غابة ثانوية

عند قطع الأشجار في الغابات، فإنها إما تتجدد طبيعيًا أو اصطناعيًا (عن طريق زراعة أنواع مختارة من الأشجار). والنتيجة غالبًا ما تكون غابة ثانوية أقل تنوعًا بيولوجيًا من الغابة القديمة. ^{[ 6 ]} تُظهر أنماط التجدد في الغابات الثانوية أن ثراء الأنواع يمكن أن يتعافى بسرعة إلى مستويات ما قبل الاضطراب من خلال التعاقب الثانوي؛ ومع ذلك، قد يستغرق تعافي الوفرة النسبية وهوية الأنواع وقتًا أطول بكثير. ^{[ 2 ]} من غير المرجح أن تُقارن الغابات المُستعادة اصطناعيًا، على وجه الخصوص، بنظيراتها من الغابات القديمة من حيث تكوين الأنواع. ^{[ 6 ]} يعتمد التعافي الناجح للتنوع البيولوجي أيضًا على الظروف المحلية، مثل خصوبة التربة ، وتوافر المياه، وحجم الغابة، والغطاء النباتي الحالي ومصادر البذور، وعوامل الإجهاد الناتجة عن تأثير الحواف، والسمية (الناتجة عن العمليات البشرية مثل التعدين)، واستراتيجيات الإدارة (في سيناريوهات الاستعادة المُساعدة). ^{[ 6 ]}

أظهرت الدراسات أن الاضطرابات الطفيفة إلى المتوسطة مفيدة للغاية لزيادة التنوع البيولوجي في الغابات الثانوية. ^{[ 8 ]} إذ تُسهم هذه الاضطرابات الثانوية في إزالة الأشجار الكبيرة لتشجيع نمو الأشجار الصغيرة، فضلاً عن توفير موائل للكائنات الحية الدقيقة كالحشرات والبكتيريا والفطريات التي تتغذى على المواد النباتية المتحللة. إضافةً إلى ذلك، يمكن دمج تقنيات استعادة الغابات، مثل الزراعة الحراجية وزراعة/بذر الأنواع المحلية عمدًا، مع التجديد الطبيعي لاستعادة التنوع البيولوجي بشكل أكثر فعالية. ^{[ 6 ]} وقد ثبت أيضًا أن هذا يُحسّن من وظائف خدمات النظام البيئي ، فضلًا عن تعزيز الاستقلال الريفي وسبل العيش. ^{[ 6 ]} إلا أن بعض هذه التقنيات أقل نجاحًا في استعادة التفاعلات الأصلية بين النبات والتربة. ففي بعض الحالات (كما هو الحال في النظم البيئية الاستوائية في الأمازون )، أدت ممارسات الزراعة الحراجية إلى تكوين ميكروبيومات تربة تُفضّل المجتمعات البكتيرية على المجتمعات الفطرية الموجودة في الغابات القديمة أو الغابات الثانوية المتجددة طبيعيًا. ^{[ 4 ]}

تُعدّ إزالة الغابات أحد الأسباب الرئيسية لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن الأنشطة البشرية، مما يجعلها من أكبر المساهمين في تغير المناخ. ورغم أن الحفاظ على الغابات القديمة هو الأكثر فعالية في الحفاظ على التنوع البيولوجي ووظائف النظام البيئي، إلا أن الغابات الثانوية قد تُسهم في التخفيف من آثار تغير المناخ . ^{[ 6 ]} وعلى الرغم من فقدان الأنواع الذي يحدث مع إزالة الغابات الأولية، إلا أن الغابات الثانوية لا تزال مفيدة للمجتمعات البيئية والبشرية. فهي تحمي مستجمعات المياه من المزيد من التعرية وتوفر موائل طبيعية؛ كما قد تُخفف من آثار الحواف حول أجزاء الغابات الناضجة وتزيد من الترابط بينها. ^{[ 6 ]} وقد تُشكّل الغابات الثانوية أيضًا مصدرًا للأخشاب وغيرها من منتجات الغابات للمجتمعات الريفية.

على الرغم من أن الغابات الثانوية ليست بنفس فعالية الغابات الأولية، إلا أنها تخزن كميات أكبر من الكربون في التربة مقارنةً باستخدامات الأراضي الأخرى، مثل مزارع الأشجار. ^{[ 9 ]} من المتوقع أن ترتفع مساحات الأراضي المحولة من الغابات الثانوية إلى مزارع المطاط في آسيا بملايين الهكتارات بحلول عام 2050؛ وبالتالي، يُتوقع أن ينطلق الكربون المخزن في الكتلة الحيوية وتربة الغابات الثانوية إلى الغلاف الجوي. ^{[ 9 ]} في أماكن أخرى، تُعدّ استعادة الغابات - وتحديدًا تنمية الغابات الثانوية - أولوية حكومية لتحقيق الأهداف الوطنية والدولية المتعلقة بالتنوع البيولوجي وانبعاثات الكربون. ^{[ 10 ]} وقد أدت توصيات الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC) واتفاقية التنوع البيولوجي وبرنامج REDD+ إلى بذل جهود للحد من إزالة الغابات ومكافحتها في أماكن مثل بنما وإندونيسيا. ^{[ 10 ]} يمكن للنمو الطبيعي والبشري للغابات الثانوية أن يعوض انبعاثات الكربون ويساعد الدول على تحقيق أهدافها المناخية . ^{[ 6 ]}

في حالة الغابات المطيرة شبه الاستوائية ، حيث تكون مستويات العناصر الغذائية في التربة منخفضة بطبيعتها، قد تتدهور جودة التربة بشكل ملحوظ بعد إزالة الغابات الأولية . بالإضافة إلى مستويات العناصر الغذائية في التربة، يُعد التنوع البيولوجي النباتي وتخزين الكربون من المجالات التي تثير القلق في استعادة الغابات الثانوية الاستوائية؛ إذ تشير بعض الدراسات إلى أن استعادة التنوع البيولوجي في الغابات الثانوية الاستوائية يستغرق وقتًا أطول من استعادة مخزون الكربون فيها. ^{[ 10 ]} في بنما ، تجاوز نمو الغابات الجديدة من الأراضي الزراعية المهجورة فقدان الغابات المطيرة الأولية في عام 1990. ^{[ 11 ]} ومع ذلك، ونظرًا لتدهور جودة التربة، من بين عوامل أخرى، فإن غالبية أنواع الغابات الأولية لا تتعافى في هذه الغابات الثانوية.