مركز بريد ماونت بليزانت

في منتصف ثمانينيات القرن التاسع عشر، كان مكتب فرز الطرود يقع في قبو ضيق في مبنى مكتب البريد العام الشرقي في سانت مارتن لو غراند . وكان باينز يسعى جاهدًا لنقله، ويفضل أن يكون ذلك إلى موقع واسع بالقرب من بعض محطات السكك الحديدية الرئيسية في لندن . وقد استوفى موقع سجن كولدباث فيلدز هذه المعايير. في عام 1887، وافقت وزارة الخزانة على استخدام مبنى طاحونة المياه السابق كمكتب فرز طرود مؤقت، وانتقل مكتب البريد العام إليه في الوقت المناسب لتلبية الطلب المتزايد خلال موسم أعياد الميلاد. أما بيع بقية الموقع، فقد تأجل إلى حين صدور قانون من البرلمان .تم إقرار قانون مكتب البريد (المواقع) لعام 1889 (52 و53 Vict.c. ccix). ثم تم افتتاح المركز رسميًا في 30 أغسطس 1889.

لم يُعجب موظفو مكتب البريد باسم "حقول كولدباث"، الذي كان مرتبطًا بالسجن في أذهان العامة، لذا اختار باينز اسم "ماونت بليزانت" من شارع مجاور (وأُعلن عن تغيير الاسم في نوفمبر من ذلك العام). ^{[ 6 ]} وقد اكتسب شارع "ماونت بليزانت" اسمه، ويا ​​للمفارقة، في ثلاثينيات القرن الثامن عشر بعد أن بدأ السكان المحليون بإلقاء الرماد والنفايات الأخرى فيه. ^{[ 7 ]}

نصّ قانون مكتب البريد (المواقع) لعام 1889 على إلزام مكتب البريد بتوفير جزء من الموقع، أو مبلغ 10,000 جنيه إسترليني، لمجلس مقاطعة لندن لاستخدامه كمساحة مفتوحة. إلا أن مكتب البريد اختار الاحتفاظ بالموقع بأكمله، وقدّم الأموال اللازمة التي استُخدمت لشراء حدائق سبا جرين في كليركنويل . ^{[ 8 ]}

في البداية، استُخدمت مباني السجن لإيواء أقسام مختلفة من مكتب البريد: أصبح مخبز السجن مكتبًا لقسم مخازن البريد، واستُخدم منزل الحاكم من قِبل مهندس التلغراف المشرف (الذي توسعت ورش عمله لتشمل مبانٍ أخرى في الركن الشرقي من الموقع)؛ وسكن المصلى مئة موظف من مكتب الحوالات المالية (مع وجود عدد مماثل في ما كان مكاتب الحاكم في الطوابق السفلية)، بينما استُخدم مبنى الزنازين الطويل المجاور لمخازن البريد. ^{[ 9 ]} (انتقل مكتب الحوالات المالية في عام 1897 إلى مقر مؤقت في شارع فور ؛ وعندها انتقل قسم المخازن إلى المصلى والمناطق الأخرى التي تم إخلاؤها، وهُدم مبنى الزنازين.) ^{[ 10 ]}

في غضون ذلك، بدأ مكتب البريد في تشييد مبانيه الخاصة في الموقع (التي صممها في معظمها السير هنري تانر ، كبير مهندسي مكتب الأشغال ): بُني مصنع التلغراف في الفترة من 1890 إلى 1892 في الركن الجنوبي من الموقع؛ ومن عام 1889 إلى عام 1900، شُيّد مكتب طرود جديد ضخم، على مراحل من الشمال إلى الجنوب، على كامل النصف الشمالي (الشمالي الغربي) من الموقع. ^{[ 5 ]} (على الرغم من اسمه، فقد صُمم القسم الثالث والأخير من المبنى لاستيعاب فرز الرسائل للقسم الداخلي من مكتب البريد العام، الذي نُقل إلى هنا من سانت مارتن لو غراند في عام 1900). عند اكتماله، كان المبنى مربع الشكل، مع أجنحة زاوية تضم مكاتب وخدمات مساعدة، ومساحات مركزية تُستخدم للفرز. كان ثلثا المبنى مكونين من طابقين، لكن القسم الأخير كان ضعف هذا الارتفاع. وعلى كلا الجانبين كانت هناك أرصفة تحميل مغطاة بالزجاج لعربات البريد. ^{[ 5 ]}

بعد اكتماله، لاحظ مدير عام البريد ما يلي: ^{[ 11 ]}

يمتد مكتب فرز البريد في ماونت بليزانت، الذي اكتمل بناؤه عام 1900، على مساحة تتراوح بين ستة وسبعة أفدنة. ويبلغ طول طاولات الفرز ميلاً ونصف. ويعمل فيه ما يقرب من 4000 شخص، ويتعاملون مع ما يقرب من 12 مليون طرد بريدي أسبوعياً. ويصل إليه يومياً 1730 شاحنة بريد، ويمر عبر المكتب 200 طن من المواد البريدية.

صمدت بعض مباني السجن الأصلية حتى القرن العشرين. هُدمت بوابة السجن عام ١٩٠١ لتوسيع مصنع التلغراف، لكن منزل الحاكم والكنيسة صمدا خلال الحرب العالمية الأولى . بعد ذلك بوقت قصير، أُزيلا هما أيضاً (بعد انتقال قسم المخازن عام ١٩١٥) لبناء مكتب فرز رسائل جديد، صممه إيه آر مايرز، والذي شُيّد (على مراحل) في النصف الجنوبي من الموقع، بدءاً من عام ١٩٢٠. (هُدمت آخر بقايا السجن عام ١٩٢٩). على عكس مكتب الطرود المبني من الطوب الأحمر، بُني مكتب فرز الرسائل الجديد من الخرسانة المسلحة ؛ اكتمل النصف الشرقي عام ١٩٢٦، والنصف الغربي ذو الهيكل الفولاذي عام ١٩٣٤. افتُتح مكتب فرز الرسائل، الذي قيل حينها إنه الأكبر في أوروبا والإمبراطورية البريطانية، في نوفمبر من ذلك العام من قبل دوق ودوقة يورك . كان يحتوي على أحدث المعدات الميكانيكية لفرز وتوزيع البريد. ^{[ 5 ]} تم بناء مكتب بريد عام على زاوية شارع روزبيري وطريق فارينغدون كجزء من نفس مجمع المباني، والذي افتتح في عام 1937.

خلال الحرب العالمية الثانية، تضرر مكتب الطرود بشدة جراء غارات القصف في عامي 1940 و1943. وبحلول عام 1944، أُعيد بناؤه (في الطابق الأرضي فقط) وعاد للعمل. لم تُنفذ عملية إعادة البناء المخطط لها، وفي النهاية (عام 1984) نُقل معظم فرز الطرود إلى برنت كروس ، وهُدمت بقايا مبنى تانر. بعد ذلك، استُخدم النصف الشمالي من الموقع بشكل رئيسي كموقف للشاحنات (نُقلت آخر معدات فرز الطرود المتبقية من ماونت بليزانت إلى كامدن تاون عام 1996). ^{[ 5 ]}

من عام 1927 إلى عام 2003، كانت ماونت بليزانت المحطة المركزية والمستودع على خط سكة حديد مكتب بريد لندن ، الذي ربط عددًا من مكاتب البريد الملكي ومحطات السكك الحديدية في جميع أنحاء لندن.

في عام 1979، كانت ماونت بليزانت رائدة في استخدام تقنية التعرف الضوئي على الأحرف لأغراض الفرز من خلال تركيب آلة.

لا يزال مبنى مكتب فرز الرسائل ذو الطراز الفني الزخرفي قيد الاستخدام، وإن كان قد تم تغييره بشكل كبير، سواء من الخارج (مع النوافذ البلاستيكية والكسوة) ^{[ 5 ]} أو من الداخل.

في عام 2017، تم افتتاح متحف بريدي جديد في الموقع، يقع في منزل فريلينج خلف مكتب الفرز. يوفر المتحف للجمهور إمكانية الوصول تحت الأرض إلى مستودع سكة ​​حديد مكتب البريد، الذي يعمل الآن كسكة حديد تراثية .