الهندسة العسكرية الرومانية

كان لكل فيلق روماني حصنٌ خاص به كقاعدة دائمة. مع ذلك، أثناء المسير، وخاصة في أراضي العدو، كان الفيلق يُشيّد معسكرًا محصنًا بدائيًا، أو ما يُعرف بـ"كاسترا" ، باستخدام التراب والعشب والخشب فقط. كانت مسؤولية بناء المعسكرات تقع على عاتق وحدات هندسية تضم متخصصين من مختلف التخصصات، يقودهم ضباط من المهندسين (architecti)، من فئة من الجنود تُعرف باسم "المُعفون" من الواجبات النظامية. وكان هؤلاء المهندسون يستعينون بالعمالة اليدوية من الجنود العاديين حسب الحاجة. كان بإمكان الفيلق إقامة معسكر تحت هجوم العدو في غضون ساعات قليلة. ويبدو أن أسماء أنواع المعسكرات المختلفة تُشير إلى حجم الاستثمار: " tertia castra " و" quarta castra ": "معسكر ثلاثة أيام"، "معسكر أربعة أيام"، وهكذا.

منظر بانورامي لـ"فيركوفيسيوم" على سور هادريان ، والمعروف الآن باسم حصن هاوسستيدز الروماني ، إنجلترا

بنى المهندسون الجسور من الخشب والحجر. ولا تزال بعض الجسور الحجرية الرومانية قائمة حتى اليوم. وقد أُتيح بناء الجسور الحجرية بفضل الاستخدام المبتكر للأقواس ذات الحجر الرئيسي . ومن الأمثلة البارزة على ذلك جسر يوليوس قيصر فوق نهر الراين . اكتمل بناء هذا الجسر في عشرة أيام فقط، ويُقدّر طوله بأكثر من 100 متر (328 قدمًا) وفقًا لتقديرات متحفظة. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وقد صُمم الجسر بإتقان بالغ لتحقيق هدف قيصر المعلن وهو إبهار القبائل الجرمانية. يذكر قيصر في كتابه " حرب بلاد الغال" أنه رفض فكرة العبور بالقوارب فقط لأن ذلك "لا يليق بمكانتي ومكانة روما" (إذ لم يكن يعلم آنذاك أن القبائل الجرمانية، التي كانت تفتقر إلى المعرفة الهندسية، قد انسحبت من المنطقة عند وصوله)، ولأن الجسر كان سيؤكد قدرة روما على السفر إلى أي مكان تشاء. تمكن قيصر من عبور الجسر المكتمل واستكشاف المنطقة دون أي عائق، قبل أن يعود عبر الجسر الذي تم تفكيكه لاحقًا. ذكر قيصر في كتابه "حرب بلاد الغال" أنه عندما "أرسل رسلاً إلى السوغامبري ليطالبهم باستسلام من شنوا الحرب عليه وعلى بلاد الغال، أجابوه بأن نهر الراين هو حدود القوة الرومانية". وكان الهدف من بناء الجسر هو إظهار عكس ذلك. 

على الرغم من أن معظم آلات الحصار الرومانية كانت عبارة عن تعديلات لتصاميم يونانية سابقة، إلا أن الرومان برعوا في هندستها بسرعة وكفاءة، فضلاً عن ابتكارهم لأنواع مختلفة منها مثل المنجنيق المتكرر . وقد وصف المهندس العسكري فيتروفيوس، الذي عاش في القرن الأول قبل الميلاد، العديد من آلات الحصار الرومانية بالتفصيل في مخطوطته "دي أركيتكتورا" .

عند غزو أراضي العدو، كان الجيش الروماني يبني الطرق أثناء تقدمه، لتسهيل وصول التعزيزات والإمدادات بسرعة، أو لتسهيل الانسحاب عند الضرورة. وقد بلغت مهارة الرومان في بناء الطرق حداً جعل بعضها لا يزال قائماً حتى اليوم. ويُعزى الفضل في انتصارهم في الحرب السامنية الثانية إلى بناء الرومان لطريق أبيا . ^{[ 3 ]}

عندما لم يكن الجنود منخرطين في الحملات العسكرية، لم يكن لدى الفيالق الرومانية الكثير لتفعله، مما كان يكلف الدولة الرومانية مبالغ طائلة. ولذلك، انخرط الجنود في بناء المنشآت المدنية لإبقائهم معتادين على العمل البدني الشاق ومنعهم من إثارة الفتن، إذ كان يُعتقد أن الجيوش الخاملة مصدر محتمل للتمرد.

تم استخدام الجنود في بناء الطرق، وأسوار المدن، وحفر القنوات، ومشاريع الصرف الصحي، والقنوات المائية، والموانئ، وحتى في زراعة الكروم.

تم استخدام الجنود في عمليات التعدين مثل بناء القنوات المائية اللازمة للتنقيب عن عروق المعادن، وأنشطة مثل التعدين الهيدروليكي ، وبناء خزانات لحفظ المياه عند رأس المنجم.