روبرت لي بولارد

كانت كتيبة المشاة المتطوعة التاسعة والثلاثون وحدة من المتطوعين الأمريكيين تم تشكيلها للقتال في الحرب الفلبينية الأمريكية . رُقّي بولارد إلى رتبة عقيد وتولى قيادة الوحدة. وقد لُقّبت بـ"هنود بولارد" بسبب نوع التكتيكات التي استخدمتها الوحدة. ^{[ 2 ]}

بعد دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى في أبريل 1917، تمت ترقية بولارد بسرعة إلى رتبة عميد (يونيو 1917) ثم إلى رتبة لواء في الجيش الوطني (أغسطس 1917).

تولى قيادة فرقة المشاة الأولى ("الفرقة الحمراء الكبيرة") من ويليام إل. سيبرت ، وشغل هذا المنصب من ديسمبر 1917 إلى يوليو 1918. ^{[ 1 ]} كانت الفرقة آنذاك تخدم في فرنسا كجزء من قوات الحملة الأمريكية (AEF)، بقيادة الجنرال جون جيه. بيرشينغ . ^{[ 3 ]}

قاد فرقته في معركة كانتيني (28 مايو 1918) واستولى على قرية كانتيني التي كانت تحت سيطرة الجيش الألماني الثامن عشر . كانت القرية موقعًا لنقطة مراقبة متقدمة ألمانية، وكانت محصنة تحصينًا قويًا. كان هذا أول هجوم أمريكي متواصل في الحرب، واعتُبر ناجحًا لأنه وسّع الجبهة الأمريكية بحوالي ميل. ^{[ 4 ]} قال الجنرال بيرشينغ عن الهجوم:

^{كان رد فعل العدو على قواتنا في كانتيني عنيفًا للغاية، ويبدو أنه كان مصممًا بأي ثمن على تحييد الأثر الإيجابي الكبير الذي حققه النجاح الأمريكي. على مدى ثلاثة أيام، ركزت مدافعه من جميع العيارات على موقعنا الجديد، وتوالى الهجوم المضاد تلو الآخر} . منحت الجهود اليائسة للألمان القتال في كانتيني أهمية تكتيكية ظاهرة لا تتناسب إطلاقًا مع أعداد المشاركين.

كان بولارد يجيد اللغة الفرنسية ، وكثيراً ما شارك في عمليات أمريكية فرنسية مشتركة. ونظراً لنجاح عملية كانتيني، رُقّي بولارد وتولى قيادة الفيلق الثالث الأمريكي المُشكّل حديثاً في يوليو. وتمّ وضع قيادته تحت إمرة الجيش الفرنسي العاشر ، وأُسندت إليه قيادة الفرقتين الأولى والثانية الأمريكيتين خلال الهجوم المضاد على نهري أيسن ومارن. ولما وجد بولارد أن هيئة أركانه الجديدة غير كافية لإعداد هجوم على مستوى الفيلق في وقت قصير، اتخذ قراراً وصفه المؤرخ جون أيزنهاور بأنه "حكيم" و"شجاع" (مع أنه أثار غضب بيرشينغ)، وهو أن يتولى الفيلق الفرنسي العشرون السيطرة التكتيكية على الفرقتين الأمريكيتين خلال معركة سواسون . ^{[ 5 ]}

في الأول من أغسطس، انتقلت قواته إلى منطقة فيزل قرب نهر المارن، حيث تولت قيادة الفرق الأمريكية الثالثة والثامنة والعشرين والثانية والثلاثين . وخلال هذه الفترة، خاضت الفرقتان الثانية والثلاثون والثامنة والعشرون معركة فيسم وفيسميت (من الثالث من أغسطس إلى الأول من سبتمبر عام ١٩١٨)، وهي المعركة الحضرية الوحيدة البارزة التي خاضتها قوات المشاة الأمريكية خلال الحرب العالمية الأولى. ^{[ ٦ ]} وتناوب السيطرة على بلدة فيسم خمس مرات خلال المعركة. بعد انتهاء القتال، شعر بولارد بضرورة إرسال مذكرة إلى بيرشينغ يشرح فيها حادثة مأساوية وقعت في الأيام الأخيرة من المعركة. ونظرًا لقلقه بشأن انكشاف الموقع شمال نهر فيزل في فيسميت ، أمر بولارد بسحب جميع القوات جنوبًا إلى فيسم . إلا أن هذا الأمر قوبل بإلغاء من الجنرال الفرنسي قائد الجيش السادس ، وهو أمر امتثل له بولارد على مضض. ونتيجة لذلك، قُتلت أو أُسرت سرية كاملة من الفرقة 28. واعتبر بولارد ذلك "الحادث الوحيد في مسيرتي العسكرية". ^{[ 7 ]}

أنشأ الجنرال بيرشينغ الجيش الأمريكي الثاني في 10 أكتوبر، وعيّن بولارد قائداً له برتبة فريق مؤقتة . وفي الوقت نفسه، سلّم قيادة الجيش الأمريكي الأول إلى الفريق هنتر ليجيت . واحتفظ بيرشينغ بمنصبه كقائد لقوات المشاة الأمريكية، مع سلطة على كلا الجيشين، ليصبح بذلك قائداً فعلياً لمجموعة جيوش . ^{[ 8 ]}

كان بولارد ينظر إلى الجنود الأمريكيين السود نظرة دونية، فكتب في مذكراته أنهم "أقل شأناً بشكل ميؤوس منه". ووصف المؤرخ تايلر إي. ستوفال هذا الرأي بأنه جزء من تقليد لدى الضباط العسكريين البيض في الولايات المتحدة الذين يعزون أي قصور لدى الجنود الأمريكيين من أصل أفريقي إلى "عيوب عرقية متأصلة". ^{[ 9 ]}

تعرضت تصرفات بولارد العسكرية لانتقادات. ففي معركة مونتفوكون ، يُقال إنه رفض أوامر الالتفاف على جناح القوات الألمانية بفرقته الرابعة، لأنه لم يرغب في مساعدة اللواء جورج إتش كاميرون ، قائد الفيلق الخامس ، على الحصول على الفضل في الاستيلاء على الحصن الألماني في مونتفوكون . ^{[ 10 ]} وبسبب عصيانه المزعوم أو تفسيره الخاطئ المتعمد للأوامر، لم تتلقَ الفرقة 79، التابعة للفيلق الخامس بقيادة كاميرون، أي دعم على جناحها الأيمن، وتكبدت خسائر فادحة لا داعي لها أثناء شنها هجومًا مباشرًا على الحصن. ^{[ 11 ]} إضافةً إلى ذلك، استمر بولارد في شن عمليات هجومية، مع علمه التام بأن الهدنة مع ألمانيا ستدخل حيز التنفيذ في غضون ساعات قليلة، وهو ما انتقده ألدن بروكس في روايته للحرب بعد انتهائها، " كما رأيتها" (1930).

حصل بولارد على وسام الخدمة المتميزة للجيش تقديراً لخدماته خلال الحرب ، وجاء في نص التكريم ما يلي:

يسرّ رئيس الولايات المتحدة الأمريكية، بموجب قانون صادر عن الكونغرس في 9 يوليو 1918، أن يمنح وسام الخدمة المتميزة للجيش إلى الفريق روبرت لي بولارد، من جيش الولايات المتحدة، تقديرًا لخدماته الجليلة والمتميزة لحكومة الولايات المتحدة، في مهمة بالغة الأهمية خلال الحرب العالمية الأولى. وخلال هذه الحرب، قاد الجنرال بولارد تباعًا الفرقة الأمريكية الأولى التي تمركزت في الخطوط الأمامية في فرنسا، ثم الفيلق الثالث، ثم الجيش الثاني. وشارك في عمليات تقليص جبهة المارن وفي هجوم الميز-أرغون. وكان قائدًا للجيش الثاني عندما تم سحق المقاومة الألمانية غرب نهر الميز. ^{[ 12 ]}

تم حلّ الجيش الثاني في أبريل 1919، وعاد بولارد إلى رتبته الدائمة كقائد لواء في يونيو 1920. وتم تعيينه قائداً لفيلق في الجيش الأمريكي الأصغر حجماً بكثير بعد الحرب. تقاعد من الخدمة الفعلية عام 1925 ليتفرغ للكتابة. ^{[ 1 ]} شغل منصب آخر رئيس لرابطة الأمن القومي من عام 1925 حتى حلّها عام 1947. ^{[ 13 ]}

كتب بولارد كتاب "الجنود الأمريكيون قاتلوا أيضًا" في عام 1936. ^{[ 1 ] [ 14 ]}

توفي في 11 سبتمبر 1947، عن عمر يناهز 86 عامًا. ^{[ 1 ]} دُفن بولارد في مقبرة أكاديمية الولايات المتحدة العسكرية ، مع زوجته إيلا (ريف) بولارد (5 نوفمبر 1870 إلى 3 مارس 1963).