روبرت فليمنج جورلاي

كان روبرت فليمنج جورلاي (24 مارس 1778 - 1 أغسطس 1863) كاتبًا اسكتلنديًا كنديًا ، وناشطًا في الإصلاح السياسي، ومزارعًا.

ولد غورلاي في كريغروثي في ​​أبرشية سيريس، فايف ، اسكتلندا ^{[ 1 ]} في 22 مارس 1778.

حصل على درجة الماجستير في الآداب من جامعة سانت أندروز، ودرس الزراعة في جامعة إدنبرة . أدار إحدى مزارع والده من عام 1800 إلى 1809، واستأجر مزرعة من دوق سومرست من عام 1809 إلى 1817. كان غورلاي متعاطفًا مع الفلاح الفقير، الذي رآه أسيرًا لظلم ملاك الأراضي ونظام الحكم. في عام 1801، عُيّن من قبل الحكومة الإمبراطورية البريطانية للتحقيق في أوضاع الفقراء البريطانيين. أدى تقريره إلى تقديم مشروع قانون إلى مجلس العموم البريطاني ، وتم اعتماده، لكن مجلس اللوردات رفضه . في عام 1809، نشر كتيبًا يقترح فيه إعادة هيكلة جذرية لنظام الحكم في بريطانيا . وقدّم اقتراحًا إلى مجلس العموم يقضي بالاستحواذ على الأراضي وإعادة توزيعها على الفقراء. اتخذ غورلاي اسم فليمنغ كاسم أوسط تكريمًا لوالدته التي توفيت عام 1827.

في عام ١٨١٧، ورثت زوجته أرضًا في مقاطعة نياجرا بكندا العليا ، فسافر إليها عبر مدينة نيويورك ، متوقعًا العودة بحلول الخريف. وهناك، قرر جمع بعض المعلومات الإحصائية عن كندا العليا. استندت هذه المعلومات إلى الأسئلة التي استخدمها السير جون سنكلير في اسكتلندا، وكان آخرها: "ما رأيك في تحسين بلدتك تحديدًا، أو المقاطعة عمومًا؟ وما الذي سيساهم في ذلك على أكمل وجه؟". أثار هذا السؤال الأخير شكوكًا كبيرة لدى سلطات المقاطعة، فأُرسلت قائمة الأسئلة إلى جميع البلدات في المقاطعة.

شكك غورلاي لاحقًا في قرار نائب الحاكم فرانسيس غور بحظر منح الأراضي لمواطني الولايات المتحدة . وقد زاد هذا الحظر من صعوبة بيع الأراضي لأصحابها في المنطقة. وحاول القس جون ستراشان ، الذي رأى في غورلاي مثيرًا للمشاكل، منع وصول الردود على أسئلته من البلدات. في مايو ويونيو 1818، بدأ غورلاي بعقد اجتماعات في أنحاء المقاطعة، مقترحًا تقديم التماس مباشر إلى الحكومة في إنجلترا . في الجزء الشرقي من المقاطعة، واجه مقاومة شديدة من النخبة الحاكمة، أعضاء " التحالف العائلي" ، وتعرض للاعتداء عدة مرات. اتُهم غورلاي بالتحريض على الفتنة ، لكن تمت تبرئته لاحقًا من هذه التهم. في يوليو 1818، عُقد مؤتمر في يورك ضم ممثلين عن 14 مقاطعة؛ وتقرر تقديم عريضة إلى نائب الحاكم الجديد، السير بيرغرين ميتلاند . ومع ذلك، تمكن ميتلاند من إقناع الجمعية التشريعية بتمرير تشريع يحظر الاجتماعات التحريضية ورفض قبول الالتماس.

في ديسمبر، قدّم إسحاق سويزي شكوى ضد غورلاي بموجب قانون التحريض لعام 1804، الذي ادّعى غورلاي أنه لا ينطبق على المواطنين البريطانيين مثله. سُجن غورلاي لرفضه مغادرة المقاطعة وكتابته مقالات لصحيفة " نياجرا سبيكتاتور" . في أغسطس 1819، أُدين بهذه التهمة ونُفي من المقاطعة. ^{[ 2 ]} لم تُنظر لجنة من مقاطعة كندا برئاسة ويليام تايغر دنلوب في شكاوى غورلاي إلا في عام 1841.

عاد إلى إنجلترا ونشر كتاب "مقدمة عامة لتقرير إحصائي عن كندا العليا" عام ١٨٢٢. وفي عام ١٨٣٦، أُلغي حكم النفي، واعتُرف بأن سجن غورلاي كان غير قانوني. وفي عام ١٨٤٢، قدّم التماسًا إلى البرلمان للمطالبة بتعويض، ومُنح معاشًا تقاعديًا قدره ٥٠ جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، إلا أنه رفضه، مُدّعيًا أنه دائن للحكومة. كما ألّف العديد من الكتيبات.

رغم قمع السلطات الاستعمارية لجورلاي، إلا أنه ساهم في إبراز بعض المخاوف بشأن إدارة كندا العليا. ترشح دون جدوى لعضوية البرلمان البريطاني . ورغم أنه يُمكن القول إنه زرع بذور السخط التي أدت إلى ثورة كندا العليا ، إلا أنه كان مواليًا لبريطانيا واعتبر ويليام ليون ماكنزي خائنًا. في عام ١٨٥٦، عاد إلى ممتلكاته في كندا وترشح دون جدوى لعضوية البرلمان عن دائرة أكسفورد في كندا الغربية .

عاد إلى إدنبرة ، اسكتلندا ، وتوفي هناك عام 1863، وظل مقتنعاً بصحة قضيته حتى النهاية.

دُفن في مقبرة واريستون شمال المدينة. ويُشير إلى قبره مسلة، ويقع على ممر مائل على بُعد حوالي 100 متر من المدخل الشرقي المُغلق.

• السيرة الذاتية في قاموس السير الذاتية الكندية على الإنترنت

• يمكن الاطلاع على سجلات روبرت غورلاي في "مجموعة جون سميث" في أرشيفات نقابة المحامين في أونتاريو.
• أعمال روبرت فليمنج جورلاي أو أعمال عنه في أرشيف الإنترنت

• تتضمن هذه المقالة نصًا من منشور أصبح الآن ملكًا عامًا : ويلسون، جي جي ؛ فيسك، جيه ، محرران (1900). "غورلاي، روبرت فليمنغ" . موسوعة أبلتون للسير الأمريكية . نيويورك: دي. أبلتون.