المدعي العام للولاية

يُعدّ المدعي العام في كل ولاية من الولايات الخمسين الأمريكية ، أو في المقاطعة الفيدرالية ، أو في أي من الأقاليم، كبير المستشارين القانونيين لحكومة الولاية ، والمسؤول الأول عن إنفاذ القانون فيها. وفي بعض الولايات، يتولى المدعي العام رئاسة وزارة العدل في الولاية، بمسؤوليات مماثلة لتلك التي تضطلع بها وزارة العدل الأمريكية .

يعود مفهوم المدعي العام للولاية إلى المدعين العامين للمستعمرات الثلاث عشرة ، والذين بدورهم استُلهموا من المدعي العام لإنجلترا وويلز . ^{[ 1 ]} أول تعيين مُسجل لمدعٍ عام في المستعمرات كان تعيين ريتشارد لي الأول في ولاية فرجينيا عام 1643. ^{[ 1 ]} ربما كان هذا المنصب موجودًا لبعض الوقت في إحدى المستعمرات قبل تسجيله في السجلات الرسمية. على سبيل المثال، استُوطنت ولاية ماريلاند عام 1634، ولكن لم يُذكر وجود مدعٍ عام في سجلاتها حتى عام 1658. ^{[ 1 ]} في الحقبة الاستعمارية، كان تعريف هذا المنصب غير واضح، وكان الراتب زهيدًا ولا يتناسب مع نطاق العمل وحجمه. ^{[ 1 ]} نظرًا لبدائية القانون التشريعي في المستعمرات، كان ممارسة القانون الإنجليزي تتطلب إلمامًا قويًا بالقانون العام لسدّ الثغرات. ^{[ 1 ]} وقد شكّل هذا مشكلة كبيرة، إذ كان معظم من يفهمون القانون العام لا يزالون في إنجلترا. ^{[ 1 ]}

من بين الولايات الخمسين في الاتحاد، أنشأت 34 ولاية منصب المدعي العام أو استمرت فيه بموجب دساتيرها ، بينما أنشأته ثماني ولايات أخرى بموجب قوانينها التشريعية عند انضمامها إلى الاتحاد، ولم يكن لدى ثماني ولايات أخرى مدعٍ عام عند انضمامها. ^{[ 2 ]} تأخرت بعض الولايات في إنشاء هذا المنصب. فمثلاً، ذكر دستور ولاية فيرمونت لعام 1793 منصب المدعي العام، لكن المجلس التشريعي لم يُصدر تشريعاً لتنفيذ هذا البند الدستوري إلا في عام 1904. ^{[ 3 ]} وشهدت بعض الولايات تجربة فريدة تمثلت في إنشاء المنصب ثم إلغائه ثم إعادة إنشائه. فعلى وجه التحديد، مرت ولايات إلينوي (1848-1867)، وإنديانا (1826-1855)، وماريلاند (1851-1864)، وماساتشوستس (1843-1849) بفترات من إلغاء وإعادة إنشاء مناصب المدعي العام فيها. ^{[ 3 ]} جميع الولايات الخمسين، ومقاطعة كولومبيا، وجميع الأراضي الفيدرالية المأهولة بالسكان لديها الآن مدعٍ عام أو مسؤول قانوني رئيسي. ^{[ 2 ]}

الطريقة الأكثر شيوعًا لاختيار المدعي العام للولاية هي الانتخاب الشعبي. يوجد في 43 ولاية مدعٍ عام منتخب. ^{[ 4 ]} يتولى المدعون العامون المنتخبون مناصبهم لمدة أربع سنوات، باستثناء ولاية فيرمونت حيث تبلغ مدة الولاية سنتين. ^{[ 5 ]}

لا تنتخب سبع ولايات المدعي العام بالاقتراع الشعبي. ففي ألاسكا وهاواي ونيو هامبشاير ونيو جيرسي ووايومنغ، يعيّن الحاكم المدعي العام. ^{[ 4 ]} أما في ولاية تينيسي، فيُعيّن المدعي العام من قبل المحكمة العليا في تينيسي لمدة ثماني سنوات. ^{[ 4 ] [ 5 ]} وفي ولاية مين، ينتخب المجلس التشريعي للولاية المدعي العام لمدة سنتين. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

تنتخب مقاطعة كولومبيا وإقليمان تابعان للولايات المتحدة، وهما غوام وجزر ماريانا الشمالية، المدعين العامين لمدة أربع سنوات. وشهد عام 2014 أول انتخابات لهذا المنصب في مقاطعة كولومبيا وجزر ماريانا الشمالية. أما في ساموا الأمريكية وبورتوريكو وجزر العذراء الأمريكية، فيُعيّن الحاكم المدعي العام. ^{[ 6 ]} وفي بورتوريكو، يُطلق على المدعي العام رسميًا اسم وزير العدل، ولكنه يُعرف شعبيًا باسم المدعي العام لبورتوريكو. ^{[ 7 ]}

أقرت العديد من الولايات تحديد فترات ولاية المسؤولين بحيث لا تتجاوز فترتين متتاليتين (9 ولايات)؛ أو فترتين كحد أقصى (4 ولايات)، بينما لا تفرض 33 ولاية أي قيود على فترات الولاية. ^{[ 8 ]}

تختلف الواجبات المحددة للمدعي العام للولاية اختلافاً كبيراً من ولاية إلى أخرى، ولكن هناك العديد من الواجبات المشتركة بين معظم المناصب:

• السيطرة على التقاضي الذي تشارك فيه الدولة (تمثيل الدولة في مستويات المحاكمة والاستئناف في أنواع مختلفة من التقاضي)؛ ^{[ 9 ]}
• كبير المسؤولين القانونيين في الولاية (كبير المستشارين القانونيين للحاكم ومختلف وكالات حكومة الولاية)؛ ^{[ 9 ]}
• صياغة الآراء الاستشارية بشأن قانون الولاية ؛ ^{[ 10 ]}
• المناصرة العامة (أي إنفاذ نفقة الطفل ، وحماية المستهلك ، وإنفاذ قوانين مكافحة الاحتكار على مستوى الولاية ، وتنظيم المرافق العامة، والدفاع عن ضحايا الجريمة )؛ ^{[ 10 ]}
• إنفاذ القانون الجنائي (يتمتع معظم المدعين العامين بسلطة محدودة نسبياً لبدء الملاحقات الجنائية، لكن معظمهم مسؤولون عن الرد على طعون المتهمين في الملاحقات التي بدأت في محاكم الدرجة الأولى من قبل المدعين العامين المنتخبين محلياً )؛ ^{[ 10 ]}
• إصلاح القوانين (أي العمل في لجنة إصلاح القوانين )؛ ^{[ 10 ]}
• ممارسة سلطة التحقيق (أي قيادة التحقيقات في سوء سلوك الحكومة، أو التجاوزات، أو النشاط الإجرامي الفردي، أو القضايا ذات الأهمية العامة الكبيرة)؛ ^{[ 11 ]} و
• وضع السياسات العامة (بالاستناد إلى سلطة المكتب على مستوى الولاية كمنصة "للتحدث بسلطة وتأثير بشأن القضايا الرئيسية" المتعلقة بالقانون والعدالة). ^{[ 11 ]}

يُعدّ نموذج "النائب الأول" ونموذج "مجلس الوزراء متعدد النواب" من أكثر نماذج الإدارة شيوعًا لتنظيم مكتب المدعي العام في الولاية. ^{[ 13 ]}

في "نموذج النائب الأول"، يفوض المدعي العام للولاية سلطة الإشراف على جميع الأقسام الموضوعية إلى نائب أول للمدعي العام، والذي يعمل كرئيس تنفيذي فعلي ويرأس اجتماعات اللجنة التنفيذية. ^{[ 13 ]}

في "نموذج مجلس الوزراء متعدد النواب"، لا يوجد نائب رئيسي. تُدمج الأقسام الجوهرية للمكتب تحت إشراف عدد قليل من مساعدي المدعي العام الأول أو مساعدي المدعي العام الرئيسيين، الذين يشكلون معًا اللجنة التنفيذية للمكتب ويعملون كمجلس وزراء فعلي للمدعي العام للولاية. ^{[ 13 ]}

يتألف التشكيل الحزبي الحالي للمدعين العامين في الولايات من:

• 23 ديمقراطياً
• 27 جمهوريًا

يتكون مجلس مقاطعة كولومبيا والمناطق الخمس المأهولة بالسكان مما يلي:

• ديمقراطيان​
• 1 جمهوري
• 2- غير حزبي
• 1 تقدمي جديد

صفوف جدول المدعي العام أدناه مُرمّزة بالألوان للإشارة إلى الحزب السياسي لشاغل المنصب.

• مسؤول دستوري في الولاية (الولايات المتحدة)
• الرابطة الوطنية للمدعين العامين
• قائمة المسؤولين المنتخبين على مستوى الولايات الأمريكية

• قائمة المواقع الإلكترونية الرسمية لمكتب المدعي العام للولاية