البلشون الأبيض الثلجي

البلشون الأبيض الثلجي ( Egretta thula ) هو نوع صغير من البلشون الأبيض . اسم الجنس مشتق من الفرنسية البروفنسالية، ويعني البلشون الصغير ، aigrette ، وهو تصغير لكلمة aigron التي تعني "البلشون". أما اسم النوع thula فهو مصطلح من لغة المابودونغون يُطلق على البجعة سوداء الرقبة ، وقد أطلقه على هذا النوع خطأً عالم الطبيعة التشيلي خوان إغناسيو مولينا عام 1782. ^{[ 3 ]}

يُعدّ البلشون الثلجي نظيره الأمريكي، وهو شبيهٌ جدًا بالبلشون الأبيض الصغير من العالم القديم ، والذي استوطن جزر البهاما . في الماضي، كان ريش البلشون الثلجي مطلوبًا بشدة لتزيين قبعات النساء. ^{[ 4 ]} وقد تم اصطيادها من أجل هذا الريش، مما أدى إلى انخفاض أعدادها إلى مستويات خطيرة. ^{[ 5 ]} أما الآن، وبفضل الحماية التي يوفرها القانون الأمريكي بموجب قانون معاهدة الطيور المهاجرة ، فقد انتعشت أعداد هذا الطائر.

يُعدّ البلشون الثلجي من الطيور الأصلية في أمريكا الشمالية والوسطى والجنوبية. ويتواجد على مدار العام في أمريكا الجنوبية، حيث يمتد نطاق انتشاره جنوبًا حتى تشيلي والأرجنتين. كما يتواجد طوال العام في جزر الهند الغربية وفلوريدا والمناطق الساحلية في أمريكا الشمالية والوسطى. وفي مناطق أخرى، في الجزء الجنوبي من الولايات المتحدة، يُعتبر طائرًا مهاجرًا، ويتكاثر في كاليفورنيا ونيفادا ويوتا وكولورادو وأريزونا ونيو مكسيكو وتكساس ولويزيانا وميسيسيبي. ويتواجد في أنواع عديدة من الأراضي الرطبة؛ كالمستنقعات وضفاف الأنهار والبحيرات والبرك والمستنقعات المالحة ومصبات الأنهار . ولا يتواجد في المرتفعات العالية ولا على السواحل عمومًا. ^{[ 6 ]}

شوهد طائر البلشون الثلجي كطائر مهاجر في أوروبا، في أيسلندا واسكتلندا وجزر الأزور . ^{[ 7 ]} كما تم تسجيله في جنوب إفريقيا. ^{[ 8 ]}

طيور البلشون الثلجي البالغة بيضاء بالكامل باستثناء المنطقة الصفراء بين منقارها الأسود الطويل والعين، وساقيها سوداوان، وقدميها صفراوان زاهيتان. ويحمل مؤخرة العنق ريشًا طويلًا كثيفًا يُعرف باسم "الريشات" . ^{[ 6 ]} أما طيور البلشون الثلجي غير البالغة، فساقاها باهتتان مائلتان إلى الخضرة.

القياسات : ^{[ 9 ]}

• الطول : 22.1–26.0 بوصة (56–66 سم)  
• الوزن : 13.1 أونصة (370 غرام)  
• طول الجناحين : 39.4 بوصة (100 سم) 

تم الإبلاغ عن وجود أحافير طائر البلشون الثلجي في رواسب العصر البليستوسيني المتأخر ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} في ينابيع القطران في تالارا في بيرو ، وفي برادنتون في مقاطعة ماناتي وهايلي XIB في مقاطعة ألاتشوا في فلوريدا ، الولايات المتحدة. ^{[ 2 ]}

تتكاثر طيور البلشون الثلجي في مستعمرات مختلطة، قد تضم أنواعًا أخرى مثل البلشون الأبيض الكبير ، والبلشون الليلي ، والبلشون ثلاثي الألوان ، والبلشون الأزرق الصغير ، وبلشون الماشية ، وأبو منجل اللامع ، وأبو ملعقة الوردي . يُحدد الذكر منطقة نفوذه ويبدأ ببناء العش في شجرة أو بين الكروم أو في الأحراش الكثيفة. ثم يجذب الأنثى بعرض مغازلة مُتقن يتضمن الغطس لأعلى ولأسفل، ورفع المنقار، وعروضًا جوية، والغوص، والتقلب، وإصدار الأصوات. تُدافع الأنثى عن محيط العش من الطيور الأخرى، وتُكمل بناءه باستخدام مواد يُحضرها الذكر. يُبنى العش من الأغصان ، والقصب ، والأعشاب ، والطحالب الإسبانية ، ومواد مشابهة، وقد يصل قطره إلى 38 سم . تضع الأنثى ما يصل إلى ست بيضات ذات لون أخضر مزرق باهت، تفقس بعد حوالي 24 يومًا. تكون الصغار غير قادرة على الفقس ، ومغطاة بزغب أبيض عند الفقس. تُغادر العش بعد حوالي 22 يومًا. ^{[ 5 ]}  

• 
  الذكور في ريش التزاوج يتقاتلون
• 
  مع سمكة بومبانو فلوريدا صغيرة ، تظهر عليها علامات اللور الحمراء المميزة لموسم التكاثر.
• 
  ريش التزاوج
• 
  ريش التزاوج
• 
  ريش التزاوج
• 
  مع الكتاكيت
• 
  مع الكتاكيت، في سانت أوغسطين، فلوريدا
• 
  تشيكس، في سانت أوغسطين، فلوريدا

تتغذى الطيور على الأسماك والقشريات ( مثل السرطانات والروبيان وجراد البحر ) [ ^{14 ] والحشرات} والزواحف الصغيرة ( مثل السحالي والثعابين ) ^{[ 15 ]} والقواقع والضفادع والعلاجيم [ ^{16 ]} والديدان ( وخاصة ديدان الأرض والديدان الحلقية الأخرى ⁾ . ^{[ 17 ]}

تتسلل هذه الطيور إلى فرائسها في المياه الضحلة، وغالبًا ما تركض أو تجرّ أقدامها، وتثير الفريسة بتحريك رؤوسها أو رفرفة أجنحتها أو هزّ مناقيرها. وقد تحوم أيضًا، أو "تغوص" في الماء بالطيران مع إبقاء أقدامها فوق سطح الماء مباشرةً. كما قد تقف طيور البلشون الثلجي ساكنةً وتنتظر للانقضاض على الفريسة، أو تصطاد الحشرات التي تثيرها الحيوانات الأليفة في الحقول المفتوحة. وفي بعض الأحيان، تتغذى ضمن مجموعات مختلطة الأنواع. ^{[ 5 ]}

في أوائل القرن العشرين، كان طائر البلشون الثلجي يُصطاد على نطاق واسع من أجل ريشه الطويل الذي كان يُزين قبعات السيدات الأنيقات خلال موسم التزاوج. توقفت هذه التجارة في عام 1910 في أمريكا الشمالية، لكنها استمرت لبعض الوقت في أمريكا الوسطى والجنوبية. ومنذ ذلك الحين، تعافت أعداد هذا الطائر. ^{[ 5 ]} ينتشر هذا الطائر على نطاق واسع، ويبلغ إجمالي أعداده أعدادًا كبيرة. لم تُرصد أي تهديدات محددة، ويبدو أن اتجاه أعداده في ازدياد، ولذلك صنف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة حالته من حيث الحفظ على أنها " أقل عرضة للخطر ". ^{[ 1 ]}

• 
  صورة للوجه
• 
  منتزه تايرونا الوطني، كولومبيا
• 
  أثناء الطيران
• 
  أثناء الطيران
• 
  طائر البلشون الثلجي يصطاد في كوينز، نيويورك
• 
  طائر البلشون الأبيض يمشي على طول حافة الماء باحثاً عن الطعام

في فلوريدا، قد يتم افتراس طيور البلشون الثلجي من قبل بعض مراحل نمو الثعابين الغازية مثل الثعابين البورمية ، والثعابين الشبكية ، وثعابين الصخور في وسط أفريقيا ، وثعابين الصخور في جنوب أفريقيا ، وثعابين البوا ، والأناكوندا الصفراء ، والأناكوندا البوليفية ، والأناكوندا ذات البقع الداكنة ، والأناكوندا الخضراء . ^{[ 18 ]}

• ستايلز وسكوتش، دليل طيور كوستاريكا ISBN 0-8014-9600-4
• ناشيونال جيوغرافيك، الدليل الميداني لطيور أمريكا الشمالية، رقم ISBN 0-7922-6877-6

• طائر البلشون الثلجي – مختبر كورنيل لعلم الطيور
• طائر البلشون الثلجي (Egretta thula) - مركز معلومات تحديد الطيور في باتوكسنت التابع لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية
• "وسائط طائر البلشون الثلجي" . مجموعة طيور الإنترنت .
• معرض صور طائر البلشون الثلجي في مركز VIREO (جامعة دريكسل)
• وصف نوع البلشون الثلجي في موقع طيور المناطق الاستوائية الجديدة (مختبر كورنيل لعلم الطيور)