ماركوس أوريليوس

وُلد ماركوس في روما في 26 أبريل 121. يُذكر أحيانًا اسمه عند الولادة باسم ماركوس أنيوس فيروس، ^{[ 13 ]} لكن المصادر تُنسب هذا الاسم إليه بعد وفاة والده وتبنيه غير الرسمي من قِبل جده عند بلوغه سن الرشد. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} ربما كان يُعرف باسم "ماركوس أنيوس كاتيليوس سيفيروس"، ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 18 ]} عند ولادته أو في مرحلة ما من شبابه، ^{[ 17 ]} أو "ماركوس كاتيليوس سيفيروس أنيوس فيروس". بعد تبنيه من قِبل أنطونيوس كوريث للعرش، عُرف باسم "ماركوس إيليوس أوريليوس فيروس قيصر"، وعند اعتلائه العرش، أصبح يُعرف باسم "ماركوس أوريليوس أنطونيوس أغسطس" حتى وفاته. ^{[ 19 ]} إبيفانيوس السلاميسي ، في تسلسله الزمني للأباطرة الرومان الوارد في كتابه "في الأوزان والمقاييس" ، يسميه ماركوس أوريليوس فيروس . ^{[ 20 ]}

كان والد ماركوس أوريليوس ماركوس أنيوس فيروس (الثالث) . ^{[ 21 ]} كانت عشيرته أنيا من أصل مائل، لكنها استقرت في مرحلة ما في مستعمرة أوكوبي الصغيرة (كولونيا كلاريتاس يوليا أوكوبي) جنوب شرق قرطبة في بايتيكا الأيبيرية ( الأندلس الحديثة ، إسبانيا)؛ كان لدى العشيرة ادعاءات أسطورية بالنسب من نوما بومبيليوس . ^{[ 22 ] [ 23 ]} برزت عائلة Annii Veri في روما في أواخر القرن الأول الميلادي. كان الجد الأكبر لماركوس ماركوس أنيوس فيروس (الأول) عضوًا في مجلس الشيوخ و(وفقًا لـ هيستوريا أوغوستا ) ومفسرًا ؛ أصبح جده ماركوس أنيوس فيروس (الثاني) أرستقراطيًا في 73-74. ^{[ 24 ]} من خلال جدته روبيليا فاوستينا ، كان ماركوس مرتبطًا بسلالة نيرفا-أنطونين ؛ وكانت روبيليا ابنة زوجة أبيها سالونيا ماتيديا ، التي كانت ابنة أخت الإمبراطور تراجان . ^{[ 25 ] [ 26 ] [ ملاحظة 1 ]}

كانت والدة ماركوس، دوميتيا لوسيلا الصغرى (المعروفة أيضًا باسم دوميتيا كالفيلا)، ابنة النبيل الروماني بي. كالفيسيوس تولوس، وقد ورثت ثروة طائلة (وُصفت بالتفصيل في إحدى رسائل بليني ) من والديها وأجدادها. شمل ميراثها مصانع طوب ضخمة على مشارف روما - وهو مشروع مربح في عصر شهدت فيه المدينة طفرة عمرانية - بالإضافة إلى هورتي دوميتيا كالفيلا (أو لوسيلا )، وهي فيلا تقع على تل كايليان في روما. ^{[ 31 ] [ 32 ]} وُلد ماركوس نفسه ونشأ في هورتي دوميتيا كالفيلا ، وكان يُشير إلى تل كايليان باسم "كايليان خاصتي". ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

كانت عائلة ماركوس بالتبني هي عائلة أوريليا ، وهي عائلة رومانية قديمة. ^{[ 36 ]} أما والده بالتبني أنطونيوس بيوس فكان من عائلة أوريلي فولفي، وهي فرع من عائلة أوريلي استقر في مستعمرة نيموسوس في بلاد الغال الرومانية . ^{[ 37 ]}

يُرجّح أن شقيقة ماركوس، آنيا كورنيفيشيا فاوستينا ، وُلدت عام ١٢٢ أو ١٢٣. ^{[ ٣٨ ]} ويُرجّح أن والده توفي عام ١٢٥ أو ١٢٦ عندما كان ماركوس في الثالثة من عمره، خلال فترة توليه منصب البريتور. ^{[ ٣٩ ] [ ملاحظة ٢ ]} مع أنه من غير المرجح أن يكون قد عرف والده معرفة شخصية، فقد كتب ماركوس في كتابه " التأملات " أنه تعلّم "الحياء والرجولة" من ذكرياته عن والده وسمعته بعد وفاته. ^{[ ٤١ ]} لم تتزوج والدته لوسيلا مرة أخرى ^{[ ٣٩ ]} ، ووفقًا للعادات الأرستقراطية السائدة آنذاك، يُرجّح أنها لم تقضِ وقتًا طويلًا مع ابنها. بدلًا من ذلك، كان ماركوس تحت رعاية "ممرضات"، ^{[ ٤٢ ]} وتولى جده ماركوس أنيوس فيروس (الثاني) تربيته بعد وفاة والده، والذي احتفظ دائمًا بالسلطة القانونية لسلطة الأب على ابنه وحفيده. من الناحية الفنية، لم يكن هذا تبنيًا، بل إنشاء سلطة أبوية جديدة ومختلفة . شارك لوسيوس كاتيليوس سيفيروس ، الذي وُصف بأنه جد ماركوس الأكبر من جهة الأم، في تربيته؛ وربما كان زوج أم دوميتيا لوسيلا الكبرى. ^{[ 17 ]} نشأ ماركوس في منزل والديه على تلة كايليان ، وهي منطقة راقية ذات مبانٍ عامة قليلة ولكنها تضم ​​العديد من الفيلات الأرستقراطية. كما أمضى جزءًا كبيرًا من طفولته في قصر بجوار لاتيران ، كان يملكه جده. ^{[ 43 ]} يشكر ماركوس جده على تعليمه "حسن الخلق وتجنب سوء المزاج". ^{[ 44 ]} لم يكن ماركوس مولعًا بالعشيقة التي اتخذها جده وعاش معها بعد وفاة زوجته روبيليا. ^{[ 45 ]} كان ماركوس ممتنًا لأنه لم يضطر للعيش معها لفترة أطول مما عاش معها. ^{[ 46 ]}

أبدى ماركوس منذ صغره شغفًا بالمصارعة والملاكمة . تدرب على المصارعة في شبابه وحتى مراهقته، وتعلم القتال مرتديًا الدروع، وانضم إلى جماعة السالي ، وهي جماعة من الكهنة المكرسين للإله مارس، والذين كانوا مسؤولين عن الدروع المقدسة، المسماة أنسيليا ، وربما عن إعلان بداية ونهاية موسم الحرب. تلقى ماركوس تعليمه في المنزل، تماشيًا مع توجهات الطبقة الأرستقراطية في ذلك الوقت؛ ^{[ 48 ]} وهو يشكر كاتيليوس سيفيروس لتشجيعه على تجنب المدارس العامة. ^{[ 49 ]} كان أحد أساتذته، ديوجنيتوس، وهو معلم رسم، مؤثرًا بشكل خاص؛ ويبدو أنه عرّف ماركوس أوريليوس على النهج الفلسفي في الحياة. ^{[ 50 ]} في أبريل من عام 132، وبناءً على طلب ديوجنيتوس، اتخذ ماركوس زيّ الفيلسوف وعاداته: كان يدرس مرتديًا عباءة يونانية خشنة ، وينام على الأرض حتى أقنعته والدته باستخدام سرير. ^{[ 51 ]} تولى مجموعة جديدة من المعلمين - العالم الهوميري ألكسندر الكوتيايوم، إلى جانب تروسيوس آبر وتوتيكوس بروكولوس ، معلمي اللغة اللاتينية ^{[ 52 ] [ ملاحظة 3 ] - تعليم ماركوس في حوالي عام 132 أو 133. [ 54 ]} يشكر ماركوس ألكسندر على تدريبه في الأسلوب الأدبي. ^{[ 55 ]} وقد تم رصد تأثير ألكسندر - التركيز على المضمون على حساب الأسلوب، والدقة في الصياغة، مع اقتباسات هوميرية بين الحين والآخر - في كتاب ماركوس " التأملات" . ^{[ 56 ]}

في أواخر عام ١٣٦، كاد هادريان أن يلقى حتفه إثر نزيف حاد . وبينما كان يتعافى في فيلته بتيفولي ، اختار لوسيوس سيونيوس كومودوس، والد زوجة ماركوس المُرتقب، خليفةً له وابنًا بالتبني ، ^{[ ٥٧ ]} وفقًا لما ذكره كاتب سيرته «رغم معارضة الجميع». ^{[ ٥٨ ]} ورغم أن دوافعه غير مؤكدة، يبدو أن هدفه كان وضع ماركوس، الذي كان صغيرًا جدًا آنذاك، على العرش في نهاية المطاف. ^{[ ٥٩ ]} وكجزء من إجراءات التبني، اتخذ كومودوس اسم لوسيوس إيليوس قيصر. كانت صحته متدهورة لدرجة أنه خلال احتفالٍ بمناسبة توليه العرش، لم يكن قادرًا على رفع درع كبير بمفرده. ^{[ 60 ]} بعد فترة وجيزة قضاها على حدود نهر الدانوب ، عاد إيليوس إلى روما لإلقاء خطاب أمام مجلس الشيوخ في اليوم الأول من عام 138. إلا أنه في الليلة التي سبقت الخطاب المقرر، مرض وتوفي إثر نزيف في وقت لاحق من ذلك اليوم. ^{[ 61 ] [ ملاحظة 4 ]}

في 24 يناير 138، اختار هادريان أوريليوس أنطونينوس، زوج فاوستينا الكبرى ، عمة ماركوس ، خليفةً له. ^{[ 63 ]} وكجزء من شروط هادريان، تبنى أنطونينوس بدوره ماركوس ولوسيوس كومودوس، ابن لوسيوس إيليوس. ^{[ 64 ]} أصبح ماركوس يُعرف باسم م. إيليوس أوريليوس فيروس، وأصبح لوسيوس يُعرف باسم ل. إيليوس أوريليوس كومودوس. وبناءً على طلب هادريان، خُطبت فاوستينا، ابنة أنطونينوس، إلى لوسيوس. ^{[ 65 ]} يُقال إن ماركوس استقبل نبأ أن هادريان أصبح جده بالتبني بحزنٍ بدلًا من الفرح. ولم ينتقل من منزل والدته على نهر كايليان إلى منزل هادريان الخاص إلا على مضض. ^{[ 66 ]}

في وقت ما من عام ١٣٨، طلب هادريان من مجلس الشيوخ إعفاء ماركوس من القانون الذي يمنعه من تولي منصب الكويستور قبل بلوغه الرابعة والعشرين. استجاب مجلس الشيوخ لطلبه، وخدم ماركوس تحت قيادة أنطونيوس، القنصل لعام ١٣٩. ^{[ ٦٧ ]} أدى تبني ماركوس إلى انحرافه عن المسار الوظيفي المعتاد لأبناء طبقته. لولا التبني، لكان على الأرجح قد أصبح تريومفير مونيتاليس ، وهو منصب مرموق يتضمن إدارة رمزية لدار سك العملة؛ وبعد ذلك، كان بإمكانه أن يخدم كقائد في فيلق ، ليصبح نائب القائد الاسمي للفيلق. لكن ماركوس كان على الأرجح سيختار السفر ومواصلة التعليم. وهكذا، تميز ماركوس عن بقية مواطنيه. ومع ذلك، يشهد كاتب سيرته أن شخصيته ظلت على حالها: "لقد ظل يُظهر نفس الاحترام لأقاربه كما كان يفعل عندما كان مواطنًا عاديًا، وكان مقتصدًا وحريصًا على ممتلكاته كما كان عليه الحال عندما كان يعيش في منزل خاص". ^{[ 68 ]}

بعد سلسلة من محاولات الانتحار التي أحبطها أنطونيوس، غادر هادريان إلى بايا ، وهي منتجع ساحلي على ساحل كامبانيا . لم تتحسن حالته، فتخلى عن النظام الغذائي الذي وصفه له أطباؤه، وانغمس في الطعام والشراب. استدعى أنطونيوس، الذي كان بجانبه عندما توفي في 10 يوليو 138. ^{[ 69 ]} دُفن رفاته بهدوء في بوتيولي . ^{[ 70 ]} كان انتقال السلطة إلى أنطونيوس سلميًا ومستقرًا: أبقى أنطونيوس مرشحي هادريان في مناصبهم، واسترضى مجلس الشيوخ، محترمًا امتيازاته، ومخففًا أحكام الإعدام الصادرة بحق رجال اتُهموا في أيام هادريان الأخيرة. ^{[ 71 ]} تقديرًا لسلوكه المخلص، طُلب من أنطونيوس قبول اسم "بيوس". ^{[ 72 ]}

مباشرةً بعد وفاة هادريان، تواصل أنطونيوس مع ماركوس وطلب منه تعديل ترتيبات زواجه: إلغاء خطوبة ماركوس من سيونيا فابيا ، وتزويجه بدلاً منها من فاوستينا ، ابنة أنطونيوس. كما كان من المقرر إلغاء خطوبة فاوستينا من لوسيوس كومودوس، شقيق سيونيا. وافق ماركوس على اقتراح أنطونيوس. ^{[ 75 ]} عُيّن قنصلاً عام 140، وكان أنطونيوس زميله، ورُشّح لمنصب سيفير ، أحد قادة الفرسان الستة، في العرض السنوي للفرسان في 15 يوليو 139. وبصفته ولي العهد، أصبح ماركوس برينسيبس يوفينتوتيس ، رئيسًا لفرسان الإمبراطورية. واتخذ حينها اسم ماركوس إيليوس أوريليوس فيروس قيصر. ^{[ 76 ]} حذر ماركوس نفسه لاحقًا من أخذ الاسم على محمل الجد: «احذر أن تتحول إلى قيصر؛ لا تغمس نفسك في الصبغة الأرجوانية - فقد يحدث ذلك». ^{[ 77 ]} بناءً على طلب مجلس الشيوخ، انضم ماركوس إلى جميع الكليات الكهنوتية ( البروتيفكس ، والأوغوريس ، والكوينديسيمفيري ساكريس فاسيونديس ، والسيبتيمفيري إيبولونوم ، إلخ)؛ ^{[ 78 ]} ومع ذلك، لا تتوفر أدلة مباشرة على العضوية إلا لإخوان أرفال . ^{[ 79 ]}

طالب أنطونيوس ماركوس بالإقامة في قصر تيبيريوس الإمبراطوري على هضبة بالاتين، وأن يتبنى عادات منصبه الجديد، أو ما يُعرف بـ" أبهة البلاط"، رغم اعتراضات ماركوس. ^{[ 78 ]} عانى ماركوس في محاولته التوفيق بين حياة البلاط وتطلعاته الفلسفية. أقنع نفسه بأن ذلك هدفٌ قابلٌ للتحقيق – "حيثما تكون الحياة ممكنة، فمن الممكن عيش الحياة الصحيحة؛ الحياة ممكنة في القصر، لذا فمن الممكن عيش الحياة الصحيحة في القصر" ^{[ 80 ]} – لكنه مع ذلك وجد الأمر صعبًا. وقد انتقد نفسه في كتاب "التأملات " لـ"إساءة استخدام حياة البلاط" أمام الناس. ^{[ 81 ]}

بصفته كويستور، لم يكن لدى ماركوس الكثير من الأعمال الإدارية الحقيقية. كان يقرأ الرسائل الإمبراطورية إلى مجلس الشيوخ في غياب أنطونيوس، ويقوم بالأعمال السكرتارية لأعضائه. ^{[ 82 ]} لكنه شعر بالإرهاق من كثرة الأوراق، واشتكى إلى معلمه، ماركوس كورنيليوس فرونتو: "أشعر بضيق شديد في التنفس من إملاء ما يقارب ثلاثين رسالة". ^{[ 83 ]} كان يُعدّ، على حد تعبير كاتب سيرته، "لحكم الدولة". ^{[ 84 ]} وكان مطلوبًا منه أيضًا إلقاء خطاب أمام أعضاء مجلس الشيوخ المجتمعين، مما جعل التدريب على فن الخطابة ضروريًا لهذه الوظيفة. ^{[ 85 ]}

في الأول من يناير عام ١٤٥، عُيّن ماركوس قنصلاً للمرة الثانية. وحثّه فرونتو في رسالة على النوم الكافي "حتى تتمكن من دخول مجلس الشيوخ بصحة جيدة وإلقاء خطابك بصوت قوي". ^{[ ٨٦ ]} وكان ماركوس قد اشتكى من مرض في رسالة سابقة: "أما بالنسبة لقوتي، فقد بدأت أستعيدها؛ ولا أثر للألم في صدري. لكن تلك القرحة [...] ^{[ ملاحظة ٥ ]} أتلقى العلاج وأحرص على عدم القيام بأي شيء يعيقه". ^{[ ٨٧ ]} لم يكن ماركوس يتمتع بصحة جيدة أو قوة بدنية ملحوظة، وقد أثنى عليه كاسيوس ديو، في كتاباته عن سنواته الأخيرة، لسلوكه المخلص رغم أمراضه المتعددة. ^{[ ٨٨ ]} في أبريل عام ١٤٥، تزوج ماركوس من فاوستينا، أخته بحكم القانون، كما كان مخططًا له منذ عام ١٣٨. ^{[ ٨٩ ]} لا يُعرف الكثير عن مراسم الزواج، لكن كاتب سيرته وصفها بأنها "جدير بالذكر". ^{[ ٩٠ ]} سُكّت عملات معدنية تحمل صورة الزوجين، وكان أنطونيوس، بصفته البابا الأعظم ، قد أشرف على مراسم الزواج. لم يُشر ماركوس إلى الزواج بشكل واضح في رسائله الباقية، ولم يذكر فوستينا إلا بإشارات قليلة. ^{[ ٩١ ]}

بعد ارتدائه التوغا الرجولية عام ١٣٦، يُرجّح أن ماركوس بدأ تدريبه على فن الخطابة . ^{[ ٩٢ ]} كان لديه ثلاثة معلمين للغة اليونانية (أنينوس ماكر، وكانينيوس سيلر، وهيرودس أتيكوس ) ومعلم واحد للغة اللاتينية ( ماركوس كورنيليوس فرونتو ). كان المعلمان الأخيران من أبرز خطباء عصرهما، ^{[ ٩٣ ]} لكنهما على الأرجح لم يصبحا معلميه إلا بعد تبنّيه من قِبل أنطونيوس عام ١٣٨. يُشير هذا العدد الكبير من المعلمين اليونانيين إلى أهمية اللغة اليونانية لدى طبقة النبلاء في روما. ^{[ ٩٤ ]} كان هذا عصر السفسطائية الثانية ، وهي نهضة في الأدب اليوناني. على الرغم من تلقيه تعليمه في روما، إلا أن ماركوس كان يُدوّن أفكاره العميقة باللغة اليونانية في كتابه " التأملات ". ^{[ ٩٥ ]}

كان أتيكوس شخصية مثيرة للجدل: أثيني ثري للغاية (ربما كان أغنى رجل في النصف الشرقي من الإمبراطورية)، سريع الغضب، ومكروه من قبل أبناء جلدته الأثينيين بسبب أسلوبه المتعالي. ^{[ 96 ]} كان أتيكوس معارضًا شرسًا للرواقية والتظاهر الفلسفي. ^{[ 97 ]} كان يعتقد أن رغبة الرواقيين في اللامبالاة حماقة: فهم سيعيشون، على حد قوله، "حياة خاملة وضعيفة". ^{[ 98 ]} على الرغم من تأثير أتيكوس، أصبح ماركوس لاحقًا رواقيًا. ولم يذكر هيرودس إطلاقًا في تأملاته ، على الرغم من أنهما التقيا مرات عديدة خلال العقود التالية. ^{[ 99 ]}

كان فرونتو يحظى بتقدير كبير: ففي عالم الأدب اللاتيني الذي كان يتسم بالاهتمام المفرط بالآثار القديمة، ^{[ 100 ]} كان يُعتبر ثاني أهم شخصية بعد شيشرون ، وربما حتى بديلاً عنه. ^{[ 101 ] [ ملاحظة 6 ]} لم يكن يكنّ وداً كبيراً لأتيكوس، مع أن ماركوس نجح في نهاية المطاف في التوفيق بينهما. أظهر فرونتو إتقاناً تاماً للغة اللاتينية، فكان قادراً على تتبع التعبيرات في الأدب، وإنتاج مرادفات غامضة ، وتصحيح الأخطاء البسيطة في اختيار الكلمات. ^{[ 101 ]}

نجا قدر كبير من المراسلات بين فرونتو وماركوس. ^{[ 105 ]} كان الاثنان مقربين للغاية، وكانا يستخدمان عبارات حميمة مثل: "وداعًا يا فرونتو، أينما كنت، يا أغلى حبي وبهجتي. كيف حالنا؟ أحبك وأنت لست هنا" في مراسلاتهما. ^{[ 106 ]} كان ماركوس يقضي وقتًا مع زوجة فرونتو وابنته، وكلاهما تُدعى كراتيا، وكانوا يستمتعون بأحاديث خفيفة. ^{[ 107 ]}

كتب ماركوس رسالةً إلى فرونتو في عيد ميلاده، معلنًا حبه له كما يحب نفسه، ومتضرعًا إلى الآلهة أن تضمن له أن يتعلم كل كلمةٍ من الأدب "من فم فرونتو". ^{[ 108 ]} لم تكن دعواته لشفاء فرونتو تقليدية، لأن فرونتو كان كثيرًا ما يمرض؛ بل بدا أحيانًا وكأنه طريح الفراش طوال الوقت، يعاني باستمرار ^{[ 109 ]} - إذ يتناول ربع الرسائل الباقية تقريبًا أمراض الرجل. ^{[ 110 ]} ويطلب ماركوس أن يُصاب هو نفسه بألم فرونتو، "بمحض إرادتي وبكل أنواع المعاناة". ^{[ 111 ]}

لم يصبح فرونتو معلمًا متفرغًا لماركوس، واستمر في مسيرته كمحامٍ. وقد أدخلته إحدى القضايا الشهيرة في صراع مع أتيكوس. ^{[ 112 ]} توسل ماركوس إلى فرونتو، أولًا بـ"نصيحة"، ثم كـ"معروف"، ألا يهاجم أتيكوس؛ إذ كان قد طلب منه بالفعل الامتناع عن توجيه الضربات الأولى. ^{[ 113 ]} رد فرونتو بأنه فوجئ باكتشاف أن ماركوس يعتبر أتيكوس صديقًا (ربما لم يكن أتيكوس معلم ماركوس بعد)، وأقر بأن ماركوس قد يكون محقًا، ^{[ 114 ]} لكنه مع ذلك أكد عزمه على كسب القضية بأي وسيلة ممكنة: "إن التهم مروعة، ويجب وصفها بأنها مروعة. تلك التي تشير تحديدًا إلى الضرب والسرقة سأصفها وصفًا دقيقًا لاذعًا. وإذا وصفته باليوناني الصغير الجاهل، فلن يعني ذلك حربًا حتى الموت". ^{[ 115 ]} نتيجة المحاكمة غير معروفة. ^{[ 116 ]}

بحلول الخامسة والعشرين من عمره (بين أبريل 146 وأبريل 147)، بدأ ماركوس يشعر بالنفور من دراسته في علم القانون ، وظهرت عليه بعض علامات الضيق العام . كتب إلى فرونتو أن أستاذه كان ثرثارًا مزعجًا، وقد سخر منه قائلًا: "من السهل الجلوس متثائبًا بجوار قاضٍ، لكن أن تكون قاضيًا عمل نبيل". ^{[ 117 ]} سئم ماركوس من تمارينه، ومن اتخاذ مواقف في مناظرات وهمية. عندما انتقد عدم صدق اللغة المتعارف عليها، دافع عنها فرونتو. ^{[ 118 ]} على أي حال، انتهى تعليم ماركوس الرسمي الآن. حافظ على علاقة طيبة مع معلميه، واتبعهم بإخلاص. يكتب كاتب سيرته أن تكريسه الكثير من الجهد لدراسته "أثر سلبًا على صحته". كان هذا هو الشيء الوحيد الذي وجد كاتب سيرته عيبًا فيه في طفولة ماركوس بأكملها. ^{[ 119 ]}

حذّر فرونتو ماركوس من دراسة الفلسفة في وقت مبكر قائلاً: "من الأفضل ألا تطأ قدمك تدريس الفلسفة [...] من أن تتذوقها تذوقاً سطحياً، كما يُقال". ^{[ 120 ]} كان فرونتو يحتقر الفلسفة والفلاسفة، وينظر بازدراء إلى جلسات ماركوس مع أبولونيوس الخلقيدوني وغيره من أعضاء هذه الدائرة. ^{[ 105 ]} قدّم فرونتو تفسيراً غير منصف لـ"تحوّل ماركوس إلى الفلسفة": "على غرار الشباب، سئم ماركوس من العمل الرتيب"، فلجأ إلى الفلسفة هرباً من التدريبات الخطابية المتواصلة. ^{[ 121 ]} حافظ ماركوس على تواصل وثيق مع فرونتو، لكنه كان يتجاهل تحفظات فرونتو. ^{[ 122 ]}

ربما يكون أبولونيوس قد عرّف ماركوس على الفلسفة الرواقية، لكن كوينتوس جونيوس روستيكوس كان له التأثير الأقوى على الصبي. ^{[ 123 ] [ ملاحظة 7 ]} كان هو الرجل الذي اعترف فرونتو بأنه "أغوى ماركوس" بعيدًا عن فن الخطابة. ^{[ 125 ]} كان أكبر سنًا من فرونتو، وأكبر من ماركوس بعشرين عامًا. وبصفته حفيد أرولينوس روستيكوس ، أحد شهداء طغيان دوميتيان ( حكم من 81 إلى 96)، فقد كان وريثًا لتقليد " المعارضة الرواقية " للأباطرة الظالمين في القرن الأول؛ ^{[ 126 ]} الوريث الحقيقي لسنيكا (على عكس فرونتو، الوريث الزائف). ^{[ 127 ]} يشكر ماركوس روستيكوس على تعليمه "ألا ينجرف وراء الحماس للبلاغة، أو الكتابة في المواضيع التأملية، أو الخوض في النصوص الأخلاقية  ... وأن يتجنب الخطابة والشعر و"الكتابة الراقية " " . ^{[ 128 ]}

يصف فيلوستراتوس كيف أنه حتى عندما كان ماركوس رجلاً مسناً، في الجزء الأخير من حكمه، درس على يد سيكستوس من خيرونيا :

كان الإمبراطور ماركوس تلميذًا شغوفًا للفيلسوف البويوتي سيكستوس ، وكان كثيرًا ما يصاحبه ويتردد على منزله. سأل لوسيوس، الذي كان قد وصل لتوه إلى روما، الإمبراطور الذي التقاه في طريقه، إلى أين هو ذاهب وما هي مهمته، فأجاب ماركوس: «من الجيد حتى للرجل العجوز أن يتعلم؛ أنا الآن في طريقي إلى الفيلسوف سيكستوس لأتعلم ما أجهله». فرفع لوسيوس يده إلى السماء وقال: «يا زيوس، ملك الرومان في شيخوخته يأخذ ألواحه ويذهب إلى المدرسة». ^{[ 129 ]}

في 30 نوفمبر 147، أنجبت فوستينا طفلةً أسمتها دوميتيا فوستينا. كانت دوميتيا أولى أطفالها، وعددهم ثلاثة عشر طفلاً على الأقل (بمن فيهم توأمان مرتين)، والذين أنجبتهم فوستينا على مدى السنوات الثلاث والعشرين التالية. في اليوم التالي، 1 ديسمبر، منح أنطونيوس ماركوس سلطة التريبيون والإمبريوم - أي السلطة على جيوش الإمبراطور ومقاطعاته. وبصفته تريبونيًا، كان له الحق في عرض مشروع قانون واحد على مجلس الشيوخ بعد المشاريع الأربعة التي كان أنطونيوس يقدمها. وقد جُددت صلاحياته التريبيونية مع صلاحيات أنطونيوس في 10 ديسمبر 147. ^{[ 130 ]} أول ذكر لدوميتيا في رسائل ماركوس يكشف أنها كانت رضيعةً مريضة. كتب ماركوس إلى فرونتو: "إذا شاءت الآلهة، يبدو أن لدينا أملًا في الشفاء. لقد توقف الإسهال، واختفت نوبات الحمى الخفيفة. لكن الهزال لا يزال شديدًا، ولا يزال هناك الكثير من السعال". كتب ماركوس أن دوميتيا وفاوستينا كانا "منشغلين للغاية" برعاية الفتاة. ^{[ 131 ]} ستتوفى دوميتيا عام 151. ^{[ 132 ]}

في عام ١٤٩، أنجبت فوستينا توأمين ذكرين. تُخلّد العملات المعدنية المعاصرة هذه المناسبة، حيث تحمل صورة قرني وفرة متقاطعين أسفل صورتين نصفيتين للصبيين الصغيرين، مع عبارة " temporum felicitas " التي تعني "سعادة الزمان". لم يعش التوأمان طويلًا. قبل نهاية العام، صدرت عملة معدنية أخرى للعائلة: تُظهر فتاة صغيرة فقط، دوميتيا فوستينا، وطفلًا رضيعًا. ثم صدرت عملة أخرى: تُظهر الفتاة وحدها. دُفن الرضيعان في ضريح هادريان ، حيث لا تزال نقوشهما موجودة. كان اسميهما تيتوس أوريليوس أنطونينوس وتيبيريوس إيليوس أوريليوس. ^{[ ١٣٣ ]}

وُلدت ابنة أخرى في 7 مارس 150، وهي آنيا أوريليا غاليريا لوسيلا . وفي وقت ما بين عامي 155 و161، ربما بعد عام 155 بقليل، توفيت والدة ماركوس، دوميتيا لوسيلا. ^{[ 134 ]} يُحتمل أن فوستينا أنجبت ابنة أخرى عام 151، لكن الطفلة، آنيا غاليريا أوريليا فوستينا ، ربما لم تولد حتى عام 153. ^{[ 135 ]} وُلد ابن آخر، تيبيريوس إيليوس أنطونينوس، عام 152. احتفت عملة معدنية بـ " خصوبة أوغوستا"، وصوّرت فتاتين وطفلاً رضيعاً. لم يعش الصبي طويلاً، كما يتضح من عملات معدنية من عام 156، والتي صوّرت الفتاتين فقط. ربما توفي عام 152، وهو نفس عام وفاة شقيقة ماركوس، كورنيفيشيا. ^{[ 136 ]} بحلول 28 مارس 158، عندما ردّ ماركوس، كان أحد أبنائه قد توفي. شكر ماركوس مجمع الهيكل، «مع أن الأمور سارت على نحو مختلف». اسم الطفل غير معروف. ^{[ 137 ]} في عامي 159 و160، أنجبت فوستينا ابنتين: فاديلا وكورنيفيسيا، سُمّيتا على اسم شقيقتي فوستينا وماركوس المتوفيتين على التوالي. ^{[ 138 ]}

بدأ لوسيوس مسيرته السياسية كحاكم عام 153. ثم أصبح قنصلاً عام 154، ^{[ 139 ]} وعاد قنصلاً مع ماركوس عام 161. ^{[ 140 ]} لم يحمل لوسيوس أي ألقاب أخرى سوى لقب "ابن أغسطس". تميز لوسيوس بشخصية مختلفة تمامًا عن ماركوس: فقد كان مولعًا بجميع أنواع الرياضات، وخاصة الصيد والمصارعة؛ وكان يستمتع بشكل واضح بألعاب السيرك ومباريات المصارعة. ^{[ 141 ] [ ملاحظة 8 ]} لم يتزوج إلا عام 164. ^{[ 145 ]}

في عام 156، بلغ أنطونيوس السبعين من عمره. ووجد صعوبة في الوقوف منتصبًا دون مشد . فبدأ يقضم الخبز الجاف ليمنحه القوة للبقاء مستيقظًا خلال حفلات الاستقبال الصباحية. ومع تقدم أنطونيوس في السن، تولى ماركوس المزيد من المهام الإدارية، وزادت هذه المهام عندما أصبح قائد الحرس الإمبراطوري (وهو منصب كان ذا طابع سكرتاري وعسكري على حد سواء) بعد وفاة ماركوس غافيوس ماكسيموس في عام 156 أو 157. ^{[ 146 ]} وفي عام 160، عُيّن ماركوس ولوسيوس قنصلين مشتركين للعام التالي. وربما كان أنطونيوس مريضًا آنذاك. ^{[ 138 ]}

قبل وفاته بيومين، كما يذكر كاتب سيرته، كان أنطونيوس في ضيعته العائلية في لوريوم ، بإتروريا ، ^{[ 147 ]} على بُعد حوالي 19 كيلومترًا (12  ميلًا) من روما. ^{[ 148 ]} تناول جبنًا جبليًا على العشاء بشراهة. وفي الليل تقيأ، وأصيب بحمى في اليوم التالي. وفي اليوم التالي، 7 مارس 161، ^{[ 149 ]} استدعى المجلس الإمبراطوري، وأوصى بالدولة وابنته إلى ماركوس. وقد لخص الإمبراطور حياته في الكلمة الأخيرة التي نطق بها عندما جاء قائد الحرس الليلي ليسأله عن كلمة السر - "aequanimitas" (السكينة). ^{[ 150 ]} ثم استدار، كما لو كان على وشك النوم، وتوفي. ^{[ 151 ]} بوفاته، اختتم أطول عهد منذ عهد أغسطس، متجاوزًا عهد تيبيريوس ببضعة أشهر. ^{[ 152 ]}

بعد وفاة أنطونيوس عام 161، أصبح ماركوس الحاكم الفعلي الوحيد للإمبراطورية. وتبع ذلك الإجراءات الرسمية للمنصب. وسرعان ما منحه مجلس الشيوخ اسم أغسطس ولقب الإمبراطور ، وانتُخب رسميًا قريبًا حبرًا أعظم ، كبير كهنة الطوائف الرسمية. أبدى ماركوس بعض المقاومة: يكتب كاتب سيرته أنه "أُجبر" على تولي السلطة الإمبراطورية. ^{[ 153 ]} ربما كان هذا خوفًا حقيقيًا من السلطة الإمبراطورية. فقد وجد ماركوس، بميله إلى الحياة الفلسفية، المنصب الإمبراطوري غير جذاب. إلا أن تدريبه كفيلسوف رواقي جعله يدرك تمامًا أنه واجبه. ^{[ 154 ]}

على الرغم من أن ماركوس لم يُبدِ أي عاطفة شخصية تجاه هادريان (ومن اللافت للنظر أنه لم يشكره في الكتاب الأول من تأملاته ) ، فمن المفترض أنه اعتقد أن من واجبه تنفيذ خطط هادريان لخلافته. ^{[ 155 ]} وهكذا، على الرغم من أن مجلس الشيوخ كان يخطط لتثبيت ماركوس وحده، إلا أنه رفض تولي المنصب ما لم يحصل لوسيوس على صلاحيات متساوية. ^{[ 156 ]} وافق مجلس الشيوخ، مانحًا لوسيوس سلطة الحكم ، وسلطة التريبيون، ولقب أغسطس . ^{[ 157 ]} أصبح ماركوس، رسميًا، الإمبراطور قيصر ماركوس أوريليوس أنطونيوس أغسطس؛ وتخلى لوسيوس عن اسمه كومودوس واتخذ اسم عائلة ماركوس فيروس، فأصبح الإمبراطور قيصر لوسيوس أوريليوس فيروس أغسطس. ^{[ 158 ] [ ملاحظة 9 ]} كانت هذه هي المرة الأولى التي يحكم فيها روما إمبراطوران. ^{[ 161 ] [ ملاحظة 10 ]}

على الرغم من تساويهما الاسمي، كان ماركوس يتمتع بسلطة أكبر من لوسيوس. فقد شغل منصب القنصل مرةً أكثر من لوسيوس، وشارك في حكم أنطونيوس، وكان هو البابا الأعظم وحده . ^{[ 162 ]} وكان من الواضح للعامة أي الإمبراطورين كان الأقدم. ^{[ 161 ]} وكما كتب كاتب السيرة: "أطاع فيروس ماركوس [...] كما يطيع نائب الحاكم الحاكم أو يطيع الحاكم الإمبراطور". ^{[ 163 ]}

فور مصادقة مجلس الشيوخ على تعيينهما، توجه الإمبراطوران إلى كاسترا بريتوريا ، معسكر الحرس البريتوري . خاطب لوسيوس القوات المجتمعة، التي هتفت لهما مُعلنةً إياهما إمبراطورين . ثم، وكما فعل كل إمبراطور جديد منذ كلوديوس ، وعد لوسيوس القوات بهبة خاصة . ^{[ 164 ]} إلا أن هذه الهبة كانت ضعف ما سبقها: 20,000 سيسترتيوس (5,000 ديناري ) للفرد، مع منح المزيد للضباط. في مقابل هذه الهبة السخية، التي تعادل رواتب عدة سنوات، أقسمت القوات على حماية الإمبراطورين. ^{[ 165 ]} ربما لم يكن هذا الاحتفال ضروريًا تمامًا، نظرًا لأن تولي ماركوس الحكم كان سلميًا وبدون معارضة، ولكنه كان بمثابة ضمانة جيدة ضد الاضطرابات العسكرية اللاحقة. ^{[ 166 ]} عند توليه الحكم، قام أيضًا بتخفيض قيمة العملة الرومانية . قام بتخفيض نقاء الفضة في الديناريوس من 83.5% إلى 79% – وانخفض وزن الفضة من 2.68 غرام (0.095 أونصة) إلى 2.57 غرام (0.091 أونصة) . ^{[ 167 ]}    

كانت مراسم جنازة أنطونيوس، على حد تعبير كاتب سيرته، "مُفصّلة". ^{[ 168 ]} لو سارت جنازته على نهج أسلافه، لكان جثمانه قد أُحرق على محرقة في ساحة مارس ، ولكان يُنظر إلى روحه على أنها تصعد إلى مسكن الآلهة في السماء. رشّح ماركوس ولوسيوس والدهما للتأليه. وعلى عكس سلوكهم خلال حملة أنطونيوس لتأليه هادريان، لم يعارض مجلس الشيوخ رغبات الأباطرة. عُيّن كاهنٌ ، أو كاهنٌ ديني، لخدمة عبادة الإله أنطونيوس المؤلَّه. وُضِعَت رفات أنطونيوس في ضريح هادريان ، بجوار رفات أبناء ماركوس وهادريان نفسه. ^{[ 169 ]} أصبح المعبد الذي كرّسه لزوجته، ديفا فوستينا، معبد أنطونيوس وفوستينا . لا تزال قائمة ككنيسة سان لورينزو في ميراندا. ^{[ 166 ]}

وفقًا لوصيته، انتقلت ثروة أنطونيوس إلى فوستينا. ^{[ 170 ]} (لم يكن ماركوس بحاجة ماسة إلى ثروة زوجته. في الواقع، عند توليه الحكم، نقل ماركوس جزءًا من تركة والدته إلى ابن أخيه، أوميوس كوادروس . ^{[ 171 ]} ) كانت فوستينا حاملًا في شهرها الثالث عند تولي زوجها الحكم. خلال فترة الحمل، حلمت بأنها تلد ثعبانين، أحدهما أشد ضراوة من الآخر. ^{[ 172 ]} في 31 أغسطس، أنجبت في لانوفيوم توأمين: تي. أوريليوس فولفوس أنطونيوس ولوسيوس أوريليوس كومودوس. ^{[ 173 ] [ ملاحظة 11 ]} بصرف النظر عن حقيقة أن التوأمين كانا يتشاركان عيد ميلاد كاليغولا ، كانت البشائر مواتية، ورسم المنجمون أبراجًا إيجابية للأطفال. ^{[ 175 ]} تم الاحتفال بالولادة على العملة الإمبراطورية. ^{[ 176 ]}

بعد فترة وجيزة من تولي الإمبراطور الحكم، خُطبت ابنة ماركوس، آنيا لوسيلا، البالغة من العمر إحدى عشرة سنة، إلى لوسيوس (على الرغم من أنه كان عمها رسميًا). ^{[ 177 ]} وفي الاحتفالات التي أُقيمت لإحياء ذكرى هذه المناسبة، وُضعت ترتيبات جديدة لدعم الأطفال الفقراء، على غرار المؤسسات الإمبراطورية السابقة. ^{[ 178 ]} حظي ماركوس ولوسيوس بشعبية واسعة لدى شعب روما، الذين أشادوا بشدة بسلوكهما المهذب (الخالي من مظاهر البذخ). سمح الإمبراطوران بحرية التعبير، ويتجلى ذلك في قدرة الكاتب الكوميدي مارولوس على انتقادهما دون أن يتعرض لأي عقاب. وكما كتب كاتب سيرتهما: "لم يفتقد أحدٌ تسامح بيوس". ^{[ 179 ]}

أقال ماركوس عددًا من كبار مسؤولي الإمبراطورية. فتم استبدال سيكستوس سيسيليوس كريسينس فولوسيانوس، المسؤول عن المراسلات الإمبراطورية، بتيتوس فاريوس كليمنس. كان كليمنس من مقاطعة بانونيا الحدودية ، وقد خدم في حرب موريتانيا . ومؤخرًا، شغل منصب وكيل خمس مقاطعات. كان رجلًا مناسبًا لوقت الأزمات العسكرية. ^{[ 180 ]} كان لوسيوس فولوسيوس مايكيانوس، معلم ماركوس السابق، حاكمًا لمصر عند تولي ماركوس الحكم. تم استدعاء مايكيانوس، وعُيّن عضوًا في مجلس الشيوخ، ثم محافظًا للخزانة ( أيريوم ساتورني ). وبعد ذلك بوقت قصير ، عُيّن قنصلًا. ^{[ 181 ]} عُيّن غايوس أوفيديوس فيكتورينوس ، صهر فرونتو ، حاكمًا لجرمانيا العليا . ^{[ 182 ]}

عاد فرونتو إلى منزله في روما فجر يوم 28 مارس، بعد أن غادر منزله في سيرتا فور وصول نبأ تولي تلاميذه العرش. أرسل رسالة إلى خارلاس، العبد الإمبراطوري المحرر، يسأله فيها إن كان بإمكانه زيارة الأباطرة. سيوضح فرونتو لاحقًا أنه لم يجرؤ على مراسلة الأباطرة مباشرةً. ^{[ 183 ]} ​​كان المعلم فخورًا جدًا بتلاميذه. وعندما تذكر الخطاب الذي كتبه عند توليه منصب القنصل عام 143، حين أشاد بالشاب ماركوس، كان فرونتو مبتهجًا: "كان لديك حينها موهبة فطرية فذة؛ والآن لديك براعة متناهية. كان لديك حينها محصول نامٍ من الحبوب؛ والآن لديك حصاد ناضج. ما كنت أتمناه حينها، قد تحقق الآن. لقد أصبح الأمل حقيقة". ^{[ 184 ]} زار فرونتو ماركوس وحده؛ إذ لم يفكر أي منهما في دعوة لوسيوس. ^{[ 185 ]}

لم يكن لوسيوس يحظى بتقدير فرونتو بقدر ما يحظى به شقيقه، إذ كانت اهتماماته أقل أهمية. طلب ​​لوسيوس من فرونتو الفصل في نزاعٍ دار بينه وبين صديقه كالبورنيوس حول مزايا ممثلين اثنين. ^{[ 186 ]} أخبر ماركوس فرونتو عن قراءاته - كويليوس وقليل من شيشرون - وعن عائلته. كانت بناته في روما مع عمتهن الكبرى ماتيديا؛ ورأى ماركوس أن هواء الريف في المساء باردٌ جدًا عليهن. طلب ​​من فرونتو "بعض الكتب البليغة، شيئًا من تأليفك، أو كاتو، أو شيشرون، أو سالوست، أو غراكوس - أو أي شاعر، فأنا بحاجة إلى الترفيه، وخاصةً بهذه الطريقة، بقراءة شيءٍ يُبهجني ويُخفف من قلقي المُلحّ". ^{[ 187 ]} سارت بداية عهد ماركوس بسلاسة؛ فقد تمكن من تكريس نفسه بالكامل للفلسفة والسعي وراء محبة الشعب. ^{[ 188 ]} لكن سرعان ما سيكتشف أنه يعاني من مخاوف كثيرة. سيعني ذلك نهاية "الأوقات السعيدة" التي بشرت بها العملة التي صُكت عام 161. ^{[ 189 ]}

جزيرة تيبر كما تبدو عند أعلى مستوى لمياه نهر تيبر بعد أربعين عاماً ، ديسمبر 2008

في خريف عام ١٦١ أو ربيع عام ١٦٢، ^{[ ملاحظة ١٢ ]} فاض نهر التيبر ، فغمر جزءًا كبيرًا من روما. وتسبب في غرق العديد من الحيوانات، مما أدى إلى مجاعة في المدينة. وقد أولى ماركوس ولوسيوس اهتمامًا شخصيًا لهذه الأزمة. ^{[ ١٩١ ] [ ملاحظة ١٣ ]} ويُقال إنه في أوقات مجاعة أخرى، كان الأباطرة يُقدمون الطعام للمجتمعات الإيطالية من مخازن الحبوب الرومانية. ^{[ ١٩٣ ]}

استمرت رسائل فرونتو خلال السنوات الأولى من حكم ماركوس. شعر فرونتو أنه نظرًا لمكانة ماركوس البارزة ومهامه العامة، أصبحت الدروس أكثر أهمية من أي وقت مضى. كان يعتقد أن ماركوس "بدأ يشعر بالرغبة في أن يكون فصيحًا مرة أخرى، على الرغم من أنه فقد اهتمامه بالبلاغة لفترة من الزمن". ^{[ 194 ]} كان فرونتو يذكّر تلميذه مجددًا بالتناقض بين دوره وتطلعاته الفلسفية: "لنفترض يا قيصر أنك تستطيع بلوغ حكمة كليانثيس وزينون ، ومع ذلك، رغماً عنك، لن تنال عباءة الفيلسوف الصوفية". ^{[ 195 ]}

كانت الأيام الأولى من حكم ماركوس أسعد أيام حياة فرونتو: فقد كان ماركوس محبوبًا من شعب روما، وإمبراطورًا ممتازًا، وتلميذًا نجيبًا، وربما الأهم من ذلك كله، فصيحًا إلى أقصى حد. ^{[ 196 ]} أظهر ماركوس براعة بلاغية في خطابه أمام مجلس الشيوخ بعد زلزال سيزيكوس . فقد نقل ببراعة فداحة الكارثة، وأُعجب مجلس الشيوخ به: "لم تهتز المدينة فجأة أو بعنف بسبب الزلزال كما اهتزت عقول مستمعيكم بخطابكم". كان فرونتو مسرورًا للغاية. ^{[ 197 ]}

على فراش الموت، لم يتحدث أنطونيوس إلا عن الدولة والملوك الأجانب الذين ظلموه. ^{[ 198 ]} أحد هؤلاء الملوك، فولوجاسيس الرابع ملك بارثيا ، تحرك في أواخر صيف أو أوائل خريف عام 161. ^{[ 199 ]} دخل فولوجاسيس مملكة أرمينيا (التي كانت آنذاك دولة تابعة لروما)، وطرد ملكها ونصب ملكه باكوروس ، وهو أرساسيدي مثله. ^{[ 200 ]} كان حاكم كابادوكيا، التي كانت خط المواجهة في جميع الصراعات الأرمينية، ماركوس سيداتيوس سيفيريانوس ، وهو غالي ذو خبرة واسعة في الشؤون العسكرية. ^{[ 201 ]}

اقتنع سيفريانوس، بتأثير من نبيّ الإسكندر الأبونوتيخوسي، بقدرته على هزيمة البارثيين بسهولة وتحقيق المجد لنفسه، ^{[ 202 ]} فقاد فيلقًا (ربما الفيلق التاسع الإسباني ^{[ 203 ]} ) إلى أرمينيا، لكن القائد البارثي كسرهوس حاصره في إليجيا ، وهي بلدة تقع على مشارف حدود كابادوكيا، في أعالي نهر الفرات. وبعد محاولات فاشلة من سيفريانوس لمواجهة كسرهوس، انتحر، وأُبيد فيلقه. لم تستمر الحملة سوى ثلاثة أيام. ^{[ 204 ]}

كان هناك تهديد بالحرب على حدود أخرى أيضًا - في بريطانيا، وفي ريتيا وألمانيا العليا، حيث عبرت قبيلة تشاتي من جبال تاونوس مؤخرًا الحدود . ^{[ 205 ]} لم يكن ماركوس مستعدًا. يبدو أن أنطونيوس لم يمنحه أي خبرة عسكرية؛ يكتب كاتب سيرته أن ماركوس قضى كامل فترة حكم أنطونيوس التي دامت ثلاثة وعشرين عامًا إلى جانب إمبراطوره وليس في المقاطعات، حيث قضى معظم الأباطرة السابقين بدايات حياتهم. ^{[ 206 ] [ ملاحظة 14 ]}

وردت أنباء سيئة أخرى: هُزم جيش الوالي السوري على يد البارثيين، وتراجع في حالة من الفوضى. ^{[ 208 ]} أُرسلت تعزيزات إلى الحدود البارثية. غادر بي. يوليوس جيمينيوس مارسيانوس، وهو سيناتور أفريقي يقود الفيلق العاشر جيمينا في فيندوبونا ( فيينا )، إلى كابادوكيا مع مفارز من الفيالق الدانوبية. ^{[ 209 ]} كما أُرسلت ثلاثة فيالق كاملة شرقًا: الفيلق الأول مينيرفيا من بون في ألمانيا العليا، ^{[ 210 ]} والفيلق الثاني أديوتريكس من أكوينكوم، ^{[ 211 ]} والفيلق الخامس ماسيدونيكا من تروسميس. ^{[ 212 ]}

أُضعفت الحدود الشمالية استراتيجياً؛ وأُمر حكام الحدود بتجنب الصراع قدر الإمكان. ^{[ 213 ]} أُرسل ماركوس أنيوس ليبو ، ابن عم ماركوس، ليحل محل الحاكم السوري. كانت أول قنصلية له عام 161، لذا كان على الأرجح في أوائل الثلاثينيات من عمره، ^{[ 214 ]} وبصفته من طبقة النبلاء، كان يفتقر إلى الخبرة العسكرية. اختار ماركوس رجلاً موثوقاً به بدلاً من رجل موهوب. ^{[ 215 ]}

أخذ ماركوس عطلة رسمية لمدة أربعة أيام في ألسيوم ، وهي مدينة ساحلية تقع في إتروريا. كان قلقًا للغاية لدرجة أنه لم يستطع الاسترخاء. كتب إلى فرونتو، مصرحًا بأنه لن يتحدث عن عطلته. ^{[ 217 ]} رد فرونتو: "ماذا؟ ألا أعلم أنك ذهبت إلى ألسيوم بنية قضاء أربعة أيام كاملة في اللعب والمزاح والراحة التامة؟" ^{[ 218 ]} شجع فرونتو ماركوس على الراحة، مستشهدًا بأسلافه (كان أنطونيوس يستمتع بالرياضة في ساحة التدريب ، والصيد، والكوميديا)، ^{[ 219 ]} بل إنه كتب خرافة عن تقسيم الآلهة لليوم بين الصباح والمساء - يبدو أن ماركوس كان يقضي معظم أمسياته في مسائل قضائية بدلًا من الاسترخاء. ^{[ 220 ]} لم يستطع ماركوس الأخذ بنصيحة فرونتو. كتب ردًا: "لديّ واجبات تثقل كاهلي لا يمكنني التهرب منها". ^{[ 221 ]} تقمص ماركوس أوريليوس صوت فرونتو ليوبخ نفسه: " ستقول : لقد أفادتك نصيحتي كثيراً!" لقد استراح، وسيستريح كثيراً، ولكن "هذا التفاني في أداء الواجب! من يعرف أفضل منك مدى صعوبته!" ^{[ 222 ]}

قضى الجيش السوري المنحط وقتًا أطول في حانات أنطاكية المكشوفة أكثر من الوقت الذي قضاه مع وحداته ^{[ 223 ]} (نقش من قبل ويليام ميلر بعد رسم من قبل إتش. وارين من رسم تخطيطي للكابتن بيام مارتن ، البحرية الملكية، 1866).

نهر الفرات بالقرب من الرقة ، سوريا

أرسل فرونتو إلى ماركوس مجموعة مختارة من مواد القراءة، ^{[ 224 ]} ورسالة مطولة ومدروسة، زاخرة بالإشارات التاريخية، ليُهدئ من قلقه حيال مجريات الحرب البارثية. في الطبعات الحديثة لأعمال فرونتو، تحمل هذه الرسالة عنوان " دي بيلو بارثيكو" ( عن الحرب البارثية ). يكتب فرونتو أن روما شهدت هزائم في الماضي، ^{[ 225 ]} لكن في النهاية، كان الرومان ينتصرون دائمًا على أعدائهم: "لطالما حوّل [مارس] متاعبنا إلى نجاحات، ومخاوفنا إلى انتصارات". ^{[ 226 ]}

خلال شتاء 161-162، وردت أنباء عن تمرد يلوح في الأفق في سوريا، فتقرر أن يتولى لوسيوس قيادة الحرب البارثية بنفسه. كان يُقال إنه أقوى وأكثر صحة من ماركوس، وبالتالي أكثر ملاءمة للعمل العسكري. ^{[ 227 ]} ويشير كاتب سيرة لوسيوس إلى دوافع خفية: كبح جماح انغماسه في الملذات، وجعله مقتصدًا، وإصلاح أخلاقه من خلال رعب الحرب، وإدراكه أنه إمبراطور. ^{[ 228 ] [ ملاحظة 15 ]} على أي حال، وافق مجلس الشيوخ، وفي صيف 162، غادر لوسيوس. بقي ماركوس في روما، لأن المدينة "كانت تتطلب وجود إمبراطور". ^{[ 230 ]}

قضى لوسيوس معظم الحملة في أنطاكية، مع أنه كان يقضي الشتاء في لاوديسيا والصيف في دافني، وهي منتجع يقع على مشارف أنطاكية. ^{[ 231 ]} انتقد النقاد أسلوب حياة لوسيوس المترف، ^{[ 232 ]} قائلين إنه أدمن المقامرة، وكان "يلعب النرد طوال الليل"، ^{[ 233 ]} ويستمتع بصحبة الممثلين. ^{[ 234 ] [ ملاحظة 16 ]} توفي ليبو في بداية الحرب؛ ربما يكون لوسيوس قد قتله. ^{[ 236 ]}

في خضم الحرب، ربما في خريف عام ١٦٣ أو أوائل عام ١٦٤، سافر لوسيوس إلى أفسس ليتزوج من لوسيلا، ابنة ماركوس. ^{[ ٢٣٧ ]} قدّم ماركوس موعد الزواج؛ ربما كان قد سمع بالفعل عن عشيقة لوسيوس، بانثيا. ^{[ ٢٣٨ ]} كان عيد ميلاد لوسيلا الثالث عشر في مارس من عام ١٦٣؛ ومهما كان تاريخ زواجها، لم تكن قد بلغت الخامسة عشرة بعد. ^{[ ٢٣٩ ]} رافقت لوسيلا والدتها فوستينا وعم لوسيوس (أخ والده غير الشقيق) ماركوس فيتولينوس سيفيكا بارباروس، ^{[ ٢٤٠ ]} الذي عُيّن كونتًا أوغسطيًا ، أي "رفيق الأباطرة". ربما أراد ماركوس من سيفيكا أن يراقب لوسيوس، وهي المهمة التي فشل ليبو في القيام بها. ^{[ 241 ]} ربما كان ماركوس قد خطط لمرافقتهم طوال الطريق إلى سميرنا (يذكر كاتب سيرته أنه أخبر مجلس الشيوخ بذلك)، لكن هذا لم يحدث. ^{[ 242 ]} رافق المجموعة فقط حتى برونديزيوم ، حيث استقلوا سفينة متجهة شرقًا. ^{[ 243 ]} عاد إلى روما فورًا بعد ذلك، وأصدر تعليمات خاصة إلى حكامه بعدم استقبال المجموعة رسميًا. ^{[ 244 ]}

سقطت العاصمة الأرمنية أرتاكساتا في عام 163. ^{[ 245 ]} وفي نهاية العام، اتخذ لوسيوس لقب أرمينياكوس ، رغم أنه لم يشارك في أي معركة؛ ورفض ماركوس قبول اللقب حتى العام التالي. ^{[ 246 ]} ولكن عندما نُصِّب لوسيوس إمبراطورًا مرة أخرى، لم يتردد ماركوس في اصطحاب الإمبراطور الثاني معه. ^{[ 247 ]}

أُعيد بناء أرمينيا المحتلة وفقًا للشروط الرومانية. في عام 164، حلت عاصمة جديدة، كاين بوليس ("المدينة الجديدة")، محل أرتاكساتا. ^{[ 248 ]} نُصِّب ملك جديد: عضو مجلس شيوخ روماني برتبة قنصلية ومن أصل أرساسيدي، غايوس يوليوس سوهايموس . ربما لم يُتَوَّج في أرمينيا؛ إذ يُحتمل أن يكون الاحتفال قد أُقيم في أنطاكية، أو حتى أفسس. ^{[ 249 ]} نُقش على العملة الإمبراطورية لعام 164 اسم سوهايموس تحت نقش "Rex armeniis Datus" : لوسيوس جالسًا على عرشه ممسكًا بعصاه بينما يقف سوهايموس أمامه، يُحيّي الإمبراطور. ^{[ 250 ]}

في عام 163، تدخل البارثيون في أوسروين ، وهي مدينة تابعة للرومان في بلاد ما بين النهرين العليا، وعاصمتها الرها ، ونصبوا ملكهم على عرشها. ^{[ 251 ]} ردًا على ذلك، تحركت القوات الرومانية باتجاه مجرى النهر، لعبور نهر الفرات من نقطة جنوبية. ^{[ 252 ]} ولكن قبل نهاية عام 163، كانت القوات الرومانية قد تحركت شمالًا لاحتلال دوسارا ونيسيفوريوم على الضفة الشمالية للبارثيين. ^{[ 253 ]} بعد فترة وجيزة من غزو الضفة الشمالية للفرات، تحركت قوات رومانية أخرى نحو أوسروين من أرمينيا، واستولت على أنثيموسيا، وهي مدينة تقع جنوب غرب الرها. ^{[ 254 ]}

في عام 165، تحركت القوات الرومانية نحو بلاد ما بين النهرين. أُعيد احتلال الرها، وأُعيد تنصيب مانوس، الملك الذي عزله البارثيون. ^{[ 255 ]} تراجع البارثيون إلى نصيبين، لكنها حوصرت أيضًا وسقطت. تفرق الجيش البارثي في ​​نهر دجلة . ^{[ 256 ]} تحركت قوة ثانية، بقيادة أفيديوس كاسيوس والجيش الغالي الثالث، عبر نهر الفرات، وخاضت معركة حاسمة في دورا. ^{[ 257 ]}

بحلول نهاية العام، وصل جيش كاسيوس إلى عاصمتي بلاد ما بين النهرين: سلوقية على الضفة اليمنى لنهر دجلة، وقطسيفون على الضفة اليسرى. سقطت قطسيفون وأُضرمت النيران في قصرها الملكي. أما سكان سلوقية، الذين كان معظمهم لا يزالون يونانيين (إذ شُكّلت المدينة واستقرت كعاصمة للإمبراطورية السلوقية ، إحدى الممالك التي خلفت الإسكندر الأكبر )، فقد فتحوا أبوابها للغزاة. ومع ذلك، نُهبت المدينة، مما لطخ سمعة لوسيوس. سُعيت إلى اختلاق الأعذار، أو اختلقت بعضها: إذ زعمت الرواية الرسمية أن السلوقيين هم من نقضوا العهد أولًا. ^{[ 258 ]}

على الرغم من معاناة جيش كاسيوس من نقص الإمدادات وآثار وباء انتشر في سلوقية، إلا أنه عاد إلى الأراضي الرومانية سالمًا. ^{[ 259 ]} اتخذ لوسيوس لقب بارثيكوس ماكسيموس، وتم الترحيب به وبماركوس مجددًا كإمبراطورين ، وحصلا على لقب "الإمبراطور الثالث". ^{[ 260 ]} عاد جيش كاسيوس إلى ساحة المعركة عام 166، وعبر نهر دجلة إلى ميديا . اتخذ لوسيوس لقب "ميديكوس"، ^{[ 261 ]} وتم الترحيب بالإمبراطورين مجددًا كإمبراطورين ، ليصبحا "الإمبراطور الرابع" في الألقاب الإمبراطورية. تولى ماركوس لقب بارثيكوس ماكسيموس هذه المرة، بعد تأخير آخر محسوب. ^{[ 262 ]} في 12 أكتوبر من ذلك العام، أعلن ماركوس اثنين من أبنائه، أنيوس وكومودوس ، ورثةً له . ^{[ 263 ]}

مشاهد من حروب ماركوماني ، 176-180 (نقوش بارزة من قوس ماركوس أوريليوس، موجودة الآن في متاحف الكابيتولين )

ماركوس أوريليوس يتسلم تعهدات المهزومين، مع رفع رايات النصر.

ماركوس أوريليوس يحتفل بانتصاره على أعداء روما عام 176، وهو يركب عربة تجرها أربعة خيول.

خلال أوائل القرن السابع عشر الميلادي، كان فيكتورينوس، صهر فرونتو، متمركزًا كمندوب في ألمانيا. كان هناك برفقة زوجته وأولاده (كان طفل آخر قد أقام مع فرونتو وزوجته في روما). ^{[ 264 ]} بدا الوضع على الحدود الشمالية خطيرًا. فقد دُمّر مركز حدودي، وبدا أن جميع شعوب وسط وشمال أوروبا تعيش حالة من الاضطراب. كان الفساد متفشيًا بين الضباط: اضطر فيكتورينوس إلى طلب استقالة مندوب فيلق كان يتلقى رشاوى. ^{[ 265 ]}

استُبدل الحكام ذوو الخبرة بأصدقاء وأقارب العائلة الإمبراطورية. كان لوسيوس داسوميوس توليوس توسكوس ، وهو قريب بعيد لهادريان، حاكمًا لبانونيا العليا، خلفًا لماركوس نونيوس ماكرينوس الخبير . أما بانونيا السفلى فكانت تحت حكم تيبيريوس هاتيريوس ساتورنيوس الغامض. نُقل ماركوس سيرفيليوس فابيانوس ماكسيموس من مويسيا السفلى إلى مويسيا العليا عندما انضم ماركوس إياليوس باسوس إلى لوسيوس في أنطاكية. وتولى ابن بونتيوس ليليانوس الحكم في مويسيا السفلى. كانت داسيا لا تزال مقسمة إلى ثلاث مناطق، يحكمها عضو في مجلس الشيوخ البريتوري ووكيلان. لم يدم السلام طويلًا؛ إذ لم يكن لدى بانونيا السفلى حتى فيلق واحد. ^{[ 266 ]}

ابتداءً من ستينيات القرن الثاني الميلادي، شنت القبائل الجرمانية ، وغيرها من الشعوب البدوية، غارات على طول الحدود الشمالية ، ولا سيما على بلاد الغال وعبر نهر الدانوب . وربما كان هذا الزخم الجديد غربًا ناتجًا عن هجمات من قبائل تقع شرقًا. وقد صُدّ أول غزو شنّه الشاتي في مقاطعة جرمانيا العليا عام 162. ^{[ 267 ]}

كان غزو عام 166 أشد خطورة، حين عبر الماركومانيون البوهيميون، حلفاء الإمبراطورية الرومانية منذ عام 19 ميلادي، نهر الدانوب برفقة اللومبارديين وقبائل جرمانية أخرى. ^{[ 270 ]} وبعد ذلك بوقت قصير، شنّ اليازجيون الإيرانيون هجومًا بين نهري الدانوب وثيس . ^{[ 271 ]}

غزا الكوستوبوسي ، القادمون من منطقة الكاربات ، مويسيا ومقدونيا واليونان. وبعد صراع طويل، تمكن ماركوس من صدّ الغزاة. واستقرّ العديد من أفراد القبائل الجرمانية في المناطق الحدودية مثل داسيا وبانونيا وألمانيا وإيطاليا نفسها. لم يكن هذا الأمر جديدًا، ولكن هذه المرة ، استدعى عدد المستوطنين إنشاء مقاطعتين حدوديتين جديدتين على الضفة اليسرى لنهر الدانوب، وهما سارماتيا وماركومانيا ، اللتان تضمّان ما يُعرف اليوم بجمهورية التشيك وسلوفاكيا والمجر . ثارت بعض القبائل الجرمانية التي استقرت في رافينا وتمكنت من الاستيلاء على المدينة. لهذا السبب، قرر ماركوس ليس فقط عدم جلب المزيد من البرابرة إلى إيطاليا، بل قام أيضًا بنفي أولئك الذين جُلبوا إليها سابقًا. ^{[ 272 ]} في عام 168، شرع الإمبراطوران في حملة عسكرية جديدة، طردا خلالها الماركومانيين والكوادي الغزاة من أكويليا . مرض لوسيوس فيروس وتوفي في طريق عودته إلى روما، ربما بسبب الطاعون، في يناير أو فبراير 169. ^{[ 273 ]}

كغيره من الأباطرة، أمضى ماركوس معظم وقته في معالجة المسائل القانونية كالتماسات والفصل في النزاعات، ^{[ 274 ]} ولكنه، على عكس كثير من أسلافه، كان بارعًا في الإدارة الإمبراطورية حين تولى الحكم. ^{[ 275 ]} أولى عناية فائقة لنظرية التشريع وتطبيقه. وصفه فقهاء القانون بأنه "إمبراطور بارع في القانون" ^{[ 276 ]} و"إمبراطور حكيم وعادل بضمير حي". ^{[ 277 ]} أبدى اهتمامًا ملحوظًا بثلاثة مجالات قانونية: تحرير العبيد، ووصاية الأيتام والقاصرين، واختيار أعضاء مجلس المدينة ( ديكوريونيس ). ^{[ 278 ]}

أبدى ماركوس احترامًا كبيرًا لمجلس الشيوخ الروماني، وكان يطلب منهم باستمرار الإذن بإنفاق الأموال، حتى وإن لم يكن بحاجة لذلك بصفته الحاكم المطلق للإمبراطورية. ^{[ 279 ]} وفي إحدى خطبه، ذكّر ماركوس مجلس الشيوخ بأن القصر الإمبراطوري الذي كان يقيم فيه لم يكن ملكًا له في الحقيقة، بل ملكًا لهم. ^{[ 280 ]} وفي عام 168، أعاد تقييم الديناريوس، فرفع نقاء الفضة من 79% إلى 82%، ما زاد وزن الفضة الفعلي من 2.57 إلى 2.67 غرام (0.091 إلى 0.094 أونصة) . إلا أنه بعد عامين، عاد إلى القيم السابقة بسبب الأزمات العسكرية التي كانت تواجه الإمبراطورية. ^{[ 167 ]}  

توفي ماركوس أوريليوس عن عمر يناهز 58 عامًا في 17 مارس 180 ^{[ 291 ]} لأسباب مجهولة في مقره العسكري، إما في مدينة فيندوبونا (مقاطعة بانونيا العليا ، فيينا حاليًا ) أو بالقرب من سيرميوم (مقاطعة بانونيا السفلى ، سريمسكا ميتروفيتسا حاليًا ). ^{[ ملاحظة 18 ]} رُفع إلى مرتبة الألوهية فورًا، وأُعيد رفاته إلى روما، حيث دُفن في ضريح هادريان ( قلعة سانت أنجلو حاليًا ) حتى نهب القوط الغربيين للمدينة عام 410. كما خُلدت حملاته ضد الجرمان والسارماتيين بعمود ومعبد بُنيا في روما. ^{[ 292 ]} يعتبر بعض الباحثين وفاته نهايةً للسلام الروماني . ^{[ 293 ]}

خلف ماركوس ابنه كومودوس ، الذي عينه قيصرًا عام 166، وحكم معه معًا منذ عام 177. ^{[ 296 ]} كان يُعتبر الأبناء البيولوجيون للإمبراطور، إن وُجدوا، ورثةً؛ ^{[ 297 ]} إلا أن هذه هي المرة الثانية فقط التي يخلف فيها ابنٌ غير مُتبنى والده، وكانت المرة الأولى قبل قرنٍ من الزمان عندما خلف فسباسيان ابنه تيتوس . انتقد المؤرخون تولي كومودوس الحكم، مشيرين إلى سلوكه المتقلب وافتقاره إلى الفطنة السياسية والعسكرية. ^{[ 296 ]} في نهاية كتابه عن تاريخ عهد ماركوس، كتب كاسيوس ديو مديحًا للإمبراطور، ووصف انتقال الحكم إلى كومودوس في حياته بحزن: ^{[ 298 ]}

لم يُحالف ماركوس الحظ السعيد الذي يستحقه، إذ لم يكن قوي البنية، وواجه العديد من المصاعب طوال فترة حكمه تقريبًا. لكنني شخصيًا أُعجب به أكثر لهذا السبب تحديدًا، لأنه وسط صعوبات غير عادية واستثنائية، نجا هو وحافظ على الإمبراطورية. أمر واحد فقط حال دون سعادته الكاملة، وهو أنه بعد أن ربّى ابنه وعلّمه على أكمل وجه، خاب أمله فيه بشدة. هذا الأمر هو موضوعنا التالي؛ فتاريخنا اليوم ينحدر من مملكة ذهبية إلى مملكة حديدية صدئة، كما حدث للرومان في ذلك الزمان.

–Dio lxxi. 36.3–4 ^{[ 298 ]}

ويضيف ديو أنه منذ الأيام الأولى لماركوس كمستشار لأنطونينوس وحتى أيامه الأخيرة كإمبراطور لروما، "ظل هو نفسه ولم يتغير على الإطلاق". ^{[ 299 ]}

يكتب مايكل جرانت في كتابه "ذروة روما" عن كومودوس: ^{[ 300 ]}

اتضح أن الشاب كان متقلب المزاج للغاية، أو على الأقل مناهضًا للتقاليد لدرجة أن الكارثة كانت حتمية. ولكن سواء كان ماركوس يعلم ذلك أم لا، فإن رفض مطالب ابنه لصالح شخص آخر كان سيؤدي على الأرجح إلى إحدى الحروب الأهلية التي ستنتشر بشكل كارثي حول الخلافات المستقبلية. ^{[ 300 ]}

أثناء حملته العسكرية بين عامي 170 و180، كتب ماركوس كتابه "التأملات" باللغة اليونانية كمصدرٍ لإرشاده الشخصي وتطوير ذاته. العنوان الأصلي لهذا العمل، إن وُجد، غير معروف. وقد اعتُمد عنوان "التأملات " - بالإضافة إلى عناوين أخرى منها " إلى نفسه " - لاحقًا. كان هذا الكتاب مفضلًا لدى فريدريك العظيم ، وجون ستيوارت ميل ، وماثيو أرنولد ، وغوته . ^{[ 318 ]} ويعتبره العديد من المعلقين أحد أعظم الأعمال الفلسفية. ^{[ 319 ]} بيع من كتاب "التأملات" 16,000 نسخة في عام 2012، ووصلت مبيعاته إلى 100,000 نسخة في عام 2019. ^{[ 320 ]}

لا يُعرف مدى انتشار كتابات ماركوس بعد وفاته. توجد إشارات متفرقة في الأدب القديم إلى شعبية تعاليمه، وكان جوليان المرتد على دراية بسمعته كفيلسوف، مع أنه لم يذكر كتاب "التأملات" تحديدًا . ^{[ 321 ]} وقد نجا الكتاب في التقاليد العلمية للكنيسة الشرقية، وأولى الاقتباسات الباقية منه، بالإضافة إلى أول إشارة معروفة إليه بالاسم ( كتابات ماركوس لنفسه )، تعود إلى أريثاس القيصري في القرن العاشر الميلادي، وإلى كتاب "سودا" البيزنطي (ربما أضافه أريثاس نفسه). نُشر الكتاب لأول مرة عام 1558 في زيورخ على يد فيلهلم زيلاندر ، من مخطوطة يُقال إنها فُقدت بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 322 ]} أقدم نسخة مخطوطة كاملة باقية موجودة في مكتبة الفاتيكان، ويعود تاريخها إلى القرن الرابع عشر الميلادي. ^{[ 323 ]}

اكتسب ماركوس سمعة الملك الفيلسوف خلال حياته، وبقي هذا اللقب ملازمًا له بعد وفاته؛ فقد أطلق عليه كلٌّ من ديو وكاتب سيرته لقب "الفيلسوف". [ ^{324 ] [ 325 ] كما} منحه مسيحيون مثل يوستينوس الشهيد وأثيناغوراس ويوسابيوس هذا اللقب. ^{[ 326 ]} بل إن يوسابيوس ذهب إلى حد وصفه بأنه "أكثر إحسانًا وفلسفة" من أنطونيوس وهادريان، وقارنه بالإمبراطورين المضطهدين دوميتيان ونيرون لإبراز التباين بينهما. ^{[ 327 ]}

كتب المؤرخ هيروديان:

كان هو الإمبراطور الوحيد الذي أثبت علمه ليس بمجرد الكلام أو المعرفة بالمذاهب الفلسفية، بل بشخصيته التي لا تشوبها شائبة وأسلوب حياته المعتدل. ^{[ 328 ]}

يقول إيان كينغ إن إرث ماركوس كان مأساوياً:

لقد تخلت السلالة الإمبراطورية التي نصّبها الإمبراطور عند وفاته عن فلسفة الرواقية [التي تتمحور حول ضبط النفس والواجب واحترام الآخرين] بشكلٍ مخزٍ. ^{[ 329 ]}

يُعدّ تمثال ماركوس أوريليوس الفروسي في روما التمثال الفروسي الروماني الوحيد الذي صمد حتى العصر الحديث. ^{[ 330 ]} نُحت التمثال من البرونز حوالي عام 175 ، ويبلغ ارتفاعه 3.5 متر (11.6 قدمًا) ، وهو موجود الآن في متاحف الكابيتول في روما. يد الإمبراطور ممدودة في بادرة عفو تُقدّم لعدو مهزوم، بينما ربما يُمثّل تعبير وجهه المُنهك، نتيجةً لضغوط قيادة روما في معارك شبه متواصلة ، خروجًا عن التقاليد الكلاسيكية للنحت . ^{[ 331 ]}  

• 
  عملة أوريوس لماركوس أوريليوس (ديسمبر 173 - يونيو 174 م)، مع تمثاله الفروسي على الوجه الخلفي. نقش: M. ANTONINVS AVG. TR. P. XXVIII / IMP. VI, CO[N]S III. ^{[ 332 ]}
• 
  التمثال الفروسي الأصلي لماركوس أوريليوس ، من القرن الثاني الميلادي، موجود الآن في قصر كونسيرفاتوري

أُقيم عمود النصر لماركوس في روما إما في سنواته الأخيرة أو بعد انتهاء حكمه، واكتمل بناؤه عام ١٩٣، تخليدًا لانتصاره على السارماتيين والقبائل الجرمانية عام ١٧٦. يلتف حول العمود نقش حلزوني بارز يصور مشاهد من حملاته العسكرية. كان تمثال لماركوس يعلو العمود، لكنه اختفى خلال العصور الوسطى ، ليُستبدل بتمثال للقديس بولس عام ١٥٨٩ بأمر من البابا سيكستوس الخامس . ^{[ ٣٣٣ ]} كثيرًا ما يقارن الباحثون بين عمود ماركوس وعمود تراجان ، نظرًا لتشابههما في الطراز الدوري ، وقاعدة التمثال، ونقوشهما المنحوتة التي تصور انتصاراتهما العسكرية، وتمثالهما العلوي. ^{[ ٣٣٤ ]}