السنجاب الطائر الجنوبي

السنجاب الطائر الجنوبي ( Glaucomys volans )، والذي يُطلق عليه أحيانًا اسم "الأسابان" ، ^{[ 4 ] [ 5 ]} هو نوع من السناجب ينتمي إلى فصيلة السنجابيات (Sciuridae ). يُعدّ G. volans واحدًا من ثلاثة أنواع من السناجب الطائرة الموجودة في أمريكا الشمالية . ويتواجد في الغابات النفضية والمختلطة في النصف الشرقي من أمريكا الشمالية ، من جنوب شرق كندا إلى فلوريدا . وقد سُجّلت مجموعات منفصلة من هذا النوع في مرتفعات المكسيك وغواتيمالا وهندوراس . يوجد 11 نوعًا فرعيًا معترفًا بها، بما في ذلك النوع الفرعي النموذجي .

جمجمة

يتميز السنجاب الطائر الجنوبي بفراء رمادي-بني من الأعلى مع جوانب أغمق، ولون كريمي من الأسفل. وله عيون كبيرة داكنة وذيل مسطح. يمتلك غشاءً فرويًا يُسمى الغشاء الجناحي يمتد من الأرجل الأمامية إلى الخلفية، ويُستخدم للانزلاق في الهواء. يبلغ طوله الإجمالي (بما في ذلك الذيل) 21-26 سم (8.3-10.2 بوصة) . أما الذيل، فيمكن أن يتراوح طوله بين 8 و12 سم (3.1-4.7 بوصة) .    

هي حيوانات ليلية تتغذى على ثمار ومكسرات أشجار مثل البلوط الأحمر والأبيض ، والجوز ، والزان . تخزن الطعام، وخاصة ثمار البلوط، لاستهلاكها في فصل الشتاء. كما تتغذى على الحشرات، والبراعم، والفطر، والفطريات الجذرية، والجيف، وبيض الطيور، وفراخها، والزهور. تشمل مفترساتها الثعابين، والبوم، والصقور ، ^{والراكون} . وقد تكون القطط المنزلية أيضًا من بين مفترساتها ^{المحتملة .}

في البرية وفي الأسر، تلد هذه الأنثى مرتين في السنة (بمعدل 2-7 صغار في كل مرة). تبلغ فترة الحمل حوالي 40 يومًا. يولد الصغار بدون فراء أو أي قدرات خاصة بهم. تنفتح آذانهم بين اليومين الثاني والسادس من العمر، وينمو الفراء بحلول اليوم السابع. لا تنفتح عيونهم إلا بعد 24-30 يومًا من العمر. تفطم الأمهات صغارها بعد 65 يومًا من ولادتهم. يصبح الصغار مستقلين تمامًا في عمر 120 يومًا تقريبًا.

تُظهر السناجب الطائرة الجنوبية قدرةً فائقةً على العودة إلى أعشاشها، ويمكنها العودة إليها حتى لو أُبعدت عنها صناعياً لمسافات تصل إلى كيلومتر واحد. وقد تصل مساحة نطاقها المنزلي إلى 40,000 متر ^مربع (430,000 قدم مربع ) للإناث، وضعف ذلك للذكور، وتميل هذه المساحة إلى أن تكون أكبر في أقصى شمال نطاقها.   

ارتبط التعرض للسناجب الطائرة الجنوبية بحالات التيفوس الوبائي لدى البشر. ^{[ 7 ]} يُعرف التيفوس الذي تنقله السناجب الطائرة باسم "التيفوس البري"، وقد وثّقت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها 39 حالة من هذا النوع في الولايات المتحدة الأمريكية بين عامي 1976 و2001. ^{[ 8 ]} يُعد السنجاب مضيفًا لبكتيريا ريكتسيا بروازيكي ، ويُفترض أن انتقال العدوى إلى البشر يحدث عبر رذاذ براز البراغيث والقمل المرتبط بسناجب ريوجر فولانس . ^{[ 9 ]}

لا تطير السناجب الطائرة فعليًا، بل تنزلق باستخدام غشاء يُسمى الغشاء الجناحي . ^{[ 11 ] [ 12 ]} من أعلى الأشجار، تستطيع السناجب الطائرة بدء الانزلاق من وضعية الجري ^{[ 12 ]} أو من وضعية ثابتة عن طريق ضم أطرافها أسفل جسمها، وسحب رؤوسها، ثم دفع نفسها بعيدًا عن الشجرة. ^{[ 11 ] [ 12 ]} يُعتقد أنها تستخدم التثليث لتقدير مسافة منطقة الهبوط، حيث تميل غالبًا إلى الأمام وتدور من جانب إلى آخر قبل القفز. بمجرد أن تصبح في الهواء، تفرد أذرعها الطويلة إلى الأمام وإلى الخارج، وأرجلها الطويلة إلى الخلف وإلى الخارج، مما يؤدي إلى تمدد غشائها ليأخذ شكلًا مربعًا ^{[ 13 ]} وتنزلق لأسفل بزوايا تتراوح بين 30 و40 درجة . تُناور السناجب الطائرة بكفاءة عالية في الهواء، حيث تقوم بانعطافات بزاوية 90 درجة حول العوائق عند الحاجة. ^{[ 12 ]} قبل الوصول إلى الشجرة مباشرةً، ترفع السناجب ذيولها المسطحة لتغيير مسارها فجأةً إلى الأعلى، وتوجه جميع أطرافها إلى الأمام؛ مما يُحدث تأثيرًا يشبه المظلة مع الغشاء لتقليل صدمة الهبوط. تمتص الأطراف ما تبقى من الصدمة، وتجري السناجب فورًا إلى الجانب الآخر من الجذع أو إلى قمة الشجرة لتجنب أي مفترسات محتملة . ^{[ 13 ]} على الرغم من رشاقتها في الطيران، إلا أنها خرقاء جدًا في المشي، وإذا ما وجدت نفسها على الأرض في مواجهة خطر، فإنها تُفضل الاختباء بدلًا من محاولة الهرب. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

يتواجد السنجاب الطائر الجنوبي في الغابات النفضية الشرقية أو الغابات المختلطة في أمريكا الشمالية . ^{[ 12 ]} وتكثر أشجار الجوز الأمريكي [14] والزان ^{[ 14 ]} [ ^{15 ] الكبيرة في المناطق التي} تُستخدم بكثافة ضمن نطاقاتها الجغرافية . كما تُعدّ أشجار القيقب والحور ^{[ 11 ] [ 12 ]} ، بالإضافة إلى أشجار البلوط ، بيئات ملائمة له. ورغم إمكانية وجود السناجب الطائرة الجنوبية في المناطق السكنية كثيفة الأشجار، إلا أنها لا تتواجد بأعداد كبيرة في هذه المناطق. ^{[ 11 ]}

يتباين حجم النطاق المكاني لسناجب الطيران الجنوبية بشكل كبير. تُقدّر متوسطات النطاق المكاني بـ 2.45 هكتار (6.1 فدان) ^{[ 16 ]} ، و9 هكتارات (22 فدانًا) ^{[ 17 ]} ، و 16 هكتارًا (40 فدانًا) ^{[ 14 ]} للذكور البالغة، و 1.95 هكتار (4.8 فدان) ^{[ 16 ]} ، و 3.9 هكتار (9.6 فدان) ^{[ 17 ]} ، و 7.2 هكتار (18 فدانًا) ^{[ 14 ]} للإناث البالغة، و 0.61 هكتار (1.5 فدان) للصغار. ^{[ 16 ]} يوجد تداخل كبير بين النطاقات المكانية. ^{[ 14 ] [ 16 ] [ 17 ]} بالقرب من الحد الشمالي لتوزيع سناجب الطيران الجنوبية، يزداد حجم النطاق المكاني مع ازدياد تشتت الأشجار المُثمرة. ^{[ 14 ]} ويُلاحظ هذا الاتجاه أيضاً في الغابات المجزأة حيث تصبح مناطق التعشيش والبحث عن الطعام متباعدة على نطاق واسع. ^{[ 18 ]}      

تكون مساحة نطاق الحركة لدى الذكور أكبر منها لدى الإناث ^{[ 14 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} ، ربما لزيادة فرص العثور على شركاء محتملين. ^{[ 14 ]} على الرغم من أن مساحة نطاق الحركة لدى الذكور أكبر، فقد تبين أن مساحة نطاق الحركة لدى الإناث تزداد بنسبة تصل إلى 70% بعد مغادرة الصغار. ^{[ 16 ]}

لا يؤثر عدد مواقع التعشيش على العدد الإجمالي للسناجب الطائرة ^{[ 19 ]} ، ولكنه قد يؤثر على جنسها. تحتوي مناطق تواجد الذكور على كميات أكبر من الطعام، إذ ارتبطت بوجود عدد أكبر من المتوقع من أشجار البلوط الأحمر والأبيض الكبيرة ، بينما تحتوي مناطق تواجد الإناث على موارد غذائية أقل ومواقع تعشيش أكثر وفرة، ربما لتجنب الاحتكاك بسناجب أخرى أثناء تربية الصغار. ^{[ 14 ]}

تبني السناجب الطائرة الجنوبية أعشاشها في التجاويف الطبيعية وفتحات نقار الخشب ، ^{[ 15 ] [ 19 ] [ 20 ]} أو تبني أعشاشها من الأوراق والأغصان. ^{[ 15 ] [ 19 ]} تُستخدم أعشاش الأوراق كملاذ أو مكان للراحة، وتُستخدم بشكل أساسي في الصيف، بينما تُستخدم التجاويف للتكاثر وبشكل مكثف خلال فصل الشتاء. ^{[ 19 ]} توجد التجاويف التي تستخدمها السناجب الطائرة الجنوبية في جذوع الأشجار الميتة الصغيرة، بمتوسط ​​قطر 23.27 سم (9.16 بوصة) عند مستوى الصدر ، أو في الأشجار الحية الكبيرة، بمتوسط ​​قطر 50.42 سم (19.85 بوصة) عند مستوى الصدر، بمداخل يبلغ متوسط ​​عرضها 4.7 سم (1.9 بوصة) وارتفاعها 9.4 سم (3.7 بوصة) ، والتي يبلغ متوسط ​​ارتفاعها 6.36 متر (20.9 قدم) فوق سطح الأرض. ^{[ 16 ]}          

تميل جحور السناجب الطائرة الجنوبية إلى التواجد على محيط نطاقها المنزلي ^{[ 16 ] [ 17 ]} ، بعيدًا عن المناطق المفتوحة. ^{[ 16 ]} ولتجاوز العوائق مثل المزارع والمناطق التي تم قطع أشجارها ، تفضل السناجب الطائرة الجنوبية استخدام ممرات الغابات الناضجة على الممرات الأصغر سنًا، مما يشير إلى أنها أكثر حساسية لاضطرابات الغابات مما كان يُعتقد سابقًا. ^{[ 18 ]}

تُعدّ السناجب الطائرة الجنوبية من الثدييات الاجتماعية للغاية ، وقد لُوحظت وهي تطير وتبحث عن الطعام معًا في مجموعات كبيرة. ^{[ 11 ]} بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما تتجمع في جحور، خاصةً مع انخفاض درجات الحرارة الموسمية ^{[ 21 ] [ 22 ]} للحفاظ على الطاقة. ^{[ 23 ] [ 24 ]} بالمقارنة مع الأفراد الذين يعششون بمفردهم في الشتاء، يمكن للسناجب المتجمعة توفير طاقة أكثر بنسبة 30%. ^{[ 23 ]} على الرغم من أن السناجب الطائرة الجنوبية تُظهر تفضيلًا للقرابة ، إلا أنها متسامحة مع الأفراد غير الأقارب ولكن المألوفين، ربما لأن وجود أفراد غرباء، بالإضافة إلى توفير الطاقة الحرارية للتجمع، يُشجع على التزاوج الخارجي . ^{[ 25 ]} مع ذلك، في أشهر الصيف، تميل إلى البحث عن الطعام وتخزينه بمفردها في نطاق موطنها.

ذكر مول ^{[ 26 ] [ 21 ]} أن التعشيش الجماعي قد يكون ضارًا خلال الطقس الدافئ وغير ضروري في المناطق الجنوبية من نطاق انتشار هذا النوع. مع ذلك، لاحظ لاين وريموند صناديق التعشيش في فلوريدا واكتشفا أن مجموعات السناجب الطائرة الجنوبية تعشش أيضًا في مجموعات كبيرة (تصل إلى 25 فردًا)، وأن فترة التعشيش الجماعي المرتفع، مقارنةً بالمجموعات الشمالية، تمتد إلى وقت لاحق من فصل الربيع. في هذه الدراسة، تجاوزت درجات حرارة الأعشاش أحيانًا 38 درجة مئوية (100 درجة فهرنهايت) ^{[ 21 ]} ، بينما تتراوح درجة حرارة الجسم الطبيعية للسناجب الطائرة الجنوبية بين 36.3 و38.9 درجة مئوية (97.3 و102.0 درجة فهرنهايت) ^{[ 24 ]} . وبما أن المجموعات الجنوبية تتكاثر في وقت لاحق من الربيع مقارنةً بالمجموعات الشمالية ^{[ 22 ] [ 27 ] [ 21 ]} ، فإن هذه النتائج تشير إلى أن التعشيش الجماعي يخدم وظيفة تتجاوز تنظيم درجة الحرارة، وقد يلعب دورًا في التنظيم الاجتماعي لهذه المجموعات. تشمل المزايا المقترحة للتجمع زيادة احتمالية التزاوج، وزيادة الدفاع ضد الحيوانات المفترسة، أو زيادة نجاح البحث عن الطعام. ^{[ 21 ]}    

وُجد أن المجموعات السكانية التي تعشش معًا أكثر قرابةً مما هو متوقع عشوائيًا، ويُعتقد أن هذا قد يكون شكلًا من أشكال انتقاء القرابة، إذ قد يكون الطعام المخزّن لدى الفرد مفيدًا لبقاء أقاربه في حال وفاته. ^{[ 25 ] [ 28 ]}

أجرى وينترود وويغل تجارب في ظروف مضبوطة لتحديد ما إذا كانت الذاكرة أو حاسة الشم أو البحث العشوائي أو حل المشكلات تلعب دورًا رئيسيًا في استعادة الطعام المخفي. عند دفن المكسرات الجافة في ركيزة جافة، لا توجد روائح، وتكون الذاكرة المكانية هي آلية الاستعادة الأكثر فعالية، مما يشير إلى عدم وجود لياقة شاملة في سلوك التخزين . مع ذلك، بمجرد وضعها في بيئة رطبة، تصبح حاسة الشم وسيلة فعالة لاستعادة الطعام، مما يقلل من ميزة الأفراد على باقي أفراد المجموعة. كشفت التجارب التي أجريت لتحديد ما إذا كان السنجاب سيسرق من الآخرين في المجموعة أنه لا يوجد نمط محدد، وأن الطعام المخفي يُستعاد وفقًا لتوافره. ^{[ 29 ]}

• فريق ريتشموند فلاينج سكويرلز - الفريق التابع لدوري الشرق لفريق سان فرانسيسكو جاينتس . يستمد هذا الفريق، الذي يتخذ من ولاية فرجينيا مقراً له، اسمه وشعاره وتميمته من السنجاب الطائر الجنوبي.
• تدور أحداث ألعاب الفيديو Pokémon Black and White في منطقة Unova (المستوحاة من شرق الولايات المتحدة) وتحتوي على Emolga ، وهو بوكيمون من النوع الكهربائي/الطائر مستوحى من السنجاب الطائر الجنوبي.
• يضم مسلسل الرسوم المتحركة التلفزيوني "مغامرات روكي وبولوينكل وأصدقائهم" السنجاب الطائر المجسم روكيت جيه ("روكي") السنجاب .
• يضم فيلم الرسوم المتحركة "ليتل نيمو: مغامرات في أرض الأحلام" سنجابًا طائرًا يُدعى إيكاروس وهو حيوان نيمو الأليف.

• سميثسونيان وايلد: غلوكوميس فولانس