اتحاد الرجبي في الهند

كان للهند، كغيرها من الدول، أشكالٌ قليلة من كرة القدم الشعبية. اندثر معظمها، لكن لعبة "يوبي لاكبي" المانيبورية لا تزال تُمارس في شرق الهند. وتتكهن إيما ليفين، الكاتبة الإنجليزية المتخصصة في الرياضات الآسيوية غير المعروفة، بما يلي:

"ربما كان هذا هو أصل لعبة الرغبي الحديثة؟ معظم سكان مانيبور مصممون تمامًا على أن العالم الحديث "سرق" الفكرة منهم وحولها إلى لعبة الرغبي... هذه اللعبة، التي كانت موجودة منذ قرون، تشبه إلى حد كبير لعبة الرغبي، التي تطورت بعد ذلك بكثير، لدرجة أنه لا بد أن يكون الأمر أكثر من مجرد صدفة." ^{[ 5 ]}

ومع ذلك، يمكن العثور على ألعاب كرة القدم التقليدية في أجزاء كثيرة من العالم، على سبيل المثال مارن غروك في أستراليا، وكوجو في الصين، وكالتشيو فيورنتينو في إيطاليا، ولا يقدم ليفين أي دليل وثائقي أو مادي على قدمها.

كغيرها من الرياضات التي نشأت في إنجلترا ودخلت الهند خلال الحكم البريطاني ، مثل الكريكيت، تتمتع رياضة الرجبي بتاريخ عريق في الهند. يعود أقدم أثر للرجبي في الهند إلى مباراة أو اثنتين تجريبيتين أُقيمتا في كلكتا ومدراس خلال زيارة سفينة إتش إم إس جالاتيا عام ١٨٧١. وقد استُخدمت أعمدة المرمى المصنوعة من خشب الساج، والتي استُخدمت في مباراة كلكتا، من قِبل نادي كلكتا لكرة القدم حتى عام ١٨٨٦ على الأقل.

أُقيمت أول مباراة مُسجلة في يوم عيد الميلاد عام 1872، في نادي كلكتا لكرة القدم، بين إنجلترا وفريق مُشترك من اسكتلندا وأيرلندا وويلز. ^{[ 7 ]} لاقت المباراة رواجًا كبيرًا، واضطر المنظمون إلى إعادتها في غضون أسبوع.

أصبحت اللعبة راسخة الآن. في يناير 1873، تم تعيين المسؤولين، وسجلت سجلات النادي 137 عضوًا. واختيرت ألوان النادي باللونين الأحمر والأبيض بخطوط عريضة.

منذ ذلك الحين، تراجعت شعبية رياضة الرجبي في الهند بشكل ملحوظ. ^{[ 8 ] [ 9 ]} ويعود جزء من ذلك إلى تفضيل البريطانيين ممارسة اللعبة بمعزل عن رعاياهم، مما أدى إلى انخفاض إقبال السكان المحليين عليها. كما أن المناخ كان عاملاً آخر، إذ كان من المعتاد إقامة المباريات في المساء أو الصباح الباكر، مما جعلها غير مرغوبة لدى المستعمرين أنفسهم.

في أسوأ حالاتها، في ثمانينيات القرن الماضي، كان الاتحاد الهندي للرجبي يُدار من مقر القنصلية الأيرلندية في غرف نادي اليخوت الملكي في بومباي. ^{[ 8 ]} ومع ذلك، فقد أعادت حملة ناجحة إلى حد ما في تسعينيات القرن الماضي اللعبة إلى وضعها الطبيعي.

كان المندوبون الهنود من بين الذين ذهبوا إلى المؤتمر المئوي لمجلس كرة القدم الرجبي الدولي في عام 1986. ^{[ 10 ]}

في يوم عيد الميلاد عام 1872، أقيمت مباراة للرجبي في كلكتا ، بين 20 لاعباً يمثلون إنجلترا من جهة و20 لاعباً يمثلون اسكتلندا وأيرلندا وويلز من جهة أخرى .

حققت المباراة نجاحًا باهرًا لدرجة أنها أُعيدت بعد أسبوع، وهكذا وصلت لعبة الرغبي إلى الهند. ورغب عشاق الرغبي هؤلاء في تأسيس نادٍ في المنطقة، وكانت تلك المباريات بمثابة الشرارة التي أدت إلى تأسيس نادي كلكتا لكرة القدم في يناير 1873.

انضم نادي كلكتا إلى اتحاد الرجبي عام ١٨٧٤. ورغم أن مناخ الهند لم يكن ملائماً تماماً لممارسة الرجبي، فقد ازدهر النادي خلال عامه الأول. إلا أنه مع توقف تقديم المشروبات المجانية، انخفض عدد الأعضاء بشكل ملحوظ. وبدأت رياضات أخرى، كالتنس والبولو، التي اعتُبرت أكثر ملاءمة للمناخ المحلي، في استقطاب اللاعبين.

في عام ١٨٧٧، تراجعت شعبية اللعبة وكادت أن تندثر، تاركةً وراءها رصيدًا ماليًا ضخمًا. اقترح جي إيه جيه روثني ، الذي كان يشغل منصب قائد الفريق وأمين سره وأمين صندوقه آنذاك، تخصيص هذه الأموال لشراء كأس مصنوع يدويًا على الطريقة الهندية، ليُهدى إلى اتحاد الرجبي - الهيئة الأم للعبة عالميًا. تم سحب هذه الأموال على شكل عملات فضية، صُهرت لاحقًا لصنع كأس كلكتا الرائعة. ^{[ ٨ ]}

قرر الأعضاء حل النادي، ولكن حرصاً منهم على تخليد اسم النادي، سحبوا أموال النادي من البنك؛ والتي كانت عبارة عن روبيات فضية ، وقاموا بصهرها وصنعوا منها كأسًا قدموها إلى اتحاد الرجبي الإنجليزي في عام 1878، بشرط أن تُقام مسابقة سنوية للفوز بها. ^{[ 8 ]}

الكأس من صنع هندي، يبلغ ارتفاعه حوالي 45  سم  ، وجسمه منقوش بدقة بثلاثة أفاعي كوبرا ملكية تشكل المقابض. يعلو الغطاء المقبب فيل، يُقال إنه نسخة من مجموعة نائب الملك، ويأتي مع هودج . ويُقرأ النقش على قاعدة الكأس الخشبية: كأس كلكتا .

لم يحظ هذا الإرث التاريخي باستقبال جيد عالميًا، في الواقع، قال شون سميث، مؤلف كتاب " لعبة الاتحاد: تاريخ الرجبي" الذي رافق المسلسل التلفزيوني الذي يحمل نفس الاسم والذي أنتجته هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) ، عنه ما يلي:

"إنها لدليل قاطع على تقاليد التحيز الطبقي في إنجلترا واسكتلندا أن يلعب البلدان كل عام على كأس مصنوع في عهد الراج البريطاني ." ^{[ 11 ]}

في عام 1884، أنشأ نادي كلكتا للكريكيت وكرة القدم (CC&FC) قسمًا للرجبي مرة أخرى، وفي عام 1890 أنشأ كأسًا بين الأندية، كأس تحدي اتحاد الرجبي في كلكتا، والذي سُمي على الفور كأس كلكتا. ^{[ 12 ]}

يحمل كأس البطولة فريق جانجل كروز الذي تغلب على فريق سي سي آند إف سي. أما كأس الدرجة الثانية فقد فاز به فريق كلكتا للكريكيت وكرة القدم بانثرز. ^{[ 13 ]}

بطولة عموم الهند وجنوب آسيا للرجبي هي دوري للهواة لأندية الرجبي في الهند. تُقام البطولة منذ عام 1924. في عام 2016، شارك 12 فريقًا في البطولة، وتُوّج فريق الجيش الأحمر باللقب. ^{[ 14 ]} ولأول مرة، شاركت النساء في منافسات الرجبي للفرق المكونة من 15 لاعبة، حيث بلغ عدد الفرق المشاركة 6 فرق. ^{[ 15 ]}

تشارك الهند بنشاط في دورة ألعاب الكومنولث للسباعيات ، وقد تضمنت دورة ألعاب الكومنولث لعام 2010 التي أقيمت في دلهي هذه الرياضة.