون رقم 118 في آشفيل في أعوام 1866 و1867 و1873. ^{[ 19 ]} وكان الأستاذ الأكبر للماسونيين في ولاية كارولينا الشمالية في عامي 1868 و1869. ^{[ 20 ]}

كان فانس شاعراً منشوراً. وقد أصدر المجموعات التالية من أعماله: ^{[ 2 ]}

• نبضات القلب من الجبال ^{[ 21 ]} (كتبت بعض القطع أثناء سجنه في حصن ديلاوير)
• أونيكا
• الريشة البيضاء لشعب الشيروكي
• ظلال حياة الجبل