خشب الساج في ميانمار

في القرن التاسع عشر، كانت الإمبراطورية البريطانية أكبر قوة بحرية في العالم. ولذلك، كانت في حاجة ماسة إلى مواد بناء السفن، بما في ذلك خشب الساج. بعد انتصارها في الحرب الأنجلو-بورمية الأولى عام 1826، وجدت بريطانيا في أراضيها البورمية التي غزتها حديثًا مصدرًا وفيرًا لخشب الساج. ^{[ 2 ]} إلا أن استخراج هذا المورد كان لغزًا محيرًا. فمع أن الحكومة البريطانية احتكرت في البداية جميع أنواع خشب الساج البورمي، إلا أنها قررت عام 1829 فتح المجال أمام القطاع الخاص. زعمت الحكومة أن هذه الخطوة تهدف إلى ضمان حصاد وبيع كميات كافية من الخشب، لكنها في الواقع كانت استسلامًا منها لتجار الأخشاب ذوي النفوذ. ^{[ 6 ]} توافد رواد الأعمال من مختلف المجالات إلى تيناسيريم لتحقيق ثرواتهم من خشب الساج. لم تفرض الحكومة سوى القليل من القواعد على هؤلاء الحطابين، وبحلول عام 1841 كانوا قد استنفدوا معظم مخزون خشب الساج في المنطقة. ردًا على هذا الحصاد الجائر، اختار الحكام الاستعماريون لبورما فرض سيطرة مباشرة أكبر على استغلال خشب الساج. لن تتخذ الحكومة الاستعمارية البريطانية نهجاً متساهلاً وغير تدخلي في إدارة خشب الساج مرة أخرى.

في عام ١٨٤١، عُيّن أول مشرف على الغابات في تيناسيريم. ^{[ ٧ ]} مثّل هذا التعيين تحولًا من الاستغلال العشوائي لأشجار الساج في بورما إلى الاستغلال المدروس. وُضعت مناطق أخرى غنية بمخزون الساج، مثل تلال بيغو (باغو حاليًا)، تحت سيطرة الحكومة البريطانية. ^{[ ٨ ]} مع ذلك، ورغم أن الحكومة البريطانية كانت تملك، نظريًا، الأرض التي تنمو عليها أشجار الساج، إلا أنها لم تكن تسيطر عليها فعليًا. تزامن الاستيلاء على هذه الأرض مع أسلوب محدد لزراعة الساج، وهو الزراعة المتنقلة أو "تاونغيا". ^{[ ٩ ]} تعتمد "تاونغيا" على إزالة أشجار الساج من أجزاء من الغابة، وحرق ما تبقى منها، ثم زراعة الساج ومحاصيل أخرى مكانها، ورعايتها معًا حتى ينضج الساج بما يكفي للنمو بشكل مستقل، وعندها يمكن البدء بزراعة جزء آخر من الغابة. ^{[ ١٠ ]} كانت هذه الممارسة تعني أن العمال الذين يزرعون الساج ويعتنون بالمحاصيل سيكونون مرتبطين ارتباطًا وثيقًا بالسلطات الاستعمارية البريطانية، التي كانوا يتقاضون منها رواتبهم. إضافة إلى خلق وجود بريطاني في حياة السكان المحليين، تم تبني خشب التاونجيا بسرعة لأنه كان أرخص من إنشاء مزارع خشب الساج. ^{[ 11 ]}

بدأت الجهود المبكرة لإدخال نظام زراعة خشب الساج (تاونغيا) في إنتاج خشب الساج البورمي في تلال بيغو، الواقعة بين نهري إيراوادي وسيتاونغ في وسط بورما. كان السكان الذين تصور البريطانيون أنهم سيطبقون نظام زراعة خشب الساج (تاونغيا) هم الكارين، الذين سكنوا المنطقة لأجيال دون الاندماج في ثقافة بورما المنخفضة. لطالما كان تجنب الأراضي المنخفضة عاملاً أساسياً في هوية شعب الكارين وبقائهم. يرى البعض، مثل عالم السياسة جيمس سي. سكوت ، أن حضارة الكارين نُظمت بعناية بهدف تقليل نفوذ الإمبراطورية المهيمنة آنذاك، سواء كانت بورمية أو بريطانية ^{[ 12 ].} غالباً ما كان هذا التوجه يعني أن الكارين يختارون العيش في المناطق الجبلية حيث يكونون بعيدين عن متناول هذه الدول ^{[ 13 ]} . ونظراً لهذا الإرث، كان العديد من الكارين الذين يعيشون في تلال بيغو مترددين في الاندماج في نظام زراعة خشب الساج (تاونغيا) الذي ابتكره البريطانيون. ^{[ 14 ]} إضافة إلى معارضتهم لها لما منحته من قوة سياسية للبريطانيين، فقد وجدوا أن ممارسة شكل من أشكال الزراعة لم يمارسه أسلافهم يمثل تهديدًا ثقافيًا. ^{[ 15 ]}

بينما تبنى البريطانيون نظام "تاونغيا" لزراعة خشب الساج ومحاصيل أخرى في آن واحد، ظلت الزراعة المتنقلة هي السائدة في بورما. ونظرًا لجذورها التي تعود إلى ما قبل الاستعمار وما يُنظر إليه من قصور، غالبًا ما تُوصف بأنها متخلفة. مع ذلك، يرى بعض الباحثين أن هذا التقييم خاطئ نظرًا للاستقلال السياسي الذي منحته لممارسيها ^{[ 16 ].} ورغم أن نظام "تاونغيا" تضمن الزراعة المتنقلة، إلا أنه كان يتعارض مع أهداف شعب الكارين. فقد أدت الخطوات الأولى المتمثلة في قطع الأشجار وحرقها إلى تدمير الغابات الأصلية. وكانت هذه الغابات، إلى جانب التلال، تعزل الكارين بشكل طبيعي عن بقية بورما. كما أن نظام "تاونغيا" كان يعني عودة البريطانيين أو عملائهم إلى المناطق التي قُطعت أشجارها سابقًا بعد بضع سنوات لحصاد خشب الساج المزروع حديثًا. وكان من شأن هذه الحركة المتزايدة عبر أراضيهم أن تؤثر سلبًا على عزلتهم. ونظرًا لشكوكهم تجاه دول الأراضي المنخفضة التي كانوا معزولين عنها، بما في ذلك البريطانيون، كان الكارين مترددين في فقدان هذه الحماية ^{[ 14 ] .}

لأن شعب الكارين كان أكثر اهتمامًا بالحفاظ على استقلاله من التوحد اقتصاديًا مع البريطانيين، فقد استلزم تطبيق قانون تاونغيا استخدام القوة. استغلت الحكومة البريطانية حقيقة أن الكارين لم يكن لديهم أي سند ملكية قانوني للأراضي التي سكنوها، والتي سكنوها لأجيال. ^{[ 17 ]} أُعلنت مساحات أشجار الساج في تلال بيغو ملكًا للدولة. ^{[ 8 ]} كما حظرت الحكومة حرق أو إتلاف أشجار الساج داخل هذه الغابات. هذا القانون جرّم فعليًا الممارسات الزراعية التقليدية لشعب الكارين. نظرًا لانتشار أشجار الساج على نطاق واسع في تلال بيغو، فإن أي موقع تقريبًا يمكن لمزارع من الكارين اختياره لإزالة الأشجار سيحتوي على بعض الأشجار. ^{[ 18 ]} وجدت الحكومة البريطانية نفسها الآن في وضع يسمح لها بتغريم أو مقاضاة معظم سكان المنطقة. ومع ذلك، كان من الصعب تطبيق القوانين الجديدة. كان التخريب متفشيًا، وكان نظام العدالة الجنائية البريطاني يعاني من نقص التمويل وعدم الفعالية. ^{[ 19 ]} استغرق الأمر حتى عام 1869 لبدء حملة ملموسة وناجحة لتطبيق قانون تاونغيا. عند هذه النقطة، بدأت الحكومة الاستعمارية، وقد سئمت من مقاومة الكارين، في عقد صفقات مع القرى، واعدةً إياهم بقطع أراضٍ للزراعة الدائمة مقابل عملهم في نظام تاونغيا. ^{[ 20 ]} كان هذا الترتيب بمثابة تنازل كبير لسكان قرى الكارين، إذ استلزم التخلي عن الزراعة المتنقلة التي كانوا يمارسونها تقليديًا.

بعد نظام تاونغيا مباشرةً، ظهر شكل آخر من أشكال استغلال خشب الساج. هذا النظام، الذي عُرف لاحقًا بنظام ميانمار الانتقائي، قلّل من اعتماد الإمبراطورية البريطانية على شعب كارين المحلي. تعتمد هذه الطريقة على تقسيم مساحة من الغابة إلى ثلاثين قسمًا متساوية المساحة تقريبًا، يُقطع أحدها كل ثلاثين عامًا. ^{[ 21 ]} مع ذلك، ولتطبيق هذا النظام، احتاجت الحكومة الاستعمارية إلى سيطرة أكبر على الغابة مقارنةً بنظام تاونغيا. ولتحقيق ذلك، أنشأت الحكومة البريطانية عام 1870 أول سياج يمنع السكان الأصليين من قطع خشب الساج وأنواع الأخشاب الأخرى. ^{[ 22 ]} وبدون تدخل السكان المحليين في قطع خشب الساج وأنواع الأخشاب الأخرى، أصبحت الحكومة حرة في سنّ سياسات جديدة لإدارة الغابات. وبحلول عام 1879، كانت قد خصصت 1410 ميلًا مربعًا (3700 كيلومتر ^مربع ) من الغابات. ^{[ 22 ]} 

بين سبعينيات القرن التاسع عشر وثلاثينيات القرن العشرين، تراجع الدعم لنظام "تاونغيا" كطريقة لحصاد خشب الساج. في عام ١٨٨٥، انتصرت الإمبراطورية البريطانية في الحرب الأنجلو-بورمية الثالثة وسيطرت على بورما العليا. منحها هذا السيطرة على المنطقة إمكانية الوصول إلى كميات أكبر من خشب الساج. مع ذلك، لم يكن نظام "تاونغيا" الطريقة الأمثل لاستغلال هذه الثروة الجديدة. كانت معظم أراضي بورما العليا نائية، ولم تكن لدى إدارة الغابات البريطانية الموارد الكافية لإدارة أنظمة "تاونغيا" في المنطقة. بدلاً من ذلك، قامت الحكومة بقطع أشجار الساج بشكل انتقائي دون توفير فرص عمل مستمرة للسكان المحليين. ^{[ ٢٣ ]} كما عانى نظام "تاونغيا" في تلال بوغو. مع توطيد البريطانيين سيطرتهم على بورما، قلّ اعتمادهم على تعاون شعب كارين للحفاظ على سلطتهم. لذلك، تمكنوا من تقديم شروط أقل فائدة لممارسي "تاونغيا". بمرور الوقت، أدى ذلك إلى انخفاض استخدامه بين شعب كارين في تلال بوغو. ^{[ ٢٤ ]}

في حين أن شعب كارين في تلال بيغو كانوا في البداية غير راغبين في تبني نظام تاونغيا، إلا أن زيادة عمليات التسييج والاتفاقيات مع السلطات الاستعمارية البريطانية جعلت معظم الكارين، بحلول تسعينيات القرن التاسع عشر، مضطرين للتكيف. وشعر هؤلاء أنفسهم بالتهميش عندما بدأت الحكومة البريطانية بتحويل تركيزها إلى أساليب استخراج خشب الساج الأرخص والأقل كثافة في استخدام العمالة في بورما العليا. شعر الكارين الذين تبنوا نظام تاونغيا بالخيانة عندما لم يعد بإمكانهم الاعتماد على الحكومة لدفع أجورهم مقابل امتثالهم. ^{[ 25 ]} أما أولئك الذين تجنبوا تبني النظام واستمروا في الزراعة المتنقلة، فقد وجدوا أن معظم أراضيهم إما تحت الزراعة الدائمة أو نظام تاونغيا. ^{[ 26 ]} وتفاقمت هذه المشاعر عندما تم التخلص التدريجي من نظام تاونغيا في عام 1935. ^{[ 23 ]}

في القرن العشرين، سُمح للقطاع الخاص، الذي كان قد تراجع نشاطه منذ كارثة منطقة تيناسيريم، بالعودة إلى تجارة خشب الساج. استأجرت عدة شركات، أكبرها شركة بومباي بورما التجارية البريطانية المحدودة، غابات خشب الساج من الحكومة البريطانية، وقامت بقطعها باستخدام نظام اختيار ميانمار. ^{[ 27 ]} قطعت هذه الشركات الجديدة خشب الساج بوتيرة أسرع بكثير مما كانت عليه الحكومة في القرن التاسع عشر، وزادت وتيرتها بعد الحرب العالمية الأولى . ^{[ 28 ]} تمكن العديد من تجار الأخشاب الأوروبيين من التأثير على سياسة إدارة الغابات، التي استبعدت البورميين الأصليين، الذين لم يتمتعوا بنفس العلاقات. كما منحت إدارة الغابات البريطانية العقود بشكل تفضيلي للتجار والشركات الأوروبية. هذا يعني أن معظم عقود استئجار خشب الساج القيّمة في بورما بيعت لأجانب. ^{[ 29 ]}

كان هناك رفضٌ شديدٌ من جانب البورميين للاستغلال الدولي لخشب الساج وآثاره السلبية على السكان المحليين. ويتجلى ذلك في عدة محاولات فاشلة قام بها سياسيون بورميون لتغيير سياسة الغابات البريطانية فيما يتعلق بخشب الساج وأنواع الأخشاب الأخرى. ومن آثار سياسات التسييج التي تبنتها إدارة الغابات، منع القرويين المحليين من قطع حطبهم مجانًا، كما اعتادوا لأجيال. حاول سياسيون قوميون بورميون إقناع المجلس التشريعي الاستعماري في بورما بتوسيع حقوق السكان المحليين في الحصول على منتجات الغابات مجانًا عام ١٩٢٦، إلا أن هذا المسعى قوبل بالرفض. ^{[ ٣٠ ]}

في عام 1937، وبموجب قانون حكومة بورما، تم فصل بورما إداريًا عن مستعمرة الهند. ورغم أن هذا الفصل كان من المفترض أن يمنح الشعب البورمي قدرة أكبر على حكم نفسه، إلا أن الصلاحيات التي اكتسبها كانت محدودة ^{[ 31 ].} وقد ازداد تمثيل البورميين في دائرة الغابات التي كانت في السابق حكرًا على الأوروبيين، حيث شكلوا حوالي ربع العاملين فيها عام 1942 ^{[ 32 ].} وسيطر البورميون الأصليون على دائرة الغابات بشكل أكبر خلال الاحتلال الياباني ، إذ أُجبر جميع المسؤولين البريطانيين على مغادرة البلاد ^{[ 33 ] .}

منذ استقلال بورما عام ١٩٤٨، شكّل خشب الساج مورداً اقتصادياً رئيسياً لجميع حكوماتها. مع ذلك، استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تتمكن الحكومة من السيطرة على تجارة خشب الساج بنفس القدر الذي كانت عليه في ظل الاستعمار البريطاني. وقد خلّفت الحرب العالمية الثانية وما تلاها من آثار الحكومة البورمية الجديدة سيطرة ضئيلة على معظم أراضيها وغاباتها. إلا أنه نظراً لربحية تجارة خشب الساج، استأنفت إدارة الغابات التابعة لرئيس الوزراء يو نو قطع أشجار الساج في أقرب وقت ممكن. ^{[ ٣٤ ]}

خلال سنوات الحكم الاشتراكي في بورما، شكّل خشب الساج ركيزة أساسية للاقتصاد. وأدى تأميم الأخشاب في بورما إلى إنشاء مجلس حكومي جديد للأخشاب، تحت سيطرة ني وين، رئيس الدولة الاشتراكي البورمي. وبينما تراجعت صناعات أخرى خلال هذه الفترة، كانت تجارة خشب الساج من المصادر الرئيسية القليلة لتمويل الحكومة. ^{[ 35 ]} في أوائل ثمانينيات القرن العشرين، كان ثلث عائدات الصادرات الوطنية يأتي من خشب الساج. ^{[ 36 ]} ولتعويض انخفاض صادرات الأرز، شجع المجلس الحكومي للأخشاب على زيادة إنتاج خشب الساج بشكل كبير. ^{[ 37 ]} وأدى هذا الطلب المتزايد إلى ممارسات استخراج مدمرة في مناطق يسهل الوصول إليها، مثل تلال بيغو الجنوبية. ^{[ 38 ]} ازداد اعتماد بورما على تجارة خشب الساج بعد أن تولى مجلس الدولة لاستعادة القانون والنظام (الذي عُرف لاحقًا باسم مجلس الدولة للسلام والتنمية) السلطة من ني وين عام 1988. ونظرًا لحاجتها الماسة إلى المال لشراء معدات عسكرية تحسبًا لمزيد من الانتفاضات المشابهة لتلك التي أدت إلى الإطاحة بني وين، لم يكن أمام الحكومة خيار سوى قطع المزيد والمزيد من خشب الساج. ^{[ 39 ]} ازداد معدل قطع الأشجار ضمن نظام الاختيار في ميانمار، ومعه ارتفعت معدلات تدهور الغابات وإزالة الغابات. ^{[ 40 ]}

لم تخضع تايلاند المجاورة لرقابة صارمة على استخراج خشب الساج كما هو الحال في بورما أو تحت حكم البريطانيين، وبحلول عام ١٩٨٨ عانت من إزالة غابات واسعة النطاق. لم تعد شركات الأخشاب التايلاندية تمتلك مصادر خشب الساج داخل أراضيها، واحتاجت إلى موارد جديدة لاستغلالها لضمان استمراريتها. ^{[ ٤١ ]} ردت دولة ميانمار بمنحهم تصاريح لقطع الأشجار في الأراضي التي تسيطر عليها جماعة الاتحاد الوطني الكاريني (KNU) المسلحة. كان الاتحاد الوطني الكاريني خصمًا لدودًا لدولة ميانمار، وقد ازدهر بفضل موقعه الاستراتيجي بالقرب من الحدود التايلاندية، فضلًا عن صلاته بعمليات التهريب عبر الحدود. أدى قطع الأشجار التايلاندي والبنية التحتية التي سيُنشئها في المنطقة إلى تقليص الميزة الاستراتيجية للاتحاد الوطني الكاريني بشكل كبير. ^{[ ٣٩ ]} إضافةً إلى إضعاف الاتحاد الوطني الكاريني، كرّر قاطعو الأشجار التايلانديون أيضًا إزالة الغابات والأضرار البيئية التي ألحقوها ببلادهم.

أدت عملية التحول الديمقراطي في ميانمار إلى إصلاحات في قطاع قطع الأشجار أيضًا. ففي محاولة لحماية الغابات القائمة من قطع الأشجار الجائر الذي شهده عقد التسعينيات، حظرت الحكومة تصدير الأخشاب الخام في عام 2014. ^{[ 42 ]} ونظرًا لأن الغالبية العظمى من خشب الساج الميانماري كان يُباع بهذه الطريقة، فإن هذا الإجراء يُعدّ بمثابة حظر فعلي على صادرات خشب الساج. ومع ذلك، لم ينجح الحظر تمامًا في منع تدهور الغابات. فقد استمر قاطعو الأشجار غير الشرعيين، وكثير منهم صينيون، في قطع خشب الساج في المناطق النائية من ولاية كاشين ، بالقرب من الحدود الصينية. ^{[ 43 ]} وقد حاولت حكومة ميانمار ردع هذه الممارسة من خلال فرض عقوبات قاسية على قاطعي الأشجار الذين يتم القبض عليهم. ففي عام 2015، حُكم على 153 قاطع أشجار صيني بالسجن المؤبد بتهمة قطع الأشجار غير القانوني. ^{[ 44 ]}