غابة ثانوية

عند قطع الأشجار في الغابات، فإنها إما تتجدد طبيعيًا أو اصطناعيًا (عن طريق زراعة أنواع مختارة من الأشجار). والنتيجة غالبًا ما تكون غابة ثانوية أقل تنوعًا بيولوجيًا من الغابة القديمة. ^{[ 6 ]} تُظهر أنماط التجدد في الغابات الثانوية أن ثراء الأنواع يمكن أن يتعافى بسرعة إلى مستويات ما قبل الاضطراب من خلال التعاقب الثانوي؛ ومع ذلك، قد يستغرق تعافي الوفرة النسبية وهوية الأنواع وقتًا أطول بكثير. ^{[ 2 ]} من غير المرجح أن تُقارن الغابات المُستعادة اصطناعيًا، على وجه الخصوص، بنظيراتها من الغابات القديمة من حيث تكوين الأنواع. ^{[ 6 ]} يعتمد التعافي الناجح للتنوع البيولوجي أيضًا على الظروف المحلية، مثل خصوبة التربة ، وتوافر المياه، وحجم الغابة، والغطاء النباتي الحالي ومصادر البذور، وعوامل الإجهاد الناتجة عن تأثير الحواف، والسمية (الناتجة عن العمليات البشرية مثل التعدين)، واستراتيجيات الإدارة (في سيناريوهات الاستعادة المُساعدة). ^{[ 6 ]}

أظهرت الدراسات أن الاضطرابات الطفيفة إلى المتوسطة مفيدة للغاية لزيادة التنوع البيولوجي في الغابات الثانوية. ^{[ 8 ]} إذ تُسهم هذه الاضطرابات الثانوية في إزالة الأشجار الكبيرة لتشجيع نمو الأشجار الصغيرة، فضلاً عن توفير موائل للكائنات الحية الدقيقة كالحشرات والبكتيريا والفطريات التي تتغذى على المواد النباتية المتحللة. إضافةً إلى ذلك، يمكن دمج تقنيات استعادة الغابات، مثل الزراعة الحراجية وزراعة/بذر الأنواع المحلية عمدًا، مع التجديد الطبيعي لاستعادة التنوع البيولوجي بشكل أكثر فعالية. ^{[ 6 ]} وقد ثبت أيضًا أن هذا يُحسّن من وظائف خدمات النظام البيئي ، فضلًا عن تعزيز الاستقلال الريفي وسبل العيش. ^{[ 6 ]} إلا أن بعض هذه التقنيات أقل نجاحًا في استعادة التفاعلات الأصلية بين النبات والتربة. ففي بعض الحالات (كما هو الحال في النظم البيئية الاستوائية في الأمازون )، أدت ممارسات الزراعة الحراجية إلى تكوين ميكروبيومات تربة تُفضّل المجتمعات البكتيرية على المجتمعات الفطرية الموجودة في الغابات القديمة أو الغابات الثانوية المتجددة طبيعيًا. ^{[ 4 ]}

Deforestation is one of the main causes of anthropogenic carbon dioxide emissions, making it one of the largest contributors to climate change. Though preserving old-growth forests is most effective at maintaining biodiversity and ecosystem functionality, secondary forests may play a role in climate change mitigation.^[6] Despite the species loss that occurs with primary forest removal, secondary forests can still be beneficial to ecological and anthropogenic communities. They protect the watershed from further erosion and provide habitat; secondary forests may also buffer edge effects around mature forest fragments and increase connectivity between them.^[6] Secondary forests may also be a source of wood and other forest products for rural communities.

Though not as effective as primary forests, secondary forests store more soil carbon than other land-uses, such as tree plantations.^[9] Land-use conversions from secondary forests to rubber plantations in Asia are expected to rise by millions of hectares by 2050; as such, the carbon stored within the biomass and soil of secondary forests is anticipated to be released into the atmosphere.^[9] In other places, forest restoration – namely the development of secondary forests – has been a governmental priority in order to meet national and international targets on biodiversity and carbon emissions.^[10] Recommendations from the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), Convention on Biological Diversity, and REDD+ have led to efforts to reduce and combat deforestation in places like Panama and Indonesia.^[10] Natural and human-assisted growth of secondary forests can offset carbon emissions and help countries meet climate targets.^[6]

في حالة الغابات المطيرة شبه الاستوائية ، حيث تكون مستويات العناصر الغذائية في التربة منخفضة بطبيعتها، قد تتدهور جودة التربة بشكل ملحوظ بعد إزالة الغابات الأولية . بالإضافة إلى مستويات العناصر الغذائية في التربة، يُعد التنوع البيولوجي النباتي وتخزين الكربون من المجالات التي تثير القلق في استعادة الغابات الثانوية الاستوائية؛ إذ تشير بعض الدراسات إلى أن استعادة التنوع البيولوجي في الغابات الثانوية الاستوائية يستغرق وقتًا أطول من استعادة مخزون الكربون فيها. ^{[ 10 ]} في بنما ، تجاوز نمو الغابات الجديدة من الأراضي الزراعية المهجورة فقدان الغابات المطيرة الأولية في عام 1990. ^{[ 11 ]} ومع ذلك، ونظرًا لتدهور جودة التربة، من بين عوامل أخرى، فإن غالبية أنواع الغابات الأولية لا تتعافى في هذه الغابات الثانوية.