المزيج

كان الدوري المختلط (The Combination) دوريًا خلال بدايات كرة القدم الإنجليزية . مرّ الدوري بمرحلتين؛ الأولى استمرت لموسم 1888-1889 فقط ، وشملت فرقًا من شمال إنجلترا ومنطقة ميدلاندز ، ثم تم حله قبل اكتماله. أما المرحلة الثانية، فقد أُنشئت لموسم 1890-1891، واستمرت حتى توقف نهائيًا عام 1911. ضمّ الدوري فرقًا من شمال غرب إنجلترا في المقام الأول ، ثم لاحقًا من ويلز .

لا ينبغي الخلط بين هذا الدوري ودوري كرة القدم السابق الآخر ، وهو مسابقة للفرق الاحتياطية من جنوب إنجلترا، أو مع دوري لانكشاير كومبينيشن ، وهو دوري ثانوي آخر كان يُقام في نفس الوقت تقريبًا.

تأسس أول اتحاد في عام 1888، وهو نفس العام الذي تأسس فيه دوري كرة القدم . وقد أنشأه أندية كانت قد استُبعدت من دوري كرة القدم، بمبادرة من سكرتير نادي كرو ألكسندرا، جيه جي هول، وأُعلن عنه في فندق رويال في كرو . وكانت الأندية الحاضرة هي: سمول هيث ألاينس ، ووالسال تاون سويفتس ، وديربي ميدلاند ، ونوتس رينجرز ، وبورسليم بورت فايل ، وليك ، وكرو ألكسندرا ، ونيوتن هيث ، وويتون ، وبلاكبيرن أولمبيك . كما راسلت ثلاثة أندية أخرى، هي: ميتشل سانت جورج ، وهاليول ، وديربي جانكشن ، جميعها للتعهد بقبول جميع القرارات، وكتب نادي نورثويتش فيكتوريا أيضًا طالبًا الانضمام. وترأس الاجتماع إيه إم سلون، رئيس نادي بوتل . واتفقت الأندية على ألا يتجاوز عدد الأعضاء 20 عضوًا، وأن يلعب كل نادٍ 8 مباريات على الأقل ذهابًا وإيابًا. ^{[ 2 ]} وانتُخب هاري ميتشل من نادي سانت جورج رئيسًا للاتحاد.

مع ذلك، ورغم النجاح السريع الذي حققه دوري كرة القدم، افتقر الدوري الموحد إلى التنظيم المركزي، مع ضعف التخطيط وعدم إقامة المباريات؛ ففي وقت مبكر من شهر أكتوبر، بدأت وسائل الإعلام تشكو من صعوبة متابعة البطولة ^{[ 3 ]} ، وبحلول يناير 1889، علّقت وسائل الإعلام قائلةً: "أصبح من النادر، بل من المستحيل، إقامة مباريات الدوري الموحد". ^{[ 4 ]} وقد تُركت مسألة تحديد المباريات للأندية بشكل فردي، مما أدى إلى ارتباك، إذ لم يكن واضحًا ما إذا كانت العديد من المباريات بين الأندية مباريات ودية أم مباريات ضمن الدوري الموحد. ^{[ 5 ]}

تم حلّ الاتحاد نهائيًا في اجتماع مجلس الإدارة بتاريخ 5 أبريل 1889. انتهى الاجتماع في غضون 25 دقيقة، حيث تمّت الموافقة بالإجماع على اقتراح حلّ الاتحاد، وبعد ذلك استمتع الحاضرون بتناول اللحم البارد والمخللات. كان الاجتماع سريعًا جدًا لدرجة أن ممثل داروين ، الذي فاته القطار، وصل متأخرًا. مع ذلك، عقد اثنا عشر ممثلًا اجتماعًا آخر لاحقًا، شكّل أساس تحالف كرة القدم . ^{[ 6 ]} لم يُعلن عن بطل، لعدم وجود طريقة مُرضية لتحديد الترتيب، نظرًا لعدم اليقين بشأن المباريات التي تُحتسب نتائجها؛ ^{[ 7 ]} ومع ذلك، كان يُعتقد عمومًا أن نيوتن هيث قد حقق أفضل سجل، حيث فاز في 10 من أصل 14 مباراة. ^{[ 8 ]}

وشملت الفرق المشاركة بوتل ، وبلاكبيرن أولمبيك ، وبورسليم بورت فايل ، وكرو ألكسندرا ، وغريمسبي تاون ، ولينكولن سيتي ، ونيوتن هيث، وسمول هيث ، وساوث شور .

تأسست النسخة الثانية في عام 1890. وكان الأعضاء المؤسسون الاثنا عشر هم: ^{[ 9 ]}

• بيرتون سويفتس
• تشيستر
• دينتون
• ديربي سانت لوك
• غورتون فيلا
• هايد
• ليك (لا علاقة لها بمدينة ليك الحالية )
• ماكليسفيلد
• نورثويتش فيكتوريا
• مقاطعة ستافورد (لا علاقة لها بفريق ستافورد رينجرز الحالي )
• ويتون (من بلاكبيرن، لا ينبغي الخلط بينها وبين ويتون ألبيون من نورثويتش)
• ريكسهام

انضمت خمسة من الفرق المؤسسة لاحقًا إلى دوري كرة القدم ، مع أن ذلك لم يحدث مع ماكليسفيلد إلا في موسم 1997-1998 . كما انضم غلوسوب نورث إند ، الذي انضم عام 1894، إلى الدوري (عام 1898)، وكذلك فريق ترانمير روفرز الذي انضم لاحقًا .

مع تطور المنافسة، تغيرت طبيعة الفرق المشاركة، حيث انضمت فرق ويلزية أكثر بكثير، بالإضافة إلى فرق الاحتياط لأندية دوري كرة القدم مثل إيفرتون وكرو ألكسندرا . وبحلول وقت توقف المنافسة عام ١٩١١، لم يعد أي من الأعضاء الأصليين مشاركًا، باستثناء ريكسهام الذي شارك بفريقه الاحتياطي. وخلفها دوري مقاطعة تشيشاير ، ثم لاحقًا دوري مقاطعات الشمال الغربي لكرة القدم .