شركة البذور

تُنتج شركات البذور وتبيع بذور الزهور والفواكه والخضراوات للمزارعين التجاريين والهواة على حدٍ سواء . يُعدّ إنتاج البذور قطاعًا عالميًا بمليارات الدولارات، يستخدم مرافق زراعية ومواقع زراعية في جميع أنحاء العالم. وبينما يُنتج معظم البذور مزارعون متخصصون كبار، تُنتج كميات كبيرة أيضًا من قِبل مزارعين صغار يزرعون نوعًا واحدًا أو بضعة أنواع من المحاصيل. تُزوّد ​​الشركات الكبرى البذور لكلٍ من الموزعين التجاريين وتجار الجملة. يبيع الموزعون وتجار الجملة البذور لمزارعي الخضراوات والفواكه، وللشركات التي تُعبئ البذور في عبوات وتبيعها بدورها للهواة.

تُصدر معظم شركات البذور أو بائعيها بالتجزئة كتالوجًا للبذور التي تُزرع في الربيع التالي، وعادةً ما يُنشر هذا الكتالوج في أوائل الشتاء. ينتظر البستانيون الهواة هذه الكتالوجات بفارغ الصبر، إذ لا يُمكن القيام بالكثير في الحديقة خلال أشهر الشتاء، ما يُتيح لهم استغلال هذا الوقت للتخطيط لزراعة العام التالي. وتُحفظ أكبر مجموعة من كتالوجات المشاتل وتجارة البذور في الولايات المتحدة في المكتبة الزراعية الوطنية، حيث يعود تاريخ أقدم الكتالوجات إلى أواخر القرن الثامن عشر، بينما نُشر معظمها منذ تسعينيات القرن التاسع عشر وحتى الآن. ^{[ 1 ]}

تُنتج شركات البذور مجموعة واسعة من البذور، بدءًا من الهجائن المُطوّرة من الجيل الأول (F1) وصولًا إلى الأنواع البرية المُلقّحة طبيعيًا. وتمتلك هذه الشركات مرافق بحثية متطورة لإنتاج نباتات ذات مواد وراثية تُحسّن من تجانسها وجاذبيتها. قد تشمل هذه الصفات مقاومة الأمراض، وزيادة الإنتاجية، وقصر القامة، وألوانًا زاهية أو جديدة. غالبًا ما تُحفظ هذه التحسينات بسرية تامة لحمايتها من استغلالها من قِبل مُنتجين آخرين، ولذلك تُباع أصناف النباتات عادةً تحت اسم الشركة نفسها، وتحميها القوانين الدولية من زراعتها لإنتاج البذور من قِبل جهات أخرى. ومع نمو حركة تخصيص الأراضي الزراعية ، وتزايد شعبية البستنة، ظهرت العديد من شركات البذور الصغيرة المستقلة. ينشط الكثير منها في مجال حفظ البذور وتشجيع التنوع. وغالبًا ما تُقدّم هذه الشركات أصنافًا عضوية ومُلقّحة طبيعيًا من البذور بدلًا من الهجائن. والعديد من هذه الأصناف هي أصناف تراثية. ويُسهم استخدام الأصناف القديمة في الحفاظ على التنوع في الموروث الجيني للبستنة . قد يكون من الأنسب للبستانيين الهواة استخدام الأصناف القديمة (الموروثة) لأن أنواع البذور الحديثة غالباً ما تكون هي نفسها التي يزرعها المنتجون التجاريون، وبالتالي فإن الخصائص المفيدة لهم (مثل نضج الخضراوات في نفس الوقت) قد لا تكون مناسبة للزراعة المنزلية.

كان الشيكرز من أوائل المنتجين التجاريين لبذور الحدائق؛ وقد أنتجت طائفة الشيكرز في ووترفليت في كولوني، نيويورك ، أولى البذور التي بيعت في عبوات ورقية . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

حتى عام 1924، كان المزارعون الأمريكيون يتلقون البذور من برنامج الحكومة الفيدرالية الشامل للبذور المجانية، والذي كان يوزع ملايين العبوات من البذور سنويًا. وفي ذروة البرنامج عام 1897، تم توزيع أكثر من مليوني عبوة بذور على المزارعين. وحتى عند إلغاء البرنامج عام 1924، كان ثالث أكبر بند في ميزانية وزارة الزراعة الأمريكية .

في عام 1930، لم تكن شركات البذور مهتمة بشكل أساسي بإنتاج الأصناف، بل كانت لا تزال تسعى جاهدة لتسويق البذور بنجاح. لم تكن هناك حاجة لحماية تهجين البذور في ذلك الوقت نظرًا لقلة أسواق البذور. كانت الأولوية القصوى لشركات البذور هي ببساطة إيجاد سوق لها، واستمرت في اعتبار توزيع البذور من قبل الكونغرس قيدًا رئيسيًا. ^{[ 4 ]}

بشكل عام، تتضمن ملصقات عبوات البذور معلومات تغطي ما يلي:

• الاسم الشائع للنبات والاسم النباتي (بين قوسين).
• التباعد والعمق: مدى عمق وضع البذور في التربة ، والمسافة بين النباتات (من صف إلى آخر ومن نبتة إلى أخرى في نفس الصف).
• الارتفاع : الارتفاع التقريبي الذي سيصل إليه النبات عند اكتمال نموه.
• التربة : نوع التربة التي يفضلها النبات.
• الماء ، مثل "الحفاظ على رطوبة التربة بشكل طفيف "، و"ري النبات من الأسفل"، و"غمر التربة بالماء"، و" رش الماء يوميًا"، و"ترك التربة تجف تقريبًا قبل إعادة الري".
• الشمس : ضوء الشمس المباشر الكامل، أو ضوء الشمس الجزئي، أو ضوء الشمس المنتشر، أو ينمو جيدًا في الظل .
• في الداخل أو في الخارج: ما إذا كان النبات مناسبًا للنمو في الداخل أو في الخارج أو كليهما.
• سواء كان نباتاً معمراً أو حولياً .
• فترة الزراعة والإنبات والحصاد : يمكن الإشارة إلى هذه المعلومات بالأشهر أو فصول السنة .
• متطلبات خاصة، إذا لزم الأمر.

يمكن عرض هذه المعلومات بشكل بياني.

• رابطة تجارة البذور الأمريكية
• المشجر
• التنوع البيولوجي
• الرابطة الأوروبية للبذور (ESA)
• قائمة شركات تعبئة البذور
• الزراعة الأحادية
• بنك البذور