المحكمة العليا في ولاية تينيسي

المحكمة العليا في ولاية تينيسي هي أعلى محكمة في الولاية . تقع مبانيها الثلاثة في ناشفيل ، ونوكسفيل ، وجاكسون . تتألف المحكمة من خمسة أعضاء: رئيس قضاة ، وأربعة قضاة . اعتبارًا من 1 سبتمبر 2025 رئيس القضاة هو جيفري إس. بيفينز . ^{[ 1 ]}

على عكس الولايات الأخرى، حيث يتم انتخاب أو تعيين المدعي العام للولاية مباشرة من قبل الحاكم أو المجلس التشريعي للولاية ، فإن المحكمة العليا في ولاية تينيسي هي التي تعين المدعي العام لولاية تينيسي . ^{[ 2 ]}

عندما انضمت ولاية تينيسي إلى الاتحاد في الأول من يونيو عام ١٧٩٦، لم يكن دستورها ينص على وجود سلطة قضائية. أنشأ المجلس التشريعي في تينيسي محكمة عليا بثلاثة قضاة ينتخبهم المجلس التشريعي، وكانت هذه المحكمة بمثابة محكمة ابتدائية ومحكمة استئناف. في عام ١٨٠٩، ألغى المجلس التشريعي في تينيسي المحكمة العليا، وأنشأ محكمة عليا جديدة للطعن والاستئناف ، تختص فقط بالنظر في قضايا الاستئناف. في عام ١٨٣٥، اعتمدت تينيسي دستورًا جديدًا للولاية ينص على أن السلطة القضائية فرع مستقل من فروع الحكومة، يشمل المحكمة العليا ونظام المحاكم الأدنى. وكانت هذه المحكمة تتألف من ثلاثة قضاة. ^{[ ٣ ]}

نصّ دستور ولاية تينيسي الثالث ، الذي اعتُمد عام ١٨٧٠، على تشكيل المحكمة العليا من خمسة قضاة، على ألا يزيد عدد القضاة من أيٍّ من الأقسام الثلاثة الكبرى للولاية ( شرق تينيسي ، ووسط تينيسي ، وغرب تينيسي ) عن اثنين، وذلك لتجنب التحيز الإقليمي. وللغرض نفسه، يُشترط على المحكمة أن تعقد جلساتها بالتناوب في ناشفيل ، ونوكسفيل ، وجاكسون . وفي السنوات الأخيرة، اعتُبر هذا البند بمثابة سماحية لا تقييد. ولذلك، عقدت المحكمة جلساتها في مدن أخرى، مثل تشاتانوغا ، وكينغسبورت ، وممفيس ، في أنحاء الولاية، ضمن مشروع تعليمي قانوني لطلاب المدارس الثانوية يُعرف باسم " المحكمة العليا للنهوض بالتعليم القانوني للطلاب " (SCALES). وقد كان لمشروع SCALES دورٌ فعّال في تمكين أكثر من ٣٦ ألف طالب من أكثر من ٥٤٠ مدرسة ثانوية في تينيسي من مشاهدة المحكمة أثناء عملها منذ عام ١٩٩٥. ^{[ ٤ ] [ ٥ ]}

يخدم القضاة لمدة ثماني سنوات، ويجوز لهم إعادة انتخابهم. ويتناوب القضاة على منصب رئيس المحكمة . ويُلزم القضاة بالتنحي عن القضايا التي قد تكون لهم فيها مصلحة شخصية؛ وقد اضطرت المحكمة بأكملها في إحدى المرات إلى التنحي، ليُنظر في القضية أمام محكمة خاصة يعينها الحاكم، وذلك عندما أصبحت المحكمة نفسها موضوع نزاع قضائي ، كما هو موضح أدناه.

لا تختص المحكمة العليا في ولاية تينيسي بنظر القضايا من منظور أصيل . فباستثناء قضايا تعويضات العمال ، التي جرت العادة على استئنافها مباشرةً من المحكمة الابتدائية ، لا تنظر المحكمة العليا إلا في الطعون المقدمة في القضايا المدنية التي نظرت فيها محكمة الاستئناف ، والقضايا الجنائية التي نظرت فيها محكمة الاستئناف الجنائية . وقد أُنشئت المحكمة العليا في تينيسي بموجب المؤتمر الدستوري لعام 1834، وحلّت محل محكمة تينيسي للأخطاء والاستئناف . ^{[ 6 ]}

لقد تغيرت الطريقة التي يتم بها اختيار قضاة المحكمة العليا في ولاية تينيسي بشكل كبير على مر السنين.

في الأصل، كان يتم انتخاب كل قاضٍ من قبل الجمعية العامة لولاية تينيسي مدى الحياة.

نصّ تعديلٌ أُدخل عام ١٨٥٣ على دستور الولاية على تحديد مدة ولاية القضاة بثماني سنوات (ورغم التغييرات التي طرأت على عملية الانتخاب، ظلت المدة على حالها منذ ذلك الحين)، كما نصّ على انتخاب جميع القضاة (بمن فيهم قضاة المحكمة العليا) من قبل الشعب. وبموجب هذا الترتيب، يُمكن للقاضي أن يشغل منصبه إما عن طريق تعيين من الحاكم (لشغل منصب شاغر) أو بالفوز في انتخابات حزبية . وفي كلتا الحالتين، كان على القاضي الترشح لإعادة انتخابه خلال الانتخابات العامة التالية للولاية.

في عام ١٩٧١، عدّل قانونٌ هذه العملية على مستوى الاستئناف. وبموجب نسخة معدلة من خطة ميسوري ، يخضع قضاة الاستئناف (بمن فيهم قضاة المحكمة العليا) لتصويتٍ بالموافقة أو الرفض فقط، بدلاً من أي تحدٍّ من منافسٍ انتخابي. وبذلك، أصبح من المستحيل أن يصبح المرء قاضياً في محكمة الاستئناف دون تعيينه من قبل الحاكم.

كان القانون المعدل عرضةً للتقاضي. في قضية هيغينز ضد دان (1973)، قضت المحكمة بأن انتخابات التجديد دستورية، إذ نص الدستور فقط على وجوب انتخاب القضاة، دون تحديد دقيق لأنواع الانتخابات التي يتعين على الجمعية العامة سنّها لهذا الغرض. ورأى القاضي أليسون ب. همفريز ، في رأيه المخالف، أن قضاة المحكمة العليا الذين أقروا دستورية خطة ميسوري المعدلة قد "باعوا، مثل عيسو، حقهم الموروث الثمين، المساواة والحرية، مقابل حفنة من العلف"، وجعلوا السلطة القضائية تابعة للسلطة التشريعية. ^{[ 7 ]}

ونتيجة جزئية لذلك القرار، تم تعديل القانون في عام 1974 لإزالة قضاة المحكمة العليا في ولاية تينيسي من الخطة، إلا أن تعديلاً أُجري عام 1994 على ما أصبح يُعرف الآن باسم " خطة تينيسي " وسّع نطاقها مرة أخرى ليشمل قضاة المحكمة العليا. ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٩٨، طعنت قضية ديلاني ضد تومسون في القانون مرة أخرى. وادعى المدعون أن العملية لم تكن " انتخابًا " بالمعنى الذي تصوره واضعو دستور الولاية، وأن المحكمة في قضية هيغينز ضد دان لم تكن مختصة بإصدار حكم بسبب مصلحتها في نتيجة القضية. استُؤنفت قضية ديلاني ضد تومسون أمام المحكمة العليا في تينيسي، والتي تنحت الآن كليًا، على عكس ما كانت عليه في قضية هيغينز ضد دان. وعيّن الحاكم خمسة قضاة بدلاء مؤقتين للنظر في هذه القضية. ورفضت المحكمة البت في دستورية خطة تينيسي، وأعادت القضية إلى المحكمة الأدنى لأسباب إجرائية. ^{[ ٩ ]}

في عام 2014، وافق ناخبو ولاية تينيسي على تعديل لدستور الولاية، والذي قام بتقنين خطة تينيسي مع إضافة بند ينص على وجوب مصادقة الجمعية العامة على تعيينات الحاكم. ^{[ 10 ]}

لم يُعزل من المحكمة العليا في ولاية تينيسي سوى عضو واحد بموجب خطة تينيسي. فقد عُزلت القاضية السابقة بيني وايت عام 1996 في حملة تُذكّر بتلك التي استُخدمت قبل بضع سنوات في كاليفورنيا لعزل رئيسة المحكمة العليا السابقة روز بيرد ، وللسبب نفسه إلى حد كبير: عدم رغبتها الواضحة في تأييد أحكام الإعدام .

• حكومة ولاية تينيسي
• محاكم ولاية تينيسي
• خطة تينيسي
• حاكم ولاية تينيسي
• المدعي العام لولاية تينيسي

• المحكمة العليا في ولاية تينيسي
• اختيار القضاة في الولايات: تينيسي (تم الاطلاع عليه في 9 سبتمبر 2014)
• معلومات وسير ذاتية عن المحكمة العليا (تم الاطلاع عليها في 9 سبتمبر 2014)
• المحكمة العليا في كتاب تينيسي الأزرق (ملف PDF) (تم الاطلاع عليه في 9 سبتمبر 2014)