روبرت ستورمي

كان روبرت ستورمي (توفي عام 1458) تاجرًا من بريستول في القرن الخامس عشر، اشتهر بمحاولته الفاشلة لكسر الاحتكار الإيطالي للتجارة مع شرق البحر الأبيض المتوسط ​​من خلال التجارة هناك مباشرة من إنجلترا . ^{[ 1 ]}

يُرجّح أن يكون ستورمي قد وُلد في بريستول في أوائل القرن الخامس عشر. ونظرًا لانخراطه النشط في التجارة الدولية بحلول عام ١٤٣٣، فمن المحتمل أنه وُلد حوالي عام ١٤١٠. لا يُعرف شيء عن ميلاد ستورمي أو نشأته أو والديه، ولكن ذُكر اسم شقيقه، جون ستورمي، في المدينة. تزوج روبرت من زوجته إيلين قبل عام ١٤٣٨. وقد عاشت بعده واستمرت في التجارة كسيدة أعمال مستقلة حتى عام ١٤٦٦ على الأقل. لم يُرزقا بأطفال. ^{[ ١ ]}

ومثل العديد من تجار بريستول الأثرياء، كان ستورمي عضواً في مجلس المدينة . عُيّن عمدةً للمدينة في الفترة 1442-1443، وشغل منصب أحد شُرَطاء بريستول في الفترة 1451-1452، وكان عمدةً لبريستول في الفترة 1453-1454. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

أقدم إشارة معروفة إلى ستورمي تعود إلى عام 1433، عندما عمل وكيلاً لتاجرين من لندن، مستورداً زيت الزيتون والأصباغ إلى العاصمة. ^{[ 1 ]} ومثل العديد من تجار بريستول، انصبّ جزء كبير من أعماله المبكرة على التجارة مع أيرلندا وغاسكونيا . إلا أنه خلال أربعينيات وخمسينيات القرن الخامس عشر ، وسّع آفاقه التجارية، فتاجر مع إسبانيا وجنوب شبه الجزيرة الأيبيرية وإيطاليا . وكان يستورد البضائع عبر لندن وساوثامبتون ، بالإضافة إلى بريستول، ^{[ 1 ]} وأحياناً بالشراكة مع تجار بارزين من لندن. ^{[ 3 ]}

في عام 1445، رعى ستورمي رحلة نقلت 200 حاج إلى سانتياغو دي كومبوستيلا في غاليسيا ، وفي عام 1447 نقلت سفينته كوج آن الحجاج إلى يافا في فلسطين، لكنها تحطمت قبالة سواحل اليونان في رحلة العودة، مما أسفر عن فقدان 37 شخصًا. ^{[ 4 ]}

قاد ستورمي رحلة تجارية من بريستول في الفترة 1457-1458 لكسر احتكار إيطاليا للتجارة مع شرق البحر الأبيض المتوسط . ^{[ 5 ]} لو نجح، لكان ذلك قد مكّن إنجلترا من الوصول المباشر إلى التوابل الشرقية التي كانت تدخل أوروبا عبر الإمبراطورية العثمانية ، وإلى الشب من خيوس . ^{[ 6 ]} حظيت رحلة ستورمي، التي شملت ثلاث سفن، بدعم من جهات نافذة في إنجلترا، من بينهم السير جون ستورتون ، الذي كان يملك إحدى السفن. ^{[ 7 ]} إلا أن المشروع قوبل بمعارضة من التجار الإيطاليين الذين كانوا يسيطرون آنذاك على معظم التجارة والخدمات المصرفية بعيدة المدى في أوروبا. في نهاية المطاف، نجحت السفن في إتمام تجارتها، لكنها تعرضت لهجوم من قراصنة مدعومين من جنوة في رحلة عودتها. كانت جنوة تسيطر على جزء كبير من تجارة الشب مع شرق البحر الأبيض المتوسط، حيث كانت تنقله مباشرة إلى إنجلترا وأجزاء أخرى من شمال أوروبا، حيث كان يُستخدم في صبغ الأقمشة الصوفية. وبما أن الشب كان يشكل الجزء الأكبر من شحنة الأسطول، فقد خشي الجنويون من فقدان هذا الفرع المربح من تجارتهم. ^{[ 1 ]}

في العاشر من يونيو عام 1458، تعرض أسطول ستورمي لهجوم قبالة سواحل مالطا من قبل القرصان الجنوي جوليانو جاتيلوسيو. ^{[ 1 ]} وفي شهادة لاحقة أمام المحكمة، أفاد أحد الناجين بأن القراصنة:

اعتدى على هؤلاء المتوسلين إليك بأبشع وأقسى أساليب الحرب، أي بالنار المشتعلة والزيت المحترق والجير غير المطفأ والمسامير والرصاص بمعدل ألف مرة يوميًا، مما أسفر عن مقتل 128 من رعاياك المخلصين وحلفائك (مع بقاء الباقين مصابين بجروح بالغة)، واستولوا على جميع سفنهم وبضائعهم ودمروها. ^{[ 8 ]} (تم تحديث التهجئة)

قيل إن المعركة استمرت ثلاثة أيام، وكان روبرت ستورمي من بين القتلى. ^{[ 9 ]}

زُعم أن الخسائر المالية الناجمة عن حملة 1457/1458 بلغت 6000 جنيه إسترليني. ^{[ 10 ]} وقد أدى ذلك إلى اعتقال جميع أفراد الجالية الجنوية في إنجلترا ومصادرة ممتلكاتهم. ولا يُعدّ هذا الردّ المتطرف مفاجئًا عند الأخذ في الاعتبار أن هذه الخسائر، قياسًا بحجم الاقتصاد الإنجليزي آنذاك، تُعادل حوالي 750 مليون جنيه إسترليني (بأسعار عام 2006). ^{[ 11 ]}

أدى فشل البعثة إلى إحباط الطموحات الإنجليزية في البحر الأبيض المتوسط ​​لمدة نصف قرن على الأقل. وقد جادلت إلينورا كاروس ويلسون وستيوارت جينكس وآخرون بأن ذلك ساهم في إقناع تجار بريستول بتوجيه اهتمامهم نحو استكشاف المحيط الأطلسي . ^{[ 12 ]} وشملت هذه الرحلات غربًا رحلات البحث عن جزيرة هي-برازيل في ثمانينيات القرن الخامس عشر، بالإضافة إلى رحلات جون كابوت بين عامي 1496 و1498، والتي أسفرت عن اكتشاف الأوروبيين لأمريكا الشمالية عام 1497. ^{[ 13 ]}

• "بطل بريستول المنسي"، بيان صحفي صادر عن جامعة بريستول، 22 مايو 2006
• إي تي جونز، "مقدمة" لكتاب ستيوارت جينكس (محرر)، رحلة روبرت ستورمي التجارية إلى البحر الأبيض المتوسط ​​(منشورات جمعية بريستول للتسجيلات، المجلد 58، 2006)
• ستيوارت جينكس (محرر)، رحلة روبرت ستورمي التجارية إلى البحر الأبيض المتوسط ​​(1457/8)، مع طبعات من محاكمة الجنويين أمام الملك والمجلس ومصادر أخرى (منشورات جمعية بريستول للسجلات، المجلد الثامن والخمسون، بريستول، 2006).