الشهادة في الشريعة اليهودية

تقول التوراة ( سفر التثنية 19: 15): «لا يقوم شاهد واحد على رجل في أي ذنب أو خطيئة يرتكبها، بل بشهادة شاهدين أو ثلاثة شهود تثبت القضية». وبالتالي، فإن شهادة شاهدين تُعدّ دليلاً قاطعاً على الواقع، بينما لا تكفي شهادة شاهد واحد. (مع ذلك، قد يُلزم شاهد واحد المتهم بالقسم على براءته أو بدفع الدين المنسوب إليه).

في القانون النقدي، يجوز لشاهدين إلزام شخص ما بسداد دين أو إبراء ذمته منه. وفي قضايا الإعدام، يجوز لشاهدين الإدلاء بشهادتهما بأن شخصًا ما قد ارتكب جريمة يُعاقب عليها بالإعدام في الشريعة اليهودية ، ويجوز لمجلس السنهدرين تنفيذ حكم الإعدام بناءً على شهادتهما؛ إلا أن عقوبة الإعدام لم تعد تُطبق.

تُعادل شهادة شاهدين في قوتها شهادة ثلاثة شهود أو أكثر. فإذا شهد شاهدان بوقوع حدث ما، ونفى مئة شاهد وقوعه، يُعتبر تناقض شهادات الشهود محض تناقض، ولكن لا يُعطى وزن أكبر للشهادة الأكبر؛ بل يلزم وجود أدلة أخرى للتوصل إلى حكم. وإذا ثبت عدم أهلية أحد الشهود، ثبت عدم أهلية شهادته بالكامل، حتى لو كان الشهود الآخرون مؤهلين وقادرين على تقديم شهادة صحيحة دون الحاجة إليه. (المصدر: كتاب ماكوت، الفصل الأول) .

في القانون النقدي، يكون استجواب الشهود أقل صرامة منه في قانون الإعدام، وتُقبل الشهادة حتى مع وجود تناقضات طفيفة قد توجد في شهادة شاهدين منفصلين. (فإذا قال أحد الشهود إن المدعى عليه مدين بمبلغ 100، وقال الآخر إن المبلغ 200، يقبل القضاة اتفاق الشاهدين على وجود دين بقيمة 100، حتى وإن شهد شاهد واحد فقط على كل دين على حدة. وبالمثل، إذا قال أحد الشهود إن المدعى عليه مدين بمبلغ 100 بناءً على قرض مُنح يوم الاثنين، وقال شاهد آخر إن الدين 100 بناءً على قرض مُنح يوم الخميس، يُعتبر المدعى عليه مدينًا بمبلغ 100 بناءً على شهادة الشاهدين مجتمعين، حتى وإن اختلفا حول مصدر الدين). في المقابل، في قضايا الإعدام، يُهدد القضاة الشهود بتحذيرهم من عواقب شهادة الزور (المصدر: مشناه سنهدرين، الفصل 4)، ويطرحون أسئلة كثيرة، ويُبطلون الشهادة حتى في حال وجود تناقضات طفيفة، حتى لو بدا التناقض غير ذي صلة جوهرية بالقضية المطروحة. إن الغرض من هذه الإجراءات الصارمة هو منع قتل متهم بريء.

في بعض الحالات، يُشترط وجود شاهدين لإتمام إجراء معين، مثل عقد الخطوبة (كيدوشين). إذا لم يتوفر شاهدان صحيحان، لا يُعتدّ بعقد الخطوبة . وهؤلاء الشهود هم شهود رسميون (بالعبرية: eidei kiyum ). وبالمثل، يتطلب عقد الزواج (شتار) شاهدين، وبالأخص عقد الطلاق ( جيت) الذي يتطلب شاهدين لتوقيع الوثيقة أو لمشاهدة تسليمها.

الشهود في القضايا المالية هم شهود إثبات: حتى لو لم يشهدوا عملية سرقة، يظل السارق ملزماً بتعويض المالك عن الأضرار . يُعرف شهود الإثبات في اللغة العبرية باسم "إيدي بيرور" .

لا يجوز للشاهد الوحيد الإدلاء بشهادته في قضايا الإعدام. فشهادته عديمة الجدوى ما لم ينضم إليه شاهد ثانٍ. أما في القضايا المالية، فصلاحيات الشاهد الوحيد محدودة. إذ يمكنه إلزام المدعى عليه بأداء يمين يُقر فيه بصحة موقفه، وإذا رفض المدعى عليه أداء اليمين، فعليه الدفع . (في معظم الحالات، يكون للمدعى عليه حرية الاختيار في أداء اليمين، ولكن في حالات نادرة، يجوز للمحكمة إلزامه بالدفع دون خيار أداء اليمين [شفوعوت، الفصل 7]).

في حالة المرأة المتزوجات من امرأة متزوجة من رجل متزوج، وهي امرأة اختفى زوجها ولا يُعرف ما إذا كان لا يزال على قيد الحياة، يجوز لشاهد واحد (حتى لو كانت امرأة أو عبدة، وعادة ما تكون شهادتها غير صالحة) أن يشهد بأن الزوج قد مات، وعلى هذا الأساس يجوز للمرأة أن تتزوج مرة أخرى.

ومع ذلك، يجوز إعادة أي شخص شارك في هذه الأنشطة المحظورة إلى وضعه الطبيعي عند قيامه بعكس كامل لإثبات سلوك نزيه بشكل خاص من خلال التخلي عن نشاط مسموح به.

• المقامرون الذين يلعبون بالنرد... متى يُعادون إلى اللعب؟ عندما يُحطمون نردهم ويُغيرون مسارهم تمامًا، بحيث لا يلعبون حتى مجانًا.
• المقرضون الذين يحصلون على فوائد... متى تتم إعادة تعيينهم؟ عندما يمزقون سنداتهم الإذنية ويتراجعون تماماً عن موقفهم، بحيث لا يحصلون على فوائد حتى من مقرض غير يهودي.
• مطاردو الحمام... متى يعودون إلى مناصبهم؟ عندما يدمرون أدواتهم للمطاردة ويغيرون أنفسهم تمامًا، بحيث لا يطاردون الحمام حتى في الصحراء [حيث لا يوجد أحد ليسرقوا منه].
• التجار الذين يربحون من منتجات شميطة... متى يتم إعادة تعيينهم؟ عندما تحل سنة شميطة التالية [بعد سبع سنوات] وينسحبون.
  • قال الحاخام نحميا : لم يقتصر الأمر على عكس الكلمات فحسب، بل تطلب أيضًا عكس المال. كيف ذلك؟ يقول شخص ما: "أنا، جون دو ، ربحت 200 زوز من بيع ثمار شميطة، وأنا الآن أتصدق بهذا المال." (سنهدرين 25ب)